又一个身影沿着长街冲来,喊道：“有妖怪！有妖怪！”

冯千钧进了城内,一眼看见城南怨气，马上赶来支援，被他这么一喊外加肖山闹出的动静,整条街顿时全醒了,灯火亮起,紧接着三名魃王轰然推开砖瓦，化作黑火飞走。

“呼、呼……”陈星扶着项述,两人踉踉跄跄地朝着城西跑。

“陈星！”肖山的声音几乎是大怒道,“陈星！”

“肖山……”陈星回头,见肖山追了上来,当即停步。肖山手足并用，伏身沿着巷子跑来，到得陈星与项述身前时将路一拦，满脸怒容，看着陈星不说话。

陈星简直筋疲力尽，项述却皱眉道：“让你待在哈拉和林,又跟来做什么？”

肖山气得说不出话来,接着大喊一声,如旋风般扑上前,就要打项述。

“快住手！”陈星回头,忙道,“项述现在没法和你打架！肖山！太好了！”

肖山甩开陈星,退后几步。陈星一时却不知该哭该笑,问：“你是怎么找到这儿来的？”

肖山只不回答，憋得眼眶通红。陈星回头看，生怕魃王再来，忙扶着项述，说道：“跟我来，来！快走！这里很危险！”

三人躲到一座桥下，陈星检查了项述伤势，项述疲惫地出了口气，闭着眼，一动不动。

肖山在旁怀疑地看着两人。

“你没事吧？”陈星说。

“心累。”项述方才被魃王那一下伤得不轻，嘴角已溢出血来，想必受了内伤，这下连呼吸也隐隐作痛。

陈星十分焦急，又转头看肖山。

“得找个安全的地方，”陈星说，“或是尽快离开会稽。”

入夜时，城内安静无比，偶有一两声鸦鸣响起，桥上忽然又响起脚步声。

“陈星！”冯千钧的声音喊道。

“嘘。”陈星马上探头出去，冯千钧下到桥底，松了口气：“追兵全跑了，街上的百姓都醒了出来了，项兄弟，你情况怎么样？起来，到我家的钱庄去先凑合过一夜……咦？你又是谁？”

陈星示意没时间解释了，看项述这模样，似乎变得更严重了，得想个办法，把他暂时送回建康去，不能再待在这里。事情再重要，也不比项述的安危重要，哪怕过后再来调查也使得。

冯千钧把项述胳膊架在自己肩上，这下陈星的负担立即轻了许多。匆匆出得桥底，眼前则是静谧里的城西住宅群，连着一年的瘟疫，令所有人家都显得暮气沉沉，犹如被一股不祥之气压住了无法翻身，到得夜朗星稀之际，竟是幽若鬼城。

“得穿过中街，”冯千钧说，“往北边去，至少得走一个时辰，加快速度，能在天亮时到西丰钱庄……”

“等等，”陈星忽想起吴骐所述，曾经的项家宅邸就在柳桥畔，而柳桥正是方才躲避的桥，于是说，“跟我来。”

陈星到得一户人家门口，敲了门，门上挂着“方府”的灯笼，门旁又插了一把辟邪除秽的桃木剑。购下此宅邸的主人姓方，曾是大户人家，后因男女主人与一众孩子染了瘟疫，遣散了家中下人，更平白花费了不少财物，本以为须得等死了，这病却不上不下地吊着，只得续一天是一天。

到得这时，方家中唯一老仆、一少年对坐，陈星说明来意，自己是借路之人，同伴生病，想借住一夜，对方便欣然答应，去开启打扫过的客房。冯千钧本想使点银钱，对方却坚决不收，主人家已染病在床，悲其同类，能帮就帮，权当积点阴德也是好的。

陈星检查过项述，对敌之时，乃是脏腑受到巨力震击内出血，所幸伤得不重，以银针通了经脉，项述便好了些，依旧坐着出神。

冯千钧说：“为什么选这儿？有特别意义么？”

陈星于是将一路上的事交代了一次，肖山也不理会他们，坐在榻畔发呆，与项述一大一小对坐，像极了两个互相看不顺眼的人。

冯千钧沉吟片刻，项述终于说：“信了你，谁说尸亥的手下不会来江南？”

冯千钧叫苦道：“我怎么知道？这毫无征兆！”

陈星说：“他们是怎么知道咱们离开建康来会稽的？连路途都算准了。”

建康南下，就只有这么一条路，在必经之路上埋伏是不难，唯独那三名魃王，是如何无声无息来到江南的？建康城中，说不得有人接应。陈星想来想去，毫无头绪，冯千钧又检查了一次门窗，将能关紧的全部关紧，并窥探了方宅之内是否有乌鸦。

