西蒙斯与年轻的亲王相识在很久以前。

安何当时还是克劳瑞斯公爵手下凶名赫赫的一柄利刃。西蒙斯是克劳瑞斯下属派系,一直为克劳瑞斯效力，他的血脉潜质一般，属于再努力也不会被公爵看在眼中的小角色,即使死去也很快能有其他血族填补自己的空缺，安何投靠克劳瑞斯公爵短短时间,就站在了他需要仰望的位置。

那段时间,安何是血族中间的话题。

西蒙斯听同僚谈起过他,言辞间嫉妒又不乏畏惧。

看着那些对安何位置眼红的血族，西蒙斯心想,如果你们去精灵族击杀一位长老，将尸体带回来，也可以受到克劳瑞斯公爵的赏识。

但没有血族可以做到。

西蒙斯野心不大,倒不觉得卑贱混血种站在自己头上有什么问题，他只希望,不要与安何产生任何交集。

这种心狠手辣的血族，是西蒙斯最不想应对的类型。

西蒙斯永远无法变成这种血族,所以他丝毫不羡慕安何的地位。

他待在目前的位子就很好。

血族的黑暗面太多，再往上走免不了就要沾染。

有一次,西蒙斯在任务中犯下失误，被关进罪恶古堡。

罪恶古堡是克劳瑞斯氏族有名的惩罚所,里面危机四伏，待在古堡中片刻也不得休息，必须不停战斗,疲于奔命。

西蒙斯需要待在罪恶古堡整整一夜。

以西蒙斯的实力，在古堡内待几个小时就有生命危险,何况整整一夜的时间,他有可能无法再走出来。

他受到的惩罚强度,远远超出了他所犯的错误。

西蒙斯行事低调，也没怎么得罪过上层，之所以被关到这种地方，不过是上层心情不好，想狠狠惩治他，就把他扔进罪恶古堡。

这就是血族内近乎野蛮的生存规则，西蒙斯只能习惯。

罪恶古堡矗立于高悬的山崖上，四周荒凉不堪，没有任何生命气息。

古堡内部长年无人打理，腐朽不堪，空气中漂浮着大量灰尘，到处结满蜘蛛网，却见不到蜘蛛与其他昆虫，这些生物都被古堡内的怪物吃掉了。

西蒙斯走进古堡，沉重的大门在他身后关上。

天亮之前，他不可以再出去。

西蒙斯站在残破的窗户前，外面是巨大的弯月。

附带着淡淡红色的明亮月光朝古堡倾洒下来，铺在山峰表面，连岩石表面的纹路都清晰可见。无孔不入的月光也通过古堡的窗户钻进来，蔓延不到一米的距离就再也无法前进，像是石沉大海，被古堡深处的黑暗吞噬。

浓郁黑暗中，西蒙斯听到了怪物们蠢蠢欲动的吐息与脚步声。

西蒙斯身后披风扬起，快速沿着摇摇欲坠的楼梯向上跑，潜伏在黑暗中的怪物们许久未曾见过新鲜血肉，见到猎物要逃，它们再也按捺不住，疯狂朝西蒙斯的方向一拥而上。

幸好，怪物的智慧不高。

怪物们沉重的躯体踩烂了更多楼梯，它们甚至为了谁抢在前面争斗起来。

西蒙斯利用地势与它们周旋，击杀了两头怪物，重创了五头。

然而，这就是他的极限。

古堡内部空间庞大，每一层都潜伏着怪物，西蒙斯造成的动静惊醒了更聪明更强大的怪物，他已经无力继续周旋下去。

西蒙斯找到一处隐蔽的地方躲藏起来，屏住呼吸，不发出任何声响。

血族天生的冰凉体温令他就像一座没有生命的雕塑。

按上腹部正在逐渐痊愈的伤口，西蒙斯面色沉重。

血族的恢复力不是无穷无尽，而是会被消耗，进入古堡以来，西蒙斯的腹部受过好几次，不过除去这处最新的创伤，其他的都已经恢复了，西蒙斯明显能感觉到，伤口的恢复速度比之前慢了些。

躲藏起来不是长久之计，他肯定会被怪物发现，到时又要开始一轮新的周旋，惊醒更多怪物。

这样恶性循环下去，天亮之前，他也许会死在古堡里。

死亡。

距离这个词语近在咫尺的时候，西蒙斯并没有不甘和恐惧。

世界上没什么值得他留恋的事物，对于将他关在这里的上层血族，西蒙斯也没有太多仇视和报复心理，就此死去似乎也没什么。

西蒙斯无奈一笑，他的想法可真不像血族。

血族大多自私自利，他们冷血不在乎旁人，却很重视自己。

如果换成其他血族碰上他的事，就算明知自己身份低微，表面没有怨言，实际还是会怀恨在心，尽可能找一切机会报复回去。

反正，他也是血族中的异类。

西蒙斯忽然想起安何，如果说安何是血脉上的异类，内心是彻头彻尾的血族，自己就是表面的血族，内心的异类。

正在西蒙斯进行临死前回想的时候，他察觉到怪物的行动轨迹变了。

他们似乎发现了新的猎物，一窝蜂冲过去。

接着，是怪物们此起彼伏的惨叫声。

发生了什么？

西蒙斯内心好奇，却不敢贸然离开藏身处。

外面明显出现了一位十分强大的存在，他虽然不恐惧死亡，但也不想白白莽撞死去。

轻缓而有节奏的脚步声顺着楼梯上来，距离西蒙斯越来越近。

古堡内寂静到惊人，怪物全部没有了声息，导致脚步声传到西蒙斯耳中越发清晰。

出去肯定会被发现，西蒙斯龟缩在藏身处一动不敢动，被怪物围攻也无所畏惧的他，居然产生了紧张感。

前方的木板被掀开，西蒙斯对上了一双异色的眼睛。

左眼是血族的赤红，右眼是属于精灵的青绿。

仅凭这双具有鲜明特色的异色瞳，西蒙斯便认出了来者的身份。

“外面已经安全，你可以出来了。”安何说。

西蒙斯目光愕然：“安阁下，你怎么会在这里？”

