下午，谢凤武派出信使来报，说这一趟收货金银财宝无数，还有大量的粮食，他现在已经派人追到榔坪，刘慧明闻言大喜。

荆知州又派人来请刘慧明和马万年赴请功宴。刘马二人也不推辞，安排好了营里事务，就带着一营人早早地进了城。

城里到处都在传扬昨天白杆兵和土兵龟背石大战，传得神乎其神，马万年听了哈哈大笑道，“比亲眼见的还要精彩啊！这些人，真会编。”

刘慧明道，“等我们回去了，也让人编一个出来，绝对比他们还精彩，让说书人到处传扬，把我们白杆兵的名声传扬出去。”

马万年喜道，“好啊，好啊，特别要突出大哥运筹帷幄之功！”

刘慧明摆摆手道，“百姓可不喜欢听这些，我敢保证百姓最喜欢听你和覃青宵单挑的片段！”

马万年愣道，“‘单挑？’这个词用得好啊，我也喜欢这一段，哈哈，过瘾！”

二人来到知州衙门，荆知州亲自出营，一路喜笑颜开地把二人引到了后衙，刘慧明发现文安之也在，当即上前行礼道，“晚辈见过铁庵先生。”

文安之站起身来扶起刘慧明，赞道，“德华和万年贤侄此番救了夷陵百姓，请受老夫一拜”，说罢一躬到底。

刘慧明和马万年激动无比，连忙伸手扶住，连称不敢当，“这其实是一个交易，铁庵先生不必谢我们！”

文安之哈哈大笑，“就算是一个交易，两位贤侄也是正直守信的生意人”，说完又是哈哈大笑。

刘慧明和马万年一脸笑容，不知为何，刘慧明见到文安之就高兴，什么顾忌都没有，该说的不该说的都愿意对他说，搞教育的人就是这么神奇。

文安之对刘马二人称赞不已，“两位贤侄和谢贤侄当真是大明英杰，夷陵百姓有三位相助真是上天之福啊。”

刘慧明在椅子上坐定，一本正经地道，“先生此言差矣。”

文安之愣了愣，狐疑地问道，“不知老夫那句话说错了，请德华小友指正。”

刘慧明道，“如果把一城百姓的安危托付给上天，先生觉得稳妥吗？”

文安之听完，沉思了一会儿才道，“老夫果然错了，德华小友指责的是。”

刘慧明道，“我们白杆兵在夷陵不会驻扎太久，很快就要拔营北上剿贼，这次碰上了夷陵的事情算夷陵百姓运气好，要是下次又有贼寇进犯呢，不知道知州大人如何应对？”

荆知州面露羞惭，赧然道，“刘赞画教训得是，下官以后定当勤修武备，保一境安宁。”

文安之也道，“德华出于对百姓的一片热忱，有此忧虑真是国士风范也。知州大人既有此心，老夫不才，愿助知州大人一臂之力。”

刘慧明道，“这正是在下今日请铁庵先生一晤的目的，俗话说靠天天不应，求人不如求己。”

文安之和荆知州都点头称是。

刘慧明又道，“昨日一仗灭了施州土司的主力，而要彻底平定施州之乱，还需要谨慎处理土司善后事宜，尽快任命下一任施州土司首领，这些事情都是很麻烦的，我二人又不可能久留夷陵，在下听说铁庵先生和土司有些交情，这事还得老大人出马啊。”

文安之听罢点点头道，“德华消息果然灵通，既如此，老夫万死不辞。”

马万年道，“到时候我们会拨出一团兵力听命先生，事了之后就驻守夷陵，防止贼寇入川。”

荆知州一听大喜，急忙问道，“马将军，刘大人，一团兵力几何？”

马万年道，“三千二百人。”

荆知州喜不自胜，有这三千大军在夷陵，就算不能对付闯贼、献贼这样的巨寇，对付一般的土贼已经绰绰有余了。就算闯贼或者献贼来了，自己有这三千兵马，保命至少没问题了。

文安之心里也很高兴，只是自己是个罢官在野的乡绅，无官无职难免师出无名，当下迟疑道，“所谓名不正则言不顺，老夫一在籍乡绅，不可轻触兵事。”

