起初，御史李琦叫朱高煦评说朝廷大略，朱高煦是比较谨慎的；确定是父皇朱棣要问，他才谈了一些见解。

现在朱高煦处处都比较注意，他很守规矩。缘由无他，只因他有掀起天下风浪的能力……他的父皇朱棣也知道这一点。

皇帝的嫡子、朱家亲王，他还能征善战，坐镇一方，其能量爆|发出来，能搅动天下半壁；可惜，还是很难与京师朝廷对抗。在这种情况下，朱高煦只能极力想让父皇相信：汉王府是完全可控的势力。

朱高煦亲自送李琦出书房，叫官员继续送出汉王府。他没有再返回书房，而向承运殿的台阶走了过去。

重檐琉璃瓦的宏伟前殿，其建制与京师的皇城有几分相似。此时这样的建筑，象征着很多很多。世人给它附加了权|力、威严、正义等意味。

然而，朱家得到这一切，只有一个原因：在汹汹铁骑甲兵的野蛮厮杀中，在无数罪有应得的屠夫、无数无辜平民的流血牺牲之后，太|祖的一群人站到了最后未灭。

朱高煦在台阶上，抬起手止住身边的宦官随从，犹自走进了空旷宽敞的大殿。

他在硕大的红柱子间徜徉，踱步了一阵，便走上正上方的王位，在他的公座上坐了下来。他把手肘放在扶手上，身体微微倾斜，让手臂撑住了上身的重量。目光仿佛在巡视他的大殿，又仿佛甚么也没看。

……很显然，高煦在云南对付土司的手段，让皇帝朱棣很满意；否则朱棣不会又叫人问高煦、有关安南的事。

若是安南战争爆|发，高煦认为皇帝极可能会调他参战。

一来朱棣正当壮年，而且很想建功立业；而高煦这个儿子又表现甚佳，有能力帮助皇帝实现抱负。

二来，高煦虽有些实力和本事，却完全不能反抗皇帝；在皇帝壮年时，高煦从道义和实力上都没什么根本威胁，至少暂时可用。

高煦现在才后知后觉，自己在“靖难之役”后，因为表现太好，反而给了皇帝继续驱驰他的想法。

如果他各种不听话、不受控制，整天胡|搞；估计靖难以后，他就没有多大的利用价值了。

……朱高煦想不明白，这样是好事还是坏事。不过至少有一点好处，他明显感觉到父子间的矛盾、日趋缓和了。

毕竟不论他是不是整天胡|搞，能力和名分就摆在那里；客观的危险性，不是他怎么做就能有所改变的。

到底是亲父子关系哩，朱高煦觉得父皇心里多少还是有自己。

他坐在公座上，想了很多……思绪渐渐清晰，现在唯一能挑战皇帝信任的事，是藏在巫山桃花源的那些猛将！

不过这件事做得还算谨慎，唯有一个风险较大的地方：王贵。

宦官王贵知道得太多了。朱高煦不认为王贵有理由出卖自己，那样的话王贵也会死无葬身之地，没有任何好处！不过这仍然是一个很危险的弱点。

特别是现在，朱高煦判断自己可能要带兵去安南。彼时长时间不在汉王府，安南战场上形势又乱，就怕王贵出甚么差池。

杀|掉王贵，彻底扫除这个风险因素？

……王贵是个宦官，朱高煦却也记得王贵为自己出过的力，记得给过王贵的承诺和希望、将来让他荣华富贵享用不尽。

或许，要干事的人，总会对不起很多人、辜负很多人……朱棣连自己的亲儿子都辜负！岂不言，一开始就说好的皇储位置；朱高煦现在甚至不认为，等朱棣想传承皇权时、会给太子留个巨大的隐|患。

人有时候不是没办法么？

有百般理由，不过朱高煦还是觉得，这种干法有点太过分了，心里堵着难以释怀。

朱高煦一掌拍在扶手上，人就站了起来，快步向大殿门外走去。

他回到书房门口，转头道：“王贵，你跟我进来。”

“奴婢遵命。”王贵弯腰道。

二人前后走进了旁边一间无窗的小屋子，里面还挂着昆明城的示意图，放着一些小物件。

王贵躬身侍立在旁边，没有吭声，一副听从吩咐的模样。

朱高煦看了他一眼，开口道：“不久之后，我可能会带兵去安南。想提前派你去另一个地方，你或许会在那里住两年。”

王贵低着头抱拳道：“请王爷明示。”

“巫山县桃花谷。”朱高煦道。

王贵一愣，马上便正色道：“奴婢唯王爷马首是瞻！别说去巫山县，就算王爷要奴婢死，奴婢也无怨无悔！”

