……

……

赵俊臣让肖文轩准备的东西很简单，只不过是锁头与钥匙罢了！

其中，锁头需要准备三十七个，并不算多，但钥匙的数量却是十分庞大，竟是需要准备三千七百枚之多！

也就是说，每个锁头都要搭配一百枚钥匙，钥匙的款式、大小、类型不限，然而其中只有一枚钥匙是正确的、能够与锁头相匹配！

此外，所有的钥匙都要经过特别的处理，让它们略微变形，虽然不影响开锁，但即使是那枚与锁头相匹配的钥匙，也不容易插入锁孔之中。

*

听到赵俊臣的吩咐之后，肖文轩的表情十分复杂，既有些疑惑，又有些为难。

一来，肖文轩不明白这些东西究竟有什么用处；二来，钥匙的数量实在是太多了一些，准备起来也十分麻烦。

见到肖文轩的表情，赵俊臣问道：“怎么？有困难吗？”

肖文轩一咬牙，答道：“没有困难，虽然钥匙的数量有些多，但是属下能够准备妥当！”

顿了顿后，肖文轩忍不住问道：“只是属下不明白，大人您准备这么多锁头与钥匙，究竟有何用处？难道大人您要用它们来考量那些师爷的才干吗？”

赵俊臣点了点头，说道：“正是如此，至于具体方法，到了明天你就知道了。”

见赵俊臣不打算解释，肖文轩也没有追问，只是向赵俊臣告辞离开、前去准备了。

可以预见的是，今天晚上，扬州附近所有的锁店都会接到一笔大买卖！

……

一夜无话，转眼间已是第二天的清晨。

休息了一晚之后，赵俊臣的精神总算是充沛了许多。

另一边，苏西卿也领着他所邀请的那三十七位师爷，来到了赵家祖宅，与赵俊臣见面。

因为人数众多，所以双方见面的地点是赵家祖宅的前庭。

见面之后，苏西卿向赵俊臣详细介绍了这三十七位师爷的身份、履历、特长等等，听着苏西卿的介绍，赵俊臣也是暗暗点头，发现这些师爷果然一个个皆是各有所长——有些精通账册、有些擅长笔墨、有些熟知刑法、有些善于政务，甚至还有一位名叫牛辅德的师爷熟读兵书、精通军略，曾经在辽东总督门下办事多年……

此外，这些师爷们之所以名望甚高，也是因为他们的履历丰富！他们成为师爷之后，先是从辅佐知县之类的朝廷基层官员开始做起，稍有名望之后又开始辅佐知州、知府之类的朝廷中层官员，等他们名望渐隆之后，又大都辅佐了布政使、按察使之类的朝廷高官，甚至还有六七位师爷曾经在某些督抚手下办过差，可以说这些师爷的见识眼光都非常的广博，下至安民断案、上至庙堂博弈，他们都有一套自己的办法。

在见到赵俊臣之后，这些师爷也皆是神色镇定、进退有度，并且可以恰如其分的展现自己的才干，既没有太多的傲气、也没有太多的谦卑，显然皆是实干之辈。

唯一让赵俊臣略感不满的是——这些师爷的年纪都有些大了，除了寥寥几人之外，大都已是四五十岁的年龄，这般年纪的人固然是经验丰富、办事妥当、见识广博，但也会出现精力不济、缺乏魄力、墨守成规的缺点，可谓是优劣分明。

诸般想法，在赵俊臣心中不断变幻着，但是赵俊臣并没有表现出来，只是与这些师爷们略略客套了几句之后，又提出了考核他们能力的事情。

“本官这些年来为朝廷掌管着天下钱粮，又参与着朝廷中枢的诸般政策，虽然还可以勉强应付，但也时常会感到精力不济、应接不暇，所以就想组建一个幕僚班子辅佐自己，这样也能轻松一些，于是就委托了苏西卿苏师爷代我招募几位有才干、有经验的师爷……原本，本官只想招募十几二十人，没想到苏师爷办事用心，竟是一口气招募了三十七位，比预想中足足多了一倍，并且皆是师爷这一行当中的佼佼者，却是让本官有些为难了……”

听赵俊臣这么说，三十七位师爷皆是神色微变。

难不成，赵俊臣好不容易才将他们请到了这里，却又要赶走其中一半？

见到众位师爷的神色变化，赵俊臣微微一笑，又说道：“当然，各位都是大才，愿意投靠本官，本官只会感到荣幸，却绝不会嫌多！只是，本官平日里需要处理的事情，就只有这么多，虽然不算少，但也是有轻有重，有些事情会关系到朝廷的大局，又有些事情只是鸡毛蒜皮的小事，将来幕僚班子组建之后，究竟应该由哪些人去处理那些比较重要的事情？又应该由哪些人去处理那些比较不重要的事情？甚至于，将来在办事的时候，究竟应该由哪些人为主、又应该由哪些人为辅？这些事情的分配，既是与各位的忠心有关，也是与各位的能力有关……当然，既有忠心又有能力的人，受到重用之余，平日里的薪金也会更多一些。”

