“不是。”安何微微摇头。
伊莎贝尔还想继续问,安何说:“不要知道太多,这对你没有好处,对我也没有,反而会扰乱我的计划。”
于是,伊莎贝尔不再提起。
安何取出了以精灵血脉为主的部分血核,辅以其他措施,治好了埃莉诺。
曾经,埃莉诺决定和伊莎贝尔一样帮助安何后,安何特地来见了她一面,还跟她握了手。
埃莉诺心想,安肯定是需要她发挥兵器的作用,她的优点也只有这个。
其实,伊莎贝尔以前慢慢掌权的计划,埃莉诺等不起,看到伊莎贝尔成为亲王前,她大概就要作为兵器被消耗殆尽,临死前都是给克劳瑞斯氏族做事,死得憋屈。
成为安何的力量更好。
如果安何能推翻克劳瑞斯氏族,她愿意为此燃尽自己。
结果,安何推翻克劳瑞斯氏族,到成为亲王,全程都没有动用埃莉诺的力量。
埃莉诺忍不住问他:“你不是说,我们是同伴吗?”
“是同伴,就要把你当兵器使用?”安何不解道,“我们并不需要你的力量,你出去大闹一通纯粹是加速死亡。”
埃莉诺气死了:“不需要我,你找伊莎贝尔当同伴就好了,还邀请我干什么!”
“我看重的,从来不是你作为兵器的价值。实际上,把你当做使用次数有限的兵器进行消耗,是最无谋的做法。”安何说,“你的资质很强,等到你的公爵力量稳定,你在血族公爵中也会是顶尖的那批。而且,你能与伊莎贝尔互相支撑,互相弥补,你们两位合作能做出更多的事情。”
埃莉诺愣住了。
“我勉强接受你的说法好了。”埃莉诺语气僵硬,“原来你是打着这个主意,治好我以后,再长久压榨我,你还挺黑心的。”
安何没有说话,朝她笑了笑。
从血棺出来,埃莉诺单膝跪地。
“亲王,向您献上我所有的忠诚。”她对安何说,“这份忠诚永恒不变,困扰您的所有事物,我都会扫除干净。”
结果,安何说:“你的外表不适合这种行为,让我有点欺负小孩子的感觉。”
埃莉诺气急反驳:“我不是小孩子!”
安何笑道:“不要太凶。”
好不容易想出的效忠词,被安何毁得一干二净,埃莉诺的暴脾气当场就要发作,安何制止道:“我的意思是,你的治疗还没彻底完成,之后的日子需要慢慢恢复,这段期间你不能产生太极端的情绪,否则你的失控症状会反弹。”
埃莉诺强行憋住气。
之后,她加入血族公爵的行列,为亲王效力。
安何依旧是实验室的常客,他遵守当初对伊莎贝尔的许诺,开始研究如何让实验怪物恢复正常。
第一个恢复正常的实验怪物,就是伊莎贝尔的母亲。
伊莎贝尔的母亲变成怪物,被投放到罪恶古堡前,她的寿命就不剩几年,能活到现在,还是怪物状态延续了她的生命。恢复正常的血族,没有怪物状态续命,她还能存活的时间不足半天,安何延长不了自己的生命,同样也救不了她。
不过,以毫无理智的怪物状态苟活,比死亡还要痛苦,能变回正常的血族,体面地迎接死亡,已经是伊莎贝尔母亲梦寐以求的结果,临死前能够再与女儿说话,伊莎贝尔也能认真与母亲道别,她们没有任何遗憾。
只是,亲眼目送母亲离世,伊莎贝尔的情绪还是难免有些低落。
今天是人类的一个节日,安何邀请她和埃莉诺去人类城市逛节日庆典。
难得安何有放松的心思,她们当然不会拒绝。
安何挑选了一个普通人类居多,少有异能者的小城市。正值深冬时节,天空飘扬着鹅毛大雪,却无法降低人们的热情,大雪没有带来冰冷,反倒成为了增添节日韵味的点缀。
血族领地大部分时间都是昏暗的,但人类城市直到夜晚都是亮如白昼,街道悬挂的灯笼配合四周建筑物的灯光,显得五彩斑斓,烟火气扑面而来,吹散了他们从血族领地带来的凉意。
埃莉诺撑开伞,隔开自己与路人。
亲王不允许滥杀无辜,她当然不会突然发疯当街杀人,但是身边来来往往的普通人类实在过于脆弱了,埃莉诺还觉得自己是兵器,担心一不留意就误伤他人。
然而,总是有很多人类朝她投来目光。
埃莉诺压低伞面,抿紧的唇线难掩烦躁:“他们在看什么?”
