第一千一百四十五章归宗（下）

田氏身为女子，大事上本就赖曹颙做主，左住、左成两个自也是遵从。

曹颙抽不开身回京，长子天佑不过比左住兄弟大两个多月，出面也不妥当。

曹颙便写了一封信给曹项与曹頫，请他们兄弟抽一人带左住、左成去宁家“拜见”宁太太。

同时他也给马俊去了一封信，提及此事，无非是让马俊做个见证，省得落在宁太太眼中，倒像是曹家人自演自导推出两个孩子承继宁春香火一般。

待徐嬷嬷与田嬷嬷回京时，就多了左住兄弟一行人。

徐嬷嬷与田嬷嬷心中惊疑不定，凑到左住兄弟面前，有些想要探问两句。

左住讷于言，每次见她们上前，只是闭口听着，鲜少开口说话；左成倒是能说会道，却是晓得什么能说，什么不能说，不仅没被套出话，反而从两位嬷嬷口中打听出许多宁家的近况来。

什么太太去年五十大寿，家里很是热闹，亲朋故旧都上门贺寿；孙少爷两生日，已经会说话，忒是聪明，太太爱得心肝儿似的；四爷差事办得好，得了上头器重，任满有望升一升；四奶奶最是贤惠孝顺，虽说是太太的亲侄女，也不敢忘媳妇本份，昏定晨省，从不曾有半点失礼，云云。

左住、左成兄弟听了，心里想法各异。

左住想的是，这一家子其乐融融，倒显得他们兄弟出现的突兀，未必乐意将他们兄弟当亲人；就如他们兄弟，也是如此，即便知道是血亲，可想着要亲近接触也觉得怪异。

左成想得要多些，侄女做媳妇，礼多便少了亲近，说明这姑侄二人不是亲密无间；太太更偏疼孙子，也情有可原，毕竟这个时候讲究“嗣子亲孙”。

那个“四爷”既是在没有家族助力的情况下在官场混的开，那就不是糊涂的，怎么还会在家事上拎不清？

是真的心软性弱，还是故意偏旁亲生父母那边，就叫人费思量。

一家三个大人，三条心，倒是热闹。

想到此处，左成不禁轻哼了一声，露出嘲讽之意……

曹颙的两封信走的驿站，比左住、左成兄弟两个早一日到京城。

关系到侄子兼女婿之事，马俊自然是上心。

他长女湘君比左主小半岁，今年已经是十三豆蔻，等到及笄出嫁，也不过是一转眼的功夫。

当年他在曹府许婚，事后使得湘君之母、他的平妻钟氏还哭了一场，很是不满意新姑爷。

随着马侍郎兄弟相继离世，马家不复之前的兴旺，而曹家却是水涨船高，左住十一岁就有了功名，钟氏的委屈就少了许多，只是背地里少不得在丈夫面前唠叨唠叨两句，湘君为长姊，大房的沅君为妹，万没有妹子说的人家超过姐姐的道理。

马俊只能喝斥她不要多嘴，马俊伯父虽病故，却有伯母在世。

沅君虽是马俊次女，却是长房方氏所出的嫡女，身份并不亚于二房的湘君。她比湘君小一岁，也到了将说亲的年纪。她的亲事，不是马俊一个人能说了算的。

既是曹颙信中提到会将此事交给曹项兄弟，马俊便使人往曹家东府送了帖子。帖子中的意思，是想要问个信儿，等他们兄弟领左住兄弟去宁家时，他也想要随之同往。

曹项与曹頫兄弟，亦是同一日收到堂兄手书。

兄弟两个商议后，决定等左住他们兄弟回来，由曹项带着去探望宁太太。

曹项年长，官职品级也高些，由他出面代表曹颙，也能向宁家彰显曹家对左住、左成兄弟的重视。

等到左住、左成兄弟到京，曹项便使人给马俊送了帖子，二人约定好时间，提前两天使人往宁家送了拜帖。

宁太太已经从两位嬷嬷口中得知左住兄弟回京之事，听说两位兄弟要过来“请安”倒是并不意外，只是等见到拜帖后署了两位四品大员的名字，才倒吸了一口冷气。

宁太太又恼又忧，生出几分惧意。

还是夏嬷嬷，认定左住兄弟的身份，心里偏着小主子，怕宁太太节外生枝，不肯痛快认亲，殷勤地说道：“曹总督与郡主夫人对两位小爷视若亲子，曹家其他几位老爷自也要给两位小爷体面。太太您就等着享福吧，有曹总督照拂，两位小爷读书又争气，等到出仕，用不了几年就给太太赚个诰命回来……最难得是郡主夫人也真心疼两位小爷，这回老奴奉命而去，听着郡主夫人说话的意思，早已为两位小爷准备好了聘娶银子，往后娶媳妇都要郡主夫人包了……稻香村日进斗金，谁不知道淳王府这位大格格是宗室中数一数二的阔绰人，私房最是丰厚……”

