之前,由于林相一家的情绪太过不稳，皇帝怕他们忧急攻心，所以便命盛安和郭院判连哄带劝,与三人一起暂时离开了营帐。

而这会儿,林漱容苏醒的消息甫一传来,他们就立刻以最快的速度赶回,直到见前者安然无恙后，方才狠狠松了一口气。

林夫人久居深宅，从未见识过这样凶险的场面,大悲大喜接踵而来，使她一时难以控制自己的后怕，当场便搂着女儿落下泪来。

“容儿……为娘的容儿……”

林夫人哭得上气不接下气，整个人都有些语无伦次,“还好、还好……若是你出了事,那可叫咱们林氏怎么办,又叫九公主殿下怎么办……”

“夫人说什么呢！”林相同样眼眶通红，却仍固执地撑着仪态,不肯轻易落下泪来，“漱容此番平安无事已是万幸，哪能再听这种话？万万不可妄言！”

林夫人轻轻抽泣一声,忙拿袖子蘸了蘸眼角，总算是止住了眼泪，“对、对,是我说错了！这次回府，合该给佛祖菩萨多供几卷经，感念他们保我容儿性命无虞……”

林漱容浅浅笑了一下，拿起枕边的帕子,仔细为林夫人抹掉脸上残存的泪珠，温声安抚道：“父亲母亲莫要担忧，我现在已无事了——”

“无事什么？你究竟知不知道当时的情况有多么危险？”

她话音未落，一旁的林珣便已经瞪起眼睛，厉声喝道：“若非九公主的那匹马恰好遇石减速，若非你们落地的树下刚好落叶成堆，只怕……只怕……”

——只怕就会摔坏你的脑袋，从名满京城的才女变成举世无双的笨蛋了！

林珣欲言又止了半晌，到底是没敢冒犯长姐；可明昙方才说过的话却犹在耳边，刚巧替他续上了这句未尽之语。

林漱容“扑哧”一乐，思及小公主那张气鼓鼓的脸颊，不禁低眉敛目，勾唇莞尔。

弟弟素来最是敬重自己，难得才和她大小声一次，看来是真把孩子吓得狠了。

“好了，千错

万错都是我的错，阿珣也不要气坏了身子才是。”

林漱容也不曾计较，只好脾气地同林珣认了个错，方才扯开话题，转而问起自己最关心的事情。

“那匹发疯的马，后来如何了？”

“被我和驻守的禁军拿套绳给制住了。”

林珣叹了口气，懊恼地说：“九公主之前在它背上时，我不敢轻举妄动，只能待她和你一同落马之后，再把那畜生逼至林外，叫上禁军们一起将其活捉……”他顿了顿，定定道，“此马行径定有古怪，必然要留活口！”

“嗯，不错。”

林漱容还未答话，反倒是林相率先赞赏地看了儿子一眼，“秋猎所用的马匹至关重要，分别会经太仆寺马厂、礼部与御马苑三方之手，重重排查。如果有人对其动了手脚，也只能在秋猎开始之后——正可从那匹马的身上开始调查。”

还好林珣机灵沉着，知道要留活口——不然，若是从马尸来查，只怕许多线索都会跟着一并消失了。

“做得很好。”林漱容微微一笑，同样不吝对弟弟的夸奖。

话毕，她侧过头去，目光在晃动着的营帐帘幕上停留片刻，心中顿时长长松了一口气。

如此一来，殿下那边……想必也会顺利许多罢。

一国皇嗣差点在皇家猎场遇难，而且还是陛下最喜爱的九公主，这简直堪称骇人听闻！

皇帝大发雷霆，甚至不惜亲口为明昙叫停了秋猎，下令让禁军们深入营帐林场，仔细排查，不得放过任何一点可疑之处。

禁军本就是归九公主管辖，营中的儿郎们也同样义愤填膺。接旨之后，他们便由耿靖带领，一波进林查看现场，一波到所有的王公大臣那里走访盘问。

动静闹得十分之大，让人想不知道此事都难。

——这恰合了明昙的意思。

她此时正立在皇帝身侧，面上如常，看不出受了什么惊吓，唯有眼神阴沉得吓人，如同隐居着一只择人而噬的凶兽。

皇帝侧过头，看了她一眼，和声问道：

“林家大姑娘如何了？”

“当时她是看准了地方后，方才敢护着我摔下去的。”

提及林漱容，明昙的眼神顿时一缓，答道：“郭院判也说了，没什么大碍，只是身上不免会有些淤青疼痛，不过都非大事，好生休养几日就会痊愈。”