“和你一样。”安何说，“犯了错误，被罚进来的。”

西蒙斯感到不可思议，安何执行公爵命令从未有过失败，这也是他越来越被公爵看重的原因之一，该是困难到何种程度的任务，才能让安何受挫？

“没你想象的那么夸张。”安何看穿了他的想法，解释道。

西蒙斯不再深究。

世上没有完美的存在，公爵阁下都会出现失误，安何当然也一样。

始终保持不犯错实在太难，安何不是神，或许他也累了，导致任务过程中出现差错。

西蒙斯和他是第一次见面，面前这位大名鼎鼎的混血种非常危险，西蒙斯不该和他深入交谈。

西蒙斯跟在安何后面，穿过楼梯再度登上一层楼，途中看到许多瘫倒在地的怪物。西蒙斯是首次来到罪恶古堡，先前他专注保命，没心思关注怪物的外表，现在终于有机会仔细观察。

这些怪物像是多种生物的身体部件缝合而成，有的连内脏都露在外面。由于缝合拼接带来的排斥反应，导致它们在奇形怪状的基础上，还多出了许多令人作呕的特征，恶心到身为血族的西蒙斯都感觉头皮发麻，不想多看。

但西蒙斯能感知到这些怪物的生命体征，它们都还活着。

刻意控制力道让怪物们失去意识，比直接杀掉它们更难，西蒙斯问：“你为什么不杀它们？”

“他们不是天生的怪物。”安何说，“要谈处理他们的事还太早了，等解决掉将他们变成这样的罪魁祸首，再决定他们的下场也不迟。”

西蒙斯不解道：“什么事？”

安何娓娓道来：“你知道，如今的克劳瑞斯公爵出现前，克劳瑞斯氏族长年一蹶不振吧。”

“当然。”西蒙斯就是克劳瑞斯派系的成员，自然了解克劳瑞斯的发展史，“古老时代，克劳瑞斯曾是第一大氏族，显赫一时，之后却持续衰落，蛰伏下去，直到现今，克劳瑞斯多年积攒的底蕴终于爆发，公爵不但实力强大，他的女儿伊莎贝尔小姐也无比出众，未来成为公爵板上钉钉，甚至有成为亲王的潜力。”

“克劳瑞斯氏族崛起，确实是基于他们长久以来的底蕴，但不是你想象的底蕴。”安何跟随克劳瑞斯公爵近侧，知道很多西蒙斯接触不到的隐秘，“为了恢复往日的荣光与崇高地位，他们一直在进行实验。”

“实验？”西蒙斯从未听闻，“我知道有些血族会做实验，你的意思是，克劳瑞斯拿自己的血脉当实验品？”

“是的，一开始他们当然是在其他生物身上做实验，古堡内的怪物都是实验失败的产物，克劳瑞斯堆放失败品的地方，不止罪恶古堡一处。”安何说，“后来，他们的实验对象就换成了拥有克劳瑞斯血脉的血族，一开始是支系，成功率提升后就变成了主系。”

西蒙斯产生了难以置信的猜测：“难道公爵是？”

“猜的没错。”安何赞许地笑了笑，“耗时良久，双手沾满血腥，不知付出多少代价，克劳瑞斯终于缔造出了一位公爵。”

安何言辞间对公爵以及克劳瑞斯氏族毫无敬意，西蒙斯已经无暇顾及，震惊与疑惑占满了他的内心。

“你为什么要对我说这些？”西蒙斯问，“如果这些东西从我口中传出去，公爵审问我消息来源，你就不怕我供出你的名字？”

身份低微的混血种，不择手段终于爬到如今的位置，在西蒙斯看来，安何理应是绝对不想跌落下来的。

就像克劳瑞斯无法接受氏族不断衰落，克劳瑞斯的血脉可能沦为平庸的现实，而做出一系列疯狂实验一样。

“因为你进入罪恶古堡的原因，和我一样。”安何说。

西蒙斯听不懂：“什么意思？”

“你是放过了一个和任务有点关系的小孩子，才被问责的吧。”安何继续上楼，来到相对干净点的楼层，“我做的事情和你差不多。人有失足，以前我都做的滴水不漏，这次却不小心留下了小破绽，幸好问题不大，只需要来罪恶古堡一趟，而且遇到了你，也是件好事。”

西蒙斯难以理解安何的话语。

安何击杀精灵族长老的事情，全星系皆知，他加入克劳瑞斯派系后，西蒙斯听过一些传闻，也知道他比许多血族还要狠辣，不会是心慈手软之辈。

他分明冷血凶残，不择手段，怎么可能对萍水相逢的无辜人员手下留情？

西蒙斯想，他是在说谎。

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