赵直贤、谭育良、谭铁当然不可能这么轻易就将辛苦经营近两年的中方城拱手送上。

看冯昌裕等人仓促逃入中方山的样子，虽然赵直贤他们还是没有想透四姓为何会突然出兵攻击他们，但也能猜到四姓应该是中了韩道勋、韩谦父子的圈套。

即便四姓不再集结兵马报复韩家父子，在他们眼里，韩家父子在叙州虽然募集了两千多兵马，但多为乌合之众，战斗力弱如鸡，无须为惧。

他们在中方城内除了还有五百残兵外，另外还有两千妇孺也能协助守城。

约定投降的时间一过，田城也带着兵马从江滩营地出来，往中方城的南城墙逼去。

用船从五柳溪运来的战械，已经连夜组装起来。

十数辆插满精钢矛头的铁滑车、盾车在前，防止守军从城中反攻出来，后方乃是五百将卒簇拥着四座巨型楼车，往城门楼前缓缓进逼。

十六架床子弩置在楼车之上，进入射程范围之内，一支支巨如短矛的巨弩箭，便如黑色流星朝城头守兵攒射过去，顿时射得城头砖碎石飞。

潭州兵马在城内原先也藏有三十多具床子弩，但在昨日的激战中，损失逾半，剩下十六七架床子弩|弓臂弩弦松驰，难以射远，与叙州军用精钢加强过拓木弓臂、以精钢铸造箭簇的十多数床子弩对射，一开始就落在下风。

四座旋风炮也赶在午前成功架设到中方城的南门前，将一枚枚重逾百斤的石弹，砸向砖木结构的城门楼，一点点的摧毁城头的防御设施，然后便是百余先登甲卒，借着坚固的登城车强行冲上两丈多高的城墙，挥舞着刀矛战戟，压制住城头守军的反攻，抢占更大的空间，以便更多的将卒能登上城墙作战。

孔熙荣强烈要求作为先登甲卒第一拨攻城。

以往孔熙荣对冯翊言听计从，大家都将他视为冯翊的跟班，常常将他忽视掉，但他这一刻身穿两层扎甲，一手举起铁盾，一手举起短槊，顶着零乱射来的箭矢，带头冲上城墙，站在最前方，持盾抵住拼命反攻过来的守军残卒，锋利的短槊一次接一次狠狠的捅出去、再抽回来，鲜血在他眼前迸溅，然而孔熙荣的神色却平静得像是拿木桩子练习刺杀。

当然孔熙荣也不是一味捅杀，身在混乱的战场中，他也随时关注敌我锋线的强弱变化，敌军太强，他也会联合左右将卒退守一隅，守住他们在城头的落脚地，等待后续的兵马登上城墙增援，敌军出现混乱，他也敢毫不犹豫带着三五人往深处冲杀，将守军阵列撕得更破碎。

韩谦拿着铜望镜，将城头的战况看得清清楚楚，暗感孔熙荣平时看上去沉默寡言、生性敦厚，任冯翊差遣也毫无怨言，或许他这种人与其父孔周一样，都是沙场上天生的战将，在待人接物上显得有些笨拙。

不得不承认潭州兵马的作战意志极强，能被送到叙州潜伏的，自然也都是忠于马氏的精锐老卒，与潭州军在当初荆襄战事里的无能表现迥然不同。

韩谦午后甚至将驻守黔阳城的第二营部分将卒都调过来轮番作战，以便能减少第一营的消耗与伤亡。

不过，城中四百残卒昨日与四姓番兵的血战到底是消耗太大，几乎都人人带伤，仓促间裹伤上阵，战斗力还是受到严重的影响。

而城中两千老弱妇孺，则纯粹是老弱妇孺，都没有一个健勇丁壮。

她们是守城残卒的眷属家小不假，血脉相连，协助守城也是奋不顾身，但终究远非虎狼之卒的对手。

叙州兵来源复杂，新募的将卒都没有怎么经过训练，但基层武官都是经过淅川血战锤炼过的精锐，更难得所有登上城墙作战的将卒，兵甲好得令守军绝望。

登城甲卒，要么是身穿精钢扎甲，要么是铁叶甲里面多穿一层革甲，所持战刀、战矛、战斧，也极其锋利，砍杀半天，锋刃都不见崩几个口子，攒射过来的箭矢，力度极大，钻透力也强，普通革甲都难有效遮挡，双方的伤亡一开始就拉开差距。

攻城战断断续续持续了一天，差不多三百多守城残卒、五百多妇孺被杀死在城头上下，守将谭铁也在西南角的城墙上，被第三次登城作战的孔熙荣持短槊捅死，赵直贤、谭育良看到叙州兵从西城门、南城门相继杀进来，最终选择率不到两百名残卒、一千八百余眷属投降。

