就像是一个身处上位的权力者，在退休前总会做一些并非自己愿意的事情一样，既是给跟了自己多年的属下一个交代，也是给他们时间，在自己离开前的这段时间，让他们为自己的利益而谋划。

不管如何，这段时间里，上位权力者的权利既是还属于自己，但同时，也是属于跟随自己多年的属下，很大程度上可以在自己的默许下支配一部分。

而上位权力者，这段时间要做的便是不闻不问，或者是为他们压阵就好，至于具体的事情，则是可以完全不参与，也是可以监管着自己的属下，不会做的太过分，最终致使难以收场，或者是连累他难以平稳落幕。

总之，叶青想要离开燕京，即便是手里还握有种花家军、破阵营，以及对西平府、太原府、长安府以及辽阳四府的控制力，但毕竟叶青在北地的影响太大了，牵连的利益网也同样是弥漫着整个北地，所以他的一举一动，尤其是这种带着对朝廷退让态度的举动，往往哪怕只是一个微小的动作，都会引来一些人的猜测跟琢磨。

谢深甫短时间的左相历程，都可以给北地州府的官场造成一定的动荡，而像叶青这个可以代表整个北地的权利者，若是选择果断决绝的落幕，或许只有天知道其后果是怎样的。

如同是一个层层叠加的金字塔一般，叶青退走至权利的边缘，连带着身后的利益集团，跟随了他多年的手下也要为自己着想外，同样，像虞允文、辛弃疾、刘克师等人，在为自己谋划的同时，也需要为他背后的势力与利益而谋划。

所以由此可见，叶青一人的退让，所牵涉的方方面面会有多么的复杂跟庞大，而这一切，都只是因为叶青的一个选择，一个决定。

宫里的晚膳几乎是在沉闷中度过，不过好在李凤娘即便是刚刚跟白纯激烈的争吵了一番，但却丝毫不影响她对叶无缺的态度。

而叶无缺也从头到尾没有去问李凤娘，跟自己的亲娘到底因为什么而争吵。

赵扩像是有些猜到了原因，不过他也没有问，更没有说。

至于韩瑛，在李凤娘面前一直以来都是乖巧寡言，所以晚膳的时间她几乎是把所有的精力都放在了食物上，要么是往自己嘴里放，要么便是当着李凤娘的面，夸赞着每一道菜，或者是给叶无缺夹菜。

韩瑛这样的举动让李凤娘很是满意，因为韩瑛的举动，不单是让她心里受用，同样，也可以通过韩瑛对每一道菜肴的夸赞，让叶无缺深切体会到，她李凤娘对于这个小书呆子的宠爱跟用心。

毕竟，能够让当今堂堂皇太后，精心准备一桌精美菜肴的人，数遍整个大宋朝，恐怕也不会超过一只手。

而韩瑛这种夸赞菜肴的方式，看似在讨好李凤娘，其实更是在提醒叶无缺，皇太后对他的宠爱跟用心，绝非常人可以享有的，所以叶无缺应该心怀感恩才是。

于是叶无缺一顿饭下来，到了最后一直在打饱嗝，哪怕是在李凤娘与赵扩单独谈完一些事情的过程中，坐在前厅跟韩瑛无聊喝茶聊天的叶无缺，也一直是打嗝不停。

李凤娘最后对赵扩的一句替本宫送送无缺，让叶无缺可谓是感激的无以复加，在离开时，最终还是忍不住偷偷的在李凤娘面前，低声说道：“姨娘，您别跟我母亲一般计较，您也知道我母亲一直都是那般冷淡性子，说白了就是刀子嘴豆腐……。”

听到叶无缺如此安慰她李凤娘，李凤娘的脸上瞬间也是显得更加光彩照人，凤眸中闪烁着欣慰，但嘴上还是打趣着，刚刚说了几句话，就打了好几个饱嗝的小书呆子，道：“看来姨娘真是没白疼你，都知道安慰姨娘了，不过跟你母亲的事情，跟你可是没关系，大人的事情不会牵连你们的。”

