很快,堂上衙役又给江夏王李道宗搬来一把椅子,就摆放在虞世南的旁边。
两人稳稳坐在椅子上,眼观鼻鼻观心,没有半句只言片语,一直默默关注着公堂上的变化。
两位堂审辅官于得水和韦挺彼此对望了一眼,两人的脸上尽透着耐人寻味之色。
长孙无忌也察觉到了在场诸人的变化和气氛的异样,对于皇帝妹夫派来江夏王李道宗来旁听此案,长孙无忌不仅体会到了不信任的羞辱,更感受到了一种缓缓逼近的危机。
幸好……
长孙无忌心中暗暗窃喜了一下,隐忍的性子让他没有表现出神情上的任何异样,只见他二话不说,猛举起手中的惊堂木——
啪!
“升堂!”
“威……武……”
两班衙役齐齐拖着长音唱诺宣威而起,霎时,整个大理寺公堂上一片肃穆,威压弥漫。
长孙无忌冲跪在地上一身囚服的赵飞轩喝道:“犯官赵飞轩,你可知罪?”
赵飞轩跪于地上,应声说道:“下官因为一时贪婪作祟,以次充好购进劣等石料和木材,致使皇陵倒塌害了无辜人命,而且还让督造使高士廉与督造官赵明德枉死当场。唉……下官罪孽滔天,难辞其咎,纵是百死亦难恕我之罪。所以,下官知罪,认罪,绝不抵赖!”
“好!”
长孙无忌突然又伸出右臂遥指着站在堂上的郭业,然后冲赵飞轩喝道:“既然你知罪认罪,那么你就当着本官及两位辅官的面,当着奉旨旁听此案的江夏王之面,将你与郭业如何暗中勾结牟取暴利之事一并道出来吧。赵飞轩,你若从实招来,还能免去一顿皮肉之苦,知否?”
此话一出,堂上众人便将目光齐唰唰地转移到了郭业身上,当真是万众瞩目,郭业都有些略感压力了。
只听赵飞轩突然抬头看着长孙无忌,摇头说道:“回禀长孙大人,此案与郭业毫无干系,何来下官与他暗中勾结牟取暴利一说?”
嚯~
堂上又是一阵嗡议,显然,这些人都参与了第一轮堂审,都听过赵飞轩原先的口供,当时可不是这么说的。
“放肆!”
长孙无忌阴沉着脸叫骂道:“三司会审何等庄严?岂容你赵飞轩颠三倒四来翻供?莫非你想受那严刑之苦,方能说出实话?”
“长孙大人,下官现在说得就是实情啊!”
赵飞轩急急喊道:“之前下官是受了礼部尚书崔鹤年的要挟恐吓,才一口咬定郭业与我暗中勾结参与此案。实则,郭业并未参与其中。相反,下官在皇陵那边所做之事,都是奉崔尚书之命行事,都是受了崔尚书的蛊惑啊!而且,就连那个提供劣等石料木材的商贾,都是崔尚书介绍与我的。下官句句实言,还望长孙大人明察!”
轰~
原来这才是真相啊?
霎时,整个公堂一片沸腾,更有甚者已经开始暗暗唾弃起崔鹤年的无耻之尤。身为礼部尚书,不仅命令下属赵熙奉行此龌蹉之事,事发之后又让下属作为替罪羔羊定罪,还污蔑霍国公柴绍与益州侯郭业翁婿二人,将柴郭二人拖下水牵涉其中。
韦挺和于得水,乃至江夏王李道宗,他们可是知道郭业与崔鹤年之间的嫌隙与仇怨。经赵飞轩这么一说,几人顿时明白原来崔鹤年一早就想着布这个局妄图来陷害郭业啊,无耻啊无耻,这可是一石好几鸟之计啊,好一个狠毒狠辣无耻至极的崔鹤年!
不约而同,几人都微微皱起了眉头,一脸的深思。
瞬间,崔鹤年平日里假仁假义的形象顿时一落千丈!
但是长孙无忌好像要替崔鹤年洗脱一样,顾不得众人非议,大声朝堂兄喝道:“赵飞轩,本官岂容你擅改口供?据实道出你与郭业的龌龊,不然本官就要动刑了!”
“且慢!”
旁边受了郭业恩情的于得水终于忍耐不住了,起身劝阻道:“长孙大人,此案峰回路转,下官觉得里头肯定还有我们所不知道的内幕!”
“是极是极!”
同样身为辅官的韦挺也站起身来,问道:“赵飞轩,本官问你,你说皇陵那边都是崔尚书授命于你,事发之后崔尚书还要让你做替罪羔羊,更要让你污蔑霍国公与益州侯二人。那么本官问你,你为何受制于崔尚书?你可知道,你这么做会牵连无辜人涉案,而且这两位都是为我大唐立下汗马功劳的赫赫功臣啊。”
“唉……韦大人,下官也不想这么丧尽天良啊!”
赵飞轩重重地叹一声,面色惭愧地说道:“若非崔尚书囚禁了我的妻女,拿她们娘俩的性命要挟于我,下官怎会这么做?若是下官不遵照他的意思去做,那么我那可怜的妻女随时都会丧命啊!”
