……

……

出了京城之后，赵俊臣一行人马不停蹄向西赶去。

近三百人的队伍，几乎所有人都骑马而行，绝大部分人还是穿着飞鱼袍的锦衣卫，一路上也算是浩浩荡荡、风光无限，所有的行人都是急忙退让到两边，态度满是敬畏。

然而，此时的马车还没有防震技术，道路状况也不佳，所以赵俊臣在马车里不过是呆了半天时间，就已经是受不了颠簸、只觉得自己的五脏六腑都要离位了，自然是完全感受不到风光，并且很快就离开了马车，与大多数人一样是乘马而行，顺便也进一步练习骑术。

骑马固然也幸苦，但总要比乘坐马车轻松许多。

此时，已经是到了秋收之际，道路上的行人较多，道路两旁的耕田里也有许多百姓正在忙碌，赵俊臣骑在马上放眼望去，只觉得天地广阔、无拘无束，心情也舒畅了许多。

事实上，离开京城之后，虽然是明知道前途充满了危机，但赵俊臣的心情一直是很轻松，他留在京城里勾心斗角太久了，每时每刻都在算计别人，别人也每时每刻都在算计自己，不论想做什么事情都是处处掣肘，总是要考虑方方面面的态度，风险较之战场也毫无逊色，自然是让赵俊臣深感疲惫。

如今，赵俊臣则是以钦差大臣的身份离开了京城，当他抵达山西与陕甘之后，数省的官员则是以他为尊，再也不需要考虑别人会算计自己，也不会遭遇太多的掣肘，这种感觉就好似虎放山林、龙归大海一般，说不出的舒畅。

所以，策马奔行之际，感受着迎面而来的微风，赵俊臣的表情一直是很惬意。

与此同时，见到赵俊臣离开了马车，又见到赵俊臣的心情不错之后，锦衣卫千户洪高功顿时是大喜过望，很快就策马来到了赵俊臣的身边，不断寻找着话题，想要与赵俊臣进一步的拉近关系。

对于洪高功此人，赵俊臣固然是心中不喜，但对于洪高功的纠缠，赵俊臣倒是没有任何冷淡，反倒是有一搭没一搭的与洪高功弹劾，却是从洪高功这里打探到了许多朝廷勋贵与锦衣卫的秘闻，并不算是一无所获。

又过了没多久，后方的队伍稍稍停了片刻，然后就看到礼部侍郎鲍文杰同样是离开了马车、换为了乘马，并且很快就驱马赶到了赵俊臣的身边。

见到鲍文杰赶上来之后，赵俊臣笑道：“鲍大人也受不了马车的颠簸了？”

此时，鲍文杰正值壮年，身体也一向不错，但此时同样是面色苍白、气色虚弱，苦笑道：“出了京城之后，道路状况不好，乘坐马车实在是太颠簸了，尤其是咱们赶着前往山西陕甘，一路上都是马不停蹄，坐在马车里确实是太幸苦了。”

赵俊臣又是一笑，说道：“我比鲍大人还要不堪，早早就离开马车了，虽然骑马也不轻松，但总要比颠簸不断要好……所以陛下才会让你我二人前往陕甘那边调查，因为朝廷里够资格的大臣里面也唯有你我二人撑得起这般折腾了。”

见赵俊臣同样是叫苦，洪高功马上是见缝插针、一脸关切的讨好道：“赵大人若是累了，那么咱们就到路边歇息片刻如何？卑职离京之前带了一些黄芪、当归、肉桂，用这些熬汤喝最是消疲解乏，到时候也可以孝敬给赵大人。”

赵俊臣抬头看了一眼天色，却发现时间不过是刚到午时，虽然日头很烈，但还可以忍受，如今也只是刚刚进入了宣化府境内，现在就休息实在是太早了。

然而，赵俊臣还未开口说话，旁边的鲍文杰就已经是皱着眉头说道：“那怎么行？赵大人前去陕甘与山西是为了调查赈灾钱粮失踪的事情，最是干系重大，必须要尽快解决，咱们哪怕是耽搁一个时辰，就会耽误无数灾民的福祉与希望，些许幸苦又算什么？若是现在就休息，咱们又要多久才能抵达山西与陕甘？又要多久才能查到赈灾钱粮失踪的真相？再等到赈济粮食发给百姓，岂不是所有事情都要耽搁了？”

见鲍文杰不等赵俊臣表态就抢先反对，洪高功却是不买账，斜眼看着鲍文杰说道：“鲍大人，您只是钦差副使，咱们究竟是要走还是要歇，终究还要看赵大人的意思，恐怕还轮不到您来决定吧？”

听到洪高功的说法，鲍文杰顿时就是一怒，正打算开口反驳斥责，但赵俊臣已经是抬手阻止了两人的进一步冲突，缓缓说道：“赶了一上午的路，确实是让人疲惫，但就这么在路边休息也不合适……洪千户，再往前面就是怀来县城了吧？”

原本，赵俊臣以为洪高功虽然是纨绔子弟，但终究是锦衣卫的千户，至少是非常清楚京城周围的府县分布，没想到洪高功听到赵俊臣的询问之后，先是微微一愣，然后就转身招来了一位相貌老成、表情冷淡的锦衣卫百户，与这位百户轻声交谈了几句之后，才重新回到赵俊臣的身边，说道：“赵大人英明，再往西走三十余里地，就是怀来县城了。”

听到洪高功的说法后，赵俊臣轻轻点头，但对于刚才那位锦衣卫百户却是留了心。

这名百户大约三十余岁，身材粗壮、皮肤黑糙，显然不是勋贵出身，乃是凭借真本事坐上了锦衣卫千户的位置，并且他双眼有神，骑在马上的身体就好似标枪一般挺直，虽然是赶路了一上午，但神情没有任何的疲色，更是说明此人与那些养尊处优、仅凭名头吓人的锦衣卫们大有不同。

