……

……

隐约之间，赵俊臣与章晟德达成了默契。

赵俊臣依然是重用了章晟德推荐的人选，但仅只是四人而已，既是表达了自己对章晟德的信任，同时也防范了章晟德架空自己的危险，至于章晟德也达成了部分目的，虽然并不是最好的结果，但也可以接受。

所以，赵俊臣与章晟德二人皆是没有再谈这件事情。

话锋一转，赵俊臣已是岔开了话题，又说道：“如今确实是人才匮乏，但这件事情还可以延后解决，有了章巡抚引荐的四位大才，也暂时够用了……如今的当务之急，还是要想办法解决今年的火筛入寇，关于目前的边防局势，我想听听你们的意见。”

说到这里，赵俊臣的眉头再次皱了起来。

翻阅了三边总督府的档案与公文之后，赵俊臣越发的认为形势不容乐观。

“如今，蒙古大军兵分两路，蒙古右翼的鄂尔多斯部、土默特部、永谢布部以及其附属部落在河套地区布置了骑兵三万余，另还有准噶尔部落的援军五千人，与榆林、大同二大军镇相对峙，这段日子以来屡屡挑衅、冲突不断，恐怕迟早会发生一场大规模的战事……与此同时，准噶尔汗国的主力则是聚集在鄂托克旗地区，总计有两万人，另还有附属部落的两万仆从军，向东威胁陕甘，向南威胁宁夏，向西威胁甘肃，并且与鄂尔多斯部落遥相呼应，牵制了宁夏、固原、甘肃、榆林的绝大部分兵力，这些日子以来，蒙古人的劫掠部队也大半都是由这个方向而来……”

听到赵俊臣的说法，章晟德连连点头，面色严肃的说道：“正是如此！这两路蒙古大军、再加上那些零零散散的分兵与疑兵，这一次蒙古人总计出动了十万大军之多！考虑到蒙古人的内部冲突，以及蒙古左翼如今已经成为了后金附庸，近年来一直是比较老实，这十万大军已经相当于南疆的全部力量了！听说准噶尔汗国倒是在草原深处保留了一部分兵力，但也不会太多。”

另一边，李如安也是表情凝重，说出了自己的看法：“随着蒙古的分裂与没落，过往几年的火筛入寇，能有五六万骑兵出动就算不错了，并且蒙古各大部落相互间矛盾极深，入侵劫掠之际也没有任何配合，只是各自为战……但今年蒙古人的兵力不仅是增涨了一倍之多，因为准噶尔汗国的出现，他们也有了相互配合呼应的意思，说不定还有了统一指挥，再加上蒙古人因为连年天灾的关系，如今已经被逼入了绝路，不能抢到大批粮草的话他们就无法过冬，这也让他们愈加凶残，不可能像是往年一般轻易退兵……总体而言，今年的火筛入寇，与往年大不相同，咱们必须要做好苦战的准备！

此外，咱家大约估算过，最近半个月以来，蒙古骑兵出动了三十七次，边疆各地都受到了劫掠，总计损失了粮草八万石，百姓们被杀了千余人，还有三处村庄被蒙古人攻破了……这意味着蒙古人的劫掠所得还比不上他们的大军消耗，因为西北各地连年遭遇天灾，边境的民力早已经匮乏至极，粮草也大都集中在各地城池之内，蒙古人再是怎么劫掠城外村乡，也得不到足以让他们过冬的粮草……所以，蒙古人若是想要撑过这个冬天，接下来就必然会有大动作！说不定……还会攻城！”

听到李如安的意见，章晟德有些意外。

这些观点虽然并不出奇，但若是事先没有下一番苦工，却也绝对说不出来。

很显然，李如安与过往的那些监军太监不同，哪怕是不通军略，但他至少是一个明眼人，并不是只想着捞银子。

见到章晟德的意外表情，李如安笑了笑，解释道：“章巡抚，咱家既然是来到了陕甘监军，自然是事先做了一番功课，这些日子呆在花马池营也带着耳朵与眼睛……您也知道，监军固然是个肥差，但也是风险极大，若是战事不利的话，在陛下震怒之下，监军也要充入净军的，咱家哪怕是为了自己的安危考虑，也不能毫无见识。”

