朱氏本想将朱凌波失踪一事控制在最小的范围内，但事态还是逐渐失去了控制，变得越来越不可测度。所以，此次朱睿主动来找顾允，一方面是想借助顾允在钱塘县的官方力量进行搜寻，另一方面，其实也是半公开的向顾氏通报此事，希望他们能够出手相助。

回到静苑，徐佑立刻找来何濡，听说朱氏的女郎被掠卖，何濡先是一惊，然后噗嗤一笑，道：“是哪个狗才瞎了眼，胆子竟这么大？”

现在不能确定这个人贩子村庄跟白乌商李庆余以及贺氏的关系，徐佑没有妄下结论，道：“二十七人，一个活口没有留住，朱氏的手段实在差了郭勉太远。”

何濡向来对世家大族不屑一顾，道：“吴郡四姓坐享百年清福，门阀内派系林立，人浮于事，臃肿不堪，早忘了如何应对突发状况。自家的女郎失踪快两个月，竟然活不见人死不见尸，怪不得没脸对外透露，简直贻笑大方，惹人发噱。”

徐佑也觉得朱氏在这件事情上的表现差强人意，不过百年华门，底蕴还是在的，不能因为一件事就打翻一船人，道：“对了，其翼，你行走天下，见多识广，可曾听过有如此视死如归的掠卖贼众吗？”

“人皆畏死，这是天性使然！能够坦然赴死的人不是没有，江湖豪杰、大德高僧、信诺义士和孔门大儒，面临必死之局，都可以从容含笑就戮。除此之外，还有一种，就是被蛊惑了心神的教众！”

徐佑眉头一扬，他却没想到这个，比起何濡的思维敏捷，有时候还是有不小的差距，道：“教众？天师道，还是佛门？”

“不好说，但天师道最擅长诱掖人心，我曾在雍州五水蛮暴乱时亲眼目睹，嘴里喊着道家的法言，可以无惧刀枪水火，前后赴死，眼中透着的狂热和疯癫，让人不寒而栗……”

何濡陷入了沉思，眸子里闪过迷惑、震惊、兴奋还有一丝嗜血的复杂神色，道：“那种感觉，言语无法说的清楚，将来有一日七郎或许会遇到，那时候就明白我这句话的意思了。至于佛门，虽然这些胡僧也喜欢给人灌输因果报应的佛理，可在诱掖人心这方面跟天师道根本没法比，仿若刚会走路的稚子孩童。你想啊，自汉以来，只有天师道喜欢聚众造反，振臂高呼，应者竟从，可谁人听过一群和尚光着脑袋去造反杀人的？”

“有理！”徐佑笑道：“和尚们喜欢香火钱，让信众瞻奉舍施，竭产供养，以广蓄田宅，贪图安乐，对权位的兴趣并不大。”

“不过，此事奇就奇在，无论天师道还是佛门，他们已经不是初创教时的寒酸模样了，自有筹钱的生意和门路，不需要做这等天理不容的下作勾当。当然，也不是说天师道和佛门多么的洁净无瑕，只不过掠卖良人的事一旦暴露，必定天下恶之，被人唾弃，实在弊大于利，得不偿失！”

徐佑同意他的看法，两教势大钱多，掠卖人固然收益不菲，但风险和利益完全不成正比，孙冠和竺道融都是当世最顶尖的人物，再怎么也不会蠢得自掘坟墓。

“所以，我在想，这帮贼众会不会是某个比较隐秘的、不为世人所知的新教……”

“也有这个可能！”

对于国人凭空造神的能力，徐佑一向都是很佩服的。这个时节南北对立，战乱纷纷，民众普遍悲观，缺乏安全感，急需精神方面的寄托，正是各路牛鬼蛇神抛头露面，大显神通的好时候，真有什么稀奇古怪的宗教面世也无须为怪。

不过目前纠结这些无用，总得找到他们在钱塘的据点才能决定下一步的行动。朱凌波被掠一事，徐佑只是一个旁观者，无论顾氏还是朱氏，都有解决问题和摆平麻烦的实力，今日适逢其会，多嘴了几句没关系，事后要再指手画脚，就显得不识趣了。

徐佑随口问道：“冬至跟风门的进展如何？”

“七郎太心急了！”何濡失笑道：“她刚刚接手才过了几日，哪怕天纵奇才，也不可能有什么重大的进展。先初步了解风门的外围运作，把扎进去的几颗钉子维持住，不露出马脚就已经很不错了！”

徐佑也是一笑，道：“你说的对，是我焦躁了！让她慢慢去办，不求有功但求无过，风门跟咱们目前不是敌人，日后说不定还会变成朋友。”

何濡想了想，道：“要不要通过风门打听一下朱凌波的下落？”

