面对姜子钺的疑问，格斯•怀特黑德回答道：“你的空间风暴战术不是被敌人剽窃了吗？由你来对付他们是最合适不过了。”

“你是担心敌人对我们的牵制部队发动空间风暴战术？”姜子钺又问道。

“是的。敌人很可能会模仿我们对付他们的招术来对付我们。”格斯十分肯定地说。

姜子钺却泛出轻视的笑容，说：“格斯，你没发现吗？联邦军负责诱发空间风暴的舰队里，竟然混编了不少战列舰！”

“那又怎么样？刚过去这一仗，已经表明他们的空间风暴战术虽然拙劣，但还是起到不小的作用。”格斯对姜子钺的话并没有太大的重视。

“格斯，你看我哪一次发起空间风暴用过战列舰？”姜子钺反问道，“战列舰质量和体积都太大，超光速航行时，阿库别瑞引擎激发的超光速曲速泡引发的潮汐力半径也就相应增大了许多，在改出超光速状态时各舰的距离要拉得很开才不会相互影响。所以如果使用战列舰，就会严重延迟改出超光速后编队的时间，从而给了敌人散开阵形和进行反击的机会。使空间风暴战术丧失了突然性，起不到预定的效果。”

“子钺，你还蛮有理论水平的嘛。”萝塔•斯陶德特发出啧啧称赞，满脸崇拜的表情。

姜子钺却完全不理会萝塔，继续说道：“所以，要运用空间风暴战术，尽可能使用小巧灵活的巡洋舰，在敌人尽可能近的空间里改出超光速，并争取在两到三秒钟之内完成减速和激发阿库别瑞引擎一系列动作，让敌人没有时间做出反应，才能最大限度地吹散敌人的阵形。当然了，敌阵也必须有足够的密度，这就仰仗于对敌人精确及时的侦察了。”

“这么说来，联邦国防军用战列舰和巡洋舰的混合编队来发动空间风暴，确实是一种拙劣的模仿。”格斯说道。

姜子钺点点头说：“他们从改出超光速，到发起空间风暴的时间耗费太多了。以致我的巡洋舰编队能够迅速完成转向，发起反击，而你的编队也能尽可能地拉开距离。敌人的指挥官可能没有注意到，空间风暴的发起，一要敌阵密集，二要突然而迅猛。稍有延迟，就会像他那样反倒也被对手吹散。因为引发空间风暴的舰队本身必须排出密集阵形，才能让众多曲速泡相互影响，形成空间风暴。也正因为这一特点，发起空间风暴的舰队也是对手运用空间风暴的绝佳目标。”

“这么说来，你发明的空间风暴也不是无懈可击？”格斯笑着说，“如果今后不幸跟你对阵，那我也就不用太担心你的空间风暴战术。”

姜子钺谦虚地回应道：“格斯，谢谢你的抬举。空间风暴战术也许能算得上是我的发明，可是谁都能运用。只要弄清楚敌人情况，把握好出击时机，高效地指挥舰队，精密地计算攻击线路，加上同袍一致行动，任何一位指挥官，都能够取得远在我之上的成绩。”

“但话说回来，空间风暴战术的缺点多得很，要对付空间风暴战术的方法也很多，只是目前大多数情况下都是通过拉大战舰之间的距离，扩大阵形，尽可能减少被卷入空间风暴的战舰数量。但这种方法太消极了，其实我有更好的办法，不过就是要耗费更多的资源。”

听了姜子钺的分析，格斯不禁两眼放光，兴奋地说：“那我们接下来的战斗，就运用你的方法，来击垮敌人的空间风暴战术。”

“不，我认为条件还不成熟。首先，我们的侦察船和战舰数量远远不够，其次，敌人的空间风暴战术实在生疏，不用新方法，我们只要呆在原位，照样可以击溃他们。”姜子钺信心十足，口气完全像一位道行高深的大师在评价一位刚入门的徒弟，“其实我很想亲自跟敌人运用空间风暴战术的指挥官会一会，亲自指点他。那样我好运用自己的反制战术。”

格斯又笑了起来，开起玩笑：“你这么说，我倒真想投靠联邦国防军，混个分舰队司令官，然后前来跟你较量一番。”

“格斯，我保证你成为国防军舰队司令之前，我会把你的白头染成红色的，用你自己的鲜血。”萝塔严肃地警告道。

“萝塔，能与你们家的子钺为敌，可是一种幸福啊。”格斯保持着嬉皮笑脸说道。

“好了，别老拿我开涮了。”姜子钺厌烦地说，“如果敌人够聪明的话，他应该会好好研究所有关于我在过去发起空间风暴的报告，而且很容易就发现我只用巡洋舰执行这一战术。他甚至可以得出我刚才说的所有关于空间风暴战术的要素。”

“要是敌人真的很聪明，在下次战斗立即改进他们的空间风暴战术，那我们岂不是很危险？”萝塔担心地说。

“不用担心。”格斯轻松地说，“萝塔，有你们家子钺在，我们大可高枕无忧了。”

