漕帮的香堂,就设在扬州城内,倒也不劳钦差走多远。但是龙行一步,百草沾恩。钦差走上这几步路,漕帮也得支付一千两银的车马费,否则钦差是不动的。这还不算,蓝凤凰、任盈盈二位夫人,每人也要有五百两的车马。如果没有夫人的车马费,对不起,国舅表示,二位夫人在哪,我在哪,她们不去,我也就不去了。
漕帮新帮主上任这事,是件江湖上的事,如果按照江湖规矩可以说跟国舅没有一钱干系,请不请他都没用。不过谁要是真这么想,那就趁早滚回家种地,不要再在江湖上混了。
你敢不请国舅,这帮主谁承认?没了官府认可的帮主,生命安全谁来保障?到时候国舅只要把老帮主放回来,新帮主就有的罪受了。自从七大纲商被擒,扬州城内局势一时间也十分紧张,为了防止出什么意外,吴天德带了一千浙兵将整个漕帮的香堂包围起来,瑞恩斯坦那一百洋兵,也全程保驾。
等到进了香堂,只听里面人生鼎沸,各说各话,好不热闹。瑞恩斯坦等人不敢大意,抽了武器,站在国舅身边。秦良玉带着她的白杆兵,也随在国舅左右,这看看,那看看,眼睛里充满了好奇。
“什么?王怀仁做帮主?开什么玩笑,他凭什么做帮主?谁同意他做的帮主。我告诉你,我宋国柱不做这个帮主,但是谁要做这个帮主,也得问过我的意见,我要是不点头,他这个帮主就做不成。咱漕帮这地方,是有规矩,有讲究的地方,不似乎什么样的阿猫阿狗,都能做的了帮主的。”
“不错。依我看这帮主,还是要天河帮黄伯流黄老英雄来做。如今咱们漕帮总舵与各分支,可是以他老人家年纪最大,辈分最高,关键是他有官身啊。如今是河南三品指挥使衔坐营参将,三品啊。咱江湖人图个什么?不就是图个有朝一日变成官,离开江湖么。他老人家做到了。我看漕帮帮主这个宝座,得他老人家做才行。”
那宋国柱一听这话,马上骂了过去。“混蛋。凭什么黄伯流当帮主?他只是咱漕帮的外支,知道么?外支。旁系。依附。咱们这些根红苗正的都没做上帮主,他个外人,凭什么做帮主?”
“咳咳。依老朽之见,咱们罗帮主还在人世,现在决定谁做帮主,是不是太老了一点?咳咳,不过老朽好歹活了一大把年纪,手有八百张门生帖,你们谁要当帮主。难道也不问问老朽的意见么?”
郑国宝看向那位漕帮的长老“你们帮主都没定好是谁,怎么就来请我观礼,这唱的是哪出?”
那位长老面色十分尴尬,“这是怎么话说的。国舅,这事不怪我啊,我不知道会这样啊。明明是说好了的,就是小范围通知一下,怎么闹到这么大了。漕帮各路人马,怎么全到了?这这,这回可麻烦了啊。”
王怀仁原本想着一快打三慢,先来个皇袍加身,再有国舅观礼,到时候谁想否认,谁就是否认国舅。谁要是否认国舅。就一定是对大明朝不够忠诚,到时候自然有锦衣卫请去喝茶,连除奸的钱都省了。
可是漕帮的复杂程度远超出王怀仁的想象,他的核心竞选班里。就有别派的卧底。这秘密行动就变成了公开行动,其他各派的人马纷纷杀到香堂,这皇袍加身的把戏眼看玩不出来,急的王怀仁两眼通红。顾不上体面,指着宋国柱骂道:“你这狗娘养的,谁做帮主你都不赞成,难道是你想做帮主么?”
宋国柱也不怕他,一昂头“咋?我做帮主,难道做不得么?老手上,有七十几个能拉出来干硬架的兄弟,比你的人多,怎么做不得帮主?只是这帮主,我不乐意当。咱漕帮弟几十万,非得有大智慧,大谋略之人不能做。依我看,只有这位老英雄做了帮主,才叫名正言顺,才能叫众望所归。”
他伸手指处,一个相貌威猛,须发皆白的老者含笑而出,一拱手道:“老夫任我行,想要做一做这漕帮帮主,不知道在场列公,谁敢说个不字?”
