秘府动用了最高级别的消息传送途径，发生刺杀事件后的第二日傍晚，远在金陵的徐佑已经知道了杨、胡之死。

这比朝廷的驿站至少快了一日夜！

詹文君建议直接找皇帝说明情况，至少也得先把自己从这个泥沼里抽身出来，再想办法查清内幕和原因，给方方面面一个交代。

鱼道真则持相反的意见，她认为主动找皇帝是欲盖弥彰，非但于事无补，还会贻人口实，清者自清，以徐佑和洛州的关系，无论如何都不可能置身事外，还不如保持缄默，交给廷尉调查就是。

论及对朝局的把控，鱼道真曾经身在局中，自然更胜一筹。不过，徐佑既没有惶惶急着去见皇帝，也没有闭门在家旁观，而是等朝廷收到奏报之后，堂而皇之的上书，建议由门下省、廷尉署和御史台三司联合，前往仓垣彻查天使遇刺一案。

谢希文还没来得及想辙怎么把徐佑勾连进来，接到他的上书如同吃了口屎，可也得忍着咽下去，表态赞同，旋即责令三司抽调精兵强将赶赴仓垣。

马上就要过年，出这么档子破事，大家心里都不痛快，门下侍郎称病，廷尉腾子陵抽不开身，御史中丞张籍更不可能出面去查徐佑的人，所以最后由廷尉左平孙玄带队，领了三司共十余人启程前往仓垣。

他们出发的同时，叶珉的谢罪表送到了台城，他自请免去洛州刺史和镇北将军的职位，皇帝下旨好言宽慰，让他安心治理洛州，余事不必理会，朝廷还是信任他的。

而京城内的谣言就像历史无数次的重演，虽然会迟到，但从不会缺席，并在某些人的操控下逐渐的向不利于徐佑的方向发展，有鉴于此，鱼道真亲自操刀，动用了秘府大量的人力，泡制了更多匪夷所思的谣言，直接把这池子水搅的浑浊不堪。

荒诞不经的假消息一旦太多，劣币驱逐良币，量变引起质变，反而掩盖了那些似是而非、杀伤力巨大的谣言。

要是谁神神秘秘的说徐佑因被朝廷免了大将军而心生怨恨，指使洛州的人刺杀了天使，立刻就有人更加神神秘秘的说你这都是老陈皮了，值当的磨嘴皮子？我告诉你，徐佑其实是鲜卑人，和元瑜是亲兄弟，当年那谁身怀六甲，沦落江东，怎么怎么生了徐佑……

眼睛鼻子俱在，就跟他是接生婆似的，先前那人登时讪讪然，是啊，对朝廷不满，与元氏王朝的私生子比起来，那还值得说么？

李豚奴深夜来长干里的徐宅，这次不是密会，而是奉了密旨，见到徐佑后传达了皇帝的口谕，提炼后的重点有四句话：姊夫没有疑你，金陵的谣言都是放屁，洛州的事查得清楚，你安心休养。

回宫后皇帝问李豚奴，大将军心情如何？李豚奴答甚好。

又问：听了口谕，可有回奏？

答：大将军不发一言，跪地不起，涕泪齐流。

于是皇帝不再询问，召来谢希文和腾子陵，要他们三天之内平息京城内的各种谣言，若再听闻任何对徐佑的攻讦，两人的官也不要做了，回家养老去吧。

闹腾了整整六日的谣言戛然而止！

十二月三十日，除夕夜，天降大雪。

湘州的州治是临湘县，处在湘水和长江的交汇处，五山一水两分田，自古有鱼米之乡的美称。

作为湘州最大的粮商，蒋成贤的日子在外人看来相当的美满，纵然比不上皇亲贵戚，可也和公侯们差相仿佛，饴糖刷锅，白蜡烧柴，果蔬堆满庭院，没来得及吃，就变得腐臭，奢靡之风，无人可及。

除夕更是如此，整座宅院灯火通明，歌舞声声，四处可见喝的酩酊大醉的守卫，所以当平江军校尉张云途带着一千悍卒冲进来时，几乎没有遇到像样的抵抗，蒋氏全族包括奴仆歌姬在内全部束手成擒。

张槐治军严厉，平江军虽然没有翠羽军和赤枫军那样的军纪严明，但也没有发生抄家时最常见的滥杀无辜和抢掠阴辱。

可惜的是，蒋成贤死了！

六天的人常年必备各种见血封喉的毒药，连事先安排好的内应都没有来得及阻止蒋成贤服毒，随后在宅院的密室里搜出了大量勾结六天的书信和账簿，坐实了他的罪名。

同样在这夜被抓的还有曹览，曹氏是湘州望族，比不上顶级门阀，那也是次一等的士族，约等同于顾陆朱张在扬州的地位，张槐还没胆量对整个曹氏动手，幸好曹览去了临湘县外的星幕山别墅过年，由湘州主簿钱进带了两百名精锐围攻，杀了二十多个护卫，闯进去时曹览独坐饮酒，笑道：“钱主簿，何姗姗来迟？”