叶无缺也不再多说话，毕竟，再说多了那就显得有些矫情了，就会显得不实诚，甚至是有些虚伪。

不管是李凤娘还是他母亲白纯，都是眼睛里不揉沙子的强悍女子，所以叶无缺从小也就懂得了什么叫做适可而止。

韩瑛先行一步回后宫，宽敞整洁的宫道上，除了巡视的禁军与掌灯的太监外，便是赵扩在前、叶无缺在后，两人安安静静的缓缓步行着。

“你就不好奇今日皇太后跟你母亲因何而争吵？而且还是跑到宫里来争吵？这可是头一次啊。”赵扩迈着从容不迫的步伐，仰头看向繁星点点的夜空，叹口气说道。

落后赵扩一个身位的叶无缺，低头看着脚下，有些无奈道：“不好奇是假的，但是好奇又有什么用？就算是知道了，也是徒增烦恼罢了。皇太后对我那么好，那边又是我的母亲，为难啊。”

听着叶无缺那说是通透，但更像是抱怨的话语，赵扩扭头看了一眼低着头行走的叶无缺，嘴角扯出一抹轻轻的笑意，随即继续直视着前方，边走边道：“皇太后刚刚跟我说了你母亲今日进宫，跟她争吵的原因。这件事情……很是棘手啊，我也是头痛的很。”

“不会……。”叶无缺眼珠子骨碌碌转了转，随即快走两步，跟上赵扩的脚步，此时几乎已经与赵扩是并肩而行，扭头小心翼翼的问道：“不会是跟我父亲有关吧？我母亲今日见皇太后，是因为我父亲的事情？跟蒙古使臣团有关？不对，不会是跟我的婚事有关吧？”

“那你可能是要失望了，今日你母亲跟皇太后的谈话也好，争吵也罢，跟你的婚事一丁点关系都没有。两人根本就没有提及这个事情。”赵扩再次转头看着叶无缺，嘴角的笑容略带调侃的味道。

前方掌灯太监手里灯笼的亮光下，叶无缺看着赵扩那张面部线条比较柔和的脸庞，忽然说道：“圣上，您……有没有发现，您现在的一举一动跟我父亲很像？就是那种举手投足之间都显得很从容自若，有着那种上位者的……。”

“是吗？那你觉得是燕王看起来更有威严还是朕看起来更有威严一些？”赵扩一边问，还不自觉的挺了挺胸膛道。

“这……还是觉得我父亲更有味道一些，圣上您嘛……虽然也有那个意思，但总觉得好像差了一些什么。”叶无缺实话实说道。

赵扩也不恼，也不生气，甚至还颇为认同的点点了头，道：“朕私下里也问过皇后，皇后说燕王那从容自若的气度，是战场上杀伐出来的，而朕的气度自然就差了一些，还说朕在城府上也略输一筹。其实啊，朕私下里会刻意模仿，却是总是觉得差了一些什么。”
“帝王之气圣上你自然是不缺，这点我父亲没法子跟你比较，不过嘛……。”

“不过什么？”赵扩颇有兴趣的问道。

“我说了你可别怪罪我啊。”叶无缺提前说道。

“但说无妨。”赵扩直视着前方不远处一个人影，距离的缘故，暂时看不清楚是谁，不过这个时候敢大摇大摆站在皇宫宫道上的，恐怕也没有几个人。

“其实吧，圣上您并不缺那份从容的气度，更不缺那帝王之气，其实您比起我父亲来，只差内心深处的一些自信。所以我觉得，人若是自信了，那么那种真正的从容气度就会出现，正所谓腹有诗书气自华嘛。”叶无缺对赵扩说道，而视线也是顺着赵扩的视线望向前方：“大哥？”

