“赵将军，前方十里便是汴梁！”
杨再兴驰马奔回，空阔的旷野上，他的声音传出很远。这一嗓子在行军队列中引起一阵骚然。无论是军官还是士卒，都在交头接耳，有些脸上带着迷惑，而又不可置信的表情：“汴梁！”
“赵大人，咱们这就收复汴梁了么？”罗闲十问道。
一切就如赵行德所料一样，宋军从颖昌府行军至汴梁，几乎没有大的战斗。骑兵斥候一遇小股辽军，敌军皆如惊弓之鸟一般遁逃，而跟随大队人马的步卒则辽军都没碰见过，三百多里路走了十天，便走到了汴梁。收复国都的大功，对许多人来说，简直太容易了些。
“对，这里应是梁园。”赵行德心情沉重地点了点头。
“这里居然是梁园，”罗闲十惊道，“曾观大海难为水，除却梁园总是村的梁园？”梁园本是汴京郊外最为繁华的一处所在，据说方圆三百余里，遍布亭台楼阁，奇果佳树。如今举目望去，一片荒芜颓败的景象，一处处难看的灰烬痕迹触目惊心。亭台楼阁十不存一，砖石、木料早在攻打汴梁时便被拆走，园中的松柏、梧桐被陆续被辽军和附近百姓伐做燃料，原先的珍禽异兽皆被猎取为食，花树也都糟蹋得荡然无存。在残破不堪的园子里，一队队军卒正来回忙碌着。因为临近水源，斥候将此处选做营址，赵行德也是到了之后才知。划分营区以后，除了值哨的小队，饥肠辘辘的军卒开始忙着赶紧埋锅造饭，将园中剩下的树木又砍伐了不少。
“正是此处，”欧阳善也点点头：“当初我弓马子弟所的一干兄弟，常来这里饮酒作乐。”他仔细辨认着景观，想要想象出旧日的样子，最后还是放弃了。欧阳善解开革甲的领口，深深吸了口冰凉的空气，他脸上仿佛笼一层冰霜，收复汴梁的热切，似乎顿时凉了不少。
“梁园已是如此，”罗闲十摇了摇头，“不知汴梁城内又会怎样？”
“方圆数十里，已不见辽军的踪迹。”杨再兴道，“汴梁城中，我已派了一队踏白使。”
“天色尚早，”赵行德站起身来，对众将道，“我和杨将军一同进去看看。”
“大人小心！”
赵行德点了点头，从亲兵手中接过缰绳，翻鞍上马，轻夹马腹，战马得得跑向北方。这条从南薰门到梁园的路，他曾经与陈东等人往返多次，此时道路依旧，两旁的景色却大不相同。杨再兴带领五十余骑兵跟在赵行德后面，倒是兴致颇高，一路上指指点点，到了汴梁城门口才安静下来。高大巍峨的南薰门只剩下一个黑糊糊的城门洞，一见骑兵驰来，百姓都惊恐地躲向道路两旁，有人甚至跪倒在地上，慌张得打翻了手提篮子，一些沾着泥土的野菜根茎露了出来。有人望着赵行德等人，眼中满是疑惑。有人蹲在地上，双手抱着篮子，根本就不敢抬头看。
此情此景，令赵行德心中泛起一股酸涩，他放慢了坐骑，低声道：“营中粮草还有多少？”“还有十日粮。”这个大数赵行德其实知道，只是多次一问：“附近可有地方能赚些粮草？”杨再兴一愣，苦笑道：“契丹人搜刮得十分干净，百姓人家都只有野菜，汴梁城附近连菜根都不太好找。”二人眼前一暗，坐骑踏入进入深邃的城门洞，片刻后方见天光，然而，眼前的景象，却赵行德心情更是一暗。汴梁城中一片破败景象，街道两边繁华铺面，如今十室九空，偶尔可见衣衫褴褛、形容枯槁的百姓的身影，仿佛垃圾推里出没的瘦老鼠。和城门外的百姓一样，这些宋人一见骑兵驰近，要么惶恐不安地躲在墙垣后面，要么战战兢兢跪倒在地，不敢抬头。
赵行德长叹了口气，望着前方，目光忽然一凝，流出森然寒光。
“赵将军，”杨再兴察觉有异，问道：“可有什么动静？”
“没有，”赵行德马鞭指着前方，“那儿本来有一座铁塔，登高可俯瞰全城。想不到竟然给辽人毁掉了。”他摇了摇头，叹道，“岂止是铁塔，这儿原先举目望去，城中到处都是楼阁，难得空阔的景象，如今目力所及，居然一直看见北面的城墙了。”这时，附近一名老者听出赵行德口音有异，他抬起头，满目惊疑，踉跄跟随赵行德的坐骑走了一段。
“军爷，”老汉犹豫了许久，方才壮着胆子问道：“你们可是官军？”
