却说那辛瑷是从哪里跑出来的？

原来，他奉荀贞的命令，绕过东缗县，疾行到昌邑郡界后，亲率精骑二三，到了梁丘城外观察地形，当发现梁丘此城，虽然不大，城墙却颇坚固，并且城内的守卒，似乎斗志挺高，又有强弩等利器为守御器械以后，当机立断，决定改变荀贞的军令，放弃了攻打梁丘的打算。

辛瑷部下的曲军侯陈即、薛商两人，对他谏言，当时说道：“攻打梁丘是监军中郎将戏公的谋策，主公亲自与将军下的命令。将军贸然更改计划，倘使因此而不能阻击定陶的兖州援兵，导致我军主力不能攻下昌邑，主公恐会有降罪。”

这话不错。

辛瑷再是得荀贞的喜爱，但如果辛瑷影响了徐州部队全局的军事行动，荀贞素来军法严明，大概他也不会徇私，必会对辛瑷有所处治，轻则责备，重则降职。

辛瑷回答他们两人，说道：“兵无常势，如水之形。临机制宜，此善战者能为。

“梁丘城坚，已有防备，且戒备森严，我部悉是骑兵，攻之不利，若不能速克，昌邑闻讯，定会立刻遣发援兵，我部内外受敌，莫说攻下梁丘，只怕伤亡亦会不少，此其一。

“定陶的兖州援兵不会想不到我军可能抢占梁丘，如果他们提前派遣斥候，来梁丘侦查，那时梁丘即便已在我部之手，仍可凭借此城，阻挡他们前进，但是在他们已经有备的情况下，战亦不易。此其二。

“因此两点，我不打梁丘。主公娴熟兵事，便是换了主公亲来，我料主公也会做出这个选择。”

陈即说道：“可是，主公的军令？”

辛瑷打断了他的话，说道：“将在外，君命有所不受。”

於是，辛瑷没有率部进攻梁丘城，而是挑了处偏野之地，隐蔽起来，广散斥候，侦探定陶方向。杨章及其部曲刚入昌邑县界的时候，辛瑷就已得讯。遂乃有了适才的一战。

击溃了杨章部，被逃走了四五百人，杀伤了百余人，降者约有四百余人。

辛瑷令道：“剥了他们的戎衣，收了他们的兵械，放他们自去。”

陈即、薛商等军吏，倒是明白辛瑷之所以下达此道军令的缘由。

首先，放俘虏们走，是因为辛瑷部皆是骑兵，对骑兵来说，最为重要的就是机动性，一旦被俘虏拖累，而就会丧失机动，这是得不偿失。

其次，剥了俘虏们的戎衣，这是因为兖州兵与徐州兵的军装颜色不同，款式上也稍有差异，是以徐州兵的身影只要一出现，就会被兖州军的将士认出；剥掉俘虏们的戎衣，在需要的时候，可以让辛瑷本部的骑兵、或者徐州兵的别部士卒，换装穿上，以冒充兖州军士，没准儿会有奇效。

至於收走俘虏们的兵械，这一点很好理解，不必多说。

陈即、薛商便各领部曲，粗暴地命令俘虏跪下，叫他们脱去衣服。

俘虏们不知这些徐州骑兵想干什么，面面相觑。

有那相貌清秀的，不免忐忑不安。

好在徐州兵只逼着他们脱去了外衣，不少俘虏因之而松了一口气。

俘虏们看之，只见那徐州兵把衣服收拢，捆扎妥当，交给了数十骑统一携带；又把缴获到的兵械，选好的，亦交由专骑保管，不好的，折断矛柄，只取铁制的矛头，诸般行为完了，一个军官打扮的徐州骑士驰马出来，行於他们的前头。

这个军官陈即。

俘虏们听陈即大声说道：“我等是镇东将军、徐州刺史荀公帐下的兵吏，荀公仁厚，哀怜汝辈与我等同，亦汉家子民，唯是因曹东郡无有朝旨、意图窃据兖州之故，汝辈而才与我王师临阵交战，罪在曹东郡，不在汝等，故而有军令在此：降者不杀；愿从王师讨逆者，优以抚待，欲还家者，发以路费。”

顿了下，他又说道，“今我部军务在身，不能受汝辈之降，且发给路费，由汝辈归家。”

三四十个徐州兵的骑士，拿着些钱财，分给了俘虏。

这些钱财，是辛瑷随军所带的军费。

陈即适才说的那道荀贞的军令，不是虚言，确是荀贞日前所下。

俘虏们惊讶不已，不敢相信，可钱已到了手中，不信，也得信了。

看着辛瑷部的骑兵们驰骋而去，数百的兖州兵俘虏，尚几疑身在梦中，打了这么些的仗，何曾遇到过这样的敌人？不杀俘虏以换功劳也就罢了，还分给他们钱，任由他们归家。简直闻所未闻。

俘虏们大眼瞪小眼，你看我，我看你，半晌，有人说了一句：“这真是王师啊！”

