郭业一行人出了关卡往前走了约莫三里左右，寻到一处偏僻之地，这才停下了脚步。

刘振轩带着人四处察看了一番，确定后头没有尾巴跟踪之后，才通知担架上装麻风病尸体的陈集涛可以“复活”了。

呼~~

陈集涛闻言立马从担架上诈尸起来，一边用手擦拭着被茅老九涂得蜡黄蜡黄的脸，一边诉苦道：“哎哟，这被单里头的臭咸鱼可熏死我了，害得我差点连隔夜饭都吐了出来。”

顿时引得郭业他们一番大笑。

郭业乐道：“没办法，不放点臭咸鱼哪里像发臭的尸体？而且不说你因麻风病而死，还真背不住这些人会揭开被单对着画像查个究竟呢。到时候，不就前功尽弃了吗？对了陈郡丞，现在离扬州城东门还有多远？”

陈集涛道：“此地离东门还有五里地左右，进了东门便是扬州城内了。”

旁边的长孙羽默出言提醒道：“郭业，陈郡丞暂时不能跟咱们进城，此时扬州城中童焕和张承宗的人可是满世界在搜捕他呢。”

郭业稍稍一愣，还真把这茬儿给忘记了。

倒是陈集涛一点都不用担心，低声说道：“郭刺史，不用担心下官。我知道离这向北有处山坳，山坳上有座道观，名为太清观，平日里人迹罕至，那太清观观主早年受过我岳丈恩惠，我去他那里躲上一阵子没有问题。童焕和张承宗知道我逃出了扬州城，应该还以为潜逃在运河之上，不会想到我又会折返而回的。等郭大人您与童焕交接完刺史之位后，我便能安全返回了。届时，童焕调往他处，张承宗纵是想要害我，他也不敢明目张胆的来。”

郭业微微点头，道：“没错，童焕的目的就是想我与他交接之时，藏了刺史金印让我有名无实罢了。只要我当着他的面取出刺史金印，谅他也无话可说。到时候你大大方方回来便是，有我在没人敢动你分毫。这样，我给你派四名亲兵跟着你，紧急关头也能护卫你周全。”

说着，他便从三百亲兵中调拨出四名亲兵来，护卫着陈集涛离去前往了山坳的太清观中。

陈集涛一走，郭业冲着长孙羽默和刘振轩道：“当务之急，便是尽快将扬州折冲都尉府的兵力掌握过到我们手中。这样，羽默既然已经曝了光，不如也大大方方进城前去接任府衙别驾一职，替我多了解了解此时童焕和张承宗等人的动向，你有长孙三公子的名头护身，谅他们也不敢把你怎么着。至少从明面来看，你和张承宗、童焕等人都是一条船上的人。”

长孙羽默暗自点头，赞同郭业的说法。

紧接着，郭业又对刘振轩道：“振轩，你跟羽默一块儿进东门，拿着果毅都尉的官凭带着三百亲兵，前往折冲都尉府述职。扬州的前任折冲都尉早已调离了，此时折冲都尉府中群里无首，一直都是童焕兼着节制。趁此机会，你尽最大可能将折冲都尉府掌握手中，暂代折冲都尉一职。有羽默在府衙照应着你，应该不会太过凶险。”

刘振轩点点头，道：“侯爷放心，卑职会竭尽全力的。”

长孙羽默听着郭业好像并没有进城的打算，不由出声问道：“那你呢？莫非你暂时还不想露面去和童焕交接？我说你这又是何必呢？既然你都知道了陈集涛将官印藏在刺史府内何处，干脆直接进城和童焕交接，早点让那厮滚蛋不就完了吗？”

郭业摇摇头，笑道：“既然我没曝光，那又何必这么早出现呢？有时候藏在暗处还能干更多的事情。再说了，你们别忘了折冲都尉的人选还没着落呢，我现在必须亲自拜访一趟盐帮帮主陈浪，说服他出任折冲都尉一职，好借重他的力量整顿扬州城中的治安。而且，借重他盐帮的实力才是对抗扬州张家的关键啊。不然，即便折冲都尉府的一千五百府兵听我节制也没用，对付张家这样的庞然大物，仅是杯水车薪啊。”

长孙羽默这下听完便不再相劝，因为郭业说得是实情，倒是自己疏忽大意考虑不周全了。

刘振轩突然问道：“侯爷，盐帮帮主陈浪毕竟是江湖草莽之辈，要不我把三百亲兵留在你身边吧，到时候出了什么状况您也能应付自如。”

郭业摇摇头，指着刚才渡口码头的方向，笑道：“你觉得我们刚才几百号人浩浩荡荡进关卡，现在又沸沸扬扬出关卡，不是徒惹别人怀疑吗？不如我一个人目标小，再出关卡也不会引起别人怀疑。”

