县衙大门往东有个便门，进去后大堂院落两侧，排列着两排门户相对房屋，这便是衙门书吏办公场所，号“六房”，东侧是吏房、户房、礼房，西侧是兵房、刑房、工房。房屋都很低矮，不过是简陋瓦房，中间开两扇格门，里头桌椅家具也都破破旧旧，到了晚上，县衙里人一走光，此处便空荡荡静悄悄，连鬼影儿都能跑出来。

温兰进去，打听到李珂正与幕僚押签房议事，自然不好闯进去打扰，等了许久也没见出来，见晌午了，想了下，决定不再等下去，转身径自往刑房去。

县衙里各项规章都是沿袭旧例，条条框框，繁杂细致。但落实到管理上，不但称不上严密，反松松散散。六房里书吏到了这辰点，陆续都回家吃饭了。照习惯，只傍晚走人才意思性地锁一下门，中午是不锁。温兰很顺利便进去，到了那列放置档案旧架子前，只一眼，便看到了置外梅岭书院案卷宗，抽了出来。见里头一叠资料，案情描述、仵作验尸尸格、调查证词、还有这两天大堂审讯记录摘要，十分完备。

档案自然是用繁体字写，且又是竖排，没有标点，好都是楷体，温兰起先看得虽有些吃力，看过几页，渐渐便顺利了些，等翻完了一叠资料，她单独舀出那份尸格，从头到尾，再次仔细研究了起来。

她看得很是专注，连刑房书吏回来了也未觉察，直到听到脚步声，抬头，才见老丁和老宋惊讶地望着自己。

温兰道：“我听伯父说，你们这里事多，文件繁杂，人手却少。我反正也闲着无事，所以过来看看能不能帮忙。”

老丁老宋确实是苦于案牍繁忙——其实不止他们这个刑房缺人手，其余各房也都一样。只衙门预算少得可怜，去年税银又收不齐，到现连工食银发放都有点紧巴巴了。做事人嚷归嚷，上头大老爷绝不会因为他们嚷而再添人。他们也知道她是秀才女儿，自然能写能看。虽然不是养深闺女公子，且自己俩人也都年岁大了，有家有室，但毕竟男女还是有别，她又是大闺女，哪里敢劳动她帮忙，忙不迭连声告罪。

温兰略微一笑，问道：“梅岭书院一案中死者，尸身如今可还衙门停尸房？”

老丁不晓得她为何问这个，只既然问了，便照实道：“三个死者尸身早就被家人领去埋了。”

温兰略感失望，转念一想，这也正常。现正是转暖春天，没有冷冻设施条件下，72到12小时之内，尸体就会开始高度**，肿胀膨大成巨人，难以辨认其生前容貌，进入**巨人观状态。现离案发已经大半个月过去，就算保留到现，于外伤检验也没多大意义了。

温兰想了下，慢慢站了起来，扬了下手中尸格，问道：“崔三当了多少年仵作？这尸格准确性有保证吗？”

衙门里仵作名字，她是从尸格末签名处看到。

老丁老宋听她问这个，自然不解，对视了一眼，见她神情又很郑重，只好道：“他当了二十多年仵作，应该没问题。”

温兰见问不出什么了，放下卷宗，说了声打扰，这才离去，留下老丁老宋面面相觑，不明所以。

李珂与师爷商议完后，又苦哈哈地亲自带了人奔赴书院，想着能不能再弄到些别证据，中午便没回。孙氏见温兰迟迟不回，叫了先行回衙春芳问话。春芳因被温兰叮嘱过，叫不要提她去肉铺事，虽不解，只她对温兰印象不错，且被派到她身边后，要干事一下比以前少了许多，自然愿意听她，便只说带了三娘子附近逛了下，回来时因衙门口挤了许多人，这才散了，料想不会丢掉。孙氏便和敬中先吃饭了。吃完时，才见她回来，问她去了哪里，自然少不了念叨。

温兰心里已经有了个大胆想法。但这想法全凭自己侧写推断，是否成形，还要依赖于这份尸检报告可靠度。听老丁老宋话里意思，那个老仵作崔三对于验尸，经验应该颇为丰富，且从刚才自己所见尸格填写描述来看，用辞颇为严谨，关键伤口位置、长度、深度以及形状都有具体描绘。但是，自己做出后推论之前，好还是与崔三再确认下。所以应付了孙氏，自个儿吃完了饭后，等她带着敬中去午睡，便叫了春芳，让她领自己去仵作崔三住地方。

春芳是本地人，对衙门里人自然熟悉。闻言惊讶不已，拗不过温兰，只好领着她去，一路不停问缘由。温兰只笑笑不说，春芳只好压下好奇。到了一座有大门院落，看起来又不像是民宅建筑时，春芳指着，道：“到了。”