“曹郎君，事已至此，还是乖乖束手，你只要供出六天余孽，可保性命无忧……”

“哈哈哈！”曹览大笑，道：“尔等碌碌一世，痴于人欲，困于功名，惑于生死，又怎知我六天治兴的大道？”

说完正要饮下毒酒，钱进身后一名高手弹出暗器，击中曹览的手腕，酒杯坠地，跟着揉身而上，单掌劈在他的脖颈，顿时昏迷了过去。

临蒸县。

由于地处湘水中游，往来商旅都会在此间停驻，有需求就有供给，逐渐形成了湘州最大的青楼醉香苑，苑主言大娘生的美貌动人，调出来的姑娘们更是一个个的娇俏妩媚，颇受广大恩客们的欢迎和喜爱。

除夕夜依惯例闭了苑门，阖家团圆的日子，恩客们少了，虽然零零碎碎的还有，可这些人不过年，姑娘们是要过年的，没了家，再没了年，人活着还有什么意思？所以言大娘闭门谢客，张灯结彩的热闹了好一阵，然后端上年夜饭，大家围着炉火，边吃边聊边守岁，笑语欢颜，其乐融融。

酒没过三巡，就有撑不住的姑娘晕了过去，紧接着又是一个，两个，三个……察觉到不对的言大娘刚要大声呼救，眼前一黑，浑身无力，软绵绵的瘫坐到了地上。

山鬼，无色无味，防不胜防！

这次出手的是文鱼司，李木做这些事越来越得心应手，简直神不知鬼不觉，连见多识广的言大娘也着了他的道。

蒋成贤、曹览和言大娘的落网，彻底斩断了酆都山和外界联络的途径，既断了枝叶，接着就该砍其主干。

零陵县。

东郊十里，有一座海拔三百多米的斑竹山，山间平谷开阔，地势坦荡，最适合藏兵，徐佑悄然出现在山顶的凉亭，见到了等候多时的张槐。

“一别经年，景逸风采不减……”

“节下见过大将军！”

张槐戎装在身，对徐佑行了军礼，这是他从翠羽军学过去的，现在也成了平江军的上下级通用礼仪。

“哎，我是去职的人，大将军不要叫了，咱们是故友，唤我微之即可！”

“朝堂的事，节下远在湘州，不曾听，也不太懂。”张槐平静的道：“但身为军人却也知道，楚国的大将军只有一个，谁也代替不了。”

徐佑笑了笑，没有太在意这番话是真是假。自从当年张槐不知轻重的警告徐佑不要负了张玄机，就注定两人成不了真正的朋友。不过，徐佑需要的是听命和能做事的人，交不交朋友，并不打紧。

他扭头介绍身边站着的女郎，道：“这是宁真人！”

袁青杞素衣布履，容色愈发的清丽绝俗，浑不似人间该有，张槐却能视若不见，道：“见过宁真人！”

他不是不爱女色，而是随着年纪增大，对张玄机从感激敬重变成了不可为人知的仰慕，心里再容不下其他人了。

袁青杞微微颌首，客气的道：“久仰。”

徐佑不再废话，径自问道：“准备的如何？”

“万事停当！”

“我要万无一失！”

张槐顿了顿，坚定的道：“万无一失！”

“好，出发吧！”

徐佑双手负后，站在凉亭里，眺望着远处紫阳山的峰峦，淡淡的道：“从白贼之乱起始，六天肆虐了江东十余年……今夜，是清算的时候了。”

平江军总共出动了三千兵力，徐佑从金陵秘密带了他的近卫部曲五百人，随行的还有袁青杞、清明、方斯年、沙三青、侯莫鸦明、竺无尘、白易、朱信以及秘府这些年收服的两名五品小宗师。

朱信带了天工坊精心打制的面具，化名谷雨，他的真实身份除了徐佑和清明，其他人都不知晓。

这是为了顾及朝廷的颜面，朱信现在应该被囚禁富春的朱氏家中，只是在长安时受徐佑指点之恩，甘愿在麾下效力。

正是用人之际，徐佑答应了，还有一个重要原因，朱信的武功必须在杀伐中提升，要不然他也不会隐姓埋名在关中待了多年，真要是把他关在家里，武道也就走到了尽头。

大军绕城而过，直扑紫阳山。张槐分出一名裨将带了三百人翻过低矮的城墙进入县城，亮出刺史府的棨牌，闯进县衙按图索骥抓了县令、主簿和一干胥吏，然后封闭了城门。

六天能把酆都山的六大天宫建在紫阳山，零陵县的官吏们全都脱不了干系，张槐代替庾瀛出任湘州刺史后，为了防止打草惊蛇，没有动零陵县令，让他继续履任，这会图穷匕见，正好拿这些吃里扒外的蛀虫们祭旗！

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