一句话打开了俘虏们的嘴巴。

有的疑窦丛生，说道：“杨督将说，徐州兵自侵入我兖州以来，放火杀人，无恶不作，可是今天看这部徐州骑兵的作态，却分明不是这么回事啊。”

有的抛着手里的铜钱，欣喜不已，说道：“多半年没见过钱长什么样子了，没想到，竟是在徐州兵这里，让老子重新见到了钱！”

忽然一阵喧闹。

俘虏们瞧去，是一个俘虏趁身边之人不备的时候，冲上去，抢走了他的钱。

那被抢钱的，爬起身来，与之争夺。

两条恶眉恶眼的壮汉过去，一脚一个，把这抢钱的两人踹倒，将他们的钱尽数夺下。

这两条壮汉，俘虏们尽皆认得，是杨章部中有名的两个兵痞。

唯恐这两人再来抢自己的钱，俘虏们发一声喊，一哄而散。

那两条壮汉也不去追赶，蹲在路边，作些商量。

一人说道：“徐州兵是不是杀人放火，又或是不是王师，都无关系，但实在能打。曹操气势汹汹地，领了那么多的兵马，去打任城，结果一败涂地；吴太守就更不需讲了，我那天见他，慈眉善目的，挺着个肚子，整个一富家翁，丝毫无有些许的威风，在咱们济阴任了多年太守，连个大野泽的盗寇都剿灭不了，还不如曹操。

“这回荀镇东与曹操争兖，十之八九，曹操打不过荀镇东。

“黄巾造反到今，连年战火不停，到处打仗，百姓黔首，要么死於贼手，要么被官兵劫掠，这个世道，非得自强不可。我看啊，你我也不必归家，干脆投徐州军去罢！”

另一人说道：“便是想归家，也归不成啊！你我应募入军的时候，名字、籍贯已上兵籍，就是偷偷地回到了家里，过不了几天，肯定就会被人发现，少不了仍还得回到军中。你说的不差，既然总归是要从军，咱们自然得挑强的去从，就按你说的，这就投徐州军去！”

自家人知自家事，这两人此前在家乡，说好听点，皆是轻侠，不好听点，两个恶棍，在家乡的仇人着实不少，却正如后边开口这人说的，如是他俩敢潜逃归家，不用两天，必定就会有人举报他俩。

夜色已至。

两人商议定了，随便找个土坑，将就了一晚，次日动身，朝东而行。

却是行了不到四五里地，前边远处，尘土弥漫，隐觉地面颤动。

两人急忙攀到道边树的顶上，远望之，见是一支无边无际的部队，正朝他们这边行来。

一人说道：“这肯定是徐州兵了！”

另一人说道：“咱们赶紧迎上去，拜倒路边，便说是昨日被释放的俘虏，听了荀镇东的军令，甘愿前来投军。望能碰着一个心善的军吏，留下咱们二人。”

那来的部队确是荀贞亲率的徐州军。

方与和昌邑之间，隔着东缗县。荀贞为能赶在曹操的援兵到前，及早打下昌邑，未去攻打东缗，而是绕过了此城。他兵马强盛，东缗县的守卒寥寥数百罢了，如何敢出来阻他？

因使他顺利行军至此。

两人迎上三二里，碰上了徐州军的先锋。

两人急忙拜倒地上相迎。

这支先锋部队的主将是高素。

高素本在厚丘屯驻，厚丘与徐州的州治郯县、以及荀贞之前停驻的合乡一样，都是隶属东海郡，他的驻地离合乡不算很远，故此荀贞把他调了过来。

兵士报与高素，说道：“路边有两个光着膀子的人，说是昨日被辛将军俘获的俘虏，听了主公的军令，求能从我徐州军。”

高素不当回事，想他堂堂后军校尉，虽还没当上将军，但在校尉这一级别中，却也是顶尖的一批了，如与将军号相较，怎么也是前、后、左、右四将军此一档次的，可称“重号校尉”，又怎会在乎两个投军的俘虏？

不但不当回事，他还训斥那个兵士，说道：“你不知道咱们部中，都是颍川子弟么？那两个什么玉郎的俘虏，是咱颍川人么？”

兵士答道：“听口音，是兖州人。”

“那不就得了？叫他们跪那儿等着罢！也许后头有谁，会不嫌他俩俘虏，收入军中。”

却非是因为此二人不是颍川人，高素实是嫌弃此二人曾为俘虏。

兵士应道：“诺。”

高素带部，大摇大摆地过去。

那两个投军的俘虏，直等到快下午，乃才有个经过的军吏，瞧他俩甚是雄壮，而收了下来。

暮至之前，荀贞所率的各营兵马，悉至昌邑城外。

……

济水北岸。

刘若、史涣左等右等，等来了杨章兵败身死的消息。

两人大失所望之余，也只能舍了靠杨章虚张声势而渡济水的谋划。

虽然仍是还没有找到许显部主力的所在，可接连的军报送来，荀贞已至昌邑城外，昌邑危急如火，却也再顾不得别的了，因是，在选了一处离昌邑较近的渡口后，两人引兵，一面警惕许显部，一面趋行赶去。

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