张广恩面色苦涩，说道：“既然如此，惟有奋力一搏。”

“没错，我等当同心协力，共助天子，以期搏一个太平治世。”韩钟悠然道：“秦王徐子先又上疏了，请减福建路三成赋税，我已经命人以政事堂的名义，痛加驳斥。”

张广恩微微一征，说道：“相国似乎该给开府亲王略留些面子？”

韩钟冷笑道：“我和秦王是有一些来往，不过是彼此合作，两府和官家都是希望他能坐镇东南，稳住大局，他想要福建路，官家和两府都给了。甚至，他将手伸到江南西路，荆湖南路，咱们都能忍住，反正他是姓徐的，本朝还没有造反的宗室……咱们寄望他稳着地方，供给北方赋税钱粮，他反而第一时间跳出来要减赋减税，既然如此，给他赐秦王爵位，给他开府，又有何意义可言？”

赋税在两府重臣眼中真的是重中之重，是万万忽略不得的最要紧之事。

事实也正是如此，天下各路往中枢的赋税就象是一条条血管，有粗有细，这些血管供养着大魏的中枢，中枢以此养官，是为头脑，以此养兵，是为臂膀。

如果赋税断绝，那么福建路是乱还是平，倒还真的是无所谓了。

张广恩苦笑起来，一国执政，居然说这样的话，也真是叫他无言以对。

韩钟眼中精芒闪烁，以决然的语气道：“若秦王再生事端，就要加以斥责，他要闹，就要叫他闹个没脸。若真的他要摞挑子，就叫他回东藩去，他在福建路伸手，就斩断他。咱们就是挤，也要挤十来个军去福建路，减赋，却是断不可行！”

此时在不远处传来郎卫换防的呼叫声，韩钟冷眼瞟了几眼，转身便进了政事堂内。

李恩茂率少数郎卫和禁军出京，天子以邓名为郎中令，派出陈常得去前方催战，这一系列的动作，自是由来非无因。

李恩茂是韩钟的人，李恩茂不出京，天子便不敢放出真正的胜负手。万一前方有变，京师有警，难道天子要靠李恩茂来保护自己的安全？

去年京师变乱，李恩茂可是完全的，坚定的站在了韩钟一边。

若韩钟主持完全掌握了京师防御和全部禁军，万一再起变乱，难道韩钟和韩国公不敢联手，以两府和大宗正的名义主持废立？

天子失德，以致灾害频繁，军事失利，政事不修，流寇并起，天下骚然，且又无子，赵王又出了那么大的一个丑，整个赵王一脉的形象都是大跌，若韩钟真的有什么不轨之心，又有哪一个大臣敢冒着族诛的风险来卫护天子？

赵王一脉还有天子都形象不佳，宗室之中支持者也是不多。去年赵王设计陷害同宗晚辈，此事传扬开来之后，更是使赵王府一脉成为众矢之的。

宗室之中，也是绝少支持者，天子的宝座看似稳固，其实就象是坐在一座活火山上。

李恩茂出京，若李国瑞，岳峙不听令，则李恩茂取代岳峙的统帅身份。李国瑞的招讨使，则是由另一个效忠天子的卸职枢密使何獾充任。

何獾是刘知远的人，政变之后被出为知归德府，其也是天子信重的心腹大臣，简在帝心一路提拔上来，若李国瑞，岳峙被免，李恩茂可领岳峙所领的右路禁军，而中路主力和统帅大权，天子可不放心交给别人，只有起复何獾为大军招讨，统帅中路，天子才能稍稍放下心来。

这也算是彼此的制衡，李恩茂出外，韩钟在京城就没有掌握的武将和相应的兵马，而以李恩茂领兵之时，京城被天子掌控，大军统帅也要换成天子属意的人，双方彼此制衡，提防，这样才能彼此安心。

“相公，饭食已经摆好了。”政事堂中，一大群穿青袍和蓝袍的吏员已经在廊檐下肃立等候，而诸多参知政事，枢密副使们已经在堂中坐好，每人面前均有一小桌，桌上满布饭食，还有一小壶酒，只是公事会餐，却是没有人会饮酒。

堂食规矩，需得等宰相至方动筷子，所以所有人都在等候。

韩钟坐下来时，见有山煮羊汤，炙羊腿，煎羊白肠，再有豆豉鸡，炸白鸡块，盐酒腰子，再有炙鸭，腌鹅掌，清蒸鹿尾等荤菜，另外有时蔬数种，都是燕京郊外的农家用琉璃大棚和火坑配合种植而成，看起来清碧翠绿，甚是诱人。

“这几样时蔬也罢了，老夫就用这个。”韩钟指一指那些羊肉鸡鸭之类，说道：“端下去，赏给诸书吏们用。”

“多谢相公。”