刘慧明看了看荆国光，揶揄道，“这个事情就交给荆知州去处理吧。”

荆知州连忙点头称是，“下官这就写奏章，为三位俊杰请功，顺便向陛下奏明此事。”

刘慧明又对荆知州交待了一番，让他不要提自己的名字，荆知州知道刘慧明的身份，自然一点就通。

商议完正事就到了吃饭喝酒的时候了，这是刘慧明第一次参加官宴，宴席设在夷陵城最繁华的天官牌坊大街旁的云锦楼上，云锦楼相当于现在国宾花园酒店，刘马二人随荆知州文安之等一起来到大厅，发现大厅里已经来了不少人了，都是夷陵的士绅名流。

众人见到荆知州文安之一行人到来，还在交谈的的人瞬间安静下来。

荆知州虽然在刘慧明面前像个孙子一样，但在这些士绅面前还是颇具威严的，当然了，刘慧明和马万年也给足了他面子，不明就里的人根本发现不了他是提线木偶。

荆知州一边冲场下摆手一边招呼众人入席，自己又招呼文安之和刘慧明马万年等几人坐了主桌。

待众人坐定，荆知州又给刘马二人引荐推官、州判等属僚，张推官和刘慧明早就熟识，当然不需要介绍。

当肖州判一脸复杂地向刘马二人打招呼时，刘慧明分明看到了他一脸谦恭下面隐藏的敌意，刘慧明只当看不见，随便招呼一下就和马万年有说有笑起来。

宴席很快就开始了，荆知州起身举杯道，“各位同仁、士绅们，前几日土司贼寇来犯，幸得石砫总兵官旗下马游击和刘赞画二人鼎力相助，免了夷陵百姓宜昌灾祸，今日本官代表夷陵全体百姓，士绅名流特设薄酒答谢两位才俊的仗义相助，这第一杯就敬两位将军。”

说罢带领众士绅向刘马二人一起敬酒，二人也不推辞，一饮而尽。

众名流都是诗礼之家，本不想和粗鄙武夫打交道，奈何现在形势比人强，他们这些诗赋风流或者假装诗赋风流的不得不暂时依靠武人，现在看刘马二人如此无理，心里都很不屑，只有文安之抚须而笑，不作他想。

荆知州又领着众名流向刘马二人敬了两杯酒，二位照例酒到杯干，毫不推辞，连客气话都不说一句，引得众士绅更是一阵不屑，不禁小声嘀咕起来。

喝完三杯酒，众士绅名流才互相敬酒对饮，场面也渐渐热火起来，只是把刘慧明和马万年当成了空气。

主桌上的荆国光和文安之迎来送往，举杯频频，刘慧明和马万年面前则门可罗雀，客气的和荆国光文安之说完话之后会附带上刘慧明和马万年，情商低的根本不屑一顾，和两位大佬喝完酒之后就走了，完全当二人不存在。

刘慧明和马万年半天还没喝完一壶酒，马万年大怒，低头骂道，“这群白眼狼，老子才救了他们，他们就看不上咱们。”

刘慧明心里也很窝火，MD，这群伪君子如此瞧不起自己这些武将，没火气也被逼出火气来了，今天不放个齐声炮老子誓不为人。

马万年还在骂骂咧咧，刘慧明用胳膊肘碰了碰他，小声叮嘱道，“咱们先吃饭，吃饱了找个机会出口气！”

二人不再言语，一心一意地对付起桌上的美味来。

刘慧明刚把一只猪蹄膀干掉，一队歌女就出现在了打听中央，众名流不论老少全都提起精神来了。

有人小声道，“是落雁馆的云裳姑娘来了，云裳姑娘可是轻易不出院门的，这次真是难得的机会啊。”

“哼，什么难得，一个婊（河蟹）子而已”，一个老学究一副深以为耻的表情，脸上满是不屑。

又一个声音传来，“你不喜欢你别看啊，眼睛瞪那么大做什么？还盯着人家的乃子看，假正经！”

老学究拂袖而起，端着烟斗大步出门而去。

大堂里一阵哄笑。

。