“就算敌人能完全做到我军的水平，我也有足够把握反制他们。”姜子钺一副成竹在胸的神态。

“话说回来，就一定只能使用巡洋舰吗？”格斯对舰种的选用抱有很大的兴趣，“战列舰真的不能用吗？”

姜子钺略加思索，回答道：“战列舰也可以，但是在我看来，目前的战斗规模还没有必要。”

“目前的战斗规模？”

“是的，如果敌方集结了数以千计的战舰，形成十分庞大的阵形，就像二**零年两次大会战一样，那么我想由清一色的战列舰组成的空间风暴突击队，效果将会是非常完美的。我在个人计算机上进行过简单的模拟，战列舰产生的空间波动规模要比巡洋舰大上好多倍，因此由同样数量的战列舰组成的突击队，阵形不用像巡洋舰那样密集，引发的空间风暴影响范围也会非常大。不过，具体的运用细节，我还从未实践过，而且个人计算机运算能力有限，不能模拟出真实战场。”

“子钺，你什么时候做了这么多工作的？”萝塔吃惊地问。

“被开除后，回家的客轮上，我没事干，除了锻炼身体，很多时候就在思考空间风暴战术的问题。”

格斯却狐疑地盯着姜子钺，问道：“不是有传言说，在‘光子玫瑰’号上，你整天跟一个金发美女黏在一起吗？怎么还有空想这些事呢？”

“我只是跟她一起吃饭而已。”姜子钺不耐烦地作出澄清，“你们也太那个了，跟一个女兵吃下饭就当成什么大事了。”

“吃饭而已？”萝塔不满地叫道，“你可从来没跟我吃过一顿饭。”

“那又怎么样？我想跟谁吃饭，是我自己的自由。”姜子钺又开始发火了，“但请你放心，我不会像你那样随便就上人家的床的。”

“越来越像老夫老妻吵架了。”格斯乐呵呵地发出评论。

“什么叫随便上人家的床？”萝塔也生气了。自己对爱情的付出虽说缺乏理智，但是面对姜子钺这种态度，她也感到愤怒。

“好了，大家都别吵了。”格斯及时出来圆场，“我们在讨论作战方案呢。无论如何，姜，你得跟萝塔一起担任牵制敌人的任务，而我呢，则带队前去攻击敌人的补给船队。这是我这个总指挥官的命令，希望你们不要再推辞自己应负的责任。”

“两人指挥？谁听谁的？”姜子钺问道。

“当然你作主官，萝塔为副手。”格斯说，“这没什么问题吧，我们一开始就是确立这样的指挥体系的。”接着，他赶紧补充道：“我说，大家玩笑归玩笑，打起仗的时候，我可不希望见到你们像小情人一样打情骂诮。”

“是，长官。”姜子钺没好气地回答。

萝塔对格斯的安排倒显出十分满意的样子，感慨道：“能与心爱的人并肩作战是一种莫大的幸福。”

“就这么定下来了。”格斯总结道，“派出所有无人侦察船，搜寻敌人。而你们大家也够累的，先趁机休息一下吧。我会尽快把编队重新编组的。”

“好的，格斯。再见。”姜子钺说完习惯性地抬起右手敬礼。

联邦国防军第四舰队却没有帝国军那么轻松，在商讨战事的同时还夹杂着私人情感纠葛。此时，分队指挥官的会议通信系统里，所有人的立体成像都显得正儿八经，神情严肃。

舰队代理司令官杰拉尔德•汉考克少将得意地向手下说：“刚才的进攻表明，敌人已经完全处于劣势。只是他们逃跑的本事很高明，才使我们不能一举将其歼灭。所以，我决定继续向敌人发动进攻，直到将他们消灭，然后直接进军新莱茵行星。”

“可是司令官，接连的几次战斗使我们的损失也很大。”第二分队司令爱德华•曼德勒上校却不认同长官的看法，冷静地说，“我们的优势是建立在后勤补给舰队缺乏护航的危险基础上的。敌人现在的实力尚存过半，我们若再冒险深入敌境，很可能会被他们端了后勤补给舰队，而陷入困境。所以卑职认为，我们还是坚守在一三五线中线附近的空间，等待布隆伯格将军的新指示和增援舰队。”

“我也赞同曼德勒上校的意见。”说话的是过去这一仗中功过参半的罗博中校。

他那不太成功的空间风暴战术虽然使对手的如意算盘顷刻之间全部碎裂，但他自身的舰队也在几乎同时被对手用空间风暴吹散到一百天文单位之外。在许多同袍看来，他的战术没有取得像对手之前那么充分的效果，并不能算是成功。

“罗中校，你的空间风暴战术基本上还算是成功的。”汉考克带着安慰的语气说，“虽然不像之前敌人发起空间风暴时那么干脆利落，但还是让敌人乱了阵脚，使我军能够抓住机会给予沉重打击。今后我们还可以继续使用这种新战术，配合我军的兵力优势，我们的胜算就大大增加。所以，我坚持认为我们不能保守地停留在中线的空间里，而应大胆地深入敌境，歼灭敌人的舰队。即给敌人以强大的震慑，又能完成我第四舰队应有的牵制任务。”