“待天亮时，”冯千钧说，“我便让宅中管事到本地西丰去送信，大伙儿尽量不露面，免得被魃王追踪。再亲自到郡守府走一趟，我就不信把军队派出来，还奈何不得那三只死人。”

陈星心想为今之计，求助于官府似乎是最安全的选择，然而怕就怕魃乱再起，万一再演变成长安情况，自己一行人难辞其咎。而现如今，他们这边除了冯千钧外，又增添了一名生力军也即肖山，若做足准备，兴许也还能一战。

“肖山，你能用苍穹一裂了？”陈星朝肖山问。

肖山侧靠在榻上角落里蜷着，先前不时偷看陈星、冯千钧等人，陈星一朝他说话，肖山的目光便转走了。

冯千钧示意陈星解释，怎么多了这小孩，问：“你俩啥时候有了个儿子？这神态和项兄弟一个模子里印出来的。”

“够了。”项述正烦着，不想再陪冯千钧插科打诨。

正在此时，外头传来人声，问道：“你们需要什么药材不？我看那位兄弟仿佛受了伤。”

陈星心念电转，前去开门道谢，见是守宅少年，说道：“正想求点活血的药，主人家有就正好了。”

方府主人得了这病，什么方法都用过了，家里更买了不少药材，更要求家中下人平日多积德，那少年人便挑着灯，带陈星进了库房内给他找药。

陈星说：“实不相瞒，我确实是大夫，明日待你家老爷醒了，我想给他看看。”

“那当真是多谢了。”那少年人说道，“你那兄弟长得真好看，怎么受了这么重的伤？”

陈星心中哀叹当真人生苦短，说来话长了，又想或许明日让冯千钧先护送项述回建康去，自己与肖山留下调查，肖山那爪子看似挺厉害，说不定能帮上忙……忽然心念电转，这可不就是项家曾经住过的宅子么？于是岔开了话题，问道：“先前听说你们家里，拿了些古物去卖，有这回事么？”

那少年人忽然一怔，说：“两天前，从建康来了一位中书监的林大人，问的也是此事，你们什么关系？”

陈星赶紧拿出谢安的文书，少年就着灯光看完，说道：“这宅子我们搬来时，原本是项家的，项家已经没人了，官府便收回又卖，才到老爷手上。不怕说实话，我家老爷、夫人得病太久，家里陆陆续续，没了银两花用，只得找些值钱物事去当了，我见那竹简边上镶了金，想必能值几个钱……”

陈星果断打断道：“当初你们清理这宅子时，还找到了别的东西没有？”

少年说：“都在西边那里头呢，你若要看，我带你看去就是了，可别怪我没提醒你……你怕鬼不怕？”

陈星哭笑不得道：“走吧。”

少年又道：“当真的，我有时半夜过这园子，听见了人声，你可不能不信邪。”

穿过这宅邸的另一边，陈星才忽然发现这宅子很大，不少地方尚未修葺，西园中黑暗里，废宅的木柱、梁、门已烂完了，于暗夜中死气沉沉，如同噬人的鬼魂，却能看出数百年前，这是何等金碧辉煌一大宅。

宅内未曾上锁，也无人来一户染了瘟疫的人家偷东西，陈星稍一推门便进去了。少年人将灯放在桌上，显然胆子不大，说：“我先回去歇下了，有事你再喊我。”说着便急急忙忙地跑了。

“我倒是想有什么鬼魂，”陈星喃喃道，“这样一来，也好问个清楚。”

陈星把灯放在一张废弃的歪案上，祭起心灯，照亮了四周，这是一所主人用来待客的雅阁，阁前临湖，阁中放了几个书架，书架上堆放着杂乱的卷轴，大多已腐朽了。

陈星打开一卷捆好的竹简，牍绳早已朽烂，“哗啦”一声落了满地，陈星躬身，捡起其中一根，上面写着一行字：地脉灵窍纲要。

项家是驱魔师！陈星曾经的猜测终于被证实，马上打开另一卷，抽出卷首那根，只见其中写着：洞天福地十观。

“找什么？”项述的声音在背后响起。

陈星：“啊！”

陈星冷不防被吓了一大跳。

项述：“……”

陈星喘得不行，断断续续道：“你……你来做什么？”

项述眉头深锁道：“怕你又被抓了去！”

陈星啼笑皆非道：“就算魃王现在抓我来了，你也没办法啊，快回去歇着吧。”

陈星只是随口一说，项述的脸色却蓦然变了，顿时被气得发抖，却不想在此地与陈星吵起来，说道：“你说得对，我走了。”

