九月初，击退戎弥入侵的封赏旨意颁到了会野府。首功江安勇擢升四级晋封从五品下游击将军；思雨（严子英，江严氏）擢封为龙卫镇抚之职，随夫军中效力；范师本擢升两阶，成为从六品下奉议郎，待年后回京叙用；县尉李加贵等范师本离任后接替县令之职；江安义、管平仲、杨怀忠等人有功人员各自赏银，战死的将士优加抚恤等等。

因为有北伐这场大功劳在，化州这次击退戎弥入侵便显得无足轻重起来，封赏也相应变轻了许多，这让原本期待爵位提升的管平仲大失所望。庆功宴上管平仲喝得大醉，口中叫嚷着天子赏罚不公，江安义无奈之下一记手刀将其敲昏了事。

第二天管平仲醒来，从亲卫的嘴中得知自己醉酒的情形，惊出了一身冷汗。醉酒误事说的一点不错，昨日庆功宴上有颁旨的太监，有吏部、兵部的官员，自己的怨望之辞如果传到天子耳中，贬官降职事小，一个不好就要解甲归田，要知道天子对军队控制得极严，对心怀不满之人向来不手软。

“昨夜颁旨的公公和吏部、兵部的人说了些什么，是不是对我不满？”管平仲急问道。伺候他的这名亲卫是他堂弟管平宜，跟随他有十多个年头，是信得过的人。

“将军勿慌”，管平宜道：“昨夜你接着江安勇将军喝酒，说他连升了四级要连喝四杯，然后又说戎弥人派人刺杀被你打得吐血而逃，凭这点也要升官，天子赏银二千两太过小气。江刺史在旁边看你喝醉了，便伸手在你的脖后轻击敲了一下，然后你是软倒了，并没有说太多的怨言。”管平仲伸手摸向自己的后脖，幸亏江安义将自己敲昏，要不然昨夜失态断送前程。

“我扶将军到驿馆休息，听说江刺史替将军说了不少好话，说此次击退戎弥大军多亏将军一日一夜驰援三百余里，戎弥军迫于将军之威才主动退却，临走前派杀手刺杀将军反被将军击伤，将军此次功劳很大，公文中没有全部讲清才致使将军受赏偏少，实在对不住将军。宴后，江刺史派人给颁旨的公公以及吏部、兵部参宴的官员都送去了一份程仪，听说收到礼物之人都说回去后会向天子奏明将军的功劳，争取替将军增加封赏。”

管平仲长呼一口气，江刺史这份程仪必定不轻，才会让这些见钱眼开的东西改口为自己说话。说起来江安义的功劳远在自己之上，可是他不争不要，气度心胸远在自己之上。想到这里，管平仲站起身吩咐道：“随我前去谢过江刺史相助之恩。”

二堂，江安义看到走进来的管平仲，笑着站起身来迎。管平仲来到江安义近前，突然单膝跪地，恭声道：“管某谢过安义昨夜相救之恩，请受某一拜。”

江安义被管平仲闹得一愣，急步上前扶起管平仲，道：“管将军不必如此，你们相处甚得，你酒醉偶有失言我自当维护主，此乃小事，不足挂齿，请坐。”

管平仲坐好后叹道：“酒醉误事，昨夜管某失态了。安义，我并非对安勇受赏不满，而是天子此事的封赏确实太过小气，先不说我，就是你用火城计烧死戎弥精锐近万人，其中还有金护将军，这场功劳至少也得升上两级。”

江安义笑道：“我是文官，插手武事本就不妥，范师兄是守城有责，天子才会封赏，而我则名不正言不顺，安勇能连升四级，估计把我的功劳挪到了他身上，并不算薄待，何况我也得了二千两赏银。”

“安义，还是你心胸开阔看得开，我一心想借这次功劳能将爵位提到子爵，将来吾儿能接替男爵，至少可保两代不衰。我常年驻守在外，对不住家中的妻儿，只能凭借军功图个封妻荫子回报他们，安义莫笑。”管平仲有所感慨，把心底话说了出来。

江安义叹道：“大丈夫当建功立业，封妻荫子、光耀门楣，我和管将军虽是文武殊途，但心意却是相同的。”

听江刺史说与自己心意相同，管平仲大生知己之意。要知道江安义被化州百姓视为文曲星下凡，此次以少敌多击溃戎弥军声誉更是如日中天，管平仲知道江安义文武全才，暗地里也寻思搞不好这位江刺史真是天下的什么星宿下凡，这天上的神仙和自己一个想法，想想觉得自己也高明起来。