顿了顿后，赵俊臣继续说道：“忠心的问题，咱们日后可以慢慢观察、逐步培养，然而各位的才能究竟有多高、将来应该分配怎样的任务，本官却是想趁着今天这个机会考察一番。”

听到赵俊臣的表述之后，一众师爷们产生了些许骚动。

不过，他们这些人虽然皆是师爷行当里的佼佼之辈，但师爷的地位毕竟不算高，他们也没有那么多的傲气，而且幕僚们在入府之初，接受幕主的考察，也是题中应有之义，而他们也可以趁着这个机会在赵俊臣面前表现自己的才干能力。

所以，稍稍骚动之后，一众师爷们很快就平静了下来，只是齐齐看着赵俊臣，等待着赵俊臣的考核内容。

在一众师爷的注目下，赵俊臣突然挥了挥手。

然后，早已是准备多时的赵家之人，就开始忙碌了起来。

只见赵家人陆续搬来了三十七套桌椅，朝着赵俊臣的方向排成了四列九行，在桌子与桌子之间，各有布帘遮掩，在这些桌子之上，还密密麻麻的摆放着大量的钥匙，在钥匙堆的上面，则是一把看似寻常的锁头。

接着，又有人搬来了一座香炉，摆放在赵俊臣的脚下，香炉内插着一根约有六寸长短的细香。

一切安排结束之后，赵俊臣说道：“我的考核内容很简单，就是开锁。还请各位各寻一处位置，桌子上有一把锁头、以及一百把钥匙，在这一百把钥匙之中，只有一把钥匙可以打开锁头，所以还请各位在最短的时间内找到正确的钥匙开锁。若是能够在半炷香以内的时间完成，考核成绩就算是优秀，今后可以辅佐我处理朝廷大事，薪金将高达百两银子以上；若是能够在一炷香以内的时间完成，考核成绩算是及格，今后可以帮我处理一些私人事务，薪金将是七十两银子以上；若是一炷香时间结束之后，还不能找到正确的钥匙，那么我只能让他负责一些微不足道的小事了，薪金也只有五十两银子左右。”

听到待遇的差别，眼前的一众师爷们在迫不及待之余，心中也皆是有些不以为然。

先不说“找钥匙开锁”这种事情如何可以考察他们的才干与能力，而且赵俊臣给予他们的时间也实在是太宽裕了，一炷香的时间足够让他们将每把钥匙都尝试一遍了，只要不出意外，每个人的成绩都可以达到优秀，也不知道赵俊臣这场考核的意义究竟在哪里。

不过，当赵俊臣宣布了“点香、开始”之后，他们还是很快的各寻了一处位置，并且拿起了锁头与钥匙，开始逐一尝试了起来。

在最开始的时候，众位师爷的表现都非常的从容，然而赵俊臣的这场考核，又岂会这么简单？

等到众师爷全部找到位置之后，赵俊臣突然冲着身后的许庆彦点头示意。

然后，只见许庆彦的脸上闪过了一丝坏笑，迈步来到了香炉之前，又伸手将香炉里的细香拔了出来，接着将原本是六寸长短的细香折断了两寸左右，然后又将剩下的四寸细香插入香炉之中！

做完这些之后，许庆彦扬声说道：“还请诸位师爷注意了，香已经燃了三分之一，再过不久就要达到一半了，希望各位师爷能够加快动作！”

听到许庆彦的宣布，场上三十七位师爷的心中皆是大骂——那根香明明是你折断的好吧？我等皆是亲眼所见，怎么会是它自己燃掉的？你还恬不知耻的颠倒是非、胡说八道，实在是厚颜无耻！

不过，眼见着原本充裕的时间突然减少了许多，原本以为是很容易的考核内容也突然间困难了许多，想到日后待遇的种种差别，许多师爷原本还算是非常从容的心态，也悄然间急切了许多。

然而，许庆彦的动作还没有结束。

只见许庆彦又突然蹲在了香炉旁边，也不知从哪里拿出了一把扇子，一边哼着小曲，一边冲着香炉扇扇子，在风力的作用下，细香燃烧的速度，也顿时增加了一倍！

眼见许庆彦又是使坏，众位师爷的心中更是暗骂不断，只是他们也知道许庆彦的所作所为应该是受到了赵俊臣的指使，而赵俊臣这么做也是为了刻意为难他们，所以也不敢提出什么异议，只是悄然加快了手中的动作，心情也愈加紧迫了。

此时，赵俊臣站在香炉旁边，静静的观看着众师爷们的表情动作，突然转头向肖文轩说道：“一个人究竟能否成事、又能够成就多大的事，最主要的影响因素，并不是他的才干与能力，而是他的心性与性格！而一个人的心性与性格究竟如何，也只有在他心情急切、方寸大乱的时候才会真实表现出来……文轩，你昨天不是问我为何要用钥匙与锁头考核他们吗？现在我依然不会说出答案，一切都要你自己来认真观察了！”

……

……(未完待续。)

。