下疏勒并不是唐军攻克的第一做城池，但杨定国到达这里时，却有一种起兵以来第一次得到一座城池的感觉。
在俱兰城也好，在怛罗斯也好，攻下之后唐军上下都有一种警惕感：随时要撤走。哪怕是郭师庸等对俱兰城怛罗斯的恋恋不舍，也不敢充分地放任自己的这种感情。可是到下疏勒就不一样了！
这是第一座唐军来了就不想走的城市。尽管因为刚刚经历过战场，城内大部分是断壁颓垣，到处都是垃圾，城墙断裂处比比皆是，乍一看甚是残破，但杨定国、郭师庸都显得十分的爱惜，不顾远来疲倦，不顾天降大雪，却带着手下骑马踏遍城内城外，谈论着哪里可以驻军，哪里可以开荒，哪里可以灌溉，哪里可以放牧，张迈偶尔参与到这种谈论时，发现这些老将的语气中充满了踏实感。
“他们的心里，大概也是这种感觉吧。”张迈心想。
远望西北，杨定国忽然流下泪来：“老郭啊，老郭，你要是也能到这里来看看，那该多好。”
这时，郑渭已经开始进行编户的工作，在回纥统治时期，回纥人用的是粗放式的管理，人口的数量只有一个具体到千的约数——而且还不准确。这时郑渭调动了三百僧侣与民部三百个识字者，逐条街道地进行登记工作，结果这一番登记之下发现，下疏勒城内居民的情况，比他们预想中要散杂得多：
全城居民，明教教徒有大约一万一千四百人，佛教徒六千人，祆教教徒五千，还有六千七百多人没有确定的宗教信仰。全城没人宣称自己是天方教信徒，下疏勒虽然是天方教在疏勒地区的祖庭，但明教起事之初，本城的天方教徒都已经逃亡疏勒了。
若按种族，则大体上是黄种人，或者是黄种人特征比较明显的混血儿，明显白种人因为容易被怀疑是天方教，在战争出现之后也大多逃走了。
若按民族来分，那就更复杂了，郑渭有些讶异地发现，用一句不太好听但实际上并无冒犯之意的话来说，这座城市简直就是一座杂种之城。大部分人至少都有两种以上的族源，父亲是葛逻禄，曾祖是突骑施，高祖甚至有可能是唐民，也有一些根本就不晓得自己是什么民族。
西域也好，大漠也罢，这些浅演民族有一个特征，就是统治阶层号称是什么族，其族民也就被冠以某族的名号，而且经过一二代人以后便会形成自我认同，不过这种自我认同又十分脆弱，要是再来一个更加强大的征服者，统治个几十年后，同样血脉的人又会变成另外一个民族。
张迈知道这一情况之后来找郑渭，叫他将登记簿中民族这一栏淡化掉。
“以后，大家就都是兄弟，都是大唐的子民，不必要再搞得这么隔了。”
除了本城居民两万八千一百五十六人之外，尚有暂时迁入城内避寒的疏勒唐民农夫五万五千人，安西唐军民部八千二百人，下大雪后仍然不肯离去而随唐军撤到下疏勒的吐蕃两部、突骑施一部、昭武三部共四千八百人，再加上作战部队四府二部，口数已经超过十万。
在统计的大致数字出来以后，郑渭给张迈提交了一份禀呈，告诉他若按照这个数字，唐军的粮食储备就不算很充裕，“如果将来能打下疏勒，再加上那边的十几万人，那日子可就紧巴巴了。”
张迈看着这份文书发了半晌的怔，当时杨易刚好就在旁边，瞧见后笑道：“最好胡沙加尔不投降，再搞出一件人神共愤的事情，咱们就有了理由，领兵杀进城去，将非我族类者宰个干净，这样一来粮食的问题也解决了。”
郭洛吃了一惊，责备道：“你怎么可以有这样的心思！”
杨易看看张迈，笑道：“我只是开玩笑，开玩笑。”
“就是玩笑，这种话也不能说！”郭洛道：“若传将出去，人家会怎么看我们！”
张迈点了点头，说：“阿洛说的对，这种话不能乱说的，阿易应该掌嘴！”就在郑渭的文书上批道：“知道了。”
杨易斜看了那文书一眼，道：“迈哥，不能说，那能不能做呢？”张迈呸了一声，就让郑汉将文书带回去。
郑渭拿着“知道了”三字，心想：“张龙骧这样，是自己另有主意，还是把这个难题全权委托给我处理了？”
他也知道，虽然自己政务繁忙，但眼下张迈肩头上的担子也很重——他正忙着军队的整编工作，为了这件事情，连婚期都延后了。