此时两人已经越来越近，待叶无缺看清楚前方站的是叶孤城时，刚一声大哥喊出口，叶孤城就已经率先向赵扩行礼了。

赵扩随意的摆了摆手，满意的上下打量着叶孤城，笑着道：“正好，一同陪朕走走，也算是朕奉皇太后的懿旨，亲自送无缺出宫了。”

在第二道宫门口，赵扩跟叶孤城、叶无缺同时停下了脚步，即便是当今燕王，也从来没有享受过被当今圣上送到宫门口的待遇，而这个待遇，则是被他的次子叶无缺享有了。

叶孤城轻声交代着路上注意安全，赵扩也是对着叶无缺点了点头，而后两人望着叶无缺坐上了皇太后的马车，随即缓缓消失在夜色中。

君臣二人在第二道宫门口，并没有立刻离开，而是沉默了一会儿后，由叶孤城陪同赵扩往皇宫深处走去。

“耶律乙薛今日休值？”赵扩此时才显得有些心事重重，走了好一段路后，才突然对叶孤城问道。

“本来今日是耶律乙薛休值，但……前几日蒙古国使臣进宫时，父亲差那日他碰见的一个禁军都头，让他提醒我，在上元节前要严加对燕京城烟火的看管盘查，所以这几日我跟耶律乙薛都是轮换着在城内巡视。白天我在城内巡视，晚上则是他率人在城内巡视，以防万一。”叶孤城如实向赵扩说道。

赵扩时不时的点点头，偶尔则是微微皱下眉头，在叶孤城说完后，赵扩想了下道：“这是燕王的吩咐？”

叶孤城还不知道今日李凤娘所在的宫殿发生的事情，加上他今日的注意力，都放在了燕倾城今日前往吴王府为他提亲一事儿上，所以在赵扩问起时，叶孤城也是想也没有想的说道：“是的，父亲想来是怕这几日会出现什么差错吧，所以让我们要严加巡视。”

“对了，你可知道无缺会迎娶一个草原女子的事情？”赵扩忽然对叶孤城问道。

叶孤城先是一愣，神情之间显得有些茫然，不过还是点了点头，道：“前两日在蒙古驿馆那边碰面，他跟我提及过。因为前几日正好我母亲打算趁着元日之际去吴王府提亲，所以他就跟我提了一句。”

“那你怎么看？”赵扩再次问道。

叶孤城有些不明白赵扩问这个问题的意思，想了下后还是说道：“其实无缺还是很喜欢那个草原女子的，但他又觉得对不起环月妹妹，因为幻月妹妹肯定会生气的。但……他也知道，去草原女子这件事情，对朝廷跟父亲都有利，所以他也是很愿意。”

赵扩神情渐渐变得耐人寻味，叶孤城跟在身旁也不再说话，两人继续往前走了一会儿，赵扩突然转身，看着叶孤城认真的问道：“如实回答，若是把你差遣到兵部任侍郎你可愿意？”

“兵部侍郎？”叶孤城被吓了一跳，难以置信的看着神情认真的赵扩：“兵部侍郎可是正三品，而我……。”

