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“原来如此。”

听到刘冶的禀报之后，朱和坚似笑非笑的转头看了贾伦一眼，贾伦则是面无表情、眼神阴鸷。

朱和坚当然不会轻信刘冶的片面之言，但刘冶的说法确实是合理的解释了许多事情，比如说李如安为何会选在那个时间动笔写东西、为何被贾伦看出破绽之后就表现得异常紧张，又为何死活不愿意让贾伦去看他所写的内容……

所以，朱和坚心中对李如安的怀疑也就稍稍减轻了些许——但也只是些许而已。

朱和坚依然不能排除这一切解释都是为了蒙蔽自己的可能性。

但无论如何，刘冶的计划已经算是成功了，就像是刘冶所推测的那般，朱和坚所担心的事情并不是李如安想要做些什么，而只是李如安的不确定性。

其实，所谓“猜疑”二字，最可怕的地方并不是那个“疑”字，而在于那个“猜”字！

所谓“猜”，就是胡思乱想，也就是自己吓唬自己。

就以朱和坚怀疑李如安为例，他因为不确定李如安究竟是否有暗中联络其它势力，又寻不到任何的真凭实据，就只能把事情往尽可能坏的方向去猜测与推断，但人类的想象力是无穷的，于是朱和坚越是猜测就越会忌惮，越是忌惮就越会恐惧，最终就必然会彻底失去冷静与耐心，使用一切手段来掐灭所有可能会发生的坏事，到时候李如安再是如何为自己辩解也没用了，因为朱和坚那时候的脑子里已经充满了自己所猜想的可怕情况，再也听不进任何东西。

所以，刘冶就主动表演了一场“告密”，让朱和坚能够明明白白的看到李如安究竟在图谋何物，这般情况下就算是朱和坚并未全信，但也能有效的限制朱和坚的想象空间，让事情不至于发展到朱和坚再也容不下李如安的地步。

而且，朱和坚也确实并不介意自己的追随者们相互竞争，甚至是乐见其成。

至于李如安今后也许会妄自生事、失去控制的情况，只要能在李如安身边安插一个眼线就能解决，而眼前的刘冶也正好是一个合适人选。

事实上，刘冶也正是推测到事情会发展到这一步，所以才把自己送到了朱和坚的面前。

有了这场告密表演，朱和坚十有八九会让刘冶暗中监视李如安，然后他就算是搭上了朱和坚这条线、顺利投入七皇子的门下了！

*

就像是刘冶所设想的那般，朱和坚从贾伦身上收回目光之后，就把注意力转向了刘冶，因为刘冶的表现已经成功引起了他的兴趣。

然后，朱和坚首先是轻轻摇头，道：“我看你从进入这个房间开始，就一直是以‘微臣’自称，我见你正讲到关键处，也就没有及时纠正……但你要切记，我眼下还不是储君太子，你的这般自称一旦是传出去了，就必然会引起一场麻烦，到时候我也许不会有事情，但你必然是要被朝廷问罪的。”

刘冶连忙保证道：“在微、下官眼中，殿下您早就已经是半君半臣的当朝储君了，一时间心有所想、口有所言，竟是失了规矩，还望殿下见谅！而且，关于今天这场谈话的事情，下官一定是缄口不言，绝不敢向他人提及。”

“你很好、也很是忠心，你主动把这些消息通报于我，显然是一个识时务、知进退之辈，而且我看你说话的时候条理清晰、态度沉稳，观察力也是不俗，算是一个不可多得的人才……像你这样一个人才，前些年为何会沦落到天水城去做一个私塾先生？”

听到朱和坚的询问，刘冶苦笑道：“下官的科举之路一直是磕磕绊绊，屡次的名落孙山，就算是自诩有些本事与小聪明，但没有功名傍身，也根本没有机会施展，自然是蹉跎半生。”