在杨定国抵达下疏勒以后，唐军高层就召开了一个都尉级别以上的会议，那个会议郑渭也参加了。会议的主要议程就是要进行新兵选拔和军队的再整编。
当时人口统计数字还没出来，但郑渭已经估算出大致在十万人上下，因此张迈道：“我打算在这十万人里头，在选拔出四千到五千人的新兵来，在这个冬季加以训练，期待着来春他们能够投入战斗。不过在此之前，我想要先对原来的军队进行整编。”而整编的重点则是撤掉昭武、乌护两部的番号。
经过这么长时间的共同作战与磨合，已不用担心昭武、乌护两部的士兵会因为番号撤出而不安，相反，这两部的士兵并不乐见自己所在部队被冠以“部”，因为那样让他们觉得自己不像正规军。
“昨天我到昭武、乌护两部中巡视，士兵们见到我都说，为什么要将他们叫做部，而不叫做府。这样让他们觉得自己是外人。所以觉得是时候将我们的军制进行统一整编，一律以府营队火的编制来重新整合，对此大家有什么意见没？”
薛苏丁自然没什么意见，合舍里也道：“这个自然是好，不过我有个请求，新军整顿之后，我想从军中退下来，还请特使准许。”
在四府二部里头，乌护部的战斗力最弱，一路以来都是负责辅助、后勤等事务，很少投入正面战场，也没什么战绩，合舍里在知道今天会议的议题后，心想与其让别人将自己拉下来，还不如自己提出，老脸上也好看些。
听合舍里这样一说，杨定国叹道：“合舍里，你要是退下，那对我们来说可是很大的损失。”
合舍里微笑说：“我老了，现在是后生们的世界了，老家伙就该让一让路。”北沼黑头乌护的势力本来就不大，合舍里本人的能力亦不算很强，能够做到都尉级的人物，主要原因在于他归附得早，资格摆在那里，虽然他退下去以后北沼黑头乌护一系的人里头暂时没人能够顶上来，但次子室辉最近升得很快，前途一片光明，他心里也就没有什么不满。
张迈道：“老族长退出府军，对我们来说确实是一大损失，不过我刚好有另外一个想法，正好得借助老族长的大力。”
因说了自己的主张，即在府兵之外，再设立农闲、市闲、牧闲三大系的民兵。农闲兵从农夫中抽选，市闲兵从市民中抽选，牧闲即统合来归诸部的牧民，都是辅助性的兵种，平时各自家居生活，并负责维持治安，间歇性训练，遇到战时有需要才编伍参战。
张迈道：“这三部人马，我想分别委法信大师、温宿海长老以及合舍里老族长进行管理。还望三位莫辞劳苦才好。”
合舍里心中大喜，温宿海也知道这个职务权力不小，欣然领命。
见几大派系的代表都支持此次整编，郭洛才开始叙述此次府兵重整的计划——整个计划包括老军整顿和新军征募两大部分。
眼下唐军的战斗力，主要是四府二部，还有就是杨易接掌下疏勒，慕容春华从下疏勒原有守军中精选出来的六个营。郭洛打算经过这一轮的整编，从乌护部中也选精择良，只留下一半，即两个营的兵力。最后统合起来再进行局部混编，共是二十八个营，组成七个新的折冲府，虚出第二折冲府的建制，仍以郭洛为第一折冲府都尉，杨易为第三折冲府都尉，升杨桑干为都尉掌第四折冲府，升安守业为都尉掌第五折冲府，改薛苏丁为第六折冲府都尉，升慕容春华为都尉掌第七折冲府都尉，升唐仁孝为都尉掌第八折冲府。都尉以下的将领也各有论功升迁者，如石拔、室辉、温宿武都升了做校尉。刘黑虎成了陌刀战斧营的新校尉。
老军的整顿主要是编制上的调整，可以在短期内完成并再次投入战斗，郭师庸、安守敬和奚胜则被调了去组建和训练新军。
————————————雪仍然在下，疏勒与下疏勒之间却在寒冷中恢复了平静。贺子英那边又传来了消息，他在圣战者东进以后派人探索，发现葛罗岭山口果然被大雪封住了，这个消息传到下疏勒以后，张迈与李膑便如同吃了一颗定心丸。
在达成秘密和议之后，疏勒方面出城伐薪的人越来越多了，达到了千人以上，两座相距九十里的城池，秘密往来也变得越来越多。李膑通过派遣与收买，在城内安插了五十多个探子，通过这五十多个探子，他和城内的佛教、祆教以及几大商人都取得了联系。
与此同时胡沙加尔也在下疏勒安插了眼线。
唐军的旧军整编在大营中进行，外人无法知晓，但新兵的招募却瞒不住。
