“第三桩事情，”赵行德深吸了一口气，寒冷的空气中带着一丝灰烬的味道，“护送我的使者去洛阳，将我的两项请求转达夏国朝廷......”他的话语缓慢而清晰，杨再兴听着听着，吃惊地瞪大了眼睛。
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洛阳，府令衙署前面两个石狮子气势威严，门口站着两排挺胸凸肚的衙役，原先宋朝河南知府的衙门，如今以改作洛阳府令衙署，但从外观上看，一切都和从前一样。长安赈济署令袁兴宗调任洛阳令之后，除了随行几个亲随属吏，而原先宋朝西京留守和河南知府的官吏全部留用。袁兴宗甄别贤愚，量才使用，数月以来，被赏罚者都心悦诚服。曹熙受封东宁侯之后，随即交出了兵权，带着长子前往敦煌面圣受封。在此前后，整个洛阳市面并没有发生大的动荡。
洛阳令衙署内，刘文谷站起身来，朝吴阶和袁兴宗一揖到地，恭恭敬敬道：“第一事，大宋已经收复河南，既然两国是友非敌，请大夏朝廷开关贸易；第二事，若居住关中的宋人要寄送钱粮接济关东的家人，请夏国朝廷予以放行。还望袁大人，吴上将军看在两国百姓同种同族的份上，慈悲为怀，予以允准。赵大人谨代河南数十州县，数百万生民，感激不尽。”他态度虽然恭敬，却又不卑不亢，言谈都斯文有礼，但举止十分利落，透出一种年轻人特有的朝气。
“刘大人年少英发，便担当这使者重任。看来赵将军用人既不拘一格，有很看重你啊。”袁兴宗看着刘文谷，霭声道：“能告诉我赵将军的近况吗？”见刘文谷脸露讶然，他微微一笑，解释道，“赵将军提一旅孤军，略定河南，安抚百姓，颇令人佩服啊，”他转头看向吴阶，“吴上将军也说起过赵大人的一些故事，他确实不是个寻常人，故而我才多此一问。”吴阶笑着点点头，示意确有此事。只不过，洛阳令袁兴宗还不知道赵行德的制将军身份，也不知道行军司已经在洛阳为赵行德的家眷准备好宅邸了。
“尚好，”刘文谷压下满腹心事，徐徐道，“恢复京师以来，赵大人分遣诸将，略定州县，招募豪杰，收拢百姓。赵大人治下之河南，满目疮痍，百废待兴，但犹如草木历经火劫，表面虽只见余烬，但根茎尚在，只待风雨催发，便又欣欣向荣......”
吴阶看了袁兴宗一眼，面露微笑，军情司在关东自有耳目。赵行德进驻汴梁以来，大略确实如刘文谷所说。宋军几乎完全放弃了靠近大河的州县，只在河岸附近修建了一些烽燧，大批将百姓迁到防御纵深的汴梁附近，不失为一种明智的选择。
十数日前，鄂州朝廷明发邸报，赵行德的任官改为东京留守，加京畿河北诸路安抚使，其所部人马改隶东京留守司。王贵升任东南行营都部署，东南行营留在鄂州的人马和新练火器营合并成军为新的东南行营。收复汴京，使大宋各州县民气为之一振，赵行德的请粮奏章明发，学堂士子到处传抄，上至官绅，下里巴人，莫不奔走相告。群情激奋之下，各方都不敢冒天下之大不韪，断了赵行德所部粮草。朝廷开始断断续续向北输送粮草，只是数目远远不够赵行德奏章中所称两百余万军民所需。辽军退兵之前，将河南的府库粮仓全部劫掠一空。关东人寄钱粮给家人，不但受道路所阻，数目也不过是杯水车薪而已。
刘文谷所言收拢百姓，主要是将居住在偏僻地方，特别是黄河南岸残余的百姓都迁移到汴梁附近，便于官军保护，以免他们被辽军的骚扰或强盗掳掠。河南历经兵劫之后，富贵人家大都南迁，幸存的百姓又被辽军掳走了许多，人口近乎减半，人少地多，田园荒废，赵行德不得不行屯田之制。百姓被按照原来的籍贯编为屯营，以百户为一屯，五屯为一营，十营为一军。年十四以上，五十以下的男丁都被编入团练，在军官带领下，趁着秋冬季赶修营寨，操练队列。而老弱妇孺则忙着播下麦种，汴梁附近的土地大都是熟地，开春以后就能收获。未成年的童子也被编入营伍，由一些护军使和识字的军卒教习他们。所谓招募豪杰，实则是剿抚并用。河北的辽军现在动静还不大，除赵行德本部之外，杨再兴、陆明宇、罗闲十等主要将领都在抓紧时间剿灭强盗寨，既能获取壮丁，又能抢到一些粮草。
