青藏高原地广人稀，吐蕃人主要的聚居地是在高原南部，以逻些城——也就是后世的拉萨——为中心，南界天竺和尼婆罗，西抵羊同（象雄）。此外在其东部，毗邻唐朝疆域的地区，如西海、积石山一带，西羌、吐谷浑等多族杂居，也在松赞干布时代被吐蕃所吞并。、
因而，从吐蕃的核心区域前往西海、积石山一带，上千里之遥；从西海、积石山再向祁连山、大雪山，入唐甘、凉、瓜肃等州，又须五百里，并且途中少有人烟。则在缺乏安全的运输通路，没有合适的前沿基地的前提下，吐蕃军只有一万骑——估计实际数量还得打折——是不大可能攻打姑臧、张掖等中心城市，真的隔断河西通路的。
只不过，从前马重英攻打陇右，直取鄯州，专为切断中原与西域的联系，以谋安西、北庭，战略目标很明确，这回三道出兵，却多少有点儿迷……李汲只能猜测，大概是因为去岁东出，损兵折将，所费多而所得少，使得马重英难以对各部贵酋、大人交代，因而今年的战事，便只求短期效益，抢一把就跑吧。
几乎于此同时，洛阳宫城方面也有消息传来，果然史思明攻打河阳不克，西扰陕州失利后，便命周挚试取宫城，结果被张巡牢牢守住，并遣南霁云、雷万春等将趁势发起反击，大败周挚。
只可惜众寡之势实在悬殊，导致宫城之围并不能因此得解。张巡的上奏，是说我有足够信心守住宫城，只要河阳不败，可为呼应，则洛阳便不会彻底沦丧。问题只是河阳方面的粮草物资，可由怀州，或从河东供输，洛阳却运道不通，只能坐吃山空啊……恳请朝廷设谋接济。
倒也并非无法可想，朝议在卢氏搜集船只，由一支神策军护送，将粮草经洛水运抵洛阳宫城以南，再请张巡出宫接应。具体如何实施这一计划，则自然是虢、华、陕三州节度使来瑱的事儿了。
当然啦，所需粮秣、人力，亦由来瑱就地解决——京畿方面也无余粮啊！
虽然如此，得知南霁云等将仍在谨守洛阳，未逢大险，李汲的心多少放下来一些，便谋划着三不五时宴请神策军诸将，以拉进双方的感情，为将来可能产生的冲突未雨绸缪了。只是这请客么，肯定得花钱啊，别说李汲本身俸禄就不高了，哪怕足够开销，也尽可能地不自掏腰包为好——否则青鸾还不跟他急？
于是趁着又一次休沐之期，他也不带青鸾，孤身独骑往西市而来，进了前日康谦领他参观过的那家首饰铺子。柜上倒还记得，急忙趋前奉迎：“不知二郎来此，是要为夫人买什么头面么？”
李汲笑笑：“我待求见康卿，还望援引。”
对方闻言，略略愣了一下——康谦挂着鸿胪卿的虚衔，故此李汲尊称为“康卿”，问题那老头儿只是“试”职啊，一般没人这么叫——随即满面堆笑，说：“二郎请入内用茶，我这便遣人去请康公来。”
唐人饮茶的手法很繁琐，具体到喝起来，却完全不合李汲的口味。他倒也曾经想要寻点儿新茶，打算自己试着炒制，奈何无论陇右还是京畿，本身都不产茶，而从江南或蜀中运过来的，全都是蒸过的茶饼，里面还掺有香料……最终李汲只好买了些香料较少的茶饼（因而算是下品，很廉价），掰碎了泡着喝，可还是觉得不怎么对味儿。
好在入内奉茶，又碾又煮，才刚烹得，康谦便闻讯赶来了，李汲趁机放下茶碗，再不肯沾唇——虽然明知道必是好茶。
正经到要提款的时候，李汲反而不知道该怎么开口才好，只能东拉西扯，说些闲话。康谦终究是场面人，擅长察言观色，便请李汲再去酒楼，摆宴款待。
几杯酒下肚，李汲的胆量终于大了一些，就开始把话题往禁军上扯。他说如今英武、神策两军同守禁中，相互之间，难免会有些摩擦，自己奉了上官之命，打算宴请神策军将，以便拉近感情，弥合嫌隙，只可惜——