“招募新军？”胡沙加尔皱了皱眉毛，“招募了多少？”
“还不知道，但唐寇开出来的条件似乎很不错，所以下疏勒城内都很踊跃。”莫兰特问道：“将军，我们是否也增募士兵？”
胡沙加尔眉头没有舒展，却摇了摇头：“增募什么，还嫌吃饭的人不够多么！”
眼下疏勒有八千常备部队，外加一万八千多人的民兵，这本已是很重的负担了，偏偏又来了八千多人的圣战者，八千多张口，养起来不容易，更可恨的是这些人不听话，胡沙加尔几次想进行整编，却都被瓦尔丹拒绝。
胡沙加尔受到的压力，不止来自于天方教一方，祆教方面也在向他施压。
那三百车粮食被劫走之后，穆贝德几乎每天都要派人来问胡沙加尔三四次，问他什么时候才帮自己把那批粮食索回来。
“那是我们用了，准备拿来赈济城内平民的，这事将军你又不是不知道！”
但圣战者方面却坚持说这些是穆贝德里通外敌的罪证！
“瓦尔丹这头一根筋的蠢猪！”胡沙加尔怒道：“他究竟是来帮忙的，还是来添乱的？”这时候他和张迈在实际上已经达成了秘密和议，即双方各据一城，互不侵犯——然而这项秘密和议只是默认现状，双方谁也没有承认对方的合法性，只要形势有变，双方随时都将撕破脸皮继续开战。而且在确定萨图克已经败亡之前，这项和议也是不能公开的。
“这个两面三刀的胡沙加尔啊！”瓦尔丹则是忧心忡忡：“他对博格拉汗的忠诚，值得怀疑啊！”
疏勒的高层明争暗斗的同时，城民间缺粮的情况则在迅速加剧，进入十月下旬，三千多名工匠集结起来，涌到胡沙加尔的府邸，胡沙加尔虽然调来了大军前来驱赶，但这些饥饿的汉子已经到了铤而走险的地步，什么也顾不得了！
双方在胡沙加尔的府邸前对峙了一天一夜，胡沙加尔的部下分成了三派意见，莫兰特主张镇压，“杀他几个人，其他人就都怕了！就会散了。”
“杀人容易，但这三千人后面还有一万多的家眷！把这一万多家眷也杀了，后面再出现饥民，难道也都杀了不成？外面唐寇还没退呢，城内如果进行大屠戮，全城非大乱不可。”疏勒的莱伊斯额吉尼说：“不如开仓，给他们每人发放点粮食，打发他们走就是了。”
“开仓？”莫兰特冷笑：“要喂饱这三千人容易，但这三千人喂饱以后呢？开了这个头，后面饿肚子的人就会源源不断地跑来了！那时候我们拿什么区喂他们！”
“其实，我们可否考虑开仓平抑粮价呢？”额吉尼说，他是商人出身，生意场上的事情也十分精通。
“开仓？”胡沙加尔横了他一眼，冷笑起来：“你该知道，博格拉汗对动用军粮定的是什么罪！如果你敢顶这个罪，我就许你进仓库拿军粮！”
额吉尼便把头低下了，“擅自开仓，偷盗军粮者，万马踏成肉泥！”要为此事送死，额吉尼可没这么高的觉悟。
莫兰特道：“其实大家都知道，现在城内粮食短缺，原因都出在那些大粮商身上，我看不如直接下令抄他们的家，只要把他们藏着的粮食抄出来，就足够疏勒全城过一两个月了！”
“那怎么可以！”额吉尼叫道：“他们又没有犯法，怎么可以无缘无故就抄他们的家？”五大粮商中有两个可是他的亲戚。
胡沙加尔也道：“现在还没到那时候呢。”
他和五大粮商没亲，可五大粮商每年都有丰厚的孝敬送到他手中，就连最近的几次黑市大买卖，五大粮商每一笔进账都会抽出一成来孝敬胡沙加尔，如果算单人受益的话，胡沙加尔才是这次围城最大的受益者，他人在府邸不动，后门的金银财宝却是源源不绝地涌来。
这些事情虽然做得秘密，但身为疏勒的大将之一，莫兰特还是收到了一些风声，心里再次涌出对胡沙加尔的不满来。压在他头上的这个疏勒大总管，各方面的能力总算是比较均衡，跟随萨图克的时间也仅次于苏赖，算得上是一个中庸守成之将，这些年萨图克领兵征战在外，胡沙加尔镇守着这个，基本做到了内无民变，外无大患。他的人品也很一般，贪污纳贿的事情这也不是第一遭，甚至曾被人拿着真凭实据告到萨图克那里去，但很奇怪萨图克却只是告诫了胡沙加尔一番，然后竟然就那么算了。
对此莫兰特常抱怀疑：“这样的一个人，真能带领我们度过这次难关么？”