堂食非宰执不能享用，甚至有很多神怪故事，但每天宰执们的桌前最少十几样菜，哪能吃的完？当然是给在政事堂执役的吏员们分食，这也是一种传统了。

韩钟带头，其余宰执都是将自己眼前的饭菜挑一些出来赏人。

张广恩倒是轻轻一叹，徐夏商在时，由于老相国自己甚为俭朴，所以菜肴数量只有眼前的三分之一甚至四分之一，只有两三碟菜，宰执们自己够吃就行，这样当然不必赏赐堂下诸吏，虽然少了邀买人心的手段，但以张广恩看来，老相国在堂下吏们眼中的形象，未必比韩钟差上什么。

“诸位，请。”宰执们都是君子，君子是要讲究食不语，韩钟最后至，却是当先举筷，他的心情看起来相当不错，天子的防范由他去，不听话的秦王奏疏打回去就是，各路都在竭力供给中枢，并没有地方官敢和中枢打擂台……去年诛除刘知远之后，韩钟的权势其实大有增加，中枢和地方的官吏都是对韩钟毕恭毕敬，概莫能外。

政事堂中，诸多服紫的大人物们开始端起碗筷，众人只听到叮叮当当的碗勺碰撞之声，还有杂役们蹑手蹑脚的在大堂内外奔走着，这座大堂就是大魏这个庞大的帝国的核心，哪怕是天子日常办事见人的内东门小殿，其重要处也比不上这一座已经存在了二百多年的政事堂。

堂上铜仙鹤内点了熏香，香气弥漫着，在院落门外，三司，六部，各寺，曹的官员要么亲至，要么派官员在此等候，但在此时，宰执们用饭的时候，不管是五房堂后吏，还是舍人院的知制诰，还是等候传见的大臣，官吏，所有人都屏息静气，等候宰相们吃完饭之后再进行传见。

在这个时候，整个庞大的帝国都仿佛停摆了一样。

不管有多大的要紧之事，也是无法打破这里的宁静，只是当众人静候之时，不远处却是传来马蹄得得之声。

清脆的马蹄声踏碎了皇城之中的宁静，也是打破了政事堂内外的安宁。

“是郎中令陈常得，他在做什么？”

“已经是期门令了。”

“还看不出来，手擎红旗，这是要去榆关催战了。”

“金牌退兵，红旗催战，这是太祖从国初时就立下来的规矩。”

“此前已经有枢密都承旨李秋实，兵部侍郎石安等奉命执红旗催战，在此之前，是用的内侍高班，然后用朝官，现在是派出太尉出兵，然后再派天子驾前的心腹大将执红旗而出，催促之意相当明显了。”

“将在外，天子之命有所不受，看来这一条是坚持不得了。”

“祖宗心法不也是有将从中御嘛。”

最后的话说之人引起一通微微的嘲笑……将从中御是宣宗皇帝提出来的，其后在老哈河与渝水一带出征大将屡次惨败给当时的契丹和女真人的联盟，大魏在关外的部署由此崩坏，所谓将中从御，自然也就成了天大的笑话。

当今天子连宣宗的袍角都够不上，也谈将从中御吗？

“朝廷也是实在撑不住了……”说话的是三司的人，摇头叹息之时，也是一脸的唏嘘。

“但愿是我大魏得胜！”陈常得已经高举红旗，在众多骑兵的卫护下离开，他是往燕京东便门去，从那里出城直接过蓟州，抵平州，出榆关，直抵大军军前。

在看到红旗诏使离开之时，不管众人心情如何，派系如何，不少人都是合抵双手，暗暗祝祷起来。

……

“大家都得咬着牙顶啊，我大魏好歹亿万生民亿万贯的收入，这种时候就是硬顶的时候，天子也实在是太沉不住气了！”

姚平忠在北伐大军的中军，这个二十来岁的青年武官，豹头环眼，燕颔虎须，声若洪松，其站如松，其立如钟，举手投足俱是有掩不住的阳刚气息。

其和种纪二人都是武进士出身，又是西北有名的将门世家，西北来的禁军之中，种，姚二家的军都指挥级别的武官就有十余人，其余军都虞候，军都副使，营指挥级别的，更是有超过百人之多。

倒不是将门把持，实在是百年之下，将门子弟要么自幼从军，在沙场上一刀一枪的搏功名，要么就是以武进士入仕，他们自幼学兵书，练骑射，考试之时比百姓子弟原本就高出一筹，只是将门子弟和宗室子弟互较高下罢了。

况且西北将门和京营将门，河北将门大有不同，别处将门世家多半已经腐化堕落，如江陵也有将门世家，甚至有子弟涂脂抹粉公然招摇过市，西门将门却是保持着质朴之风，子弟但知马上搏功名，用弓马替国效力……

。