洪高功显然是一个扶不起来的纨绔子弟，锦衣卫指挥使洪锦安排他跟着赵俊臣混资历、捞功绩，就必然会在他身边安排一位有真才实学的军官进行辅佐，省得洪高功到了外面丢人显眼、坏了大事，而刚才这名锦衣卫百户显然就是这么一个角色。

而这样一个人物，前往陕甘之后，用处显然要比洪高功大多了。

暗思之际，赵俊臣表面上则是不动神色，缓缓说道：“既然很快就抵达怀来县城了，那么咱们就到了怀来县城再休息吧。既然已经幸苦了一上午，也不怕再幸苦这么一会儿，到了怀来县城之后，咱们歇息的时候也舒适一些。”

赵俊臣的决定，显然是给洪高功与鲍文杰合稀泥，对赵俊臣而言，洪高功与鲍文杰不合乃是一件好事，但两人若是矛盾激化的话，却也是过犹不及，需要赵俊臣分心调解，所以两人相互敌视、却又没有直接冲突的状态，才是赵俊臣最希望看到的局面，却也需要赵俊臣暗中把控一下尺度。

听到赵俊臣的说法之后，洪高功的态度很恭顺，马上就点头答应道：“还是赵大人考虑得妥当。”

另一边，鲍文杰再次瞪了洪高功一眼，但见到洪高功毫不在意之后，却也放弃了与洪高功争论的想法，只是同样点头道：“既然如此，就在怀来县城休整一下吧，但不能耽搁太久，过了晌午之后咱们就要继续赶路了。”

赵俊臣点头认同了鲍文杰的说法，毕竟赵俊臣也想要尽快赶到陕甘，所以也同样不希望路上耽搁太长时间。

然后，赵俊臣再次转头看了一眼刚才那名锦衣卫百户，向洪高功问道：“刚才那位锦衣卫百户看着身材强健、作风干练，倒是一个人才，却不知道姓甚名谁、是何来历？”

洪高功自然是看出了赵俊臣的重视，但也不觉得这名锦衣卫百户能够威胁到自己的地位，只是不以为意的解释道：“这个人名叫毛家栋，倒也是一个传奇人物，原本是一名走镖的刀客，武艺很是高强，年纪轻轻就闯下了诺大的名头，有一次押镖的时候遭遇了十余名马贼，竟是以一己之力与马贼周旋了许久，虽然是浑身带伤，但也杀死三名马贼，但无奈寡不敌众，眼看着就要被马贼杀死了，却正好遇到了大同总兵领兵魏大良路过，魏大良救下了毛家栋之后，喜欢此人的悍勇，就让他成为了自己的亲兵，毛家栋也没有让魏总兵失望，进入军镇之后就一直是作战勇猛、身先士卒，尤其是擅长骑兵作战，即使是与蒙古骑兵周旋也不落下风，在大同军镇的时候更是练就了一手神射，连珠箭可谓是百发百中，没过几年时间，就积功成为了大同军镇的副千户，只可惜……”

说到这里，洪高功突然叹息一声，轻轻摇头，似乎是为毛家栋感到遗憾。

倒不是洪高功当真是心中感慨，只是他想要增加故事的吸引力罢了。

果然，见到洪高功这般模样，哪怕是一旁的鲍文杰都被吸引了注意力，希望洪高功可以继续讲下去。

赵俊臣则是开口问道：“那后来呢？毛家栋为何又成为了锦衣卫的百户？”

洪高功又是一声叹息，说道：“在山西地界，有了大同总兵的庇护，毛家栋原本也应该是无所顾忌了，偏偏他冲撞了当时的山西巡抚梁成，还杀了梁成的一名侄儿，让梁成亲自到了大同军镇里要毛家栋抵命，大同总兵魏大良也不敢于山西巡抚为敌，却又实在是喜欢毛家栋的本事，就随便找了一具尸体交给了梁成，算是保住了毛家栋的性命，但毛家栋已经是不能留在山西了，就把毛家栋送到了京城交给了卑职的二叔，卑职的二叔与魏总兵乃是同袍之谊，也同样喜欢毛家栋的悍勇，所以就收留了他，还让他成为了锦衣卫的一名百户，这次卑职护送赵大人西行，二叔他担心路上会有意外，所以也就让毛家栋随行了……这个人的脾气有些倔，却是不好使唤，但二叔非要他跟来，卑职也没办法。”

听到洪高功的介绍之后，赵俊臣若有所思的点了点头，觉得自己的运气还算不错，自从戚斌之后，似乎是又发现了一名人才。

不过，戚斌擅长操练步兵，而这个毛家栋则是擅长骑兵，但毛家栋的本事究竟有多大，还需要进一步的验证，若是他有统领上千骑兵的本事的话，今后倒是会有大用！

另一边，听到了洪高功的讲诉之后，鲍文杰也是感概万千。

不过，毛家栋的经历在鲍文杰的眼中仅仅只是一件小事，眼看着赵俊臣的谈性不错，鲍文杰稍稍犹豫之后，却是开口问了一个十分敏感的话题。

……

新情节开始了，虫子需要认真构思一下，所以今天只有一章。

另，顺便感慨一下，这本书因为题材原因，绝大多数时候主角都窝在京城里与人勾心斗角，如今好不容易开了新地图（T~T），虫子只觉得有太多太多东西可写了，但正因为如此，一时间反倒是不知道应该如何下笔了，需要整理一下思路！

……

。