“我为甚么要你死？”朱高煦皱眉道。

王贵道：“王爷没让奴婢死，不过奴婢随时准备为王爷死。”

朱高煦不管王贵的死心塌地、有几分决意，他只知道客观上王贵就是个漏洞！

“王贵，你一向对我忠心耿耿，我是那种忘恩负义的吗？”朱高煦道。

王贵忙摇头道：“王爷当然不是。”

朱高煦便道：“那要你信我，还是我信你？”

王贵拜道：“奴婢马上去收拾收拾，明日就赶去巫山县。”

朱高煦抬起手道：“叫王斌和你一起去。王斌只消送你到那个地方，不必进山谷。如此一来，王府里总算还有个人知道那地方；将来我想联络你们，可以派王斌去。”

王贵道：“王爷所虑甚是。”

这件事如此安排，王贵虽被关在那个山谷，却又多了个王斌知情……王斌在战场上豁出性命，为朱高煦挡过火铳，也是忠心耿耿的人。但王斌和王贵有些不同，那些事、王斌知道得没王贵多；而且王斌是个卫指挥使级别的大将，别人更难动他。

……王贵刚买没几个月的小娘，都送给了王斌做小妾，带了些东西就出发了。

指挥使王斌也去书房见过朱高煦一面，明白了要干什么事，很快也准备好了马匹等物。

二人带着路引一路出昆明城北门，干脆利索地踏上了旅途。

王贵骑在马上，回望昆明城城楼，颇有些感概地叹了一口气，又长长地松了口气、露出了些许笑容。

王斌好奇地问道：“别人出远门都是伤心，王公公，你笑啥？”

“没啥，咱家到了深山僻壤里，过得无趣是无趣了些，倒是一件好事。”王贵随口道。

他完全不认为王斌送他，有什么诈……如果王爷真有杀心，这么麻烦作甚？在书房就一刀砍了了事！非得叫个卫指挥使心腹大将，来干这种活么？

王贵早就觉得自己不安生，他也有自知之明，知道的密事太多了。他这种小卒，掺和太多事很危险，随时可能变成弃子。

为了大事，王贵不觉得自己的命值钱！

所以前几天在前殿书房，他说就算赴死也无怨，倒不是只为了表忠，因为确实没啥可怨恨的理由。

等王爷提出，要把他藏到巫山县时，王贵心里是非常感激的。王爷为他找到了一条稳妥的生路度过难关！

“王爷是个值得侍奉的主人。”王贵没头没脑地叹了一句。

王斌把黑|糙的圆脸转过来，看了他一眼，“哼哼”了一声，便转头看路了。王斌现在已是卫指挥使，似乎不屑于听一个阉人在那说教道理。

王贵却一副煞有其事的样子，继续说道：“咱这等人，净身不就为了有机会过得好点？只能依靠皇室藩王贵族，贵人也有没良心的人啊……可咱们王爷是个念旧的人。”

走到旁边的王斌没吭声。王贵这才回过神来，身边这个不修边幅的黑|糙大汉，其貌不扬却已混到了正三品武官，估计比他一个宦官还看得明白。王斌应该不是像其相貌一般的人，当年郡王府的将士也有好几百人，王斌若没点头脑，恐怕也难以从那么多人中脱颖而出。

昆明城是云南布政使司最大的城，附近的驿道宽敞，二人刚出城时并排着骑马，走得很快。

前面十来天他们都没多少话说，无非谈谈怎么放置马匹、在哪个驿站落脚之内的事。后来旅途无趣，王斌的话也多了起来。

因为王贵是朱高煦身边的心腹，王斌以前也没少当着他的面怨言。王斌在路上他谈到皇家的事，少不得又骂骂咧咧了一阵。

大抵就是打江山的时候汉王出力最多，出生入死，皇帝却让高炽做皇太子不公平之内的话。

“太子是嫡长子。”王贵此时反倒更清醒，这么提了一句，“王指挥这些话，可别在外人面前说。”

王斌一脸不悦道：“俺还要你教？”

王贵只得勉强地陪笑了一声，悻悻住了嘴。

……他们走得官道，不是云南最大的驿道，而是直接去四川布政使司，然后沿大江东下。接着他们找了条船走水路，从叙州府宜宾县从大江顺水而行，路过重庆府地盘后，就到巫山县了。他们走的差不多也就是四川东出的道路。

这条路路程不远，但其间一些地方山高路窄、崎岖难行，二人也不太急着赶路，轻装简行走了将近一个月、才到巫山县。

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