刘振轩讶异道：“盐帮的驻地莫非设在扬州水域上？”

郭业笑道：“哈哈，你这话问得有些弱智了，难不成盐帮还会把堂口设在城里，等着张家将他们一锅端不成？他们为了防止被官府围剿，基本都是东游西荡在扬州水域上，不过苏定方之前跟我提过如何找到盐帮的方法，还有他们的接头暗号。他说只要在岸边找到一艘渔船，渔船的船头船尾都插着三根竹竿，这便是盐帮布置在渡口码头的眼线和探子。只要上了这艘船，说出盐帮堂口的暗号，他们便会将我载去见陈浪了。”

刘振轩哦了一声，听着这复杂繁琐又隐秘的接头办法，不由脸上现出一副担忧之色。

而一向没有跟江湖中人打过交道的长孙羽默更是呱呱叫道：“郭业，万一那陈浪是个穷凶极恶、仇视官府的歹人，知道你是新任扬州刺史要对你不利，这可咋办？实在不行，咱们再想别的办法呗？”

郭业不以为意地摇摇头，哂笑道：“放心吧，我相信陈浪这人浪是浪了点，但还不至于那么不顾全大局，毕竟我跟他都有共同的敌人——扬州张家。再说了，我身上还有苏定方的亲笔书信呢，再不济这也是一道护身符，陈浪这种江湖中人，讲得就是一个义字。这些你们不用担心。好了，你们赶紧出发吧，记住我的话，在保全自己的同时，一定要尽最大的可能争取主动。等我曝光那一天，便是我们一起行动的时候。”

“好，兄弟我在扬州府衙等你啊！”

“侯爷，你一定要保重！”

长孙羽默和刘振轩相继说完话，便带着人匆忙赶路，朝着五里之外的东门方向奔去。

郭业目送着众人远去之后，也折返而回重新奔着渡口码头方向行去。

很快，顺利通过关卡，因为人来人往络绎不绝的缘故，把守关卡的府兵压根儿就没人对他有印象，见他行迹没有可疑，便草草放他出了关卡。

他来到渡口附近的岸边，果真找到了一艘渔船，渔船的船头船尾都各插着三根竹竿，与苏定方说得一模一样。

他登上这艘渔船，找到船上的船夫，是个三十来岁的精壮汉子。

郭业在他他耳边低声说了一句苏定方教的接头暗号，果然，那精壮汉子也回了他一句，此人正是盐帮的探子。

而且这附近的探子不止他一个，他吹了一个口哨，附近突然又钻出三名暗哨来，纷纷上了船。

郭业没有自曝家门，却说明了来意，几名盐帮的探子对他没有怀疑，立马解开栓在岸边柱子的绳索，扬起风帆四人撑篙开船，带着郭业前去见帮主陈浪。

不过应该是盐帮的规矩，他们在渔船撑到江心之时，要求给郭业蒙上眼睛，说是郭业非盐帮之人，不能让他看见并记住前往堂口的路线。

既来之则安之，既然是盐帮的规矩，郭业也觉得没必要破坏，便听之任之，任凭他们将黑布蒙在了自己的眼睛上。

几名盐帮探子见郭业如此配合，也没为难他，还特意安排了一人陪着郭业聊天。

坐在渔船上，郭业虽然眼睛看不见，但听着耳边江风猎猎，听着江面水浪扑腾，他知道渔船还在前进当中，具体前进到了哪里，那就不得而知了。

大概过了许久，突然一名探子解下他的眼罩，说道：“这位朋友，到地方了，这便是我们的堂口，我家帮主就在此处了。”

眼罩一摘，他本以为眼睛会很不适应，没成想此时已经天色渐黑了，月亮虽还未高挂当空，但是点点繁星依稀已经开始亮起。

他揉了揉眼睛，感觉船还在摇晃还在慢慢前行，再加上眼前一片黑茫茫看不清景象，不由纳闷地问着身边的探子道：“不是说到你们堂口了吗？我怎么觉得我们还在水上飘着？”

那探子笑了笑，突然扯开嗓子吆喝道：“盐帮的弟兄们，有客到，掌灯咯……”

霎时，

一盏，

两盏，

三盏，

四盏，

连着数十盏灯笼在渔船的四周，还有前方高高挂了起来，目测这些灯笼是被一根根竹竿撑起悬在半空，照亮了郭业的视线。

眼前一亮，他总算知道为何自己觉得船在摇晃缓缓前进，而对方却说已经到地方了。

敢情儿，盐帮的堂口如此的隐蔽，奶奶的，居然是设在茂密丛生的芦苇荡之中啊。

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