徐佑摇摇头，道：“劫持朱凌波的那伙人神神秘秘，风门也是神龙见首不见尾，咱们在明，他们在暗，太吃亏了，还是不要招惹的好。如果他们好死不死，真的挟持朱凌波来了钱塘，有顾氏和朱氏联手，一只飞鸟也逃不掉，不需要节外生枝。”

何濡不再说什么了，他对朱凌波毫无兴趣，失踪也好，掠卖也罢，不过是一个陌生人，但她的身份很有文章可做，若是能够帮忙救出人来，首选朱氏就欠下好大一个人情。不过徐佑说的也有道理，敌暗我明，他们现在的实力不足，贸然插进去一脚，很可能深陷其中，惹来数不尽的麻烦。

归根结底，世事是一门生意，利在我，拼了家底也要去做，利不在我，哪怕一文钱也不能浪费。

说话间履霜和秋分走了进来，秋分关心百画，问道：“小郎，有没有百画的下落？”

之前在县衙堂审洪七，他招供说将百画卖给了宁州来的行商，但这个商人他也仅仅见过三次面而已，酒楼里偶然结识的，不了解底细，只是出手大方，很爱交朋友。说不得将百画带回了宁州，也可能带着出海进货去了，想要立刻找到，无疑大海捞针，根本不可能的事。

“……既然这位不知名姓的行商爱交朋友，在钱塘必然会留下大量的行迹，飞卿已经下令杜三省抓紧查访，找到认识他的人，然后再打探百画的去向……啊，不好！”

履霜忙走过来，道：“小郎，怎么了，是不是身体不舒服？”

徐佑摆摆手示意没事，皱起眉头，对何濡道：“朱凌波为朱顾的当务之急，杜三省肯定要把所有的精力放在此事上，未必能尽心寻找百画。我们不能坐等，还是要主动去找线索，这样吧，等下你去见冬至，让她去跟风门做第一笔生意……”

寻找百画不是一日之功，徐佑暂时放下心思，让秋分找来方亢和方斯年，笑问道：“怎么样，这两日还住的惯吗？”

方斯年高兴的很，忙不迭的点头，生怕徐佑把她赶出去似的，道：“住得惯，住得惯！”又笑嘻嘻的道：“郎君，你好厉害，怎么会有这么大的宅子？还有那些石山和水塘，看着没有由禾山高大，也没有小沉溪清澈，可不知为什么，瞧在眼里感觉好美，好美的！”

审美观这种事一直都很私人化，你喜欢的，我未必喜欢。方斯年不识字，地地道道的文盲，可质朴纯真，心思洁净，能够触摸到山水田园里隐含着的美学真趣，所以连她也对静苑赞不绝口，可见此园子当真建造的极妙。

“这都是钱的功劳！”

方斯年撇撇嘴，道：“钱？郎君欺负我是山里的野丫头，人家都说钱是世上最俗不可耐的东西，城里的贵人们都不喜欢谈钱的……”

“谁教你的？”徐佑奇道，由禾村里没读书人，方斯年从哪听来的？

一旁的万亢尴尬道：“前段时日不知从哪来了个说书人，讲了三天白娘娘的故事，这丫头追着听，学了点浑话，郎君莫怪！”

原来如此！

徐佑哈哈大笑，道：“我教你一句话，钱不是万能的，但没有钱是万万不能！你问我为什么有这么大的宅子，又为什么石山池水会比青山绿水更好看，其实都是用比你还高还重的钱堆出来的。没钱，买不来这些山石，也雇不来匠人打磨建造，没钱，我们只能露宿街头了！”

“没钱也没什么啊，石头可以自己采，山也可以自己砌，至于池塘，最简单了，挖个坑挑些水灌进去就成了……”

“好好，你说的对！”

徐佑怕跟她扯下去天都要黑了，道：“这样吧，你和你父亲跟我出去一趟，或许有机会让你看看钱财到底是做什么用的！”

四宝坊的店家名叫严叔坚，有三女无子，女儿皆已嫁为人妇，往来日少。老妻五年前病逝，一小妾尚在，守着四宝坊无心扩大经营，也是因为无子继承家业的缘故。此老性情还算豁达，脾气也不错，至少方亢从没见过他拿手下撒火。但是这么多年来，因为刘正阳之死，加上跟刘正阳的老婆不怎么清楚，一直被邻里诟病，背后议论长短，人缘不是很好。

刘彖从广州发财回来之后，在街对面开了聚宝斋，大肆挖走了四宝坊的侍者和匠人，非但没有惹来乡间的争议，反倒一大帮人都在看好戏。毕竟千年以来，在大家的认知里，子报父仇，天经地义。却没人愿意想一想，严叔坚是不是真的杀人凶手，个中是不是另有隐情，不过也不能太过求全责备，吃瓜群众重在吃瓜，而不是探究真相，这一点古今如一！

从方亢口中得到了想要的情报，徐佑对说服严叔坚多了几分信心，到了店门口，正好遇到十几个游侠儿在闹事，领头的赫然是在由禾村见过的那位唐知义。

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