袁兴宗疑问道：“据袁某所知，辽军南侵以来，中原涂炭，河南的衣冠士子，大都南迁了，就连当初汴梁伪朝也苦于没有合适的任官。赵将军安抚流民，一时间哪来这么多人手？”吴阶看向刘文谷，笑道：“倘若赵将军手下没有人手，我倒是可以派些军士过去。也算是他的旧部，用起来也顺手。”
刘文谷一愣，不明白“也算是旧部”什么意思，但一时也不能直问吴阶，他只得压下心头疑惑，拱手道：“百废待兴，确实处处需要人手。好在赵大人在东南编练保义军之时，便有大批士子慕名投军，单单在下的太学同窗，投在赵大人麾下的便有百数十人之多。行军打仗之间，赵大人讲堂指点经世治国之道，每日不辍，大伙儿也算是颇有进益。故而，尽管恢复中原以来事务繁杂，赵大人麾下人才济济，倒也勉强能应付得过去。”
“原来如此，刘大人是太学正途出身，”袁兴宗拱手笑道，“失敬，失敬了。”
“哪里，哪里，袁大人是天策院值讲大学士，”刘文谷拱手谦道，“失敬的应当是下官才是。”
袁兴宗担任洛阳令以来，和原先宋国的官员多有交往，深知宋国官员极为重视“正途”出身。而自从洛阳归夏之后，负笈求学于长安、敦煌学士府的关东士子如过江之鲫，也是关东人重视“正途”的一种体现。所以袁兴宗也入乡随俗，只要对方是进士或太学出身的，都先“失敬”一下，时不时将长安学士府的身份亮出来，赢得关东官员的接纳后，做起事来就要方便许多。
“短短时日，做下这么多事情，赵将军想必宵衣旰食，殚精竭虑了。”袁兴宗感慨道，“贵我两国虽有些纠葛，但并非敌对，既然大宋已经收复汴梁，丞相府贸易曹从未有过禁止与大宋贸易的府令，如今开关贸易乃当然之事。而关东人寄送钱粮接济家眷，乃是人伦天性，合情合理，本官也不会横加阻止。”他顿了一顿，问旁边道，“吴上将军以为如何？”
“正是如此。”吴阶板着脸道，“这两项都是当然之事，其实不必特意遣使请求。”
他带了一万骑进驻洛阳，接管宋国西京行营的人马，忙着将原先的禁军汰弱留强。强壮的禁军待遇提升，自是兴高采烈，被裁减的冗兵却不好安置。洛阳营头的数目关系校尉的人数，护国府十分谨慎，到现在也定不下来，宋军大营中也是人心惶惶。这十几天来，吴阶忙得头都大了，哪有心思去管这两个不痛不痒的请求。
“晚辈代我家赵大人，”刘文谷站起身来，再度一揖倒地，“多谢两位高义。”
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长安城外商会自治地方，从早到晚都是车水马龙，喧闹非常。西面和东面的两场大的战事，似乎不但没有影响到长安的市面，反而有一种战时特有的繁华景象。从关东到长安避难富商豪客往往一掷千金，各种营殖产业，铺面、磨坊、矿藏、工坊的市价都抬高了很多，因为战争的需要，铁矿和铁厂更比从前贵了一倍有余。
长生楼的雅阁中，淳于越端起酒杯，堆笑道：“今日借李国公的酒，敬国公和三位行首。”
周龙溪、程长庚和朱时朋一起将酒杯举起来，笑道：“淳于行首客气了。”淳于越乃是锡铁木器行的行首，他经营的淳于铁行，无论铁器还是军器，都十分兴旺，几乎货一出炉便被买走，他身为冶铁大师，每年又从军械司收取近乎天价的学徒钱。连根深蒂固的其他行会行首，对他也十分眼红。
“长安八大行，四行行首汇聚在此，”长安护民官，韩国公李蝉道，“好一场盛会，这是淳于行首的面子啊。”他举起酒杯，丝毫没有开国公的架子，笑道，“来，我也敬诸位行首一杯。”河中动员了六十万大军，大将军府虽没有调关中的兵马参战，但为了供应河中，丞相府不得不以金银在卢眉、罗斯、西域等地大量购买粮食，国库藏必须再度发行债券，方能凑足这些金银，因此，淳于越一说四行行首聚会订约，请李蟾作个见证，李蟾立刻就答应了。
“国公爷过谦了，”周龙溪先堆笑道，“若论产业，咱们哪一行都比不上福海行。纵然有心，也不得其门而入啊。”众行首都笑了起来，福海行这庞然大物，乃是百年的字号，生意遍及天下，西至芦眉，东到到宋国，到处都有分号，别的不说，单单发行、兑取金银券票一样生意，就足以日进斗金。原先福海行的总号设在金陵，辽国南侵之前便迁到了长安，而韩国公正是握着是福海行大笔股份的世家豪门之一。
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