罗博也很清楚自己“山寨”版本的空间风暴战术在第一次实战中暴露出的严重缺陷，所以他谦虚地回应道：“长官，我和我的人已经做了最大的努力，目前还难以压缩从改出超光速到诱发空间风暴的时间。所以，在我们搞清楚敌人为为什么能在短短两三秒内完成改出到诱发的一系列动作之前，我们运用这种战术仍然存在着很大的风险。”

“任何战术都有风险。”汉考克立即说道，“如果我们连新战术附带的风险都不敢冒的话，那么我们本身就是最大的风险。”

“长官，罗中校的新战术确实发挥了不小的作用。”曼德勒中校说，“可是我们的进攻并非主攻方向，我们的后援将是很有限的。若贸然深入敌境，但有不测，不仅我第四舰队危急，整个‘阿尔戈斯号远征’计划都极有可能受到拖累。”

曼德勒的话也很有道理。在不到二十四小时里，第四舰队已经接连同敌军作战了三次。还未进入敌国境内，仅在这一三五线中线附近空间，便损失近半，形势其实相当不利。

“你们不用再劝我了。”汉考克口气坚决，“当面的敌人已经处于明显的劣势，我们必须在没有得到增援之前，一定要将他们击溃，迫使帝国军派出更多的援军，这样才能更好地起来牵制作用。所以，我还是决定，派出所有侦察船，尽可能地找到敌人，同时，我们稍作休整，一旦发现敌舰队，立即加以攻击，争取一仗歼灭他们。如果敌人已经逃出一三五线空间，我们就直接进军新莱茵。”

罗博正欲说什么，见到将军这么坚决，也只好把话吞下去。其他分队指挥官也没再发表意见，实际上，除了曼德勒之外，许多人还是与司令官的想法保持一致。在敌人已显疲态之时，不乘势而进，必然坐失良机。

结束会议通信后，爱德华•曼德勒上校立即接通了罗博的私人通信，问道：“中校，你什么不劝司令官放弃这种冒险的想法？”

“曼德勒上校，我的话能比您的话更有份量？”罗博不解地反问道。

曼德勒微微一笑，说：“汉考克将军能毫不犹豫地把两百艘战舰，交给你这个只是兼任分队副司令的中校舰长，不正说明了你在他心目中的地位吗？”

经他这么说，罗博倒也似乎明白了一些原因。但他的内心其实挺矛盾的，他虽然赞同曼德勒上校的观点，可是也渴望继续发动对帝国军的进攻。那样他就可以继续用实战来检验自己的空间风暴战术，而不必老是纠结于理论上的反省和探讨。

曼德勒见罗博默不作声，便接着说：“罗中校，相信你也能明白，我们作为牵制力量，是不宜急功近利的。而应稳打稳扎，尽可能做到步步为营，从而吸引更多的敌军注意力和兵力。何况一旦深入敌国，通报舰要飞越这宽广的一三线五空间，向总部传递信息来回一次就要超过一天，信息沟通并不灵便。我们若不小心，就很容易陷入困境。”

罗博想了想，说：“上校，您的话非常有道理。可是司令官既然已经下了决心，我们作为手下也不好再去直接反对。我想，我们应该尽心尽力完成司令官交赋我们的任务才是。”

面对罗博这种套话，曼德勒不禁笑出了声，问道：“呵呵，罗博中校，你是不是也急着要去再度实验你的空间风暴战术啊？”

让对方看穿了心思，罗博有些惊讶，但还是平静地说：“不瞒您说，我对我的空间风暴战术很有信心。敌人能做的，我们也能做到，而且做得更好。”

曼德勒脸上仍然挂着笑容，说：“中校，我也读过追踪舰队在五月份‘易’星域遭遇空间风暴战术的报告。敌人利用阿库别瑞引擎激出密集的超光速曲速泡，从而形成空间风暴的战术，是在被我军包围的情形下做出来的。在此之前，阿库别瑞引擎实用化的数百年里，没有人做出过类似的实践。所以这种战术，似乎有了划时代的意义，似乎成为一种时尚。就连你，伟大的粟瑜将军的儿子，也跟着依样画葫芦。”

曼德勒带有讽刺意味的话，令罗博感到不快。他有些不耐烦地问道：“上校，您这话是什么意思？”

曼德勒立即收起笑容，神情严肃地说：“罗博，我必须提醒你，空间风暴战术是敌人在处于劣势的情况下才创造并使用的。如今我们占有兵力上的优势，某些条件下，使用这种战术反而成为一种画足添足。”

面对“黑哥”曼德勒摆弄汉语成语来评论自己的新战术，罗博立即表露出极度不爽的神情，问道：“上校对我博大精深的中华文化的熟悉程度，令罗博深感佩服。可您能否说得具体一些？”

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