况钟以为自己听错了，追问了一句：“陛下，您刚才说什么，臣没听清？”

“朕问你可愿去房山任职？你要想清楚再回答，一旦你去了房山，那你就再也融入不到官场中，房山是朕的自留地，不受朝廷约束。

同时你也不会得到朝廷的升迁，更为关键的一点是，房山知州是正五品，比你现在的品级足足低了两级，这事事关你的前途命运，朕不能强迫于你。”

况钟想了一下，问道：“臣斗胆问陛下一个问题！”

“问吧！能告诉你的朕不会有任何隐瞒。”

“陛下选臣可有什么原因？”

“原因只有一个，那就是你不是科举官。朕身边的官员，只有一个周忱是科举官，其他人全都不是科举出身。”

况钟明白了，在皇帝眼中自己不是正途出身不但不是劣势，而且还是优势。至于说去房山任知州是贬官使用，只要人不傻就知道这哪里是贬谪，分明就是简在帝心。

况钟都没有任何的犹豫，再次跪倒在地叩首道：“臣谢陛下信任，敢不效犬马之劳！”

朱瞻基想了一下，觉得平白无故的把人家降职使用也不合适，便对况钟说道：“朕特许你以四品官身接任房山知州，你去了房山之后，不要忙着交接，先让唐季重带着你了解一下，房山州的运作方式。

房山有很多朕的秘密产业，保密是第一要务，所有房山需要保密的东西，你一个字都不能向外透露，明白吗？”

“臣明白！陛下让臣什么时候去房山交接？”

“朕只能给你一份中旨，内阁副署的圣旨肯定是通不过，朕也不打算去碰壁，你去了房山，俸禄的发放也不再属于户部，而是走朕的內帑。”

况钟心里非常清楚，只要走出这一步，自己就不再是朝廷官员，而是皇帝的私臣。按理说况钟这样一个有理想、有抱负之人，是不会愿意去做天子家奴的。

可是房山州是个让他非常向往的地方，他很想知道房山究竟是靠着什么发展起来的。听说当地的百姓，普通人家都住着青砖瓦房，换个穷一点儿的地方，小地主家都住不起这样的房子。

也许在房山他能找到让天下百姓再不受冻饿之苦的方法，况钟从小就立志要做一个青史留名的好官，如今有了这样的一个机会，他又怎么能放过。

从乾清宫告退之后，况钟回到礼部，先去拜见胡潆，向胡潆禀报自己将要去房山任职的消息。况钟对胡潆还是很感激的，从他遇到第一个贵人俞益开始，每个阶段总能遇到一个诚心实意帮助他的人。

胡潆似乎已经预料到了况钟要离开，笑着说道：“难得陛下赏识于你，伯律不可辜负了天子的信赖。”

“晚辈谢前辈教导，感谢前辈的提携之恩！”

胡潆摆摆手说：“去吧！去吧！要变天了！”

况钟也不矫情，辞别了胡潆将自己的东西收拾了一下，便离开了礼部。在家休息了一晚，只带着一个老仆就迫不及待的出了京城。

京城本是首善之地，可是出了京城的村庄与别处的村庄别无二致，一个村子大多数都是低矮的茅草房和衣衫褴褛的农夫，只是有那么一两家青砖黛瓦的大户人家，一个村子也就能让一两家的日子过的像个人样。

从南直隶到北直隶，所有的乡下都是一样，百姓的日子永远都是一肚子的苦水。

然而进入房山境内，村庄的模样就不再是印象中的茅草房，大多数的房子已经变成整齐的土坯房。还有不少人家已经盖起了青砖房子，虽然只是简单的三间房，但是况钟知道这三间房承载了老百姓几代人的梦想。

村子看起来是比其他地方要富裕一些，可是也没有传言中的家家户户都是青砖大瓦房的程度。

在一个村庄的茶摊上歇脚的时候，况钟问开茶摊的小摊主：“掌柜的，某听说这房山很是富庶，怎么看起来与传言不怎么相符呢？”

“客官是外乡人吧？”

“是啊！江西靖安人，本是来京城游历，听说房山富庶，就想过来转一转，长长眼！”

“客官你算是来着了，我们这里原来属于良乡县，是后并入房山的，所以比起老房山来发展的有些慢了，不过这两年官府开始大力支持我们发展种植养殖业，我们这里的生活已经有了很大的改变。

您是看到那些土坯房，才觉得我们这里并不如传闻那样家家青砖瓦房，日子过得红火。其实您是只看到了表面现象，不是大伙不愿意盖新房子，而是没有时间。

这两年大伙除了忙着搞养殖，还要修路。官府要求要将各个村子与官道都连接起来，而且道路表面还要铺上细砂石，官府管这个叫做路面硬化。

每年光是修路就有干不完的活，哪里有时间盖房子，大伙都说等路修好了到时候一起盖房子。”

“这房山的徭役竟然如此之重，竟然让百姓一时都不得闲吗？”

“你这客官，你哪只耳朵听到我说是徭役了，这修路是官府出钱，大家去干活，干一天就有一天的钱，大家伙都舍不得这修路挣钱的机会，所以才没有修房子。”

“官府竟然是花钱雇你们修路，这得花多少钱？官府从哪里弄来这么多钱？”

“这我哪里知道，这是我们知州老爷考虑的事，我们这些老百姓可都盼着知州老爷长命百岁，一直都在我们房山做官。

我们也知道这是不可能的，若是唐老爷一直在我们房山当官，岂不是耽误了唐老爷的前程，我们还希望唐老爷公侯万代呢！”

“没错，若是唐老爷离任，可怎么好？要是皇帝能把这房山升成府就好了，唐老爷不用离开就能升官了。”

况钟没想到房山知州在房山的官声这么好，竟然赢得百姓的交口称。可见这位天子近臣在房山是做了不少让百姓感恩的事，为官一任造福一方，这位唐知州真真切切的做到了。难怪皇帝如此信重他，这次回京一定会平步青云。