“当然是看你长得像洋娃娃一样。”安何懒懒回答。
“这——有什么好看的!”
“要是换成血族,我把他们眼睛都挖出来。”
反正血族的眼睛挖了还能再长。
安何警告道:“血族的眼睛也不能随便挖。”
亲王今天是出来放松的,埃莉诺不想搅了他的心情,闻言老实认错:“我知道了。”
“姐姐确实身材娇小……像是洋娃娃。”伊莎贝尔顿了顿,决定忽略埃莉诺的瞪视,将真实感想说出来,“但是,为什么也有很多人类在看我?如果是看外貌的话,亲王同样很显眼,投向我和姐姐的视线却更多。”
安何打量她们:“因为你们的装扮吧。寒冷的大冬天,你们一个穿着单薄风衣,另一个穿裙子,普通人类当然觉得你们奇怪。”
伊莎贝尔看向安何,他穿着黑色大衣,脖颈裹着围巾,双手放在大衣的口袋里,与四周人类的衣着风格相似。
“怪不得亲王出门前特地换上了冬季服装。”伊莎贝尔恍然。
安何正常的服装,显得走在旁边的她们打扮更奇怪。
经过一家服饰店,伊莎贝尔提议道:“姐姐,我们的衣着还是与亲王一致吧。”
“行,我们进去。”埃莉诺心烦地捏了捏伞柄,“我快受不了那些人类奇怪的眼神了。”
她们很快买完冬装换上,出来的时候,看到安何站在街边摊贩前购买食物。
摊贩主人似乎与安何相谈甚欢,看到伊莎贝尔与埃莉诺过来,他自来熟地问:“你们是一家人吗?长得都特别好看。”
安何的异色瞳辨识度太高,他出来时做了遮掩,将青绿右眼也变成红色。
在别人看来,他就是与克劳瑞斯姐妹相同的黑发赤瞳,摊贩主人显然将这当成了家族遗传。
“这位肯定是最小的妹妹。”摊贩主人将刚出炉的热腾腾食物递给她,“来,做好的先给你。”
埃莉诺扯了扯嘴角,没有否认,不然解释起来太麻烦。
她用没撑伞的那只手指向安何,“理应先给亲……先给他。”
“先给哥哥啊?小妹妹真懂事。”摊贩主人好奇心很强,目光在安何与伊莎贝尔之间扫视,他边把食物递给安何,边询问道,“你是最年长的哥哥吗?或者旁边的女孩子是你姐姐?”
安何问:“你觉得呢?”
摊贩主人摸着下巴,沉吟道:“她是你姐姐吧。”
安何的表情微微僵硬:“为什么?”
“你看起来比较瘦弱。”摊贩主人拍了下安何的肩膀,震声道,“多吃点肉补补身体啊!”
伊莎贝尔忍俊不禁,埃莉诺直接不客气地笑出声。
“你们就笑吧。”安何没好气道。
埃莉诺笑得停不下来:“你的年龄就是比贝尔小,他有说错吗?”
安何虽然是血族统治者,但是年龄在血族当中真的很小。
某种意义上,摊贩主人眼光非常精准。
离开了摊贩,他们沿着街道走了一段距离。
安何问:“感觉如何?”
“不错,比我想象的好玩。”埃莉诺评价道,“我对人类城市有点改观了。”
当然,要是没有安何与伊莎贝尔一起,那就完全不好玩了。
“人类短暂的生命,也可以活得十分精彩,不逊色于长寿种。他们不会因为天生的寿命比不上长寿种,就自怨自艾,放弃认真生活,我的想法也是同样。”安何说,“我从不觉得寿命问题有什么重要,也希望你们不要因此心情沉重。”
埃莉诺忽然不说话了。
一朵烟花升上夜空,绽放开来。
像是拉开了序幕,接二连三的烟花在升空炸开,交织出绚烂的光影。
四周的行人停下脚步,观赏烟花,发出阵阵惊呼,安何跟他们一样抬着头,烟花的色彩映入他眼中。
血族的吐息与血液都是冰凉的,安何却不同,由于一半的精灵血脉,他会呼出温热的吐息,在冬季产生白气,看起来与周边人类确实相似。
安何若有所感转头,看到伊莎贝尔在无声流泪。
他轻声问:“怎么了,是想到了你的母亲?”