刘冶这句话倒是出于真心，他向来都有野心，认为自己不应该是一个籍籍无名之辈，只是一直都没有寻到机会罢了。

而如今，机会却是来了。

朱和坚也是摇头叹息，道：“这一条科举之路，虽然是为朝廷提供了许多良才，但也同样把许多有才华却不精八股的人才堵在了门外，我每当是想到这般情况，也是心痛不已。

今天既然是让我见到了你，自然也不会让你再蹉跎下去……你如今是苑马寺的九品监正，平日里负责管理那些马夫，对吧？这几乎是我朝官职的最低一级了，以你的能力心智，实在是大材小用，我也不能让你继续受委屈，再过几天我会向苑马寺的寺卿曲大人打个招呼，让他着重提拔一下你，等你的官阶稍高之后，我也会寻机会把你调任到更为重要的位置，也算是回报你今天的忠心表现。”

朱和坚只是向刘冶承诺了好处，但并没有明确表态让刘冶为他继续监视李如安，因为朱和坚已经看出了刘冶乃是一个聪明人，完全不必自己主动开口提点，他自然就会知道他今后应该如何做。

果然，听到朱和坚的承诺之后，刘冶立刻是主动保证道：“多谢殿下的提拔与看重，下官今后一定会尽心尽力为殿下做事，一旦是李如安那里有了新的消息，必然是及时禀报于殿下！”

朱和坚满意的点了点头，然后就不再多说什么，依照朱和坚的想法，这场谈话已经结束了，刘冶也应该知趣的主动告辞了。

然而，见到朱和坚不再说话之后，刘冶却并没有主动开口告辞，反倒是面现迟疑，似乎还有话要说。

见到刘冶这般模样，朱和坚心中有些不耐，语气也稍稍冷淡了一些，问道：“你还有何事？”

刘冶犹豫了片刻后，却是摆出一副下定决心的模样，再次禀报道：“下官还有一件事，想要请求七皇子殿下帮忙。”

似乎也知道自己的这般做法有些得寸进尺，刘冶的表情有些慌张，快速继续说道：“七皇子殿下您也知道，当初的那场天水城民乱，下官被乱民裹挟着成为了乱民首领，但下官成为乱民首领之后，并没有像其它几股乱民那样到处烧杀劫掠，反而是约束了手下人的行径，主动保护了天水城的百姓、维护了势力范围内的秩序，再等到李总管赶去天水城平乱之后，下官也帮着李总管剿灭了另外几股乱民、恢复了天水城的平定，所以朝廷事后也赦免了下官与下官手下那批乱民的罪行，下官更还被朝廷册封为了官员，也算是因祸得福了……”

朱和坚见刘冶只是说些无关紧要的事情，不由是愈发不耐，皱眉道：“所以呢？”

刘冶继续说道：“然而，下官虽然是因祸得福成为了朝廷官员，但当初跟随下官的那批乱民，如今却大多是穷困潦倒、生活很不如意，他们虽然是被朝廷赦免了罪行，但毕竟是曾经亲身参与了那场民乱，而且他们协助官府剿灭另外几股乱民势力的时候，大都是亲手杀了人，所以就颇是受到天水城官府的猜忌，也不被天水城的商贾乡绅所接受，一个个皆是生活没有着落，想要给人当长工养家都做不到……”

说到这里，刘冶的表情间满是凄苦与悲痛。

然而，这一番话却再次引起了朱和坚的兴趣，让他迅速收敛了心中的不耐烦，问道：“这些人来到京城投靠你了？”

刘冶苦着脸点了点头，说道：“正是如此，他们在天水城活不下去，又听说下官已经成了朝廷官员，就纷纷赶来京城投靠于我，如今已经来了三十七人，今后只怕还会越来越多，想要下官帮着他们谋一条活路，但下官只是区区一个正九品官员，偶尔为一两个人谋个差事还好，但又哪里能帮得了这么多人？但他们当初在天水城鼎力支持下官，下官也不能随意抛弃他们，心中颇是为难……下官也曾向李总管寻求帮助，只可惜李总管从来都没有把这件事放在心上，下官被迫无奈，如今只好是厚着脸皮请求殿下相助了！”