“那便好。”皇帝打量着女儿，含笑道，“你之前带她回来时，哭得比下雨还要厉害，可把朕和你母后、你兄长都给吓坏了呢。”

“……”明昙有些尴尬地沉默了一会儿，咕哝着说，“我是担心她嘛。”

“好，知道你与林大姑娘最是情同缟纻。”皇帝拍了拍明昙的肩，“朕也定会为你、为她都讨一个公道的，龙鳞放心罢。”

“……嗯，多谢父皇。”明昙勉强勾了勾唇角，心中却并未因此而轻松几分。

虽说她对动手之人心知肚明，但却总归没有掌握到切实的证据，唯有将事情尽力闹大，逼其自乱阵脚，或许方有一线转机……

只愿禁军能够搜查出些许马脚罢。

……

凡有资格参与秋猎的，不是身份高贵的王公宗室，就是在朝中举足轻重的官员臣子。他们耳目众多，只需稍作探听，便能把今日的变故了解到七七八八。

提前带秋羚回到营地的裕王世子明斐，自然也同样身在其列。

不曾想，在自己离开林场之后，竟然还发生了这样惊险的事情——明斐想想就觉得心有余悸，又念及九公主转赠猎物给自己的人情，不由拧起眉毛，转身披了外衫，撩开营帐便往外走去。

他老爹裕王此时仍蹲在帐外，对儿子带回来的秋羚啧啧称奇，一边研究它后腿上的伤势，一边长吁短叹：“哎哟……后生可畏，后生可畏啊！”

念叨着念叨着，忽见明斐行色匆匆地走出来，满脸严肃，似是要立刻外出的样子。裕王不禁一愣，起身冲对方道：“臭小子，你这是急着要去哪呢？”

“去面见陛下和九公主，”明斐并无隐瞒之意，回答道，“之前已同父王说过了

，九公主把这头秋羚转赠与我后，便允了儿臣与阿矜率先回营。”

“嗯，本王记得，”裕王微微蹙起眉，“但这也不至于让你特地前去面圣……”

“不曾告知父王的是，儿臣在回来的路上，还抓住了一个行迹十分鬼祟的太监，并将他盘问了一番。”

明斐道：“虽然当时未曾听出什么破绽，但儿臣以为……九公主在那之后险些遇难一事，定然和那太监脱不了干系！”

他语气果断，目光坚定，俨然心意已决，看得裕王不禁将眉头皱得更紧，沉默半晌，方才叹息似的说：“此事盘根错节，难窥全貌，你大可佯作不知，又是何必要蹚这趟浑水……”

“父王曾教导儿臣，我辈习武之人，熟读兵法谋略，自当恩怨分明。”明斐淡淡地说，“九公主既对儿臣有恩，那么，在她有难处之时，儿臣又岂能坐视不理，去做那种辜信负义的小人呢？”

他字字句句里满盈固执，听得裕王竟是不由一愣，登时有些哑口无言。

沉默良久之后，在明斐拢了拢外衫，正要转身而去时，他却伸手拧了拧眉心，忽然叫停了儿子的脚步，说道：“等等。”

明斐顿了顿，回头看他，眼中泛起明显的狐疑。

裕王哼笑一声，快步上前，一巴掌拍上儿子的后肩，朝他吹胡子瞪眼：“不是要去帮九公主破案吗？还愣着干嘛，走啊！”

……

父子俩都是练武练惯了的，脚程不慢，但来到皇帝的营帐附近时，不远处却早已有了不少探头探脑的人，约莫有一半都是想来看看究竟出了何事的。

而不知道为什么，皇帝竟然也对这些人假作不见，任凭其在旁围观……这倒真是稀奇。

明斐不着痕迹地连连挤开几个人，凑到中央，尚未定睛去看，便听到不远处传来一声高亢的马嘶，将他差点吓得一跳。

“你们看那儿！那匹马是怎么回事？”

有人如此惊呼，明斐便也顺势转头。只见一匹黑马被拴在一根实木圆柱上

，像是受了什么刺激般，正在不停地踢动四蹄，或干脆用脑袋狠狠撞向木柱。

“咚”、“咚”，一声接着一声，看上去诡异万分，令人背后都不禁泛起几分森森冷意。

明斐仔细看了两眼，心下顿时了然。

这就是九公主的那匹坐骑，它竟当真疯成了这样！

难道那御马苑是故意把这种得了癫症的马，分到九公主手里去的？

他想起那个陈太监所自报的家门，不由心思电转，抬眼看向站在黑马旁边、正冷冷盯着这头畜生的明昙，刚准备扬声说话时——

“陛下，请容妾禀。”