“不。”伊莎贝尔说,“是因为你,亲王。”
亲王的生命确实非常充实精彩,达成了奇迹般的成就,他也满足于自己的情况,但是伊莎贝尔不满足。
她始终觉得,亲王值得拥有更多的幸福。
“一想到你的生命快要熄灭,我就难以抑制的感到痛苦。”
安何统一全星系后,八十星系的势力格局发生了变动与洗牌,他邀请各大种族首领前来血族领地,召开众族会议,商议八十星系接下来的发展。
议事大厅内,各大种族的首领分别坐在长桌两侧,血族亲王姗姗来迟,坐到长桌上首。
相比在座的各位,血族亲王实在过分年轻了,他们都曾产生过统治全星系的伟大宏愿,最终做到的,却是这个与他们子孙差不多年纪的小家伙,还是混血种。
今天,他们坐在血族亲王下首,从此以后就要听从亲王的命令。
八十星系歧视混血种,并非毫无来由,对于大部分种族而言,血脉潜质都非常重要,而混血种的血脉潜质先天比纯血差很多,注定无法成为强者,混血种糅杂了不同种族的身体特征,导致外貌奇形怪状,这也让许多种族觉得不堪入目。
混血种低贱如泥的观念从古流传至今,结果被血族亲王打破。
精灵与血族都是类人外表,而且外貌出色,没有狼人地精那样很突出的身体特征,混血出来的血族亲王,外貌也没发生什么奇怪的异变,而是集结了两个种族的优点,静静坐着就不容忽视,让人情不自禁投去目光,然后很难再移开。
成为亲王,对血族的血脉纯度也有很高要求,当初安何成为亲王,已经狠狠让他们震惊一次,统一全星系后,其他种族的震撼已经难以言表。
谁能想到,混血种也能强大到这种程度?
想到此处,一些种族的首领眼神古怪,看向坐在他们中间的笛丽雅。当初精灵族抛弃年幼的亲王,将他丢给血族父亲抚养,对他不管不问,如今沦落到这种境地,不知道有没有后悔?
如果把年幼亲王带回精灵族抚养,统一全星系的荣耀就属于精灵族了,精灵族也不会被亲王血洗。
他们设身处地,把自己放在精灵族的位置,感觉肠子都能悔青。
笛丽雅眼眸微垂,注视着桌案,对各式各样的视线无动无衷。
龙族首领温德尔率先起身,一下子吸引走许多目光,他看着安何,脸上带着毫不掩饰的热情笑容,“尊贵的亲王,龙族向您致意。”
不久前,龙族还站在全星系顶端,是排名第一的强族,结果被亲王覆灭,剩下的族人寥寥无几,龙族的上一代王折损在安何手中,剩下的龙族当中,仅剩温德尔拥有纯净的王族血脉,他的实力也足够,所以赶鸭子上架成为新任龙族之王。
龙族目前的排名,连前二十都危险,他们却不怨恨安何,反而狂热尊崇他。
龙族是血与火之神的忠实信徒,而他们将安何当做神明化身。
无论神明如何对待他们,他们都没有任何怨言。
早已不信神的种族,在暗地里嘀咕:“龙族信神到脑子出问题了吧?”
龙族眼中的神明化身亲手覆灭了他们,他们还眼巴巴继续信仰,属实是有病,不过亲王是神明化身的说辞,还是有点可信度的。安何的成就过于惊人,如果是神明化身,就很容易说得通了。
伊莎贝尔也曾怀疑过这点,安何亲口否定了她。
温德尔环顾四周,“亲王已经到来,诸位为何依旧安然坐着,没有起身?你们是想以这种形式,向亲王表示无声的抗议?”
“当然不敢!”
“温德尔,你挑拨亲王对我们的信任,是何居心!”
亲王用绝对的实力征服他们,他们无话可说,见识过亲王用何种手段清洗血族,镇压全星系,他们根本不敢提起反抗的心思。
但是,从血族亲王统治全星系,到召开众族会议,一切发生得太快,他们确实有点不习惯,还没摆清楚自己的定位。
温德尔这番话简直杀人诛心,若是亲王当真怀疑他们怀有异心,该如何是好!他们对温德尔怒目相视,面对安何的时候,又换上了谦卑的模样,包括笛丽雅在内,所有种族首领和温德尔一样起身,向坐在上首的安何献上最高的礼节。
“请坐下吧。”安何说。
三个小时后,第一天的会议结束,安何起身离开。
笛丽雅跟了上去。
笛丽雅心情极度复杂,步履缓慢。
等她找到安何的时候,看见安何坐在庭院中,面前石桌摆放着黑白方格棋盘,以及国王皇后和战车等棋子。
“精灵王,请坐。”安何抬了抬手,示意笛丽雅坐到他对面。
携着花香的清风拂过,将一些散落的花瓣带到黑白棋盘上面,安何伸手将花瓣挑拣出来,收拢在掌心里,然后倾倒进旁边花坛的泥土中,让它们回归自然。
看到这种精灵般的行为,笛丽雅的决心一瞬间产生了动摇,接着重新坚定起来。
“下棋吗?”安何问。
笛丽雅垂眸看着棋盘,声音轻得像呓语:“你的父亲就喜欢下棋。”
“我以前经常和他对弈。”
“谁赢的比较多,你么?”