端起茶水豪迈地一饮而尽，连同茶叶一起嚼咽吞下，管平仲笑道：“安义，你的情意管某记下了。管某是个粗人不会说话，安勇在我麾下一天，管某便会照看他一天。”

江安义心头一动，安西都护府明年要移镇到化州，虽然自己与杨家父子间关系有所缓和，但谁能说得清将来又会发生什么。安勇以后要归于安西大营，在军中没有依靠容易被杨家父子拿捏，管平仲与自家兄弟关系不错，何不助他一臂之力，安勇也有背靠的大树。

想到这里，江安义笑道：“管将军此次功高赏薄之事我已经对颁旨的公公和前来公干的吏部、兵部官员言明，他们答应回京后替将军申辩。江某会以州府的名义向政事堂再次表功，不知管将军在朝中可有熟悉的朋友，在朝堂上可以向天子进言？”

管平仲大喜，道：“左领军卫严子明将军与我交厚，兵部郎中贺知全与我有交情，这两人应该会替我说话。”

“不知管将军是想提升爵位还是晋升官阶？”江安义微笑地问道。

管平仲最想的是把男爵晋为子爵，这样他过世后爵位降等儿子依旧可以承袭男爵，朝庭对爵位控制得极严，但同样恩宠极重，有爵位在身，只要不犯谋逆杀人的大错，可保一生平安富贵。话要出口，看到江安义若有深意的笑容，管平仲改口道：“不知安义有何高见？”

“化州自古是多战之地，打仗立功的机会有的是，怕就怕没有给你立功的机会。”看似绕口的话却让管平仲深有感触，叹道：“不错，军中有不少好男儿被蹉跎一生，最终不得不郁郁离开。”

江安义起身替管平仲继上茶水，手持茶壶道：“掌握立功的机会比前去立功更为重要。”

管平仲似乎感觉到江安义要说什么，目光炯炯地等待着。

“管将军是正四品上的忠武将军，与杨侯爷的怀化大将军仅差两阶，但江某知道这两阶间的距离远比五六阶间的四五阶要远，我朝多数将领都卡在忠武将军的位置上难得晋升。”

江安义入下茶壶，也不回座，手撑着公案缓缓言道：“等安西大营移镇化州之后，管将军要归制到安西大营，正四品上的忠武将军在安西大营中应该有六七人吧，其中要职早已被占据，管将军并非杨大帅的亲信，想来归制后只能坐冷板凳，手下的精兵强将不用多久就会被瓜分干净，再塞些老弱残兵给你，啃骨头派你上，吃肉却轮不到，不知江某说的对不对。”

“不错。”管平仲沉声道。

“所以江某认为你应该谋求归德将军之职，安西都护府中不知有几位归德将军？”江安义问道。

管平仲眼中冒出精光，应道：“仅有一位，副都护马辰光。”

朱质朴任安西大都护时手下有两名副手，严松云和马辰光，严松云战死，朱质朴调任，杨祥亮就任大都护，马辰光因剿灭元天教有功由忠武将军晋升为归德将军，坐稳副都护之职。不知杨祥亮出于什么原因，一直没有任命另一个副都护，管平仲听到传言，说是杨祥亮有意让儿子杨怀武立功升迁，接任副都护之位。

话说到这里，管平仲已然明了，江安义的意思是让他谋取另一个副都护之位。大都护虽然位高权重，但在军中不可能一言堂，两个副都护的位置就是一个辅佐一个监督，这样天子才会安心，军队不至于变成某人的私家军。

马辰光与朱质朴不和，杨祥亮接任后他是唯一的副都护，表面上依旧扮演着监督者的角色，但实际上已经被银子喂饱，有事只是象征性地提提不同看法。天子对杨祥亮十分信任，这样的搭配一时不会有事，但安西都护府的上层都清楚，天子早晚会派一个真正起到监督作用的副都护到来。这个机会，对于管平仲来说，真正是千载难逢。

“管将军不用担心钱的事，你马上派心腹前去京城运作，缺钱可以去找礼部主事田守楼，我会写信告诉他，二十万两以下随时提用。”江安义目光犀利地落在管平仲的脸上。

二十万两，管平仲脸上一喜，有二十万两打点自己升迁之事应该不难，都说江刺史是生金手，轻轻松松就拿出二十万两银子。管平仲站起身，他知道江刺史的二十万两银子不是为了投到水中听响，伸出右掌道：“相互支持，共同进退。击掌为誓！”

“啪”，清脆的掌声响起，转瞬消逝在空气中，二十万银子铸成的誓言能不能经历风雨，留给以后的岁月检验，此刻江安义和管平仲的脸上都现出认真的神色。

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