客栈之中，祝曲称呼都从‘小郎君’变成了‘好哥哥’，决心倒是半点没动摇，执意要和曹华断绝来往，怎么折腾都没用。

从客栈回来的路上，祝曲妃脸一直都是红的，没有寻常小女娃的羞羞怯怯，依旧数落曹华，东一句西一句，没什么道理和头绪，只是缓解自身情绪的方法罢了。

曹华接触这么久早已习惯，只是点头回应。

祝曲妃说话的同时，时不时揉揉肚子，那模样显然是在想着事情，脸上偶尔红一下，又怕他发现。

曹华估摸着是在想能不能珠胎暗结，生个儿子闺女，这样就算不再见面，也能有些寄托。祝曲妃聪明不假，但对人不设防的时候，心思真的很好猜。

出了太平镇，也就离开了徐州地界。

去江南往南边走，汴京在西边。祝曲妃很干脆的乘着马车，晃晃悠悠的就走了。

曹华本来就准备去江南，不过分开些时间而已，又不是生离死别，自然就没太在意。

哪想到这可闯祸了，祝曲妃准备一走便再也不见面，结果发现曹华连句像样的道别之语都没有，心里自然不是滋味，架着马车走走停停，一步三回头，走出十来里后，发现曹华也没追上来说两句的意思，便再也绷不住了，哭的是撕心裂肺。

暗中跟随保护的黑羽卫瞧见，自然就派人跑回来告知了曹华。

曹华颇为无奈，只得又驱马跑了过去安慰。

哪想到祝曲妃瞧见他真跟上来，连忙把眼泪擦干净，做出满不在乎的模样，来了句：

“都说了断绝来往，你怎么又追上来死缠烂打，别跟着我...”

曹华无言以对。

送别祝曲妃后，队伍便再次启程。

三千黑甲过境，犹如阎王出门踏青，想遇上啥事也不容易，一路上无波无澜。半道上荆锋离队前往了许昌，把寄养在朋友家里的蔡家兄妹接了回来。加上船娘的儿子，三孩子吵吵闹闹，倒是给无聊的行程带来了不少乐趣。

另一侧。

汴京城中，初春的来临，让繁华无双的杨楼街百花齐放，许多猫了一冬的小姐夫人都冒了出来，挑选新衣首饰，四处游览透气。‘京都太岁’离开了京都，让人感觉京城的空气都清新了几分，文人士子胆儿又肥了起来，诗会不断日夜笙歌，再也不怕曹太岁忽然跑上门掀桌子。

几个月的沉淀，‘苏轼’这个名字，似乎消失在了文人士子的脑海中，所有人在诗会上都绝口不提，仿佛那个人从未存在过。与‘苏轼’一同销声匿迹的，还有万宝楼的草尖。以前文人士子以头戴草尖为荣，现在肯定是不会花冤枉钱了。

万宝楼日渐门可罗雀，刘老四已经不去铺子，而是专心经营外城的产业，走低端路线，虽然利薄，但胜在量大。

铺子的生意是陈靖柳在打理，陈靖柳本就聪慧，一年下来该学的早就学会了，倒是不会再做亏本的卖买。不过想要让她给曹华挣私房钱，显然是不可能的事情。富贵之家攒名声积阴德，无非是修桥补路资助文会诗会，陈靖柳打着曹华的名义东捐一点西捐一点，大有把曹华的外号改成‘京都财神’的意思。

赵天洛自幼打理王府产业，不像陈靖柳那般视金钱如粪土，不过得知之后并未制止，每次还搭上一些，希望能改善京城文人士子对曹华的看法。结果一番操作下来，非得没把曹华名声变好，反而传出了‘曹太岁牛嚼牡丹，娶了两位活菩萨’的说法，把赵天洛气的不轻，本来还和陈静柳去诗会逛逛，最后都懒得去了。

虽然已经嫁做人妇，但两人毕竟年纪不大，曹华不在，整天坐在府上喝茶自然闷得慌。乘着阳春三月天气晴朗，陈靖柳便陪着赵天洛到杨楼街转了转....

中午时分，沈雨穿的花枝招展，蹦蹦跳跳的跑到十宝堂大厅里，准备拉苏香凝出城踏青。

对面的茗楼因为李师师的离开客人淡了不少，这也使得本就生意不太好的十宝堂生意更冷清了，伙计都靠着廊柱参瞌睡，半天也每个客人进门。

幽幽琴音传出，沈雨顺着声音找过去，苏香凝正坐在琴台旁心不在焉的弹着曲子。

暖阳自窗口映入，已经改成琴房的会议室中，放着五花八门的乐器，为了美观都有专门的底座，成列的整整齐齐。

靠窗的画案上放着几副画，除开在小院中画的那副，还有几副是后来闲暇时间画的，无一例外都是一个男人的肖像，最后那副是白衣公子驱马出京时的背影，才画到一半。

沈雨吊儿郎当掀开帘子，走到画案旁摸着小下巴，好奇打量着：

“小苏姐，这画的是谁啊？这么英俊。”

琴音顿住，苏香凝回过神来，偏头看去，发现沈雨在打量她的画案，急忙站起身来，收拾起桌上的画：“没谁，随便画的。”

沈雨自然不信这话，想了想，有些怨气的劝道：

“那姓曹的也真是，出门这么久都不回来，莫得良心。”

苏香凝脸儿稍稍一红，略显不悦：“雨儿，你怎么这般说话....曹华在徐州剿匪，做的是正事......唉，那帮书生真不是东西，曹华欺负人骂他也就罢了，曹华出去打匪寇也骂，说什么‘身为天子近卫擅离职守、视地方官吏如猪狗、沿途大张旗鼓扰乱民生”，真是不讲道理。”

沈雨自然听过这些说法，不过徐州离的天南海北，她也不知道那边是个什么模样，悻悻然道：

“曹太岁的官威你又不是不知道，小王爷被卸了车轮都不敢说什么，什么叫‘视地方官吏如猪狗’，曹太岁也没把京官当人看。在京城一出门，整个杨楼街的人都能被吓跑，去了外面肯定吓的小老百姓不敢出门....”

“雨儿！”

苏香凝是真有些生气了：“那帮书生道听途说诋毁曹华，你怎么也这般说？你又不是不认识他，虽然架子大，可还是讲道理，岂会出去欺负百姓。”

“知道啦知道啦。”

沈雨抱着苏香凝的胳膊，脑袋在她肩膀上蹭来蹭去的撒娇：“看你跟望夫石似的每天盯着外面心疼嘛，帮你出出气，你不愿意听，那就当我没说。”

“什么望夫石，不要乱说。”

苏香凝脸色窘迫，抽出胳膊转过身：“曹华与我清清白白，若是这话传出去，外人又得诋毁他‘薄情寡义’，你还嫌事儿不够多？”

沈雨心知肚明，但表面上还得迁就姐妹，只得懒洋洋点头：

“好好好，我不说了，咱们出城去逛逛，你再憋着得憋出病来。倒时候姓曹的回来，瞧见你病怏怏不漂亮，说不定真不搭理你了。”

苏香凝又气又恼，可本就是恬淡的性子，也拿沈雨没办法。瞧见外面天气不错，她便准备收拾一下，随着沈雨出城逛逛。

只是刚看向外面，却发现十宝堂外停了辆马车，挂着武安侯府的牌子，后面还跟着一堆黑羽卫....

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