安何颔首道:“到了后面基本都是我赢,他更喜欢画画,也不太花心思在提升棋力上面。”
笛丽雅手一抖,拂倒了面前的棋子。
“看来你没心情下棋。”安何说。
一枚花瓣飘落下来,落到安何头上,夹在他发间,笛丽雅伸手想帮他摘掉,安何淡淡道:“直接开始正题吧,你应当也是这么想的。”
笛丽雅动作顿住。
安何自己拿下花瓣,“精灵族有种禁忌魔法阵,叫做血脉之咒,只要拿到我的身体组织,你就能凭借相连的血脉杀掉我,作为使用禁忌的代价,你自己也会付出生命。”安何看着指间的花瓣,分析道,“你没有我的身体组织,刚才是想趁机尝试拔我的头发。”
精灵族的禁忌魔法是绝密,仅有精灵王族和长老有资格知晓,来之前,笛丽雅没想到安何能看出来,不过以他的能力,知道什么都不奇怪。
下了这种决定,笛丽雅承受着莫大的心理压力,被安何亲口点出来,她感到不堪重负,一直紧绷的神经濒临断裂。
“我对不起你很多。”
“我不怪你,你也没必要道歉。”
“你可以报复我,但不该报复精灵族。”
“我对精灵族的所作所为,从来不是出于报复。”
“生下你,是我的错误。”笛丽雅流下眼泪,颤抖拿起弓箭对准安何,“母亲会陪你一起死。”
一柄黑伞直刺而来,伞身被汹涌的杀意染成血红色。
埃莉诺来找安何,刚好听到笛丽雅最后一句话,眼眸顿时被晦暗的暴戾情绪覆盖,“想杀亲王就直说,冠冕堂皇讲什么陪他一起死,你够资格吗!”
埃莉诺挥开弓箭,紧接着攻向笛丽雅的要害,笛丽雅陷入紊乱情绪,抵抗很消极,眼看就要死在埃莉诺的伞下,安何制止道:“埃莉诺,住手。”
“你为什么不愤怒,不恨?”埃莉诺陷入失控,不管不顾就要杀掉笛丽雅,“我愤怒,我恨!”
“我被精灵族仇视理所应当,有什么可恨的?”对安何喊打喊杀的种族有很多,他们最终主动或者被迫臣服安何,被迫臣服的种族不再表露出仇恨,但他们将杀意藏了在心中,如果有适合的机会,他们也会刺杀安何,精灵族本质上与他们没什么不同,安何不会因为体内的精灵血脉,就对精灵族的刺杀感到受伤。
安何伸出手,四周植物表面泛起淡红光芒,延伸过来紧紧缠绕住埃莉诺,让她动弹不得。
“说了你还在恢复期,不能产生极端激烈的情绪,否则失控症状会反弹。”安何叹了口气,对埃莉诺说,“我带你去血棺。”
临走前,他对笛丽雅说:“不用白费力气,你获取不到我的身体组织,就算得到了,也无法杀掉我。”
“不过我活不了太久,你可以放心。”
安何没有再看笛丽雅的表情,带着埃莉诺离开。
埃莉诺躺回了血棺。
目睹了笛丽雅要对亲王下手,她陷入极端状态,久违的失控发作,本来正在缓慢恢复的身体瞬间恶化,她需要在血棺中沉睡一段时间,进行休养。
等到重新醒来,埃莉诺的恢复期就彻底结束,不会再出现失控反弹的情况。
到时候,除了情绪还会有点容易走极端以外,她就彻底变成了正常的血族。
安何离开了房间,留给她和伊莎贝尔单独说话的空间。
“贝尔,你说。”埃莉诺冷静了些,她躺在血棺内部,看着头顶白到刺目的天花板,“生活中互相关爱,还会一起出去过节日,这是家人会做的事吗。”
“我想是的,姐姐。”
“精灵族不该当亲王的家人。”埃莉诺说,“我们才是家人。”
伊莎贝尔笑了笑:“这样的话,按照年龄排序,亲王就是最小的弟弟。”
“本该如此,我才是姐姐。”埃莉诺抬起下巴。
她转过头,告诫伊莎贝尔:“这些话,我们自己说说就罢了,对外还是要敬重亲王。”
伊莎贝尔说:“我知道的,姐姐。”
埃莉诺缓缓闭上眼睛。
伊莎贝尔将血棺的盖子合上,阻挡住外界光线,她最后一句话隐隐约约传进来。
“祝你做个好梦,姐姐。”
埃莉诺确实做了好梦,梦里有安何与伊莎贝尔。
最后一个梦,是安何打开血棺,让埃莉诺醒来。
埃莉诺朦胧睁开眼睛,看到血棺的盖子确实打开了,伊莎贝尔站在外面,没有安何的身影。
她用生涩的喉咙发出声音:“亲王呢?”