听到刘冶的这一番话，朱和坚不由是若有所思。

朱和坚曾经也在暗中培植过一个秘密组织，名为“嘲风”。

根据传说，龙生有九子，但这九子皆不成龙，而“嘲风”则是龙的第三子，平生好险又好望，这就与朱和坚的经历很相似，朱和坚身为德庆皇帝的血脉却没有继承皇位的资格，所以他为了实现野心就必须要深谋远虑、冒险一搏。

“嘲风”的内部既有负责赚钱的商贾、也有负责干脏活的死士，还有一些负责收集消息的眼线，虽然规模不大，但也算是功能齐全。

然而，就在半年之前，朱和坚突然发现到了一些迹象，似乎是有人已经察觉到了“嘲风”的存在，正在暗中进行调查。

这般发现，自然是让朱和坚异常紧张，那时候正是朱和坚上位的关键时期，朱和坚绝不能容忍“嘲风”的存在被人发现，再加上朱和坚想要在上位之前彻底洗干净自己的底子，抹除掉自己过往的所有罪证，而“嘲风”曾经为他做了太多见不得光的事情，也知晓了太多的秘密，很容易就会暴露朱和坚的野心，所以朱和坚就当机立断，亲自出手把“嘲风”给摧毁掉了，暗中害死了所有的相关大员。

也正因为如此，朱和坚目前固然是在庙堂上权势不小，他所组建的“新太子党”已经能与“周党”、“赵党”相争锋了，但“新太子党”毕竟只是一个朝廷官员的利益集合体，也只能在庙堂之中发挥作用，所以朱和坚手中也就缺了一个独属于自己的在野势力，能为他继续做一些脏活湿活。

只可惜，朱和坚想要重组“嘲风”的时候，他已经开始逐步走向台前，受到了万众瞩目，这般情况下他重组“嘲风”的小动作很容易就会被人发现，所以就一直拖延着。

这样一来，朱和坚做事之际经常会感到不方便。

而如今，刘冶的这一番话，却是让朱和坚寻到了机会。

一群不被社会所接受的穷途末路之人，这就表示他们很容易就可以收买为己用……

这些人大都是有过手持兵刃与敌厮杀的经历，这就表示他们皆是性格果敢之辈……

能从天水城一路赶到京城之中，这就表示他们皆是身体精壮……

所有人都是天水城出身，而天水城距离京城足有千里之遥，又刚刚经历了一场大乱，就连官府民籍都被烧毁了许多，这就表示朝廷很难调查他们的背景来历……

这些人皆是曾经当过乱民，若是他们做了某些见不得光的事情被人发现痕迹，也很容易就可以混淆朝廷的调查方向，进而是争取到时间消除证据……

最重要的是，这些人即来即用，完全没必要让朱和坚临时的到处寻找合适人选，也不会被人发现。

朱和坚若是想要重组“嘲风”的话，这批人简直就是量身打造的最佳人选。

想到这里，朱和坚微微一笑，向刘冶说道：“你倒是有些善心，我当然也会帮你，这批人我会帮你为他们安排生计的！”

“多谢殿下！”

说话之际，刘冶表情还算是镇定，但心中已然是狂喜不已，他知道自己再次赌对了，朱和坚果然是想要暗中培养一个只属于自己的势力，目前正缺人手，也正需要这批乱民出身的汉子！

刘冶倒是不清楚“嘲风”的事情，他只是觉得，像是朱和坚这样的大人物，怎么可能不在暗中蓄养死士？

这样一来，他也就达成了此行的最大目的，顺利投入了朱和坚的门下，他为朱和坚寻罗了一批死士之后，还很有可能会成为朱和坚的心腹，从今往后必然是要平步青云、前途无量了！

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