温兰有些不解，崔三不过是个仵作，一年就三四两工食银，就算有些外，但怎么着，也不大可能会住这么大地方。

渀佛看出了她疑虑，春芳一边继续领路，一边笑嘻嘻道：“这是巡检司衙门，北靠里是私宅，前头听事厅。只不过谢巡检要照顾他娘，没住这，一直住老街，跟我家是街坊。崔三也不住里头，是住后面一条巷子里呢。”

春芳知道温兰与谢原事。到了这里，自然要多费点口舌指给她看。温兰看了一眼，见大门关着，门口也不见人。笑了下，跟着春芳从侧旁过，往后面巷子里去。

远远还没到巷口，春芳有些忌讳，便不愿过去了，只是指着道：“巷子一直到尾，向右拐后一家，他就住那里。你过去就知道了。我这里等你出来。”

温兰也不勉强，自己往巷子里去。两边都是典型江南木结构房子，一底一楼，黑瓦覆顶，只是屋子看起来都有些年头了，破败凌乱，七拐八弯，后终于找到崔三家，正好。

仵作不像三班衙役，必须衙门里点卯报道，有案子了才去。他还不认识温兰，等听她叫自己“崔三叔”，又自报家门，说是县令侄女，来求证一些关于尸格细节，虽然也是疑惑不解，不知道县令怎会派她来，却也不敢怠慢，仔细一一解答她问话。

温兰从崔家出来，沿着巷子慢慢走着，仔细斟酌着刚才与崔三问答，心中起先那个想法几乎已经呼之欲出了。正想入神，冷不丁前面闪出一团黑影，随即是几声汪汪狗叫，竟从一侧巷子里，出来了一只黑狗，堵住了温兰路。温兰不提防，被吓了一大跳，心怦怦直跳，脚步顿时定住了。

她怕狗。小时有被恶狗追着跑了一百多米，后还往她腿上咬了一口经历，直到现，心里那种阴影还，哪怕是那种小小宠物狗，也不大愿意接近，何况现窜出来这只，不但体型庞大，还正呲牙咧嘴盯着自己。哪里还敢过去，定了一会儿，慢慢地往后退去。

这狗是欺善怕恶。一发现对面人退，来劲了，大叫一声，作势便似要朝温兰扑来。温兰虽知道遇狗不能跑，越跑，它便越要追你，偏偏脚底发毛，哪里还站得住，再退几步，正要扭头跑，忽然听见前头有人喝了一声，随即传来那只狗低了调呜呜声，惊魂未定地回头，看见有个人正从巷口大步过来，定睛一看，居然是那个姓谢男人。

温兰见黑狗被他喝跑了，压下还怦怦跳心，慢慢朝巷口过去，经过他身边时，低声道了声谢。

谢原出现这，也是凑巧。回巡检衙门时，正好遇到春芳，随口问了句，听春芳说是陪三娘子到这里来找崔三，心中疑惑。倒不是怀疑她不守妇道，而是奇怪她找崔三地目——本来，这也不关他事，只这个三娘子，虽然两家还没过正式礼，他看来，却已经是自己没过门妻了。关于她相貌，虽然那个媒婆没有说实话，但既然已经应了这门亲，他无论如何也不会因为对方相貌而毁约。所以便找了过来，想看看她究竟要做什么。

谢原解了她被狗追困，见她到了自己身边道谢，看一眼她，迟疑了下，问道：“崔三是仵作，你找他什么事？”

温兰停住了脚步，抬眼望着他。见他盯着自己，眼神里难掩疑惑与探究，略一想，便道：“梅岭书院里，有人是哑巴，或者口吃吗？”

谢原怔住，道：“你问这个做什么？”

“有没有？”

温兰不答，只是再次询问。

谢原只好道：“不清楚。要去问过。”

温兰道：“胡定华不是抵死不认罪吗？或许他确实不是凶手。我怀疑凶手可能是个哑巴，或者说话口吃人，未必也就是里面读书人。当然，只是我推测而已，不一定准。但你们可以根据这个线索去查下，说不定有结果。本来我是想回去跟我伯父说，既然这里碰见你，跟你说也一样。”

温兰说完，低头而去。

谢原目送她背影消失巷口，想起她刚才话，犹豫了下，往崔三家里去。

崔三刚送走温兰，见谢原又来，不知道今天是吹了什么风，急忙要迎他，谢原没进去，只是问道：“李三娘刚才来找你，什么事？”

崔三道：“她问了我许多当日验尸时所见详情，问完了，就走了。我也不知道她做什么。”

谢原略微皱眉，沉吟了片刻，见崔三忙着叫他老婆烧茶端椅，摆摆手，转身便去。

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