“啊，快，抱住胡爷！”师老三被摔了个马趴，顾不得起身，从地上直起脖子大声喊叫。

其他几个锦衣卫听到这一声喊，同时动手，搂腰的搂腰，抱腿的抱腿。

可怜大个子虽然武艺高强，可被这么多人死死箍住，竟然脱不了身，只不住声地吼：“你们要做什么，怎么帮着外人，吃里扒外的东西！”

“胡大哥，我的胡爷，你老别闹了，咱们回去再说，回去在说。”

胡进学额头有青筋突突跳动：“回去说个屁，放开，放开！”

见锦衣卫生们闹得不可开交，以姓郭的为首的那群打手更是笑得前伏后仰，神情中除了嘲讽剩下的几是鄙夷和不屑。

苏木不住摇头，这个大个子也实在太单纯了，这家《万花楼》之所以敢于同锦衣卫硬顶着不肯出保护费，定然有所依仗。这事情其他的锦衣卫肯定是知道的，却不肯同大个子明言。

胡进学也是，在没有摸清楚情况之前就贸然过来收钱，这下子踢到铁板上，反闹得个灰头土脸。

若换成我，要么不收。要收，在来之前就应该将所有关节想透，权衡相关厉害。一旦动手，还得带上和自己一条心的人。

如现在这样，别人都想溜号，让大个子一个人在前面顶雷，徒增笑尔。

苏木也不忍心看胡进学这么丢人下去，正要上前劝解。、

突然间，有人一声喊：“胡老爷来了，胡老爷来了。”

围观的众人都同时散开，回头看去，就见着一个身穿黄色飞鱼服的锦衣千户带着四五个卫士走过来，不是胡顺又是谁。

四周的人一散开，胡进学就看到立在原地的苏木，忍不住惊喜地叫了一声：“子乔，你怎么来了？”

又朝身边的人喊道：“放开，先生来了。”

胡顺也看到苏木，一呆，忙拱手：“原来是苏先生，你怎么过来了？”

再怎么说，苏木以前也差点做了他的上门女婿，这一声“先生”叫起来，还显得有些别扭。

苏木淡淡一笑：“刚参加完乡试，过来还你钱，却不想看到这一场热闹。”

说着话，就指了指万花楼和那群打手。

胡进学才知道刚才那丢人的一幕正好被苏木看到，一张脸有红起来。

胡顺也显得有些尴尬，咳嗽一声：“小苏先生，你且等着，我先把这事处理了，再与你说话。”

苏木点点头，就让到一边。

胡顺走到那群打手面前，做威严状：“郭鼠儿，你想干什么，和公差动手，想造反吗？我看你胆子不小嘛！我看你这名字得改一改，也别叫郭鼠儿了，就叫郭虎儿吧！”

其他人都偷偷地笑了起来。

见来的是胡副千户，郭鼠儿倒不敢放肆，一拱手，唱了个大诺：“胡老爷，小的胆子小得很，怎么敢同这位大哥动手。实在是，胡大哥一来就要喊打喊杀，小人没什么见识，性子又差，喝了二两马尿，没认出胡大哥的真容，说话冲了点，该打，该打。”

说完话，就假惺惺地提起手掌，摸了摸自己的脸。

胡顺笑道：“罢了，其实，胡进学这次来找万花楼，也不是要怎么着你们。还是那事情，这个月的规费你们还没交，上门催催。”

郭鼠儿笑道：“千户大老爷，不是小的不给你面子。实在，这朝廷的苛捐杂税实在太多，什么商税、市税什么的，一个月下来就得好几十两。你们现在又要规矩钱，其实，这甜水胡同闲杂人等多，治安乱，是得有你们来管管。可是，你们要钱，东厂的公公们也要钱，要得还不少。按照朝廷的规矩，规费只能交一次。给了你们，东厂又来要，不给，又是一桩麻烦。这个月，我们的钱已经交给东厂了，却不能再给你们，实在是没这个道理啊！”、

胡顺：“这么说来，你是不给钱了。你万花楼每日都有人金山银海地送进来，就算多出一份也没什么打紧。”

这话说得和气之极，旁边的苏木听得大皱眉头，看来，这个胡顺显然是知道这万花楼来头的。否则，依他以前的脾气，早就下令拿人了。

郭鼠儿却突然扑哧一声笑起来：“胡老爷说得更加没道理了，读书人又一句话说得好，不患寡，而患不均。凭什么其他家堂子只出一道份子钱，咱们要出两回？”

“什么不患寡妇？”胡顺不解。

郭鼠儿得意地笑道：“胡老爷是军户，没读过书，自然不知道了。就是说，村子里有一群光棍，可只有一个寡妇，自然分不匀。咱们万花楼，就是那个风骚动人的寡妇。”

围在旁边的人都哈哈大笑起来。

胡进学大吼一声：“叔，这鸟人是在埋汰你，说咱们是那群光棍汉。”

胡顺瞪了胡进学一眼：“你住口，我自说话，什么时候轮到你插嘴了。”

“叔！”

“住口。”胡顺厉声大喝，有转头问：“郭鼠儿，真没商量，你连本官的面子也不给？”

郭鼠儿摇头，叫起天屈来：“胡老爷，小人是什么身份，怎么敢不给你老人家面子。实在是，这条街这么多家青楼，怎么反叫我们出双份，坏了规矩啊。再说，楼子里最近生意清淡得很，你也知道云卿姑娘最近丢了花魁头衔。这恩客们都是喜新厌旧的货，都跑《罗衣馆》尝新去了，那里还有银子奉献给胡老爷你。别说是老爷你们了，这个月我们给东厂的规矩钱也还欠着一百两，要不这样，老爷你去跟东厂打个商量，那一百两就给你们卫所好不好？”

一提起东厂，胡百户脸色一变，良久才道：“那……再说，再说吧！”

郭鼠儿一拱手，故意大着嗓门喊道：“多谢胡老爷不使我等为难，送胡老爷，送胡老爷！”

几个打手同时一通起哄。

胡顺气得手都在微微发颤，一跺脚：“走！”

一行锦衣卫灰溜溜地离开，背后是好事者的大笑。

大个子站在苏木身边，羞愤难平，咬了半天牙才对苏木道：“子乔，咱们回卫所去吧！”

苏木笑笑，也不急着进万花楼去见那个什么云卿，就随胡进学一道走了：这个曾经的准老丈人还真是没用啊，来京城做副千户都一个月了，怎么混得比以前在保定当百户时还差？

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