第二天粥香刚刚蔓延开来。店铺打开门,就看见外头已经有不少人等着了。

小冰连忙把粥桶搬出去，外头人自觉的排起了队伍。

瞧着外头的客人不知道等了多长时间，为了一口吃的,愿意起大早的都是穷人。看着他们的时候都是怯生生的,生怕店铺不免费。

小冰对排在第一个的大姐道：“四种粥,你要哪种？”刚开门的时候东西是最全的。越往后面品种越少。

小冰见她眼生,不是昨儿来过的客人，还耐心的给她介绍了一下各种粥都有什么。

这个大姐道：“我要南瓜粥。”

小冰熟练的给她打上满满一碗。还送了一碟小菜。配粥最好，吃着也不容易腻。

大姐接过粥之后连连道谢,她身后还跟着三个孩子，大的才六岁。小的才三岁。长的都很瘦弱。

小冰怕最小的孩子端不稳，还帮着她端到屋里的桌子上。

连小孩都可以领一碗粥。

女人带着几个孩子坐下的时候。道：“快吃。”言语中很温柔。

“娘,你也吃。”孩子们要的都是不同的味道，可以互相尝一尝对方的。

不光是什么粥，吃着都很香糯。施粥这边一开始，人就渐渐多了。

这位大姐吃了一口感受到粥扎实的谷物，吃到肚子里暖呼呼的，几乎要落下泪来。她是男人死了来投奔亲戚的。但亲戚却把他们拒之门外。这些日子她们只好跟小乞丐们商量住在破庙里。

破庙里来个女人带着孩子也不安全。已经饿了好几日。手里最后的银子买了棒子面的饼，捏碎了泡水给孩子们吃。有一顿没一顿的。现在吃到简单的粥,竟让她有些说不出的情绪。

“娘,你怎么哭了。你吃我这个。”大儿子自己还没吃饱,就把剩下的半碗粥退给她。

女人道：“娘肯定能养活你们。”一天吃一顿粥也饿不死，又重新燃起了对生活的希望。

大家吃着香甜香甜的粥,心情都好了起来。

就在这个时候,一个婶子坐在他们这张桌，看见女人穿的衣服虽然破旧，但还算干净。几个孩子身上的衣裳也都有缝补,婶子道：“你想不想找个活儿？”随后就说张大户家缺一个浆洗妇人，一天十文，供一顿吃，还有给住的地方。

这种条件太低了，浆洗是个很累的活儿。有点本事的人都不爱干。但对眼前这个女人来说，却是个很好的机会！

但女人出门在外很警惕，对她道：“你这么对我这么好？”

这婶子笑的爽朗：“我就在跟前的胡同住，人家叫我老刘。昨儿没赶上施粥，今儿早早的就过来，正好别的地儿都坐满了，碰见你也是缘分。实不相瞒，张大户那边的管事儿的是我家亲戚，说介绍过去人，给我们五十文钱。钱虽不多，也是两方便宜的事儿。”

女人道：“那，我去。”

刘嫂道：“等我喝完的。”她才刚来，喜欢把小咸菜拌进粥里，吃着咸甜咸甜的。虽说家里也能熬出这个味，但她舍不得柴火，一碗对她这种女人来说份量刚刚好。

不过甜粥小菜吃着爽口。肚子虽然饱了，但还有一种意犹未尽的感觉。刘嫂还想再喝一碗菜粥。可是对面这个女人跟孩子都等着她呢，也不好让人久等，再说喝粥的人逐渐多了。

想喝粥还得起早来，吃完一抹嘴，带着女人跟孩子过去。

张大户的管事儿的有点嫌她带的孩子多，她再三保证孩子们都很乖不捣乱。但管事儿的还是不信。最后她发了狠道：“我一个月三百文的钱里，拿出六十钱请您喝酒。”

刘婶也替她说好话。道：“眼瞅就入冬了，上哪儿去找浆洗工啊。先让她试一试吧。”

也不知是那句话戳动了管事儿的心肠。道：“谁稀罕你那六十文，不必给我了。你留着给孩子们买棉衣吧。不过管好孩子，不能来回在院里穿梭。更不许去前院，要是冲撞了老爷和姨娘他们，嘴巴子给你打烂了。”

女人带着孩子给管事儿的磕了头。随后他们分了一个小的厢房。虽然这里条件不怎么样。但却比破庙强多了。而且听闻他们这上工的时间不长。早上可以去吃粥，午饭他们管。晚饭虽然没着落，但一天能吃到两餐，已经比之前强了。

刘婶跟管事儿的是老相识，把人介绍来了她领了钱。

刘婶美滋滋的道了谢。随后跟管事道：“下回要是还有这好事儿，你跟我讲。”

管事儿的道：“怎么，你有门路？”

刘婶道：“今儿才发现的。”大早上去施粥那吃饭的人。大多都没钱，肯定有想找活儿的人。

管事儿的道：“行，下次我用人就跟你们说。”

刘婶儿高高兴兴的走了，拿了五十文钱，想再喝一碗粥助助兴。但还没到那个胡同呢。人都快排出来了，估计要排队也得等半天，只好作罢。回到家，看着以前相熟的老邻居道：“你怎么还在这啊？去喝粥了么？”

“没有啊。咱家也不缺那点。”说话的是刘婶的街坊。

刘婶道：“这次可不一样，第一碗不要钱，后面一碗一文钱。可香啊。用大锅煮的透透的，可比咱自家煮的烂糊，连老徐都过去排队了。那家的粥就算花钱买，都值。”

老徐是他们这有钱的人家，家里还养着两个长工呢。这人一听，道：“那我也不好意思啊。明儿咱俩一块去，有个伴儿。”

“成，不过得早点，早点去不排队。”刘婶儿说着。

随后回了家了，这一天见人就说白吃粥的事儿。不光是粥好喝，连他们那的拌小菜都好吃，脆爽极了。当天买了点芹菜大葱，但也不知道那个料不对，就是没有人家那的好吃。左右赚了五十文，明儿打算多吃几碟。

……

贺子丰他们昨儿没回村，都在县里的宅子睡的。今儿一直忙，瞧着外头排的队都见不到头，他又泡了一袋子杂粮糙米。

衙门口的厨娘过来取粥，他用食盒给装满了带走的。顺便又给装了一坛子小菜。昨儿张师傅又对他们家小菜做了改进，熬了一锅调料水，晾凉了之后泡小菜。吃起来酸辣脆爽。连他吃都觉得好。

托张师傅的福，今儿小菜卖的嗖嗖快。张师傅的小儿子能干这活儿，把坛子里的小菜分到小碟里。待会儿小陈或者秋玉会端到外头去，方便取用或售卖。

他管账房小陈那里支取了五十文，打算再去早市收几个老南瓜。南瓜放在地窖里几十天都不坏。现在南瓜粥都快成他们店里的招牌了，要是碰见合适的多囤点。

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