傍晚，倦鸟归林，夕阳倾洒在青郁的山林上，如同给这一方静谧的世外桃源披上了一袭五彩的霓裳。

秦慕白与李恪走在前，妖儿与霜儿还有几个小孤女彼此手挽手随后，吴王府的侍从赶着马车慢悠悠的在后面跟着。一行人走在林荫的山道上，且走且聊。

“慕白，你有什么打算？”李恪说道，“恕我直言。照现在的情形来看，你好像并不太适合继续留在百骑，在宫中当差了。虽然父皇一向心胸宽广不会真的记恨你或是忌惮你，但是这一次高阳的事情闹得这么大，流言蜚语沸沸扬扬的，父皇出于避嫌的考虑，心中也许会琢磨给你换个差事。你不如自己主动一点。”

“殿下所言极是。此事我已有考虑。”秦慕白说道，“百骑始于初建，是一次尝试，皇帝虽然疑人不用用人不疑，但有些麻烦的确是无法避免。后宫之中多女眷，总难免让外界的闲言碎语议论纷纷。再加上这一次高阳公主的事情一触发……我想，皇帝甚至有可能会解散百骑。”

“那倒不至于。”李恪说道，“百骑是一支很不错的军队，父皇私下底都多次夸奖过百骑，也称赞过你。只是，眼下正值风头，你不如先避开一段时间，再回百骑也不会有问题。毕竟，皇帝要找一个合适的百骑使也不容易。他也不会真想把你从百骑赶走。我看他这次准你假，就是这个意思。希望你能远避风头，待事情平息后再作计较。”

秦慕白心中一琢磨，李恪主动跟我说这话，是不是话外有话，意思是在暗示我，他已经给我想好了去处？那我何不主动点跟他说呢？

“现如今我也只能暂且在家赋闲歇息了，一时没有别的好去处。”秦慕白随意的说道，“如果殿下有路子，不妨指点在下一回呀？”

“你别说，还真是有。”李恪神秘一笑。

“是么？”秦慕白眨巴了几下眼睛，“是何出路？”

“我今天听蒙父皇召唤，进了一趟皇宫。”李恪说道，“原本，父皇是打算让我在高阳的婚事上，重新走上台面的。现在这么一闹，婚事只好押后。于是，父皇指了另外一条路子给我。就在今天早上，绛州州府急报，那里突出洪涝灾情严重，州府人手不足以救灾，请求朝廷出力支援。于是陛下准备让我领衔去办这件事情。”

“现在已是夏末秋初的少雨干燥季节，怎么会在这时候洪涝？”秦慕白问道。

“我现在也不知道。据说不是黄河泛滥，而是一处湖堤决口。”李恪说道，“具体事态如何，要等过去调查之后方能清楚。眼下当务之急是救灾。陛下已经下了军令，征调了绛州府及期附近州县的五千府兵，正星夜往绛州集结。派去主持大局的，正是本王，随行人员还有工部、户部的几名官员。”

秦慕白略作思索，说道：“殿下的意思是，将我也带去？”

李恪微然一笑，呵呵的道：“不是带，是请。你可是堂堂的百骑使，皇家御率的统领，岂是随便哪里都能去的？刚刚在与父皇对话的时候，我隐约听到了父皇话中的弦外之音。他说，绛州在秋季爆发洪涝致使黎民受灾，定是天子失德，上天降下的惩罚。因此，当由天子前去救灾安民并祈禳请罪才是。但是眼下社稷多事政务繁忙，才由我代他前往，还说‘所到之处如朕恭亲’，言下之意就是把我当作钦差派出去了。”

“我明白了。”秦慕白说道，“既然是钦差，一般都配有随身护卫，通常都是千牛卫、金吾卫的人。而你又是皇子皇族，所以派一队百骑与你同去就再合适不过了。”

“你真聪明。”李恪呵呵的一笑，“父皇话外之音就是如此。他虽没有明说派你与我同去，但谁都知道你与我的私交，他将这话故意说给我听，不就是这个意思么？治理洪涝可是一个长期的活儿，除了治水救灾，还要修水利，治灾民。光是安顿那些灾民的居舍房屋，重新分配农田牲畜，估计都要三个月的时间。你如果带兵和我一起离开，岂不正合皇帝心意？既没有将你开除出百骑，又让你暂时离开了长安这个是非之地，两全齐美。”

“不错。”秦慕白眨巴了几下眼睛，心中略一寻思，说道，“那我应该尽快找个借口进宫去见皇帝才是？”

“对。”李恪说道，“而且，你不要主动说起绛州洪灾的事情，皇帝自会主动与你说起。”

