第一千一百四十四章归宗（上）

“太费事了，若是实在拎不清，便叫曹元去找他们族长说话。”曹颙皱眉想了想，说道。

章佳氏这一支，族长本是宁春之父，宁春父子去世后，是宁春的一位叔祖占了族长的位置。宁春父亲身上的世职，也被这新族长给袭了。

宁春家的家产，在宁春父子入狱后打点衙门花去一部分，还有一部分以族产的名义被这位叔祖占去。

曹颙之所以使曹元去寻宁春继母，而没有去找章佳家的老族长，就是不愿搭理他。

当年他趁着宁春父子遇到贪墨宁春家家产之事，曹颙也晓得，可见他做事留有余地，对宁春继母也照顾一二，便没有与之计较。

袭佐领世职之事，则是八旗惯例，若是袭封的那支问罪，就由其他族人改袭，倒是不算这老族长的错。

除非宁春父子能平凡，否则想要夺回佐领世职，只能等老族长那支犯错。

不管是老族长那边，还是宁春继母那边，曹颙都没有为左住、左成兄弟抢回田产、铺子的意思。

宁春继母再怎么样，也是左住兄弟的祖母，如今成了孤寡，守着继子过日子，没必要为了银钱去为难她；老族长那边，就算占去了十来顷地，可要承担年节祭祀的责任，还有贫困族人的婚丧嫁娶，需要操心的事情甚多。

曹颙需要的，只是左住、左成兄弟恢复姓氏，亮出出身，不再为世人诟病而已。

“有些话，田嫂子不便宜说。要不，明儿问过田嫂子，我见见两位嬷嬷，给她们透个底儿。毕竟那边是左住、左成的祖母，要是闹得太僵，面子上也不好看。”见丈夫有些不耐烦，初瑜斟酌着，说道。

田氏在跟宁春时，身份确实是侍婢，连通房都算不上，可为了左住、左成兄弟的前程，却不能让田氏以侍婢的身份回去认亲。

曹颙点头，同意了妻子的提议……

客房里，徐嬷嬷与夏嬷嬷看着各自手中的金簪与荷包，面面相觑。

这是田氏送给她们的见面礼，每人一支金簪子，一只荷包。夏嬷嬷是福字簪，徐嬷嬷是寿字簪，簪子不算重，可一支也有一两好几钱的分量。

荷包里一对二两重的银元宝，簇新簇新的，印着“吉祥如意”字样。

“早年老爷在世时，家里也预备银锞子赏人，却没有这么精致。”夏嬷嬷手心中把玩一对小元宝，感触颇深。

徐嬷嬷则是摩挲着那簪子，道：“田姑娘出手倒是阔绰，若不是知根知底，真瞧不出是丫头出身。这样足金的簪子都舍得赏人，顶咱们半年月钱。”

得了赏，两个婆子固然隐隐窃喜，可到总督府这半日见闻，又使得她们提了几分小心。

“谁知道田姑娘怎么想，要是真借着曹家的势，带两位少爷认祖归宗，太太哪里拦得住？不说旁的，到底这才是老爷的亲孙子。”夏嬷嬷笑道：“可笑宽街那家人，还以为把着四爷，就能抢了太太这边的家产，如今正主露面了，看他们还怎么闹腾？”

徐嬷嬷挑了挑眉毛，想说谁知道这“田姑娘”的儿子是不是自家大爷的种儿，话到嘴边又咽了下去，道：“八字还没一撇，不管怎样，总要太太点头。”

田嬷嬷晓得她是太太心腹，是向着嗣子永亮那边的，低下头撇了撇嘴，没有再说话……

左住与左成从书院回来，便被田氏叫过来，说了京城来人之事。

早在曹颙给京城去信后，就对他们两人提及此事。

今上登基虽已三年，可当年参与夺嫡的先皇诸子大多在世，追查往事很是敏感。宁春父子“畏罪自杀”这个罪名，暂时无法洗刷。

若是想要恢复家族荣光，重担就要落在他们兄弟头上。只有他们兄弟成才，章佳家才能复兴，要不然家族只能沉寂下去。

对于“章佳氏”这个姓氏，兄弟两个都很觉得陌生；对于尚未见过面的亲族众人，也没有什么见面的渴盼。

毕竟这十几年来，他们生养在曹家。在他们心里，曹家这些人才是真正的亲人。

他们想要出人头地，却不是为了所谓“家族荣光”，而是不想被天佑与恒生拉的太远。

现下，他们还小，受着义父照看，还能坦然受之；等到长大，难道还要继续要“义兄”、“义弟”照看不成？

天佑以后要继承爵位，读书也读的好，不管是科举出仕，还是恩荫入仕，前途不可限量；恒生是皇子伴读，为人勇武，往后不管在皇子身边当差，还是去军中补缺，也都会有一席之地。

