花寒筠收拾妥当从秋桂园出来，老太太房里的大丫头袭香正要过秋桂园请她呢，她瞧见了花寒筠，大喜过望道：

“二奶奶，您的身子骨儿可好利索了！大奶奶也在呢，正好，省得我再跑一趟橘乡村，刚好一并去老太太院子里去！”

“好丫头，什么喜事儿，看你乐呵呵的？”花寒筠道。

袭香一笑，道：“大喜事儿呢！二老爷而二太太提前到了，现在一并正在老太太那边叙话呢！听到了消息，浩哥儿一众哥儿和姑娘们都去了，大太太和三太太也去了，院子里可热闹呢！”

花寒筠忙道：“哎呦，我这一生病，真是什么事儿都顾不上了，快走，快走，也不知院子是谁在张罗，老太太心气高，今天又恰是这么个喜庆的日子，就怕老太太不满意哦！”

花寒筠、柳纨跟着袭香直奔张母的院子，还在院子外面，便听到院子里热闹得很，进进出出的仆从丫鬟如走马灯似的忙活。

花寒筠进到院子里面，老远便看到老太太身边簇拥着一群人，当即便道：

“二老爷，二太太真的回来了么？”

她一说话，人群自然让开一条缝，张母身侧，端端正正的站着一名身着儒服长袍的中年人，看其面相，面阔口方，腰圆背厚，气度儒雅，不是二老爷张承西又是谁？

张承西旁边站着一身侧娇小玲珑的妇人，看这妇人，个子不大，其上身穿着苏锦织花褙子，头挽着五凤髻，脸白唇薄，气度雍容，面容慈祥。

花寒筠连忙抢上一步道：“侄媳寒筠见过二老爷，二太太！”

“快请来，今日就别立这规矩了。我和承西一路往回赶，他恨不能一日便赶回来，这不，昨天连夜便走了水路，今天又赶了一天，终于到家了。看到老祖宗身子骨儿健朗，看到孩子们都一个个康健，我们是打心眼里高兴呢！”二太太道，她的娘家姓苏，是京城世家，所以她说话和其他人都不同，一口京片子官话，不带丝毫江南吴侬软语的腔调。

张母心情大好，笑得合不拢嘴，道：“花姐儿，快去张罗，崔大家的管家还行，可是搞这些张罗却比不上你的花样多，今日个都在这里留饭，承东去了庄子上没回来，承西还在书院用功，其他的人有一个算一个，今天喝点酒，你们二老爷还要考校一下你们的才学呢！”

花寒筠不用张母吩咐，立刻便忙碌了起来。

她手上拿着对牌，将一众丫鬟、婆子、奴才叫过来，三下五除二便把各自的工作安排下去。

宴会设在老太太花园里的草甸子上，两旁的树上先挂了四五十盏灯笼，一并安排了二十个大火把，已备晚上用。

然后，在草甸子设了左右两排榻，榻上清一色铺着锦袱蓉毯，每一塌前面都放着雕漆几案，看这些几案，花样纷呈，有海棠式的，有梅花式的，还有荷叶式的，有方的，有圆的，配合起来特别的雍容大气。

席面子准备好了，老太太在张承西的搀扶下入席，接着哥儿们，姑娘们，奶奶们，都跟着入席。大太太顾夫人脸色一直尴尬得很，苏夫人让她坐在上首，她拼命的推辞。

老太太道：“都说了不立规矩了！苏丫头怎么还脑子一根筋儿呢？你真让孩子们笑话么？”

张母这一句话，二太太便坐在了顾夫人的上首，顾夫人脸色更是难看，宴席上，一众仆从丫鬟们只装作没看见，花寒筠则是招呼几个姐儿们落座来掩饰此时的尴尬。

张母这是典型的给儿媳妇脸子看呢，花寒筠又是顾夫人的儿媳妇儿，回头是不是到了大房那边又得立规矩呢？

恰在这时候，听到有人大声道：“敬二哥来了呢！”说话的是张唐。

果然，张敬从门口讪讪的走进来，花寒筠一看到他，脸上立刻罩上了一层寒霜，刚刚好利索的病似乎又要患了。

张敬不敢和花寒筠对视，而是一溜小跑跑到张承西面前道：“二叔，二婶，刚刚回来听到您两老回来了，不敢怠慢，立刻过来给您二老请安见礼……”

张承西哈哈大笑，看他的模样，丝毫不见车马劳顿后的疲态，当真是神采奕奕呢。

他哈哈一笑，道：“敬哥儿，你现在醒事得很啊，我在京城就听说你闹得家里鸡飞狗跳，把老祖宗都给气病了，你了不得呢！”