“知道了。”秦慕白点头应声，心道：这李恪还真是和李世民极像。聪明过人，城府极深，很能洞查人心，而且深黯帝王心术。他不让我主动和皇帝说起，就是不想让皇帝知道，我与他私下有过讨论，已经将这件事情商量得妥当了。装作无知，一切才会顺其自然。否则，皇帝便会对我与李恪都有忌惮——妄揣圣意，还给揣准了，那对君王来说可是大忌。

做臣子的可以能干，可以聪明，但绝对不能聪明过头，把君王藏在心中的计策和想法都给挑破了。否则，君王会没面子。虽然表面上也会夸奖这个臣子，但心中着实会忌惮他。因为，他会感觉自己一个做君王的在这个臣子面前，显得很傻很幼稚，什么事情也藏不住。换作是一个平常人也会伤自尊，君王且能不顾君威？——杨修当年不就是因为这样屡屡自作聪明，被曹操给杀掉的么？

一路走了二三里地，李恪叫停众人，说道：“妖儿姑娘，你已经走出来很远了，快回去吧，天就要黑了。”

“嗯，没事。”妖儿笑道，“反正天黑天亮对我来说都是一样的。”

“可是对别人来说不一样嘛，哈哈！有些歹人，就喜欢夜黑风高的时候出来干坏事。”李恪笑道，“还是回去吧。”

“嗯，也好。诸位，在下就不远送了。”妖儿款款的施礼拜别，那些小孤女们也很懂礼貌的跟着一起行礼。

“和妖儿姐姐一起回去吧，明天有时间我再来看你们哦！”秦霜儿笑嘻嘻的，对那些小姑娘们说道。

众人也都在这里分了手，秦慕白和妹妹一起骑上马，李恪登了车，妖儿带着一群小姑娘回了离尘居。

回到家里时，天色已渐入黑。秦慕白兄妹俩下了马，径直到大堂来给父母亲问安报道，却发现秦叔宝坐在堂上，下首还有一个红袍官员。

“慕白回来了。”秦叔宝抬手指了一下那名红袍官员，“这位是户部郎中，等你多时了。”

红袍官员急忙起身来施礼：“卑职苏远见过秦将军。”

户部郎中，从五品下，比秦慕白的品衔稍低，其实算是平级。但因秦慕白有这样一个门第出身秦叔宝又在场，再加上百骑使的赫赫威名，苏远的礼数便做得很周到。

“苏郎中太客气了。”秦慕白还了礼说道，“郎中来找我，有何见教？”

苏远便说道：“户部收到陛下圣旨，说要给秦将军点派一栋房舍。卑职和属下花了三日的时间已经置办好了，于是前来通知将军前去验收。不料将军今天一整天不在家，于是卑职只好在此恭候了。”

“原来如此，在下今日带着小妹一起外出游玩，害得郎中在此久候，真是失礼。”秦慕白笑呵呵的说道，“此时天色已晚，不如明日再去如何？”

“房舍很近，就与秦府隔一条街，步行也仅一炷香的时间。”苏远笑道，“将军何不今日就验收了，其中一切都已收拾妥当，即刻便可入住。”

“真的？那就去吧！”秦慕白欢喜道。

不管怎么样，有了自己的房子，那就能自立门户，有了私属空间。和父亲一起住在秦府，虽然也算愉快，但总感觉有些拘谨似的。

“将军请。”

秦慕白上前去秦叔宝道：“父亲，您和母亲要一起去看看吗？”

“我就不去了，你去问问你母亲和妹子吧！”秦叔宝淡然说道。

“也好。”秦慕白拱手退下，心想，父亲骨子里的那股巅峰武者的傲气，恐怕永远都挥之不去了。他可能是认为这一次皇帝给的赏赐，不是论功行赏来得不够名正言顺而是别有用意，因此对这房子并不太感冒。

可刘氏与霜儿才不知道这些，得知秦慕白马上要安新家了，高兴得不行，根本不用秦慕白去请，她们主动就跟着秦慕白一起，在苏远的指引下往新居而去。

秦慕白的新家，果然离秦府不远，就隔了一条街，没多久就到了。

门庭是崭新的，门口的狻猊石雕缠着红绸。虽然比不上立戟十二的勋门秦府那样气派，但也算是工整大气了。

大门油漆仍新，朝外敞开。苏远先行一步跨进去，拍拍手，左右走出一排男女拜迎：“恭迎主人。”

秦慕白一怔：“这些是什么人？”

苏远拱手微笑道：“这六个男人，分别是杂役、厨子、门房、园丁和马夫等，再加上四名婢女，以后都是秦将军的人了。五品京官独立门户者，赐仆六至十人不等，本朝法规所制。”

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