“此事又不可走公账，上官却也不肯赐下金帛，则不晓得如何是好啊。”
一边说，一边假模假式地唉声叹气。
康谦笑道：“二郎当老朽是朋友，不以老朽生为胡人而另眼看待，老朽与犬子都甚是感激。则二郎但有难处，朋友之间，岂可不伸出援手啊？”
说着话，又给李汲倒了一杯葡萄酒，旋道：“既是二郎喜欢这西域的美酒，老朽自当多奉送几瓶，改日遣人送到二郎府上便是。”
果然第二天，就有一辆车推到李汲家门口，即从车上抬下十个陶瓮来。押车人明说是受康公所遣，给李二郎送酒喝的——“家主有话，二郎好酒，则每月都当奉上。些许薄物，便不必论什么价值了。”
李汲看仆役搬瓮之时，脚步沉重，便知端底，当下拱手致意，说：“改日再去面会康公，谢他美意吧。”
青鸾却不明白，还试探地问李汲：“二郎虽然爱酒，但为身体计，日常还是少饮些为佳。且这么多如何吃得了啊？若能剩下些，市卖了，倒可贴补家用……”
李汲朝她笑笑：“且等有剩下的再说。”
他自己动手，一手一个，将那些陶瓮全都搬入内室，打开来一瞧，果然只有一瓮是酒，其它的，里面满满塞的都是铜钱……而且多为一当十的“乾元重宝”，或者新发行的一当五十的“重轮钱”！
青鸾都瞧傻了，不由得扯着李汲的衣襟，连声问道：“如何那么多钱？郎君且仔细，切莫触犯王法！”
李汲心说：我这就算受贿了吧……可是对方也无请托，纯是奉送，真要论起受贿人，该是严庄！当下关照青鸾：“单寻一处收藏，勿与家计相混。你放心，我不犯王法，此乃公用之钱。”
其实青鸾看似有些天真，对于官场上的事情，懂得倒还不少——昔日迎来送往，那些官员在酒酣耳热，怀里还搂着官妓的时候，什么龌龊事儿不敢宣之于口啊——闻言会意，也便相信自家郎君，不再多问了。
她估摸着，这确实是贿钱，但不是贿赂李汲个人的——自家郎君应该还没那么大能量吧——而是贿赂左英武军，甚至于全体英武军的，李汲只不过经手罢了。类似国家部门之间的利益交换，实话说并不鲜见，尤其相关禁军之事，只要别到处声张，一般情况下没人敢查吧？而即便查将起来，也可随便推个人出去顶缸，自家郎君既然和奉节郡王交好，应该不难撇清……
点算康老胡送来的，足足一万五千钱——竟当李汲本人薪资的三倍有余！有了这笔钱，李汲便即放开手脚，五日一小宴，十日一大宴，分批拉拢刘希暹以下的各级神策军将，并且通过这些军将，于普通士卒，也都有所赏赐。
他本人不居功，稍稍暗示，此乃皇太子殿下所赐也。军将们原本还有些不大好意思——怎么老让二郎请我们啊——甚或有些担心害怕，但听说是太子之赐，也便坦然接受了。
终究都是些大老粗，又守备外朝，对于宫中的波谲云诡不甚了然，那么既然圣人已经正式册封了皇太子，则皇太子之赏便是圣人之赏啊，如何取不得？
哦，还是有区别的——圣人之赏，可以到处去炫耀，太子之赏，大家伙儿悄悄揣兜里就是了。并且二郎也说啦，观军容使和都虞候别有赏赐，他们也不会跟咱提，咱也不要去跟他们说，“哑巴吃蚕豆——心里有数”便可。
具体到啖庭瑶和刘希暹，自然得窦、霍二宦，或者马燧去拉拢。不过估计那几位，尤其马燧，并没有多深厚的家底——他如今品位还不如李汲呢——李汲倒也不吃独食，献给窦文场四千钱作为活动资金，由得他去跟那两人分配。
他不可能直接给马燧钱，主要是找不出合适的名目来，献给窦文场就方便多了，只消说是奉节郡王之意便可。