田城率第一营将卒赶在天黑之前控制住中方城，将百余守军残卒、一千七八百守军残眷属都驱赶到江滩营地关押起来。

中方城不大，城墙周长不过四五里许，城内也就四五百步见方，而且这一年多时间内，潭州兵马都是将中方城封闭起来发展，外人难窥里面的奥秘。

韩谦不需要冲锋陷阵，他是等田城他们带着人马，将里里外外清肃过一遍后，才与奚荏进城。

前后差不多两年时间，潭州兵马连同妇孺眷属在内，有三千五百多人，除了建造城池、在城外新开垦数千亩粮田外，主要就在城内捣腾，又有潭州不断运资源过来。

韩谦进城后发现，虽然中方城仅有一条主街，但十数条巷子、近三百套大小院子井然有序的分布在主街两侧，城池中央除了可以充当镇将府或县衙的大型套院外，还有一座三亩大小的校场。

城里还挖有八口水井，还有排污渠通过暗沟通入城外的沅江。

另外，城里还储备有三千多人至少能支撑半年的一万二千石粮食；很显然他们也防备着叙州兵马有可能在城外粮田收获之前，突然过来围困中方城；又或者是他们想着有一天会突然再加派两三千精锐过来，彻底将叙州控制在他们手里。

镇将府颇为简朴，偌大的厅堂里摆放着兵器架及数张长案。

除了赵直贤、谭育良在叙州长期潜伏，需要有家小当作掩护，此时也在黔阳城被韩谦扣押下来外，潭州直接派过来统领兵马的主将，家小则留在潭州，所以后宅也相当的简单。

韩谦逛过一圈，再回到大堂，田城正将带着人将五花大绑的赵直贤、谭育良押进来，他忙换了一副笑脸，热情洋溢的跑过去给赵直贤、谭育良松绑，说道：“今日真是委屈赵大人、谭当家，你们也知道，有些事情是我也不想的。”

设下圈套，使四姓番兵跟他们血拼，之后叙州兵又跑过来捡漏，杀死他们连将卒带妇孺七八百人，韩谦却摆出这样的嘴脸，赵直贤、谭育良心口仿佛被人塞满又脏又臭的破棉絮。

然而成王败寇，城陷兵败，他们又落入韩谦的手里，又有什么话能言？

“我已下令，让人将赵大人、谭当家的家小从黔阳送过来，就不知道赵大人、谭当家是愿意留在叙州呢，还是要我派船送你们回潭州去？”韩谦撩起甲襟，在中央长案后坐起来，一脸和气的跟赵直贤、谭育良商议。

他设下圈套，引四姓番兵与赵直贤他们厮杀，继而出兵攻下中方城，也只能说明他父子二人有彻底控制叙州，不愿意受制于潭州的野心。

朝廷在鄂州还没有大规模聚集兵马，哪怕是能多麻痹潭州一天，也是要尽量去争取的。

赵直贤与谭育良面面相觑的对望了一阵，也便明白韩家父子设下这么大的圈套，差不多将他们一铲而尽，竟然还奢想获得潭州的善意！

在赵直贤、谭育良看来，韩家父子这是痴心妄想，但他们身家性命都掌握在韩谦手里，要有能够脱身的机会，也不会傻到跟韩谦犯冲。

“此时鹰鱼寨已落入韩大人之手，我等也无话可说，但请韩大人将残卒及其他家小，一并放归潭州，潭州应能感受到韩大人的善意。”

即便此时能回潭州，赵直贤也需要考虑他与谭育良回潭州可能会被问责。

此时倘若能将小两百残兵及一千七八百眷属都带回潭州去，他与谭育良即便会被问责，也应能减轻处置。

韩谦打了哈哈，说道：“小两百守兵个个带伤，要是此时便送他们跟赵大人、谭当家一起登船，怕是没有几人能活到潭州。而大多数眷属呢，她们当家的都已经不幸战死在鹿角溪畔，即便不留下来看守坟茔，回到潭州怕是糊口都难。鹰鱼寨毕竟还有她们过去两年时间所开垦出来的田地、有她们所建的屋舍，我不会难为他们，望赵大人、谭当家勿念。”

一千七八百眷属，其中有七八百青年妇女，放在哪里都是珍贵的劳动力资源，韩谦怎么可能会放她们回潭州？

这事连商量的余地都没有，为了表示“诚意”，韩谦顶多放那几个没有家小在叙州的中低级武官，跟赵直贤、谭育良一起回潭州去。

见赵直贤、谭育良还想说什么，韩谦挥了挥手，说道：“天色已晚，赵大人、谭当家先去歇息，我明天便会安排船只送你们回潭州。”便着人将赵直贤、谭育良带下去关押起来，又跟田城说道，“你立即将潭州没有家小在这边的武官剔除出去，然后安排人跟那些普通将卒吹风，便说潭州将赵直贤等人赎走，却将他们放弃掉……”

普通将卒对潭州并没有什么忠心，何况他们大多数都还有妻小被扣押在这里，是最容易归化的——这些人哪怕是用来耕田垦地，韩谦也不会放他们回潭州。

。