信是陈宫写来的，刚送到吕布手上不久。

吕布虽然当过丁原的主簿，但他少为剑客，文化的修养实际不高，故此陈宫写给他的这封信，没用什么文绉绉的词语，写的通俗易懂。

吕布连着看了两遍，示意堂下鼓筝的乐伎下去。

等乐伎们捧着筝，恭顺地鱼贯出堂之后，吕布把信放到案上，与应召而来，陪坐堂上的高顺、成廉、郝萌等将校说道：“陈公台给我来了封信，你们猜他在信中说了些什么？”

高顺性子严谨，没有立刻开口。

成廉、郝萌两个，皆是与吕布一般，少为轻侠、剑客的猛士，性情粗猛。不过郝萌不是并州人，他是河内人，在吕布军中的地位不如成廉等，所以他也没有争先抢话。

成廉三十出头的年纪，体貌雄魁，身长八尺，坐在那里，如座小山也似，脸庞很大，满面横肉，肤色如铁，眉毛上挑，唇上、颔下皆蓄了浓密的胡须，把嘴巴都快给给盖住了。

他说道：“陈宫不是在曹操的帐下么？他给君侯来什么信？是代曹操写来的么？”

吕布摇了摇头，说道：“陈公台已不在曹孟德部中了，他而今投到了张孟卓府中。”

成廉问道：“为何？”

吕布答道：“还能为何？还不就是因为荀贞之无故侵兖，曹孟德兵败不敌，退回东郡之故么？因是陈公台改投陈留郡，现被张孟卓表为威寇中郎将。”

说到“威寇中郎将”的时候，吕布的话语里带出点不屑。

也难怪他不屑，“中郎将”听起来像是挺唬人的，但这是张邈的擅相署任，并非是出自朝廷的诏拜，以吕布昔在洛阳之时，凭杀董卓之大功，而获得的正儿八经的“奋武将军，假节，仪比三司，温侯”之官，他当然是不会觉得陈宫的这个“中郎将”有什么尊贵的。

成廉鄙夷地说道：“主危而弃之去，枉陈宫在兖州有那么大的名声，却是个背主不义之徒！”问吕布，说道，“这个不义之徒，赍信与君侯，是为何故？”

吕布说道：“他在信中，说我与张孟卓结盟，说咱们如果肯与陈留郡兵联手的话，以之共击孙文台，足可轻取豫州。”

高顺皱着眉头，说道：“君侯，陈公台此言，不能信。”

成廉问道：“为什么？”

高顺说道：“荀镇东打下了济阴，已经占据了兖州的泰半，兵锋直逼东郡与陈留郡。尤以陈留目前所处的形势而言之，更为窘迫。东郡好歹西边还有袁本初为其助力；陈留郡东邻济阴、西接豫州，两面已都是强敌，而张孟卓与袁本初又久已交恶，此诚然是劲敌压境、外无援兵，

“那陈公台，想必就是因此才会来书与君侯，他所图者，不外乎是欲借君侯之兵，与孙文台交锋，以稍解陈留眼前之危局。顺料之，他肯定是没有与君侯真正结盟的诚心的！”

吕布说道：“你说的这些，我怎会不知？哼，这些所谓的士人们，没有一个好东西！个个名气挺高，说来都是人才，用的着你的时候，说话也好听，当真是能言善道，花言巧语，可他们心底里，却没有一个瞧得起咱们的！把你用完了，就随手丢在一边！丢在一边还算好的，乃至还想要你的人头！陈公台信里那些，什么‘盟好’云云，我断然是不会信的。”

说起“随手丢在一边”、“乃至还想要你的人头”，吕布真是一肚子怨气。

想当日，有求於他的时候，王允厚加结纳，然在他杀掉了董卓后，王允却以“剑客遇之”，对他极是轻视把他视为剑客、刺客一流。从洛阳出来，投到袁绍帐下，拼死拼活地为袁绍剿灭黑山军，立下了偌大的战功，结果兔死狗烹，袁绍却想杀他。不得已，再投袁术，与孙坚这样的骁将争锋，同时抗衡豫、徐两州的联军，为袁术打下了半个汝南，可又换来了什么？一个小小的汝南太守罢了！而这两个月，袁术似亦露出了点过河拆桥、卸磨杀驴、吃饱了就打厨子的意思，他几次问袁术要粮，袁术要么托辞不给，要么就给一点，实在是过分之至！

试问王允，无有他吕布，你王允杀得掉董卓么？试问袁绍，无有他吕布，你袁绍能那么快地剿灭黑山军么？试问袁术，无有他吕布，你袁术能得到汝南半郡么？恐怕直到现在，都还窝在南阳郡的里头，一步也出去不得的吧！

成廉说陈宫是无义之徒，王允、袁绍、袁术，又何尝不是？

郝萌问道：“那君侯打算如何回复於他？还是干脆就不理他？”

吕布冷笑说道：“我为何不理他？他陈公台、张孟卓哄我，想把咱们当它陈留的恶狗用，咱们自然也能投桃报李，把他们反过来，当成咱们的狗用！”

成廉问道：“怎么用？”

吕布露出壮武的姿态，说道：“汝南真是个好郡！比起咱们并州，简直就是天府之国。县里的大户无不富得流油，只靠着汝水南岸的这十来个县，就养起了咱们的上万兵马！郡中的民口亦繁，兵源充足。郡界又大，几占了豫州的一半面积。咱们若能尽占此郡，就再也不用看袁公路的脸色了！凭你我等人的武勇，难道还不能成就一番事业么？”

汝南是豫州最大的郡，东西五百余里，南北最宽处三百多里，窄处亦近二百里，的确是几乎占了豫州的一半。吕布占据了汝水南岸的十三个县后，在这一段时间里，大举招兵买马，扩充实力，他的部众而今已有万数之多，——袁术不怎么情愿给他粮秣，其中的一个重要缘故就在於此，眼瞧着吕布像脱了缰的野马，实力急速膨胀，袁术自是不免担心会控制不住他，甚至，会被他反咬一口。袁术不给也就不给吧，吕布其实却也不很是需要袁术再给他供应粮草了，只靠从这十三个县中的剥削所得，已是足够他养活现有的兵马。

高顺、成廉、郝萌等将，俱皆精神振奋，应道：“君侯所言甚是！”

高顺问道：“那君侯打算怎生给陈宫回信？”

吕布说道：“我就回信给他说，愿与张孟卓为盟，约期共击豫州！”

孙坚欲复汝南失地，吕布欲取汝南全郡。

两人皆是以军功起家，以悍勇出名，俱为猛将，两虎相争，也许过不了太久，汝南这块地方，就又要兴起大战。

……

到了荀贞宴请兖州士绅的这一天，临到暮时，宴会将开，投降以后，得到荀贞重用，日前才被荀攸仍辟为州府治中从事的万潜，却不见踪影。

与曹操此回的兖州一战，徐州军俘获到的兖州方面之最高官职的人，就是万潜。

今天的宴会，万潜是必不可少的。

荀攸遣吏，四处去寻他。

一个吏员在万潜住的吏舍里找到了他，在舍外说道：“万君，酒宴就要开始了，使君有请。”

万潜应了声，把铺在案上的一封信，赶紧叠好，藏入到榻下，还是觉得不放心，干脆把之塞入怀中，匆匆地出了舍门，跟着那吏员去宴会举行的地点，便是郡府的堂上。

那吏员瞧万潜慌里慌张的，很有些惴惴不安的样子，遂边走边问道：“万君，是有什么事情么？”

“什么？”

“我见君似有心事。”

万潜勉强地笑了一笑，回答说道：“没有，没有。”

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