他们果然知道去英格兰的航程！

回到四夷临馆的培根心仍然砰砰跳个不停，他找邹元标问话只是个借口，虽然史小楼确实打算增加他的工资，但他工资增加和史小楼没有太大关系，所谓的考察了他，也只是史小楼远远地看了他一眼，微微拱了拱手。

香山千户所时代最早加盟闽广合兴盛的史爷根本不在乎旗下木料场工人工作如何，在常胜有数不清的人希望进入木料场工作，他的生意涉及吕宋的矿、苏禄的珠、麻家港的煤油、塔斯科的白银、常胜的木料还有麒麟卫的海盗，哪里顾得上培根这么一个小伐木工？

史小楼回常胜是为了寻他的乡党与同伴，商议在东海岸组建合兴盛公司，并找陈沐问一问，朝廷是不是真的能给他们战舰。

而培根求见邹元标，也不是为了让邹元标给他拿工作的主意。

他出海机会不多，但也远航过五次，他知道从新大陆航回英格兰要多久。

他想确定的是，邹元标这个从来没去过明西边境以东的明军常胜知县，知不知道从加勒比海驶向英格兰有多远。

因为他听说，在常胜港西面，有一个被人称作小海湾的地方，在那有一千二百名常胜本地招募的士兵正在接受训练，他们的名号为艾兰复国军，首领是大明帝国失去封地的艾兰王朱晓恩。

这件事单拿出来没有任何诡异之处，无非是艾兰这个名字跟他所知的一片土地名字有些相似罢了。

但好奇心驱使之下的偶然机会让培根知道，在整个常胜，他所能接触到的所有人，都不知道艾兰王失去的封地究竟在哪。

亚洲原住民不知道有情可原，可来自大明帝国的移民也不知道，甚至还有多嘴的百姓向培根列举他所知道的大王封号，两个字的极少。

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移民说，这应该是受皇帝册封的海外夷王，才会有这么奇怪的封号。

而有幸目睹艾兰王尊荣的百姓说，那艾兰王生得不似明人，反倒与西人或培根自己有几分相似。

就连甲等骑兵应明都不知道艾兰王到底是从哪来的，只知道他失去了封国，所以在东洋大帅的支持下招募一支民兵，给予甲械操练精锐，夸耀自己各项战斗技能皆为甲等的应明当时还差点被选去做骑兵小旗呢。

夜晚安静的四夷临馆中，失去室友的培根点起油灯，在纸上一句一句写着这件事的蛛丝马迹，并进行推理。

‘艾兰王国复国军有一千二百人。’

这件事很好打听清楚，所有人说的数目都是一千户，这在常胜似乎不是秘密。

‘明军东洋大帅陈沐挑选最好的部下担任教官。’

北洋旗军只有甲乙丙三个军阶，不同兵种不同军阶有不同的军饷、待遇，甲等是最好的，应明常常以此为荣。

‘没人知道他们的目的何在，只知道不在沧海。’

这是培根自己推理出的，他在后面写下自己的推理原因：以大明帝国统治大海的舰队，如果艾兰王国在新大陆以西的沧海，不需要这一千装备精良的士兵也能复国。

现在没有复国，只有一个原因，大明帝国的舰队还到不了那。

培根越是写，额头便越是冒汗。

因为最有可能的地方，就是地中海、欧洲，而地中海范围内最有可能是艾兰王国的是哪？

爱尔兰！

爱尔兰如今名义上被谁统治着？

他的女王！

也就是说，明军在离他不过五里外的小海湾中训练的士兵，将来很有可能要在朱晓恩的率领下攻打他的国家！

今天培根原本想直白地询问邹元标这个问题，可话到嘴边却没敢问出来，因为他不敢想象邹元标回答或回避这个问题后他会受到怎样的对待。

这一切对弗朗西斯·培根来说太可怕了。

在纸上，爱尔兰与大明帝国之间被培根画了一条线，爱尔兰与朱晓恩之间同样画了一条线，它们又与陈沐之间被画了一条线。

但即使画了再多条线，培根还是难以明白，它们之间是如何联系到一起的。

明军从未取过欧洲！

“难道是因为，西班牙？”

依照培根的理解，尽管大明与西班牙议和并维持看上去的和睦，但明西两国在过去数年中始终敌对，比如德雷克第一次向英格兰带回大明登陆新大陆的消息时大明与西班牙就正在战争前期。

哪儿有说和睦就真的和睦了的呢？培根认为他们只是在桌面上平静地用筷子吃饭，桌子底下都用穿了皮靴的脚猛踹对方。

大明又怎么会天真到愿意帮助西班牙呢？

英格兰与西班牙的纷争由来已久且涉及颇多，英格兰赚走西班牙的钱都只是小事情。

费老二的前妻是伊丽莎白的姐姐英国女王血腥玛丽，所以他是英格兰国王，而血腥玛丽死后费老二向伊丽莎白求婚被拒。

法国宗教战争，西班牙支持天主教、英格兰支持新教，大家在哼老三的土地上打得不可开交。

尼德兰独立，法国新教徒与英格兰又支持尼德兰，继续和西班牙开片。

没办法，地缘上他们必须打一仗，如果法兰西被新教控制，伊丽莎白就在陆地上与西班牙接壤，这对费老二不利；而一旦西班牙的黄衣兵在尼德兰地区站稳脚跟，一百海里外的英格兰随时会被西班牙舰队封锁。

可明军干嘛要趟这浑水呢？

加入艾兰王国就是爱尔兰，那么明朝支持这场战争又有什么好处？

培根百思不得其解——英格兰到现在还没完全占领爱尔兰，但是快了。

随圈地带来的可观利润越来越多，贵族们对土地的渴望也越来越强烈，这样发展下去很快北爱尔兰的贵族就会试着再一次挑起战争，把那的部落逐个击破。

英格兰贵族想要在那养羊，那明军想要在那干嘛？难道也是养羊？

新大陆这么大的地儿，难道还不够他们养羊？

培根不知道自己的猜测是否正确，但他现在无比想念德雷克，如果德雷克在这，也许能给他带来一些合理的解答。

但现在他只有自己，怀揣着一个不是那么准确的猜想，沉沉睡去。

在睡前，培根想着，他一定要想办法把这个消息送回英格兰！

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