张瀚已经辞官，朝廷也是允准了，按说其实已经没有官职在身，还好有勋、阶还在，所以从关门进来，到一路新平堡的北门这里，路上的行人和一些商人，还有驻军都是毕恭毕敬的向他行着礼。

这一次回来算是轻车简从，既然要归隐就得有个归隐的样子，从关门进来时守北门的将士就看到了张瀚一行人，一共有数十护卫，六辆大车，就这么几十人的马队簇拥着行驶在中间的大车，往着堡门处过来。

打头的车似乎还坐着两个小男孩，趴在车窗子上看还不够，后来竟是从车窗子里伸出头来，旁人劝说也不听，后来还是张瀚骑马过来，板着脸说了几句，才把两个淘气小子给赶回车子里去，这一下城楼上的人都能确定下来，张瀚不仅是自己回新平堡，连着把儿子们也都带回来了。

时近深秋，山西北部这时候的天气可是不比草原上暖和多少。就算几百年后这里也是动辄零下二十度以上的恶劣天气，说是秋天，其实感觉已经是初冬，只要一场雪落下来，冬天就算是正式到来，并且会在五个月的时间里盘恒不去。

天已经冷了，在北城城楼上的赖同心却是满头大汗，他不停的用手绢擦拭着额角的汗水，这种天气流汗，实在是因为赖同心太过肥壮，精神也太过紧张之故。

现在的局面演化成这样，一些将门世家出身的重将都被投掷闲废，也有一些副将和参将调走了，赖同心原本已经在等交接，他准备花大笔银子贿赂大同巡按和巡抚，最少也是巡抚身边的幕僚们，结果一两银子也送不出去。

后来才知道赖同心已经简在帝心，连皇帝也知道这个和记起家之初就和张瀚合作相当密切的参将。

上头有人关注，巡抚巡按都不收礼，赖同心急的如热锅上的蚂蚁。

还好张瀚要北归的消息传来，朝廷反而暂时不能再动他，近来堡中来了很多生脸的武将，驻军人数也有所增加，但人数并不多，加了三个守备，各带马战兵百二，步战兵八十，俱有弓箭，战马，并且束甲，一看就知道是内丁精锐。

这三个守备估计也不是守备，而是某都司或游击将军化名带马步兵而来。

城中原本只有千余守堡兵，平时还分散出去一些，现在城中一下子就多了六百多马步战兵精锐，还有几个文官带着的随行护兵，人数增加近千，分散驻在城中各处军营和一些大户的住宅之内。

新平堡也是九边的诸堡之一，大同镇以大同府为核心，在国朝立国的百余年间只有一个任务：拱卫神京。

永乐年间将太祖皇帝在草原上的布置完全废弃，防线大为收缩，大同成为最要紧的前线军镇，承担了相当多的攻击。

可以说大明九边中，大同在前一百年是最重要的军镇，没有之一。

各处的边墙军堡上，怕是都能挖出大量的箭头出来，最开始是也先不停的攻击大同镇，后来北虏的历代大汗，包括俺答汗在内，由于蒙古人涌入河套，与大同镇的战事就几乎没有停止过。

整个大同镇有八卫，七所，五百八十三堡，边墙防御的范围长达一千多里。

五百多个城堡中当然多半是那种小型的军台式的城堡，只能驻守相当有限的驻军，新平堡这种大型军堡最多几十个，象新平路这里是以新平堡为核心，四周还有五个小型的军堡，六堡合一就是一个完整的防御链条，以一个参将率兵驻新平堡，组成了新平路防御体系，参将之后就是阳和道和道标营，还有分守道的标营，再加上阳和路参将，还有相关的游击将军，如果营兵体系正常的话，可以动员一万人以上的兵马，配合军堡和大量的火路墩防守，正常来说是城池陷落是不可能的事，并且能给穿插进来的北虏兵马大量的杀伤，甚至无视墩堡进入的话，很有可能被守兵堵住前行的道路。

当然这只是理论上最理想的情况，事实上多数时间守兵是龟缩不出，所以百年之间不仅边塞诸堡被多次攻击，大同以南的地方被突破骚扰的例子也并不少。

数年前和记崛起之前，还有土默特部几个台吉突破新平堡防线，直扑李庄的事情，不过在和记的防线之前碰了个头破血流，这也是和记办团练的最大的理由，商家要追求贸易和地方安定，北虏破口而入，张瀚有财力来办团练自保，朝廷也不必反对，就是当时大同的巡抚和巡按，还有阳和兵备都不是张瀚的人，办团练的事情也一定会批下来。