只有他们兄弟两个，相对弱了些。

虽说靠着义父提挈，过几年也能入官场，可哪里比不得科举出仕底气足。

因此，到了清苑后，兄弟两人读书格外用心。

左住没有左成聪敏，脑子不算灵活，每次里背书到三更；左成之前最厌八股，如今却是捧着几本例文不撒手，隔日就要作上一篇练手。

听说京中来人，兄弟两个兴趣都不太大，左成小声道：“不告而来，也太失礼。”

左住道：“您见了便是，哪里需要我们还见？”

田氏怕他们两个犯倔，道：“到底是那边太太派来的，你们当晚辈的，总要见见。”

左住与左成不愿违了她的心意，点头称是。

到了饭时，田氏便打发他们兄弟先回去吃晚饭。

晚饭后，田氏先使兰香请了两位嬷嬷过来，而后又使人叫左住、左成兄弟过来。

“两位嬷嬷，这就是我那两个孩儿……这边的是老大，大名叫元松；旁边的是老二，大名叫元柏……”田氏见他们兄弟进屋，便对两位嬷嬷介绍了，而后又对左住、左成道：“还不上前见过两位嬷嬷！”

左住、左成已经换下上学的衣裳，身上穿着半新不旧的纺绸褂子，气度优雅，见礼从容。

夏嬷嬷与徐嬷嬷都起身，屈膝还礼。

徐嬷嬷仔细打量他们兄弟二人，夏嬷嬷也打量着兄弟二人，却是不知不觉红了眼圈。

虽说是双生兄弟，可随着年纪渐长，兄弟两个的长相也不再像襁褓中那么像。左住的脸更圆些，左成的下巴更尖些。

若说之前还多少有些存疑，看了这兄弟两个长相后，夏嬷嬷晓得，眼前这两位就是自家大爷的骨血。

左住长相，跟宁春少年时一般无二，只是眉眼少了几分灵动；左成的眉眼同宁春一样，只是脸庞更清秀些。

夏嬷嬷心情激荡，已是忍不住，哽咽道：“天可怜见，总算有人承继大爷香火，老奴见过大少爷、二少爷，给两位少爷请安！”说着，已经屈膝跪了下去。

徐嬷嬷见状，脸色十分僵硬。

两人出京前，得了嘱咐又嘱咐，不管这边怎么说，先含糊着，等探听明白后，再由太太定夺。

夏嬷嬷这么一跪，左住、左成唬了一跳。

倒不是因夏嬷嬷的言辞，而是在义父的潜移默化下，兄弟两个也都是怜贫惜老之人，见六、七十岁的老人家向自己下跪，心里不落忍。

还是田氏上前，扶了夏嬷嬷起来。

夏嬷嬷见徐嬷嬷神情寡淡，明白过来自己犯错，心中有些没底，可眼神还是忍不住黏在左住兄弟身上，脸上眼中颇多欣慰……

从田氏这边出来，左住、左成兄弟商议一番，便来上房求见曹颙。

“想去关外上坟？”听明兄弟两个来意，曹颙有些意外：“怎么想起这个？”

按照曹颙的想法，是等到兄弟两个认祖归宗后，再带他们两个去宁春夫妇坟前祭拜。

“义父，为人子者，早当去父亲坟前祭拜。难道京里那边不认我们兄弟，我们就不是父亲的儿子？义父的信已经去了一半个月，但凡那边真有认下我们兄弟的意思，也不会拖了这许久。明年就要乡试，孩儿与大哥都忙着读书，准备下场，哪里有功夫去周旋他们？孩儿与大哥商量着，暂且不去管他们，先祭拜了父亲与大娘再说其他。”左成说道。

左成心思活络，考虑事情比兄长周全。

对于清苑城里几位官眷瞧上他，想要嫁女或是做媒，他多少也有些耳闻。后来不了了之，就出来义父给京里去信，想要安排他们兄弟认祖归宗之事。

前后一联系，他就晓得，是出身不明使得自己亲事受阻，让义父为难了。

他感觉愤怒，却又无可奈何。

就算他是总督“义子”，若他的生父是工匠、商人等下民，那也不会有正经人家乐意将女儿许给他。

不管是贫困的农户也好，还是书香门第也罢，必须要对外交代出一个清楚的出身来历，不能再含糊其辞下去。

曹颙听了左成的话，颇为意外。

他已经听出左成话中的冷情，瞧着他的意思，是只乐意认生父嫡母，对于其他亲族之人，倒是不打算相认往来。

曹颙最是怕麻烦，若不是顾及世情，他当然支持左住、左成兄弟这么做。既得了名份，又不必同章佳氏亲族之人掺合到一块儿。

可在世人眼中，小辈分家单过不算什么，不敬长辈却要为人指责。

“也没有什么可拖的，等这两位嬷嬷回京，你们兄弟就同去吧。总要到那边露个脸，再提出关祭拜之事。”曹颙寻思了一会儿，说道。

宁春继母所虑，不过是家产。

既是明白告之，左住、左成不会去分她的家产，她要是再啰嗦就是自己找不自在……

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