伊莎贝尔脸上浮现沉痛的神情,她心底顿时有了预感。
“姐姐,你沉睡的时间,比预计中要久很多。”伊莎贝尔艰难说道,“亲王早已离世。”
埃莉诺沉默了。
不知过去多久,她听见自己的声音:“哦,我知道了。”
伊莎贝尔说:“姐姐,你流泪了。”
埃莉诺后知后觉抬起手,在脸上摸到了湿润。
她想起了过去,伊莎贝尔为了母亲第一次流泪,她看着伊莎贝尔,心里依旧冰冷,仅在角落位置对伊莎贝尔浮现了零星关爱。她丝毫无法与伊莎贝尔共情,少到不值一提的关爱化作高高在上的怜悯,说觉醒了情感的伊莎贝尔可怜。
“姐姐,早在不知不觉中,你就逐渐变得和我一样了。”伊莎贝尔俯下身,将她拥入怀中,“珍视的家人死去,谁不会为此哀痛?”
亲王房间的红色雪花消失了,室内温度缓缓回升。
认出安何后,埃莉诺就呆滞站在原地,看着他发怔。
安何正要出声叫醒她,看见埃莉诺毫无征兆流下了泪水。
埃莉诺清楚自己并非首次流泪,但在安何印象里,他还是第一次见到埃莉诺哭泣。安何从书桌前的椅子起身,踩着地板上的积雪朝埃莉诺走了几步,埃莉诺紧张大喊:“不要过来!”
埃莉诺喊的时候还抽噎了声,看起来完全不凶,反倒颇为可怜,安何茫然停在原地。
埃莉诺死死低着头,不愿意让安何看到自己哭红的脸,她感觉自己流泪的样子很糗,作为和亲王重逢的第一次见面简直糟糕透顶。
不对,她和亲王的重逢早就糟糕至极,她来的目的就是袭击亲王,还说要打断亲王的四肢!
埃莉诺有种崩溃的冲动,更加没脸面对亲王。
掉落在地的黑伞自动飞回埃莉诺手中,她蹲下来撑开伞,挡住自己的身体,就像缩进龟壳的乌龟。
房间的门窗骤然打开,代亚从窗外进来,怪物利爪毫不犹豫挥向埃莉诺,与此同时,门外涌来铺天盖地的魔气,朝埃莉诺席卷而来。
埃莉诺抬起伞挡住两面夹击,代亚的怪物利爪重重划过伞面,迸发出一连串刺目火星,在黑色伞面留下清晰的白色划痕。伊莎贝尔跟在代亚后面,从窗外进来,看到埃莉诺哭过的眼睛,她瞬间意识到代亚复活的,确实就是亲王。
复活的亲王状态不完整,力量可能较弱,这点瞬间浮现在伊莎贝尔心头。
伊莎贝尔来到安何身前,屈膝半跪,“混战危险,请您稍微远离,我过去处理。”
她准备将安何带到安全地带后,就加入混战。
安何注视着混战中心,他们都顾及着不远处的安何,战斗起来非常克制,连地板都没有破坏,安何头疼道:“你们都住手。”
代亚当即收手,魔气却还纠缠着埃莉诺。
有外人在场,埃莉诺收敛了脆弱,恶狠狠朝魔气挥去武器,“哪来的魔族?胆敢入侵亲王的住所,我杀了你!”
“我说了住手。”安何道,“阿德莱德,有你什么事。”
阿德莱德动作一僵,停止攻击埃莉诺。
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