“禁军统领的官阶也不低不是吗？”赵扩脸上多了一丝笑容说道。

叶孤城则是下意识的摇头，禁军统领虽然官阶也不低，但自己之所以能够做到这个位置，更多是因为禁军归赵扩差遣，所以才任命上赵扩自然可以不用去理会朝臣的意见。

但兵部侍郎则就不一样了，既要在军中有一定的威望，还要能够得到大部分朝臣的认同，所以以他如今的年纪，叶孤城是连想都不敢想这件事情的。

“好好考虑考虑，兵部侍郎的差遣可能连朕也没把握，不过专管一司的郎中，我想要是提出来的，应该不会引起其他朝臣的反对意见。”赵扩最终决定退让一步说道。

而叶孤城还在状况之外，不知道今日怎么圣上突然提起了这件事情，是不满意他在禁军的差遣，还是说有其他用意？难道说是父亲的意思？

叶孤城一脑门的问号，看着赵扩那离去的背影，叶孤城却是感觉到了一阵神秘。

燕王府内，完颜从彝、完颜刺、耶律楚材以及虞允文四人端坐于叶青的书房内，书房的正中央位置，叶青此时手里正端着一杯冒着热气的茶水。

“如今燕王与圣上君臣和睦，在天下百姓心里更是赞誉一片，认为燕王与圣上君臣之间能够如此和睦，乃是大宋朝廷之福。从南到北无不是充斥着这种声音，显然，百姓也很愿意看到君臣团结的这一幕，而这也就从侧面说明，天下百姓怕是早就厌倦了早年朝堂上的那些党争与君臣猜忌。”虞允文放下手里的文书，微微叹口气，而后接着说道：“当然，百姓喜欢看到的，不一定就是官员喜欢看到的。如今就算是燕王不为自己着想，不为大宋社稷江山着想，那么也该为两位世子着想才是。”

耶律楚材难得的同意了虞允文的建议，在虞允文刚说完后，就立刻点头附和道：“不论是我还是完颜知府、完颜御史，或者是虞允文将军，我们在朝廷的处境，即便是往后不能平步青云，但在朝堂之上也不是谁都能欺负的，燕王自然不必太过操心。但就像是虞允文将军刚刚所言，两位世子如何办？”

“禁军统领虽然人前显贵，但燕王也清楚，这乃是圣上的私军，拱卫整个京城用的，而孤城任禁军统领一事儿，显然也不是一个长久之计。在这无缺殿下也同样面临这个问题，去年在草原为朝廷立下了大功劳，但朝廷到现在也没有什么反应。圣上、皇后、太上皇会欣赏无缺殿下，但这也终究只是赏识，朝堂之上的官员，那一个个可都是人精，没有一个是瞎子，更没有哪一个是傻子，可如今蒙古国使臣进京好几日了，称臣俯首一事儿也几乎已经定了下来，剩下的不过就是一些细节问题。可如今整个朝堂上，可有人因此而为无缺殿下请功？”耶律楚材反问着端着茶杯悠然从容的叶青。

“若不是燕王相阻，在无缺殿下回京的第二日，我便想在朝堂上当众向圣上为无缺请功。所以我也觉得，此事儿若是拖下去的话，恐怕会被一些别有用心的人选择性的遗忘。”完颜从彝也附和着说道。

“兵部、吏部如今尤甚，小到哪怕一个员外郎，可都是对于各路大军的将领是颇有微词，而他们这些时日可也是没有闲着，趁着元日之际迎来送往、拉帮结派，一直都在拉拢着诸多北地各路大军中的将士。御史台中，就有好几个人给下官上过奏章。所以下官也认为，这些奏章文书，或许应该呈上去。”完颜刺，这个内心对叶青极为敬畏的官员，第一次敢在叶青面前提出与叶青不同的意见来。

叶青终于是缓缓放下了茶杯，视线从四人身上一一掠过，随即淡淡道：“说完了吗？说完了的话那就都给我滚回去，做好你们自己分内的事情就足够了，我这里的事情……。”

“燕王不可，虽说圣上……。”

“燕王……。”

四人异口同声，几乎是同时站起来对叶青说道。

叶青则是摆了摆手，面色变得有些深沉，而后低沉道：“若这些都是我的家事，你们也要管吗？”

“……。”虞允文四人瞬间是倒吸一口凉气，只有虞允文是微微皱了下眉头，而后像是明白了些什么，脸上重新露出笑容：“下官明日还要陪孙子看灯呢，就不打扰燕王了。”

随着虞允文率先离去，叶青便望着剩下的三人：“你们呢？”

随即三个人中，完颜刺率先找了个蹩脚的借口离开，而后完颜从彝、耶律楚材两人，甚至连借口都没有找，就有些尴尬的急忙离开了叶青的书房。

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