只有从三品以上官员封诰命时，除了母与妻外，还有祖母的份。

左住兄弟如今才十四，等到出仕，熬到从三品的高官谈何容易？

夏嬷嬷不过是个画个大饼，要诱得宁太太心动罢了。

徐嬷嬷在旁，虽不满夏嬷嬷满口曹家的好话，却也明白眼下这局势，太太认亲，只有好的，并不吃亏。

有了两个亲孙子归宗，宽街那边再想要肆无忌惮的挑拨四爷同太太的关系，也会有所顾忌。

宁太太却是真被夏嬷嬷说的动心，她担心的，只是怕出来两个孙子，分薄她手中为数不多的家产；既是对方不求财，还能带来曹府的势，她再拦着就是不知好歹了。

“两个哥儿读书真好？秀才容易考，举人、进士可不是好顽的……”宁太太的眼中，带了几分犹豫。

“打小同总督府几位小爷一道读书，请得几位夫子都是翰林；现下在保定那边的书院，也是跟着翰林院里退下来的老翰林读书。要是这般读书还读不好，那就没地方说理去了。”夏嬷嬷说道。

宁太太沉吟着，将拜帖翻来覆去又看了半响，方对一边的徐嬷嬷道：“去请四爷、四奶奶过来，商议后日待客之事……”

且不说宁太太是怎么对永亮夫妇交代的此事，永亮夫妇如何吃惊意外，转眼，到了第三天，曹项与马俊带左住兄弟去宁家的日子。

在两人身后，除了左住、左成外，多了个恒生。

他是专程时人从上书房请了假，央磨了曹项半天，才得以随之同往。

按照他的话说：“四叔替父亲、母亲出面，侄儿就替大哥与弟弟妹妹出面，陪在两位哥哥身边壮胆，省得他们被人欺负了去！”

曹颙不在这半年，曹家有什么往来应酬，多是曹项兄弟带恒生出面，使得恒生多了不少历练。

左住、左成在曹家，上有亲长们照顾，下有兄弟姊妹相互扶持，哪里受过委屈；如今为了一个姓氏，为了一个明明白白的出身，说不定就要受旁人的刻薄与刁难。

恒生最是心热，哪里能袖手旁观，自然要跟着护着，谨防他们吃亏。

他却是不想想，若是宁家真撕破脸，连曹项与马俊的情面都不讲，对左住兄弟不假颜色，那他这个半大小子又能做什么？

宁府这边，为了迎接客人，永亮从衙门里告了半日假。

宁太太得知左住、左成兄弟之事已近两月，却因心有顾虑，一直瞒着永亮与四奶奶。

直到前日，客人即将临门，她方对永亮与四奶奶说了实话。

永亮脸色变了又变，却是什么都没说；四奶奶的脸色也不好看，望着宁太太，惊疑不定。

不知两口子是怎么商量的，次日一早到宁太太处问省时，却是一口同声地恭喜宁太太。

子孙繁茂是家族兴旺根本，多了两个有出息的侄子，他们这当叔叔婶子的也只有欢喜的。

不管是真心，还是假意，宁太太对他们两口子能识大体很是满意。

家族势微，就算想要昧了良心不认左住兄弟，以曹家与马家的势，依旧有法子让他们认祖归宗。

与其跳梁小丑似的折腾一番，还不若大家伙儿和和气气。

于是，曹项、马俊等人到宁府后，就感受到了宁太太的善意。

要说宁太太先前心底还有些芥蒂，毕竟如今的选择，是在畏了曹家的势大后做出的，多少有些不甘心。见了左住、左成兄弟同宁春相似的长相，这不甘心也就化作了满心酸楚。

“真是没想到，真是没想到……”看着兄弟两个，想起多年前家破人亡的那一幕，宁太太不禁动容，红了眼圈道：“还是大爷、大奶奶思虑的周密，当年乱成那样，家里乱糟糟的，丧事办了一件又一件，谁也不知道这个家能不能保得住……若是如秋姑娘留在府里，能不能太太平平地生下两个哥儿都是两说……

左住、左成兄弟，见宁太太并无刁难，反而满脸慈爱，彼此对视一眼，都觉得有些意外。

马俊听到“如秋姑娘”，却是眉头微蹙，以目视曹项。

曹项“咳”了一声，从袖子里掏出一对羊脂白玉的双喜佩，道：“有一件事，还没对您提，当年宁大奶奶使人对家兄托孤时，还曾留下话，说是田氏得子可扶正，以代替的宁大哥与宁大奶奶对孩子尽教养之责，并且以此物为凭证。”

宁太太看着那双喜佩，却是移不开眼。

永亮见状，上前接过双喜佩，双手交到宁太太手中。

宁太太摸索着双喜佩，仔细看了好几眼，方含泪道：“没错，是大奶奶从娘家陪嫁过来的那对双喜佩，听说是前朝宫里流出的物件，上面有云纹，正合了大奶奶的闺名……”

曹项与马俊听了，俱是一愣。

纽钴禄氏当年交给宁春奶兄的那包细软中，多是金银珠宝、玉佩钗环等物件。

其中，最值钱的就是这对双喜佩。

田氏感念纽钴禄氏之恩，将这双喜佩分给两个儿子做念想，只说是嫡母所赐。

曹项这番说辞，是曹颙的意思。

虽说借亡者的名义说话不厚道，可为了田氏与左住、左成母子往后日子好过，只能扯谎。

既是这双喜佩是纽钴禄氏的嫁妆，那当年那包细软……

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