拉回来说，宴请神策军将，李汲也懒得再找别处了，就定在平康坊中曲的吕妙真家。一则吕家膳食做得确实不错，本身格调也位居中游，款待那些六品以下军将，肯定不丢人啊；二来常去包席，李汲趁机便跟吕妙真商量，咱们打个折扣如何啊？反正都是些粗人，也无须素素姑娘出面应奉。
——真要是请出素素姑娘来，估计他一顿饭就得把一个月的额外收入全都填进去！
吕妙真倒是同意了，主要原因是素素这阵子行情看降……但提出请求，素素每月都有不方便的时候，二郎你多挑那几日前来包场，如何？
李汲自然想不到，他时常往吕妙真家跑，甚至于还偶尔留宿——客人有要求过夜的啊，他怎么可能先撤呢——遂引发了青鸾更大的疑心……
青鸾几乎就可以认定，那什么吕妙真家里有一只小狐狸精了，就不知道是否前日所见男妆的那一只……但她终究是妾，出身又低，自不敢跟李汲吵闹，甚至于不敢拦阻，只是每常流露出哀怨之色，并且转弯抹角地打探：郎君今日又要去吃酒么？都请了些什么人啊？由何人作陪？既是用的公钱，也不必吝惜，是不是多唤几个姑娘前来应奉？却不知那吕家当红的姑娘是何名何字，有些什么技艺？
并且，青鸾在床笫之上，逐渐放开，甚至于索求无度——她想赶紧怀上个孩子，有了依靠，则不管郎君如何出去浪，自己的地位也可安泰了。即便李汲身强体壮，也不由得心里打鼓，暗道：也就是我，换了旁人，或者岁数稍大些，如何经受得起啊……那些妻妾成群的，难道都是天生伟男子么？还是只用来装点门面，纯为养眼？
如此光阴匆匆而过，秋去冬来，继而迈过年关，进入了乾元三年。
年前不久，千夫所指的宰相第五琦终于去位了。
实话说，李汲对第五琦并没有什么恶感，并且不得不承认，在当世官僚之中，他也算是个善于理财的杰出人物。奈何受时代的局限，为环境所制约，第五琦主掌国家财计后，所献诸策，都只是搜刮民财，涸泽而渔罢了——长安米贵，第五禹珪终不能辞其咎也，并且就康老胡所言，别处的物价涨幅也并不比长安为低……
在这个仍旧使用金属货币的年代，尤其朝廷威信大挫之余，第五琦为了支撑局面，竟然连出发行大钱的馊主意——先铸乾元重宝，一可当十，继而又铸重轮钱，一可当五十。但一枚乾元重宝，当然不可能有十枚开元钱那么重，重轮钱距离五十枚开元钱更是差距甚远，这自然会导致民间争相盗铸，由此钱贱物贵，物价猛涨，百姓难以为生，怨声载道。
百姓怨望朝廷，而朝臣不但归咎于第五琦，甚至于举凡天灾人祸，地方动乱，盗贼横行，流民造反，将领叛变，只要出什么事儿，立刻雪花一般劾奏呈上，请罢第五琦相位。最终，大概连李亨都实在忍不下去了，乃于十一月初七日下诏，贬第五琦为忠州长史。
第五琦在位时尚且谤声不绝，这一倒台，更加千人踩万人踏——也是官场的通例了——其后不久，便有匿名告发，说他曾经接受过二百两黄金的贿赂。于是唐廷遣御史刘期光追之于途，详加审问，第五琦回复道：“二百两金，重十三斤，如此榔槺大物出入，如何瞒人啊？我忝为宰相，岂敢收受？倘有真凭实据，便请依律治罪。”
刘期光回禀李亨，说第五琦说这样的话，等于就是承认了……于是一撸到底，罢其官职，流放夷州。
那是乾元三年二月间的事，李汲其后从李适处听闻此讯，反倒为第五琦打抱不平。他对李适说：“我固不值其法，然其人实有才也，或者限于一州一道，不能运转天下而已。然无真凭实据，便诬以受贿，竟然远流，则此后何人还敢任事啊？”旋问：“第五既去，谁掌国家财计？”
李适回答说：“已下诏，自河南召还刘晏，任为户部侍郎……”
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