“陛下不可！”郭业赶紧把李二陛下拦住了，道：“深夜擂鼓，恐怕会弄得人心惶惶，还是派人悄悄把诸将招来为好。”

“准，董顺，速速派人去传旨。”

“是！”

不大功夫，除了勋国公张亮、冉仁德、刘英行以外，诸将就均已到齐了。

现在的唐军共分为两处，六万陆军驻守于此，另外四万水军已经上船，正在与高句丽的水军对峙。张亮等人现如今全部坐镇水军，却是无法及时通知。

现在这个时间聚将，大家都知道是出大事了，都面色严肃、神态恭谨地静待李二陛下发话。

李二陛下往四下里扫视了一圈，指了指郑元，道：“此人乃是丽竞门派往薛延陀的细作，由他把情况跟大家说说吧。”

……

听郑元把话说完，诸将皆是沉默不语。不是他们不想说，而是这件事太大了，不得不慎重。

薛延陀反叛，长安城内做主之人，却是还未成年的李治，实在让人无法放心。

万一薛延陀运气好，真的攻破了长安城，那大伙的家眷可怎么办？大唐天子的声威可怎么办？长安城的百万黎庶又怎么办？

但是，大家真的放心不下老家，就此退兵呢？那后果也是非常严重的。

现在，高句丽似乎是指日可下，就这么退兵的话，无异于为山九仞功亏一篑。谁能甘心？

再说了，不谈这次东征大家出了多少力，花了多少钱粮。单单说再来一次会得到什么结果，想想都会让人感到头疼。

明面上看，这次出征高句丽一切顺利。但是大伙都是知兵之人。都知道此战能打成这样，到底是多么侥幸！

要不是有了契丹和奚族的联军，恐怕现在唐军已经全军覆灭了！要不是郭业发明了火药，要不是霹雳弹，要不是有了李道宗的八轮楼车，现如今的唐军恐怕已经顿兵于坚城之下。

那么，再来一次会如何呢？

事到如今，大家对火药、霹雳弹以及八轮楼车已经有了比较完善的认识。

不错，这些东西的确是攻城利器。但是，也谈不上只要一出手，任何城池都不在话下。

这次能建立奇功，主要是因为这些攻城利器是第一次出现在高句丽人的面前，打了他们一个措手不及。

这次大军撤退之后，已经占领的那些城池肯定要被高句丽人重新夺回来。

以后再要攻打，高句丽人有了防备，可就没有这次这么便宜的事了。

所以说，此时就没有什么万全之策。放弃继续进攻，就意味着错失良机。放弃回援，就意味着要冒着长安城被攻破的风险。

良久，李绩才轻咳一声，道：“陛下，不是老臣多疑。只是此事事关重大，郑元的话，到底可信吗？”

郭业道：“郑元曾是大隋的右卫将军，后来被高句丽俘虏，在辽东城做了二十多年奴隶。几年前，被郭某人解救，加入了丽竞门。从他的经历上来看，绝无可能是高句丽人的探子。更重要的是……”

“怎样？”

“他唯一的女儿，是郭某人的小妾。”

“如此说来，郑元对咱们大唐的忠心无可质疑了？”

“郭某人可以用性命担保。”

“这样的话……”李绩想了一下，道：“陛下，微臣以为，此时不宜回军。”

“此言怎讲？”

“陛下此次出征，抽调的将士兵不多，各处关隘的守军大体完整，微臣不认为薛延陀有能力打到长安。再说了，就算真的不幸，薛延陀兵临城下……”

说到这里，他轻笑一声，道：“长安城内武有卫国公李靖，文有尚书仆射房玄龄。要钱有钱，要兵有兵，要粮有粮。恐怕陛下需要担心的，不是长安城破，而是能否全歼薛延陀的骑兵。”

李二陛下眉头微皱，道：“勋国公你这是只知其一不知其二。长安城内如果万众一心，当然不惧小小的薛延陀。但是……吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”

在场的都是粗人，不大知道李二陛下拽的一句话文什么意思。但李绩却是听明白了，他的脸色微微一变，道：“陛下可有证据？”

“确切的证据是没有，但是从种种蛛丝马迹来看，虽不中亦不远矣。”

李绩想了一下，正色道：“微臣还是坚持原来的意见。即便那位真有那个心思。难道英国公和鄂国公就是吃素的？”

李二陛下迟疑道：“他们的能力当然不错，但是面对那个人，恐怕会束手束脚……。”

“就算这二位不行，那还有太子呢。”

“太子？他……行吗？”

“陛下也太小瞧太子了，不说别人，单说他那个长史马周，就有宰相之才。有他一人在，那人就掀不起什么风浪来。”

“依英国公的意思，咱们没有必要回军？”

“正是如此。”

李二陛下又问道：“其他爱卿的意见呢？”

有了人挑头，其他人就没那么多顾忌了。有的人建议马上撤兵，有的人建议一鼓作气把高句丽打下来再说。

双方的理由也都非常充分。

的确，薛延陀攻破长安城的可能性是小，而大军攻破高句丽用不了多长时间。

貌似英国公所言非常有道理。

但问题是，这二者的效果可大不一样。灭掉高句丽，对大唐来说不过是锦上添花。即便此次出征武无功而返，顶天了说，也不过是李二陛下声望受损。

一战打到鸭绿江，攻破国内城。吹牛一点，就能说是大获全胜。谦虚一点，说成无功而返也成。怎么也谈不上大败亏输。

但是，相反地，长安城那边失败了。不谈声望和钱财的损失，李二陛下的后宫可咋办？

难道让一代明君戴上无数顶绿帽子？

退一万步说，就算李二陛下不介意绿云压顶，那城里还有各位亲王呢？这帮人都被薛延陀一勺烩了，李二陛下可就算是绝了后了。

他这个年纪，能否再生出儿子来，那可真不好说。偏偏玄武门之变后，建成元吉的后代都被杀得差不多了。那以后大唐的江山社稷由何人继承？

稍一不慎，那可就真的要改朝换代了。

众人议论纷纷，莫衷一是。唯有郭头紧锁，不发一言。

李二陛下道：“秦国公，你的意思呢？”

“启禀陛下，微臣以为，还是现在回军的好。”

“哦？为什么？”

“这个……具体的原因，微臣也说不上来。不过，我总觉得，这事儿没那么简单，恐怕薛延陀之反，背后还有高句丽人的影子。”

“高句丽人？他们都要亡国了，就算与薛延陀勾结，又有何用？”

“有道是百足之虫死而不僵，何况高句丽还没亡国呢。怕只怕……”

他的话还没说完呢，忽然中军帐外一阵吵吵嚷嚷，道：“快带我去见陛下，快带我去见陛下……”

李二陛下脸色一沉，道：“何人在外喧哗？带上来！”

功夫不大，一个浑身血迹，蓬头垢面之人，就被带了上来。此人一入得帐来，就嚎啕大哭，道：“陛下，完了！全完了呀！”

“什么乱七八糟的，朕还没死呢！”李二陛下揉了揉眼睛，道：“你究竟是谁？”

那人把额前的头发拨开，道：“陛下，是我，是我呀！您连我都不认识了？”

“你？勋国公张亮！你怎么来了？”李二陛下激灵灵打了个冷战，道：“你怎么被搞成了这个样子？朕的四万大军怎么样了？”

“您的四万大军已经完了！”

“啊？”

“四万水军全军覆灭，冉仁德、刘英行二位将军战死，只有微臣带着几十名亲卫跑了出来。陛下快走！咱们这次东征完全失败了！”

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