所谓净军，就是太监组成的军队，以犯事的太监充入边军组成，在陕甘三边也有存在，人数大约有两千之多。

章晟德再次点头，表示了自己对李如安的赞赏，然后又指着大堂后方的地图，再次说道：“若是硬要说起来，这两支蒙古骑兵之中，当然是鄂托克旗地区的蒙古骑兵战力更强许多，这支骑兵以准噶尔汗国的骑兵为主，人数更多，实际上的危害也更大！然而，鄂托克旗地区的蒙古骑兵毕竟是距离朝廷腹地较远，虽然是屡屡派兵入境劫掠，但动作一直不大……反倒是河套地区距离朝廷腹地更近，与直隶只有三五天的骑兵路程，更容易威胁到京城中枢，再加上河套地区的蒙古骑兵动作很大，屡次有大军调动的迹象，进攻姿态非常明显，所以陕甘三边的注意力大都是放在这里……毕竟，一旦是让蒙古侵入直隶，事情可就闹大了。”

赵俊臣沉思片刻后，摇头道：“依我的观点，河套地区的蒙古右翼部落固然是动作更大，看似是蒙古人的主攻方向，但也许只是蒙古人的障眼法罢了！表面上负责牵制的准噶尔骑兵，或许才是蒙古人真正的杀招！准噶尔骑兵看似低调，但这段时间以来屡屡入境劫掠，未尝不是一种试探手段与疲敌之策……毕竟，蒙古人应该也知道朝廷对河套地图的防御决心，大同军镇、太原军镇、榆林军镇集中了西北军镇的精锐力量，又有宣府军镇作为后援，蒙古人不善攻坚，绝不会选择硬碰硬的办法！反倒是鄂托克旗地区，虽然是被宁夏、固原、甘肃几处军镇包围，但这几处军镇的实力远远不如大同、太原、宣府几处军镇，准噶尔骑兵的实力更强，所以这个方向也更容易突破！”

章晟德无奈道：“赵大人的猜测或许是真的，但不论真相如何，直隶方向的防务都必须要保证，对于陕甘三边来说，哪怕是任由准噶尔骑兵攻入陕甘腹地，也绝不能让河套的蒙古骑兵滋扰直隶，陕甘乃是边远之地、直隶则是天子脚下，这里面的区别太大了！”

赵俊臣叹息一声，说道：“是啊，就算是明知道河套地区的蒙古军队只是扰敌，也必须要严防死守，所以榆林军镇以及山西的兵力，是绝不能调动的。”

现实就是这么残酷，哪怕是被蒙古人杀掉了上万名陕甘百姓，在朝廷大员的眼中也只是一个数字罢了，但若是直隶境内出现了两三百名蒙古骑兵惊扰地方，整个京城都会人心惶惶。

前者固然是百姓受损更加严重，但后者的政治影响更大、也会更加损害到官员们的仕途前程！

所以，官员们没有余力的情况之下，只能是全力防止后一种情况出现。

想到这里，赵俊臣轻轻摇头，也是无可奈何，面对这般选择，他也只能做出妥协。

摇头叹息之后，赵俊臣继续说道：“相较于蒙古人的威胁，我倒是更加头疼陕甘内部的懈怠畏战！蒙古人虽然凶残，但实际战力未必就强于精锐边军，蒙古人虽然是统一行动，但准噶尔与蒙古右翼之间依然是貌合神离，只要是陕甘边军们拧成一条心，蒙古人的威胁也没有多大……可惜，正如我刚才所讲的那样，边军将士都不可信啊！”

说着，赵俊臣伸手指了指自己面前的数百份公文，说道：“翻阅了边防公文之后，我发现陕甘边军抵御蒙古人入境劫掠的方式流程大致相同，先是边墩点燃烽火示警，让边境百姓们尽量逃入村庄，然后就任由蒙古人劫掠，等到蒙古人劫掠到了足够物资、失去了战意之后，再调集军队将他们驱赶出境……我觉得这般做法更像是礼送出境……边军压根没有交战的勇气与意图，只要蒙古人没有攻城，就一切都是敷衍了事……”

章晟德苦笑道：“这些年来，边军们一直是这般做法，正如赵大人所说，只要蒙古人没有攻城，一切都不算大事，至于百姓们遭到劫掠杀害……边军们早已经看习惯了，任谁也不会在意。”

赵俊臣握拳敲了一下桌面，面现坚定之意，说道：“所以，边军不可信！若是咱们真想要有所作为，就绝不能依靠那些拥兵自重、懈怠畏战的边军将领！咱们……必须要有一支可以绝对控制、安心重用的军队！”

……

……

。