陈星意识到自己无心之言伤了项述，忙道：“我不是那意思……对不起，项述……述律空！”

项述转身就走，陈星看着他的背影，忽然内心没来由地生出一股酸楚之意。

“项述，”陈星说，“你听我说……项述……你来看看，我找到了什么……”

项述一语不发就要离开，陈星拦在他的身前，忽然一把抱住了他的腰不放。

项述：“！！！”

项述顿时整个人不自在起来，要挣扎，奈何全身无力，挣不开陈星，于是终于也被陈星控制了一回。

“快……快放开！”项述慌忙道，“又做什么！滚！”

项述推了几下陈星的脑袋，只推不动他。

陈星侧头，靠在项述肩前，此刻他既难过，又感动，难过的是项述武力尽失，自己却口不择言，伤了他的心。感动的却是哪怕项述连自己都保护不了的时候，最在意的，依旧是他陈星的安危。

“对不起，对不起啊。”陈星低声说，“谢谢你，述律空。”

“痛！”项述不耐烦道，表情带着几分苦楚，“快放开！你现在是想报复我么？”

陈星这才放开他，两人面对面站着，却都不自然地错开视线，仿佛一时不想对视，生怕泄露了自己内心的想法。末了，项述忽道：“你在这里找什么？”

“呃，我……”陈星一时仍心潮澎湃，不知为何，在这个暗夜里，他就这么突如其来地明白了，许多自己所读到的古籍上，所提及的驱魔师与护法武神的故事里，那些字里行间，更深之处所透出的复杂情绪。

“你给我坐着不要动，否则待我恢复力气，第一个教训的就是你。”

项述一指案后，步伐仍有点踉跄，走到一旁，抬头看书架上的卷轴。陈星只得在满布灰尘的室内坐下，心绪仍在方才一刹那的情感中翻涌，仿佛有股冲动在驱使着他大喊出声：

述律空你这个混账！你真好啊！我太喜欢你了！

项述：“？”

陈星马上别过目光，手里无意识地亮起心灯，不知为何，今夜心灯仿佛伴随着他的感情而动，强光无止无尽，汹涌澎湃，竟是从废宅的四面八方投射出去，照得房中犹如白昼。

“快住手，”项述皱眉道，“想把敌人引来么？”

陈星又挨骂了，只得赶紧收法力，项述又正色道：“你的法力会对身体造成伤害，能不能规矩点？”

陈星只得答道：“哦，我只想给你照照。”

事实上方才那一刻，陈星的心里只觉暖洋洋的，仿佛是不受控制地想把心灯祭出来，就像想表达自己的情感一般。

两人又沉默一会儿，项述拿着先前陈星看过的竹简低头看。

奇怪，项述不是看不懂篆文么？陈星心想。

果然，项述并未看出什么究竟来，又起身去检查书架，将书架翻得乱糟糟的，仿佛也在用动作宣泄内心的某种情感，陈星终于看不下去了。

“这家主人，生前也是驱魔师，”陈星解释道，“似乎专攻方向，是天地脉的流转，以及洞天福地……你在找什么？拿过来我给你看。”

项述终于恢复镇定，说道：“找族谱。”

陈星忽然想起来了，说：“你觉得你娘是这家人么？”

项述没有回答，深呼吸，忍着隐隐作痛的伤势，在书架最高处取下来一个匣子，从匣子中打开一卷发黄的绢帛。

陈星惊讶出声，正要起身，项述则已拿着那匣子，在案上铺开，陈星马上以心灯照亮了这绢帛，看着绢帛上密密麻麻的一行行蝇头小字——全是名字。

“这是汉人的家谱么？”项述说。

陈星说：“不，这是……项家人通过驱魔司武选后，担任驱魔师的名录。”

这是项家自大汉建朝以来，延续数百年的荣誉，若放在驱魔世家中，当真是名门之后。光看这一行行字，陈星便想起了师门中留下的，得以在司内立传的，记录驱魔师事迹的别册。

每一个名字前面，都有进入驱魔司的年头，其后则跟着掌管的法器。从汉高祖乙未年开始，几乎每隔数年，都有项家子弟入选。及至汉武帝刘彻承位，有了年号，建元年间，更是涌现了大批的年轻驱魔师。

项述一行行地往下查，陈星本想说项家百年前就已人丁寥落，还须找家谱才能确认，忽然间，项述不受控制地发着抖，脸色苍白，呼吸急促起来，仿佛溺水的人一般，目光停留在一行字上——

——永平元年：项语嫣，落魂钟。

“永平元年，三百……三百一十七年前。”陈星茫然道，“三百年前？三百年！”

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