一个语气平缓的女声传来，音色好似山泉泠泠般动听。明斐讶异扭头，便见一名身穿秋香色宫装的妃嫔正款款上前，眉眼如画，仪态端庄地冲皇帝深福一礼。

“嫔妾入宫之前，曾与家父学过一些辨认马类的法子。”瑛妃说，“方才就见这马举止异样，实在古怪，其中似是有些蹊跷……不知陛下可否准妾靠近些，仔细相上一相，或可能够看出它是为何而突发癫狂。”

皇帝眯了眯眼睛，望着主动请缨的瑛妃，不动声色地说：“相马这件小事，何须让你亲自来做？随便差个御马苑的太监过来便是。”

然而，在他这话出口之前，旁边的人群里便已然传出了细微的窃窃私语声。

“这就是瑛妃娘娘？唉，倒诚如传闻那般美貌端方，但可惜……”

“是太仆寺马厂那个许协领的女儿吧？啧啧，身为一宫主位，居然上赶着认马？倒也不嫌丢人……”

“彭大人慎言！您莫非没听到陛下刚才说的话吗？”

“咳咳，依老夫之见，虽然瑛妃娘娘的出身不好，却也着实是个狠角色——”

“是啊是啊，各位大人难道忘了？昔年，这位瑛妃娘娘曾心怀大义，亲手将自己的亲生女儿三公主送去羌弥和亲，并借此良机青云直上，稳坐二品妃位，断断是个不可小觑的人物啊……”

然而，无论周遭如何骚动，却也依旧不曾影响到神情自

若的瑛妃。

“差人未免平白耽搁时间。”

她一边说，一边展颜而笑，往旁边转过身去，也向明昙福了福身，“何况，能为九公主分忧一二，也算是让妾人尽其才了。”

“……”

明昙淡淡地望了她一眼，周全而冷漠地还礼道：“瑛妃娘娘言重了。”

“一桩小事，公主何须与嫔妾客气？”瑛妃浅浅一笑，没再多说，而是转身走到黑马近前，细细将其端详了片刻。

那马凶戾得很，不容任何人靠近，甚至还想尥蹶子去踹瑛妃，却被后者灵巧地旋身躲开，沉吟片刻，笃定道：“禀陛下，禀九公主。依妾方才所观，此马毛色偏浅、额头微鼓、门鬃较为浓密偏深，四蹄坚硬有力，想来应是性情温驯的盘拓騩才对。”

騩是马匹的一种分类，代表毛色呈浅黑的马；而盘拓騩则是一个非常出名的品种，产自位于边疆地带的盘州和拓州。

这两地所培育的马，素以“乖巧易驯、善跳能跃”而为人称道，在整个天承都十分闻名。

——但也正是这种凭“温驯”而扬名的马类，现在居然会这般暴躁疯狂，实在令人百思不得其解。

“陛下，嫔妾还有一个想法。”

正在皇帝思忖时，瑛妃却盯着黑马不断翕动的鼻腔看了一会儿，忽然说道：“不知您可否命人取三钱银丹草、一钱艾叶，将它们混合捣碎，再送到此处来？”

“银丹草和艾叶？”

这两种植物都很常见，郭院判那里应该就能找到。

皇帝朝身旁的盛安递了个眼神，后者立刻知机前往。他脚程很快，不多时便捧了个小药罐回来，呈到瑛妃身边，恭敬道：“娘娘请。”

瑛妃接过罐子，低声道谢后，从罐中抓出了一把草叶的碎片，上前两步，扬手便直接向那黑马撒去。

霎时间，浓烈而清凉的味道萦绕在半空，让在场的众人都精神一振。

同样，就在气味逐渐飘散开来之时，那匹黑马撞柱的动作竟也一顿，渐渐停下了踏动不休的四蹄，从

鼻中喷出一股长息。

又过了一会儿后，在所有人震惊地目光中，黑马终于平静下来，温顺地垂头，尾巴自然又活跃地摇摆着，甚至还主动蹭了蹭瑛妃朝它伸出的手心。

“果然如此。”

瑛妃低喃一句，收回手，冲皇帝笃定地说道：“陛下，这马果然曾被人动过手脚，应当是被下了一种……名为‘马儿躁’的奇草才对。”

。