王员外被当场拿下，其他从犯被就地斩首，把在场的人吓得瑟瑟发抖，再无一人敢藐视荆国光的权威，老荆终于打了一个翻身仗。

就在此时，一个中年老农大声喊冤，“府君大老爷，冤枉啊！”

不等荆国光开口，张达中就厉声道，“你有何冤情？速速说来，今日知州大老爷亲自公审！”

那老农挣脱掉身上的绑缚，来到荆知州面前一丈远的地方跪下，大哭道，“青天大老爷，小人胡三，家里本有几十亩薄田，前年遭了献贼，小人躲了，去年才回到夷陵，小人来到田里里一看，发现小人的田地已经变成这王员外家的了，小人屡次交涉无果，还被王家的家丁打了一顿，请大老爷为小人做主！”

荆国光一听心中大喜，如果说他勾结土人，挖朝廷的墙角还是未遂案件的话，那这一条侵吞百姓田产，以势压人可就是板上钉钉了。见张达中有所犹豫，就主动开口道，“胡三，你可有田契？”

胡三急切地道，“有，有！”

说罢从怀里摸出田契来呈给张达中，“这是小人的田契，四十亩，有官府大印！”

荆知州大喜，转身对正要被押走的王三省厉声骂道，“好你个王三省，居然强占民田！”

王三省支支吾吾，“你……你……我，我……”

荆知州还没说话，一个人又站出来大声喊冤，“青天大老爷，小人有冤情，请青天大老爷做主！”

张达中大声道，“堂下何人，有何冤情？”

“小人柳林，家住杨柳胡同”，那人哭道，“小人开一饼摊，因小人有一手好厨艺，饼摊生意红火，却被这王员外家的二公子看上了，强迫小人把手艺卖给他，只给了一钱银子，还不许小人继续在夷陵城里立足，小人现在无以为生，才来冲击州衙，请大老爷为小人做主！”

张达中已经出离了愤怒，仰天骂道，“好个恶绅，朗朗乾坤之下竟然有这样的恶绅，老天何其不公也！”

又一个人出来状告王员外，说王员外家的四公子看他女儿长得漂亮，要强抢作妾，自己不同意就被打了一顿，说罢一瘸一拐地走了出来，捞起裤脚，大哭道，“大老爷，您看看小人这腿，都是王继勋那贼子使人打的！”

王三省面红耳赤，豆大的汗珠不断地流下来，心知完了，完了，这下真的完了，自己一倒台以前做的恶事全都被都出来了，这一次不死也要脱层皮了。

荆知州怒极，大声吼道，“这王家还有什么罪行，都一一说来，本官今天要为你们做主！”

又有几个人站出来指控王家，大部分都是强占民田、强抢商铺、调戏妇女等罪名，而且每人都有理有据，王三省根本无从抵赖。

荆知州气得脸色铁青，一个州府书吏站出来禀报，“大老爷，十二年夷陵遭了兵灾，这王家哄抬粮价，百姓无法，只得拿地契换银子买粮，王家又趁势把地价压得极低，巧取豪夺了六千多亩田地，导致夷陵城平白无故多出几万饥民。”

荆知州气得脸色铁青，“好你个王三省，你一边开设粥场赚取名声，一面却巧取豪夺，侵吞民脂民膏！”

一个白杆士卒来报，“知州大老爷，经在下查明，这几日王员外府里不断派人联系叛贼薛胜功，薛胜功也经常派人联系王员外，标下认为王员外也有通匪的嫌疑。”

荆知州和张推官不由得脸色一变，通匪可是谋逆的重罪，王三省死定了。

荆知州怒道，“来人，把这不仁不义不忠之人打入大牢！马游击，本府令你带兵即刻查抄王家和薛家！”

“是，大人！”马万年一拱手，大声领命，“末将谨遵府尊大人之令”。

荆知州又道，“另外，本官要调你的兵马入城负责夷陵防守，不知马游击可愿意？”

马万年朗声道，“下官遵命！”

说罢，领着一部兵马迅速离场而去！

随着一声声棍棒接触皮肉的声音传来，惨叫声也迅速传来，天井里已经成了人间炼狱，四百多闹事的百姓每人挨了三十军棍，很快被扔了出去。

只剩下了四十多个生员还未领刑，衙役举着手里的水火棍不知该怎么办。这些人可是天上的文曲星下凡，可是不能打屁股的。

一个生员声厉内荏地道，“老，老父母，我等俱是有功名之人，大老爷不得对我等用刑！”

荆知州也犯了难，他今天已经赚足了面子，对这些生员也没有了动粗的勇气。

他看了看旁边的刘慧明，刘慧明哼了一声，小声道，“革除他们的功名，就可以用刑了！”

荆知州迟疑了一下，见刘慧明根本不为所动，只好色厉内荏地下令，“请州学康学正来议事！”

不一会儿，一个年过半百的老夫子佝偻着腰来到州衙大堂，见到荆国光郑重地行了一礼，“下官夷陵州学正康孟见过知州大人！”