郑国宝没想到老岳父居然在这个场合杀出来了,用手一捅任盈盈,“这是你安排的?怎么不跟我说一声?我现在可是一点准备都没有,再说这漕帮帮主的事,可是不在咱商量好的范畴里。”
任盈盈也没料到爹居然出现了,她深知,漕帮这种要害组织,郑国宝绝对不会放心交到自己父亲手里。不管老爹再怎么说无心争霸一心发财,郑国宝也不会真的全都相信。他可以允许老爹做一个有名无实的圣教教主,也不会安心把一支人马交到父亲手上。
因此急忙解释道:“这是没有的事。我也不知道有这么一出啊。这些天,我天天忙成什么样你又不是不知道,哪有工夫理我爹啊。”
“好好,我的女诸葛,我知道你这些日殚精竭虑,这不也是为了咱的孩谋个出身么?这事不是你安排的就好,这漕帮帮主,老岳父还真不能做。”
任我行一出场,气势顿时就凌驾于群雄之上。他是成名多年的老魔头,如今论身份,是漕帮总供奉,一等护法。这职位以前根本没存在过,属于因人设职,换句话说,他就是如今漕帮的一字并肩王。
没想到这位新加入不久的一字并肩王,居然要问鼎宝座了。王怀仁顿时觉得自己没了希望,这些日的安排,纯粹是为他人做了嫁衣裳。任我行可是国舅的岳父,即使他女儿只是做侧室,他也是岳父。钦差难道会帮着他王怀仁,不帮自己人?一想到这,王怀仁就有些后悔,自己怎么生不出个好看的女儿,否则的话,这帮主之位,不是就拿了?
这时,却见另一边一位长老起身道“在下罗长空。罗老帮主是我的伯父,如今他老人家还在狱,任老爷就想来当帮主,未免太急了吧?您刚入帮才几天,连人头还没摸熟呢,就想当帮主?”
任我行也知自己在漕帮根基浅薄,这段日靠着银弹攻势拉拢了一部分长老,还形不成压倒性优势。罗长空这一发难,当即便有罗系的人出来附和“长空说的对,任老英雄,你武功高,手段好,一定能带着漕帮飞黄腾达。可是你来的日太短了,对于基层缺乏了解,恐怕难以胜任,依我们看,您还是适合担任顾问类工作。再不然,您就到下面先了解了解情况,等摸顺了流程,再来竞选如何?”
这些人碍着钦差的面,不敢明着拒绝,用这软刀捅人的办法,把任我行拒之门外。郑国宝小声道:“这帮人就不怕岳父翻脸,直接开杀?”
任盈盈道:“这么多人,我爹哪打的过?再说,他要做的是漕帮帮主,不是漕帮第一高手。动武有什么用?武功第一,只好去做护帮打手,跟帮主宝座有什么关系?我爹现在有点不好下台,你赶紧出去,帮他挽回点面。”
王怀仁这时也道:“任老前辈,您做帮主,我是支持的。可是方才罗兄说的话,也有道理啊。您对帮里的事务还不熟悉,贸然上位,只怕受了小人愚弄,有损您老人家的英明。我反对的不是您当帮主,我反对的是,您的团队里,为什么有宋国柱这样的小人?”
“王怀仁,你这贼忘八,敢骂我宋某是小人。你当你是什么东西?你亏空帮里公帑,养外室的事,难道当我不知道么?”
“王某养外室,好歹养的是瘦马。你把漕丁的工食钱克扣下来,却拿来养相公,这又算什么?”
眼看好端端的新帮主就任,变成了撕脸大作战,郑国宝又被任盈盈连掐了几把,只得在一众洋人护卫下,分开人群来到大厅正,先给任我行施了一礼,然后扯开嗓“大家一人少说一句,这事,我有个不成熟的建议不知道大家能否听一下?”
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