用名臣之后在地方办小规模的团练，弥补地方正兵数量的不足，原本也是大明的成例，只是没有人会想到，一个普通的商人能把团练办到这样的水准。

站在赖同心身边的是两个文官，左卫兵备道王点资历较老，原本是大同巡抚的有力竟争者，但朝廷考虑到他在大同日久，虽未有明显的与和记勾连的迹象和证据，用在巡抚位上也并不放心，所以仍将其留在左卫兵备的位子上。

另一位则是兵科给事中王汝槐，在出京前此人正在巡视京营，每年都会有给事中和御史巡视京营，核查三大营的武库，额定京营兵数字，看操练情形，然后据实具奏，这是大明朝廷中枢对京营的控制加强之举。

太监管武库，勋臣负责日常管理，还有文官为协理京营戎政，一般用兵部侍郎来担任，是勋臣的副手和监视者，再加上御史与给事中定期巡视，以防生事。

这一套体系相当成熟，也是曹吉祥之变以后大明再无内乱的原因所在。

勋贵不准在京师内藏甲，不准蓄养家丁，给勋臣占役一些京营兵额也算是皇家的妥协，京师内只有皇帝直接控制武装力量，分而制之，所以哪怕主少国疑，也绝不会有陈桥兵变，某个大将黄袍一批就能造反成功的事情，在大明绝对不可能发生。

文官控制政府之余，也完全压制住了军队，在战斗力上肯定有损失，但在朝廷内部的稳定上还是有相当大的成效。

王汝槐只是从七品的官员，但在场的赖同心也好，还有左卫兵备道王点，都是对王汝槐相当的尊敬。

此人如果差事办的好，很有可能留下来就地转为巡按，虽说巡按不如给事中在朝中发挥的影响力大，但此时能在大同任巡按却非在京为给事中可比，最少也是简在帝心，能力和操守都被信任的才会有这种机会，从王汝槐的表现来看，此人也对这个位子有相当大的兴趣。

“可以确定张瀚是带着家小回来了。”王汝槐放下手中的望远镜，一脸轻松的道：“赖将军，你可以去迎接他了，不过，要记得自己的职责才是。”

赖同心汗出如浆，呐呐道：“末将和张瀚并不相熟……”

王汝槐目光森冷的道：“这话赖将军想骗谁？”

赖同心要哭出来了，当下也不顾北门上有很多将士看着，立刻跪了下去，垂首不语。

“我知道赖将军有为难处……”王汝槐没有把赖同心拉起来的意思，他就是有意要敲打一下这个地头蛇参将，也要叫将士们看看，大明天下到底是武夫说了算，还是文臣说了算！

王点在一边皱眉看着，赖同心也是将门家族出身，如果不是害怕朝廷逮拿问罪和连累自己身后的家族，赖同心这样的地头蛇也未必会有多畏惧王汝槐，这样的做法，似乎是有点过份了些。

“没有难处，末将这就过去，请王大人派人跟着……”赖同心知道自己绝对不能再骑墙，朝廷与和记只能选择一边，当下只能咬牙应下来再说。

从感情上来说肯定倾向和记，和记这么多年不知道送了多少礼给他，两边人员往来不断，三节和婚丧嫁娶都有往来，又是本乡本土的人，肯定比外来的官员更值得信赖。

关键是和记也相当强大，强大到了足够威胁大明的地步，很多大同地方的武将都有些犹豫，在这种时候选边错误，可能影响家族未来二百年的发展。

只是朝廷这一次的行动相当迅速，派出来的官员也是精明干练者为多，并且相当一致的不收贿赂……惯例的接风宴还参加，也拿地方上给的土物一类，但赖同心四处钻营打点，却是没有一个文官收他的银子。

这一下赖同心才明白过来事情大坏，已经到了必须重新选择的时候。

王汝槐叫赖同心去迎接张瀚当然故意逼他，赖同心想假撇清，就非叫他坐实了和张瀚相熟的过往之事，敲打一下，底下才更好办事。

赖同心仓惶走下城楼，王汝愧对王点笑道：“王大人是否觉得下官有些过份逼迫这赖同心了？”

王点道：“赖同心手里的千余人马不足一顾，除了那几十个内丁外余者全无战力。但此人在地方经营很久，消息灵通，似乎还是要给他稍留体面。”

王汝槐冷笑道：“就因为此辈向来奸滑，如果不加以逼迫敲打，又怎知道厉害？叫他坐实了与和记交情的过往，也是要他明白，朝廷现在不拿办他，就是等着他戴罪立功，还想着左右逢源，不要说荣华富贵了，很可能逃不过西市那一刀。”

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