“正是，”杨再兴大声答道：“我等乃大宋官军。”他看了赵行德一眼，见他并无反对之意，大声道，“好叫诸位知道，朝廷大军颖昌府大败辽人，东南行营都部署，京畿路安抚使赵行德大人已率部在驻扎城外。”
“朝廷的官军......”老者便如中雷击一般呆立当场，片刻后，双腿一软瘫跪在地，一边磕头，一边嚎啕大哭。“官军终于来了！......官军来了啊！”他鼻涕眼泪都涌出来，竟如癫狂一般。这老者边哭边喊，声音沙哑，闻者心下恻然，赵行德停下坐骑，低头看老者。不断有人从旁边破落的房屋中陆续走出来，小心翼翼地站在宋军骑兵周围。这些人大多是老弱妇孺，他们没有像老者这么癫狂的哭喊，但目光中所蕴含的悲痛、苦楚，却丝毫不比他少，无数绝望中夹着的一线希望的目光，如无数钢针一样刺痛着赵行德，他皱起眉头深深呼吸，以平复胸口的疼痛。
“赵大人，这......？”
“从明天早上开始，在城外开设粥棚，准备施粥。”
赵行德低声道，忽然心生警觉，目光扫过人群，发现在老弱妇孺后面，有几名面目凶恶的人在窥探。“遵命！”杨再兴刚大声答应，赵行德又道：“粮草不够，养不了犯人，先把南薰门清一块场地出来，若有趁乱作奸犯科的歹徒，辽人埋伏的奸细，一律斩首，将首级悬挂南薰门示众，以正.法纪。”他话语轻轻，却极清晰，周围的百姓都听得清楚，杨再兴脸色微变，抬头扫视了周围一眼，大声道：“遵令！”
赵行德点了点头，也不看那几个忙不迭缩头之人，轻轻催马前行，杨再兴带着几名骑兵紧跟在他身后。得知这是大宋的官军后，胆子大的百姓就跟着他们，有的伸出双手，口中求道：“军爷行行好。”有的虽然没有开口，眼中也流露出乞求之意。
赵行德虽有一点干粮，但杯水车薪，这时候拿出来，只怕非但救不了人，反而要害了人。众军勒马缓缓而行，百姓见讨不到吃的，有些失望的散去，又有些加入进来，五十余骑之后，始终跟着一百余名百姓。在道路两旁废墟之中，不断有百姓出没，无一例外都瘦得只剩皮包骨头，步履蹒跚，枯槁的脸上毫无表情，城中的百姓们大多在捡拾枯柴，有的则拆下房屋的门窗，甚至将木柱，桁梁等拖回去当柴火。在经历过一个冻死无数人的地狱一般的冬季后，百姓都在拼命地收集木柴，事实上，除了辽兵的抢掠和纵火之外，汴梁城中剩下的房屋多是被拾柴的百姓拆掉的。
“杨将军，”赵行德沉默了许久，开口道，“有三件事要请你去办。”
“何事？”杨再兴阴郁地看着那些尾随的百姓，随口道，“赵大人尽管吩咐。”他虽然在赵行德帐下听用，但军籍却是镇国军的，因此，赵行德对他一直都存着几分客气。杨再兴也不像陆明宇、罗闲十等人那样对赵行德恭敬。
“眼看隆冬将至，请你派人去一趟河东，请杨相公、折相公两位，看在京师残存这十余万百姓的面上，运一批越冬的石炭到汴梁，赵某感激不尽。”赵行德摇了摇头，“否则的话，熬过了这个冬天，只怕汴梁城内就要被拆成一片白地了。这是第一桩。”在太平年月，汴梁的石炭便大多来自河东。赵行德抬头看着北方。这索要石炭之请，半是形势逼迫，半是试探折杨两帅的态度。河东与河南有唇亡齿寒之势，若杨折两帅明白，便可是靠得住的盟友。
“遵命！”杨再兴爽快答应。
“第二桩事情，请你派人护送我的使者，回禀鄂州。”赵行德眼光变幻，缓缓道，“请丞相府速发军粮，还有赈济河南的粮食。这事情倘若耽搁下来，这冬天就要饿死几十万人，万万不可因朝中党争耽误了。否则的话，”他顿了一顿，面无表情道，“否则的话，我就只能向夏国借粮了。或者说，”赵行德转过头，看一眼吃惊的杨再兴，又看了看那些怯生生，仿佛担惊受怕的兔子一样跟在马后的百姓，“或者说，京畿、河南数十个州县，数百万百姓就不得不向夏国借粮了。”
“赵大人......你？”
杨再兴略一犹豫，点头道，“既然大人豁出去了，末将遵命！”
。