哗~
满堂尽是愕然,火爆脾气跟魏征有得一拼的韦挺更是气得拍起桌子,叫骂道:“知人知面不知心,殊不知崔鹤年竟然如此的狼子野心。长孙大人,你还等什么?请下令将这畜生捉拿归案吧。”
长孙无忌面色一滞,随后摇头笑道:“韦大人,别冲动,现在也只是赵飞轩的一面之词嘛。毕竟崔尚书乃是一部尚书,本官不相信他会作出如此天人公愤之事啦。哈哈,现在性命攸关,赵飞轩肯定胡言乱语当不得真啊。是吧?”
“我看未必吧!”
一直淡定犹如垂钓老叟的虞世南终于发话了,他微微拱手向审案的韦挺三人拱手说道:“三位大人,老夫冒昧打扰一下,老夫这边有个人也许对此案有所帮助!”
长孙无忌勃然大怒,骂道:“虞世南,大理寺公堂岂容你扰乱打断?来人呀……”
“等等!”
“且慢!”
韦挺和于得水两人相继出声阻止长孙无忌,纷纷说道:“既然对本案有所帮助,长孙大人就莫要去追责虞老大人了,大家都是一心为了破解此案,还冤者一个公道,还死者一个真相嘛!”
“没错!”
翘着二郎腿奉旨看戏的江夏王李道宗这时也吱声儿了,他有些不耐烦地看了眼长孙无忌,口吻有些咄咄逼人道:“长孙大人,既然是本案的关键人物,虞老大人有如此热心,见见又有何妨呢?莫非你在害怕些什么?”
奉旨而来的李道宗虽然不是堂审官,但是口衔圣旨貌似说话最有份量,连他都这么说了,长孙无忌纵是想要阻止也是回天乏力。
不一会儿,虞世南就带着随从押进来一名商贾模样的人物。
只见在商贾一进堂中,赵飞轩便第一眼认出了他,满脸愕然地喊道:“是他,是他,就是他,崔尚书就是让这人给我提供劣等石料与木材。”
嘭!
那商贾径直跪在地上,匍匐颤身喊道:“诸位大人,小人知罪,小人一切都会从实招来。不过小人也是奉崔尚书之命行事啊,我这儿有与崔尚书的往来书信,信中就有他亲笔授命我如何行事。”
说着,这商贾从怀里掏出一沓信函,捧过头顶交到了身边的一名衙役手中。
衙役接过书信呈上堂,供长孙无忌和韦挺三人过目,就连李道宗都起身走过去抄起书信查验了一番。
很快,一切都水落石出!
韦挺率先喝道:“无耻崔鹤年,此时不缉拿归案,更待何时?”
于得水叫道:“来人,速速去捉拿崔鹤年!”
江夏王李道宗额外吩咐了一声:“切记,要活口,也许挖出崔鹤年还能挖出更大的黑幕来!”
说完这句话,李道宗似有意似无意地瞟了眼长孙无忌,好像意有所指。
长孙无忌心里咯噔了一下,默不作声,仍旧板着一张阴沉的脸。
这个时候,虞世南走下堂去来到郭业身边,故作大声地说道:“益州侯,真金不怕火炼,区区魑魅魍魉邪魅作祟,始终不能毁你半分。清者自清,看来你是受了冤枉了。不过你放心,老夫纵是拼上一死,也会请求皇上为你主持公道!”
说完,他也狠狠瞪了一眼堂上的长孙无忌,仿似挑衅着长孙无忌的心里底线。
郭业笑了笑,很是配合地朗笑道:“多谢老大人为我主持公道,多谢韦尚书,于大人为郭某主持公道,更是感谢江夏王奉旨前来为郭某主持公道。”
这里面,唯独缺了感谢长孙无忌这个主审官。
郭业看着长孙无忌笑而不语,约莫盯了一小会儿,才缓缓说道:“郭某年轻吃点苦也不算什么,最重要的是如江夏王所言,能够通过崔鹤年,挖出幕后真正的元凶,并将他们一网打尽,那才是真的还活者一个清白,还死者一个公道!”
长孙无忌感受到了郭业目光中的敌意,也听出了郭业话中藏刀,不过他仅仅冷冷一哼,没有多做赘言。
约莫过去了半个时辰,突然一众衙役返回大理寺,进了公堂之上,并没有崔鹤年的身影,貌似空手而归。
其中一名领头的衙役声色慌张地喊道:“禀报诸位大人,我等去晚了一步。一个时辰前,礼部尚书崔……崔鹤年,畏罪自杀,悬梁自尽了!”
“什么?”
“怎么会这样?”
“这…这怎么可能?”
韦挺、于得水、虞世南、就连李道宗都闻言面色骤变,纷纷惊呼不敢置信。
这个时候,郭业眼尖地发现长孙无忌竟然胸口依稀松了一口气般,紧锁着的眉头也徐徐舒展开来。
麻痹,郭业气得暗骂一声,莫非他早就察觉异样,预料到今日的不对劲,所以提前设计好了后招儿?
“哈哈哈哈……”
霎时,郭业心中一股怨气冲天而出,仰天长笑怒斥道:“长孙无忌,高老大人死不瞑目,正睁着眼睛在天上看着你呢。长孙无忌,你不当人子啊!”
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