听了来人之言,方才赵睿韩吕子二人联手都拉不住的袁谭也稍稍安静了下来,望向此人的双眼也颇有尊敬之意,在父亲军中,他便是数一数二的谋士,且跟随袁家日久忠心耿耿,更为关键的是现在他与田丰的立场已经越来越偏向自己,并隐约的暗示了自己如何应对亲弟咄咄逼人的攻势,用之极为有效,正是身居冀州别架之位的沮授。
南皮乃是冀州重镇,又是此次抗击刘毅的关键所在,长子袁谭虽在自己诸子之中最通行伍之事,也有不少战功,可与山经百战的刘毅相比就显得太过稚嫩了,因此此战袁绍特地将股肱之臣沮授派来袁谭身边,就是怕他暴躁的脾气会受不得刘毅的挑拨。对于袁家三字的争权夺利,沮授并不想过多干涉,他对大公子袁谭亦没有什么特别的好感,不过长子的地位是他所看重的,此事关乎冀州稳定,沮授这才对袁谭释放出了接近之意,此次前来不光自己,其子沮鹄亦是随行。
袁谭此人虽然性情粗豪却也非无谋之辈,沮授在父亲心中及冀州的地位都是极为稳固的,若能得此人相助,对他日后会有绝大好处,因此平常表现的便十分恭敬,在南皮战事上更是言听计从,此时见他前来,言语之中虽颇有斥责之意他还是要以礼相待。
“沮先生教训的是,谭鲁莽了,只是这刘郎生太过目中无人,千余士便敢来我南皮城下放肆,竟还断我军旗,两军对阵,士气最重,谭若是隐忍不出,南皮守军将如何视之?”袁谭强压心头怒火,下马来到沮授面前言道,这一番侃侃之论倒也颇合兵家之法。
“呵呵,大公子既然熟读兵法,岂不知身为大将要临阵如山?若是这点挑拨都受不得如何能够与之相抗?刘毅此人起身不过上党一破落宗族,可十载时间便可坐拥三州之地,更有天子在手,这绝非靠其勇武过人便能做到的,此人心机实是深沉之至!观他起兵以来大小数百战无一败绩,其用兵之能便是主公与在下也是心中佩服,如今他大军数十万挟势而来,田元皓为主公设此固守之策确是上法,只要大公子以不变应万变,稳守南皮,待其力疲退军之际百战百胜之名便可不攻自破,那时与大公子而言可有半点屈辱之意?”看着袁谭犹自愤愤不平的样子,沮授微笑言道,年轻人血气方刚冲动一点并非打错,大公子能对自己言听计从,他自然要投桃报李尽力助之。
“非沮先生之言,谭险些铸成大错,多谢先生指点,如今刘毅大军已是兵临城下,我军还需日夜加固城防,不得有片刻松懈才是。”不得不说沮授的这番话还是极有水平的,在袁谭表现出了一定的态度之后他的言语也和缓了许多,并隐隐对其有些赞赏之意,似袁谭这般的年青战将,让百战不殆的刘毅无功而返的确是一个极大的诱惑,说穿了就是不管刘毅如何挑衅,他只需坐守城池便可万全,凭刘毅的声望与眼下军情,他就算避之不战也绝不会有人认为他是怯懦。
“好,大公子闻过能改,确乃进取之道,授便与大公子戮力同心,倒要看看刘郎生如何能够破我南皮。”沮授欣然道,在袁绍的一众谋臣之中,他与田丰二人都是智计深远之辈,但性格上却有不同,田丰太过刚直,至刚便易折,而沮授在此点上就显得圆润的多了,淡淡的几句话便让袁谭心中佩服感激,换了田丰未必有此效果。
“先生谬赞,谭性情粗鲁,还望先生日后多加指点,必聆听教益,只是方才一言已出,若是。。”袁谭闻言亦是神情一震,不过虽是得了沮授指点心中敬服可方才他大言已出,若是不战其非无信?
“这有何难?敌众我寡之下何必以我之短击敌之长,赵校尉,你速派五百强弓手上城,以劲箭射之,以后凡见刘毅人马便就如此,当算是大公子给其回应,他若不是徒逞口舌之利,尽管发兵前来攻城便是。”沮授来前已经成竹在胸,听袁谭问起立刻做出了安排。
“诺。”赵睿躬身一礼便即前往营中调动士卒去了,不片刻之后一对强弓手上了城池,大声将沮授之言喊出之后便是一阵箭雨。
“袁谭小儿受此撩拨尚能隐忍至此,观其回应也颇有章法,看来刘某还是小瞧了他。”听着城头传来的邀战之言,刘毅一众微微后退以避箭矢,看来今日袁谭定不会出城作战,刘毅出言道。
“怕是城中必定有人指点,南皮如此要地,以袁谭方才之行,坐镇此城实乃取祸之道,相比袁本初当不会不知其子。”一旁高顺出言说道,方才主公出言挑拨,他与太史慈二人亦是跃跃欲试,只要袁谭敢于出战,以身后铁骑冲阵之能加之三人勇武说不得便一举成擒!如今观此情状,此法已是无效,可却与方才袁谭的言行大相径庭。
“呵呵,本初麾下亦有能人,不过毅也未想过能够轻易而得南皮,他既坚守不出,吾便要强攻破之!”对于此战的困难,刘毅早已做好了准备,方才不过一时起意罢了,事若能成便是皆大欢喜,若是不成也是应有之意,他破南皮下冀州之信念不可动摇。
“主公之言是也,如此雄城,纵兵破之方显我军之能,这袁谭极是不出,主公便随顺往涡水一行吧。”高顺一旁出言应道。
刘毅闻言微微颔首,几人退回与军师汇合之后便快马往南皮城南涡水之地而去,太史慈也立刻命人回营调动五千士卒跟随,此处离辽东北平二营营地皆近,一旦有变援军转瞬便至,可涡水所在就颇有距离了,就算明知袁谭不会出城,可事关主公安危子义不敢造次。
涡水位于南皮城西南三十里之处,众人快马而奔也用了大半个时辰,远远的看见此河刘毅高顺皆是目光一沉,如此的宽度与水流想要将之截断却不知要花多少人力物力,绝非如今这十数万人马便可胜任,看来这个打算亦是不能成立,不过既是到了此处,众人还是顺着河流奔行希望可以找到狭窄的所在,但最终还是废然而返。
此时刘毅心中不由闪过一个念头,当日那些天戮刺客刺杀自己之时所用的毒药却是绝毒无比,南皮城中之水多靠此河供应,若是投毒其中当见效极快,毒王禽滑庚自己虽然不识可其师妹王欣然正是自己弟妹,她的用药之术可是神医华佗都极为称道的。
不过这个念头只是一闪即过便被刘毅自己推翻了,南皮城中不光有五万冀州精锐,更还有数十万民众,先不说此法是否可成,便算能够得手天下人又会怎生看他?由此看来便是断水之法亦会牺牲无数无辜生命,虽然乱世之中人命犹如草芥后世亦不乏用此手段之人,最甚者莫过于花园口决堤使得数百万灾民生不如死!况且自己对付的可不是异族,不到万不得已之时他绝对不愿看到生灵涂炭的惨状!
难道除了强行攻城之外就无他法可寻?这个问题一直萦绕在刘毅的心间,自涡水回到营寨之后他犹是沉思不止!
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