因为有白杆兵做后盾，虽然州衙大堂残破不堪，但荆知州今天底气十足，见着康学正就是一顿噼里啪啦地怒骂，“康学正，这些都是你教出来的学生吗？居然敢冲击州衙，杀我朝廷命官，《大诰》可曾让他们读过？”

《大诰》是太祖皇帝制定的，里面收录了各种案件，距今已经两百多年了，早就没人读了。荆国光突然搬出来，是因为里面有一章专门谈及生员冲衙之事，对他极为有利，要不是黄师爷提醒他，他也早就忘了。

康学正石化了，白杆兵装扮的衙役一起杵了一下水火棍，发出梆梆的声音，瞬间让他灵魂归窍。

康学正心里一颤，心想这昏官什么时候胆子这么大了，他只不过是个拔贡生，和自己一样都是举人，来到夷陵快两年了就像一只鹌鹑从来没见到他硬气过一次，因此他虽然表面上跟他客客气气，心里从未有过一丝尊重，没想到他今天去如此霸气侧漏。

康学正被镇住了，面带愧色道，“大老爷恕罪，下官管教无方，下官知罪！”

荆知州心里真是爽歪了，连素来对自己爱理不理的学正大人都被自己的官威压下去了，今日总算扬眉吐气了一把，“这些人去年的岁考如何？”

康学正连忙答道，“下官不敢徇私，经下官查阅他们交来的制艺，全部可列为一等和二等。”

大明的读书人有了生员功名之后，每年都有粮米可领，但也必须交两篇八股文用以证明他们并没有拉下学业。这对于那些有了功名就不想更进一步的人来说可就要了亲命了，因此找枪手代笔成了再普遍不过的事了。

荆知州冷笑道，“统统不作数，本官可不知道这些人是从哪里请人代写的，现在都要重新考过。”

康学正连忙点头称是，生员们顿时哀鸿遍野，有几个大声嚷嚷道，“现在还没到岁考时机，大人不可乱了规矩。”

“本官说了要进行今年的岁考吗？”荆知州看着他们，冷冷地道，“本官说的是重考去年的，那些被评为二等以下的，统统革除功名！”

“是，是，下官遵命”，康学正连连点头应命。

荆知州下令道，“那就出题吧！”

“在这里考？”康学正疑惑地道，“现在？”

众生员也是一阵议论纷纷。

“对，就是现在！”荆知州的语气不容置疑，“本官要亲自监考！”

康学正无奈，只得同意了。

荆知州命人搬来桌椅，又让人弄来纸笔，康学正大声道，“题目，虽曰为学，限一个时辰内交卷！”

这道题就是小学生级别的，只要做过八股文的人都做过，但即便如此简单，还是让这些生员们大为惶恐，想到这一篇制艺将会影响自己的命运，已经很久没有制过艺的生员早就忘了怎么写八股文了，很多人更是连题都破不了。

一个时辰很快就过去了，四十多个生员只有几个人完成了制艺，大部分人都没破题。

康孟看着生员的制艺不住摇头，最后只选出三篇文章勉强评为一等。

荆知州冷哼一声，冷冷地看着康学正。

康学正面露愧色，指着手里的三篇文章道，“报府君大人，只有这三篇可以评为一等，另有四篇可列二等，剩余三十八人应全部革除功名！”

荆知州心里咯噔一下，看着刘慧明不为所动的脸色，只得厉声道，“来人，摘去他们的方巾澜衫，革除功名！”

生员们早已面无人色，有的状若疯魔，有的大声哭喊，请求知州大人和学正大宗师饶了自己这一次，以后再也不敢冲击州衙了。

荆国光不动如山，对这些生员们的请求视若不见，充耳不闻。

康学正本想为生员们求情，但看到荆知州那一张果决中又夹杂着些许无奈的脸，只好放弃了。

他见他不时拿余光瞟着刘慧明，终于明白了旁边这个一脸漠然地喝着茶的年轻人才是其中关键。

刘慧明一直坐着喝茶，自始至终都没有看康学正一眼，康学正也不好公然求情，只得眼睁睁地看着生员们被剥掉方巾澜衫，变成了一介白丁。

荆知州厉声道，“尔等今日冲击州衙，按律当斩，但本官之前已说过，今日暂且饶尔等一命，且下去领三十杖责吧。”

这些生员闻言犹如被浇了一盆冷水，目瞪口呆地被拖了下去，想不到啊想不到，绕这么大一个圈子就是为了打我们三十板子？当初为何不让他打？

他们不由自主地把目光投向了先前那个强烈抗议打板子的家伙，就是他让自己丢了功名的，我去，跟他拼了！

看着蠢蠢欲动的新进白丁们，康学正眉眼一番，一股强大的气流扫射而来，众人只好打消了这个念头，乖乖地出去领杖责。

荆知州又训诫康学正道，“你身为一府学正，治下学子学业如此低劣，你居然不能严查，实为失职，望你引以为戒，以后定要勤于训导，严谨笃学，不要再让本官说第二次了。”

康学正脸上臊得通红，唯唯诺诺地答应着，“下官知罪，下官知罪！知州大人的教诲，下官定当牢记于心。”

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