这时，哥硕提出了一个折中的意见：“我们能否请第三方来出面，解决此事？”
“什么意思？”
“我知道，城内几座大寺庙，也都囤积了大量的粮草。”哥硕说：“只要他们肯拿出来，也是可以的。”
哥硕的话胡沙加尔也不知不知道，疏勒是宗教氛围相当浓郁的一座城市，祆教、佛教、天方教，任何一教的主庙手里都握着大量的粮草，五大粮商所囤积的钱粮虽然不少，但要和三大宗教的主庙比起来，那就是小巫见大巫了。
“如果这三大主庙能够将手里的粮食拿出来的话，供应疏勒全城过冬绝对没问题。”哥硕说。
虽然谁也不晓得三大主庙手里到底有多少存粮，但谁也不会去怀疑哥硕的这句话。
然而胡沙加尔却摇了摇头，他不是没有向三大主庙发出请求，但三大主庙都不理他，而如果要对三大主庙动用武力的话，那胡沙加尔宁可选择将那数千工匠杀个干净！
“给那些贱民下个最后通牒！”胡沙加尔说：“现在是黄昏，明天日落之前，如果他们还不散去，那就别怪我不客气了！”
————————————————寒风之中，一个造纸匠在风雪中栽倒在地，奄奄一息。
他两个饥寒交迫的儿子还来不及将老父扶起，就听到了府邸内传出的号令。
“什么！大总管真的要赶尽杀绝吗？”
许多后生义愤填膺，但更多的人却只是默泣，大多数人聚在这里不是出于义勇，而是出于无奈，他们到这里不是来造反的，而是来哀求活命的，而现在，哭乞的道路已被堵上，他们可该如何是好？
是要回去饿死，还是明天手无寸铁地面对回纥士兵的屠刀？
老造纸匠在奄奄一息中仿佛想到了什么，拉住儿子的手：“孩子，快，想办法逃出城去吧。”
“逃出城去？可是外面比这里更危险啊。”
那是一个冰冷严寒的白色世界，庄稼已经被“唐寇”抢割干净了，很难找到吃的，北风却比城内吹得更加强劲。
“而且城外有唐寇啊。听说他们吃人的。”
会散布谣言的并不止唐军一家，这段时间以来胡沙加尔也在加紧对内的宣传，他压制不了“博格拉汗已经败亡”等种种不利的传闻，却成功地让许多底层无知百姓都对充满了恐惧。许多伐薪的民夫，都得在军队的保护下才敢出城。
“我不知道他们吃不吃人，可是，”老造纸匠压低了声音，说：“他们应该是我们的同族，或许会可怜可怜你们，不吃你们。”
两个后生都听得呆了：“我们的同族？我们是唐人？”
“是，我小时候听你们爷爷说的。”老造纸匠说：“你们太爷爷说过，疏勒会造纸的，会造火药的，都是唐人，不过后来大家被吐蕃老爷、回纥们打得怕了，就都不敢提了，慢慢的就都忘了。唉，你们太爷爷还跟我说过许多像梦一样的事情，说我们以前啊，可厉害了，走到哪里都是别人给我们磕头的，那些回纥人，都得给我们磕头的……”
两个后生对望了一眼，都想老父亲多半是要死了，开始说胡话了，长年困闷在工坊之中，让他们的思维变得有些迟钝，甚至愚弱，他们可不大敢想象回纥人会给自己磕头。
“但如果你们能够逃出去，遇到唐军，或许他们不吃你们，或许还有救，就算他们吃人，那你们也跟着他们一起吃人算了，吃人，总好过被人吃……”
老造纸匠的声音终于越来越低了，两个后生商量了一会，哥哥决定继续留在这里，虽然他也不知道到明天会有什么结果，弟弟却被他爹临终前那几句话说得心动了，竟然跑到北城门附近兜圈子，城门还没关，他却不敢出去，刚好有两个人赶着一辆牛车要出城，在他附近停了下来，赶车的人却跑去和守城门的士兵交涉，那后生见那牛车堆着很高的柴草，不知哪里来的勇气，趁着车主走远、旁边无人，竟然悄悄钻到柴草里头去，柴草里头似乎有不少东西，他也不敢动。
牛车出城，走出了十余里，天已经大黑了，便听一个车主对另外一个道：“要带这批货出来，可真不容易……”
跟着便是柴草翻动的声音，是那两个车主在翻柴草要拿东西出来，忽然发现柴草里头有人，都吓一跳！其中一个车主目露凶光，便拔出刀来。
那后生扑倒在地，大叫：“老爷饶命，老爷饶命。”
（未完待续）
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