张承西的话听上去是在说说笑笑，可是责备的意思很明显：

“大哥要进京了，以后二叔的话你可得听！寒筠多好的姑娘？你怎么就不知道珍惜？大哥给你立规矩才几年，你又学着喝花酒，养角儿了？你真要纳妾也可以，咱们张家的门楣在这里竖着呢，明媒正娶，大大方方的，我支持你！可是那画舫教坊里是什么丫头？就他们也配得上咱们张家的门楣么？”

张母在一旁听到张承西这话，神色很是愉快，道：“敬哥儿，你二叔到底是在天子脚下当过差的人，你听听他的话，看是不是至理名言啊？老婆子疼你，你拿好心当驴肝肺，现在你二叔当面了，你倒是让他评评理，让你二婶儿评评理，看看是谁对谁错？”

张敬脸成了猪肝色，他肠子都悔青了，早知道张承西会直接向他发飙，他怎么也不会过来趟这一路浑水呢！

大庭广众，众目睽睽之下，他敢顶撞长辈么？

一个不忠不孝的罪名，他能够扛得起么？

张承西上前，一拍张敬的肩膀，道：“行了，古人言知错能改善莫大焉，爷们儿谁也没有犯错的时候？吸取教训就是了！去吧，好好坐着！”

张敬退下了，坐到花寒筠的旁边，张承西又道：

“我张家一直都是诗礼簪缨之族，别说是在江南，就算是在京城别人提到扬州张家，那也会赞一声‘好世家’，可是近些年来，张家子弟在读书上松懈得厉害。我们这一辈，大哥早早弃文从商，抱憾半生，我努力半生，也不过得一国子监监生功名，这一次我从京城回扬州，一来是掌管咱这个家，督导年轻一辈用功于课业，立进取功名之志。另外，也是等候南直隶出缺，力求能以壮年进入仕途，为皇上守一方疆土，为百姓造福……”

“啊……”

张承西这话一说，全场惊呼出声。

敢情张承西在京城竟然进入了国子监？而且还顺利毕业了？

京城的国子监可不比南直隶应天府的国子监，京城是天子脚下，国子监监生虽然比不上正统的进士，但是和一般的举人比却相差无几。

能入国子监就学的基本都是权贵之后，他们关系很广，举人难以补到地方上的实缺，国子监监生却往往能出黑马。

张承倘若能西以监生的身份入仕途，张家不就后继有人了么？

张母大为开怀，心情极其开朗，浩哥儿，张宝仪脸上都有得意之色，顾夫人脸色却更是难看，林夫人脸上则尽是失落之意。

张母道：“好！吾儿身怀青云之志，很好！现在我们张家还有浩哥儿，明年春闱，再给奶奶挣个禀生回来，我扬州张家气象便具备规模了。”

张承西极善讨母亲欢心，他和张承东是完全两种不同的性格。

张承东沉默寡言，老谋深算，办事极其的仔细用心。而张承西则是走马观花，好大喜功，之前就因为他在扬州屡屡做错事儿，张榕才把他叫到京城去，放在身边管教。

一去京城这么多年，他现在竟然得了一个国子监监生的身份，这回来岂能不显摆一下，营造出一种衣锦还乡的喜庆？

老太太就喜欢这个二儿子，她口口声声说张家是诗礼簪缨，做梦都希望张家子孙能出人头地，能考取功名，偏偏张家子弟又不怎么争气。

张承东这一辈三兄弟，也就老三张承北是个正经秀才，张承西不过是个附学生员而已，第三代，到目前为止只有张浩然得了一个童生的身份，生员都还算不上。

张承东在这件事情上让张母很不满意，张承东一门心思的经营皇商的生意，她的满脑子幻想得不到张承东的逢迎，现在张承西回来第一天，就给她这么大的惊喜，老太太岂能不偏心？

大房这边，唯有花寒筠最懂老太太的心思，所以，老祖宗对花寒筠最为信任，这倒是个异数。

张承西接下来又洋洋洒洒说了一大篇规划，他声称端午将至，张家要举办端午诗会，届时不仅张家子弟要参加，还要请观山书院的优秀学子一并参加。

扬州文坛，最著名的是“止水文会”，这个文会就是以止水书院为骨干，汇聚了扬州最顶尖的文人与一堂，但凡是读书人，都以能参加“止水文会”为荣。

现在张承西提出要搞“观山诗会”，要把“观山诗会”搞得和止水文会一般，要让“观山诗会”和止水文会并列。

吹牛反正不需要银子，张承西眉飞色舞的一番吹嘘，不仅张母被他说得心驰神往，浩哥儿等一帮年轻人，他们本就在好显摆的年龄段，哪里经得起这般吹嘘？一个个都恨不得诗会就在明天举办呢！

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