金銮殿中,众官员的心情可谓是冰火两重天。
在多数官员感到失望之时,少数官员却显得很兴奋,纵使稳如泰山的首辅徐阶脸上亦是写满了得意之色。
自从上次失利后,所有人都认为立储的事情已经无法强行推动,但他却偏偏想到了一个绝佳的办法。
有鉴于林晧然上次所借用的“童谣”,他亦是借用了林晧然的方便,通过“水落石出”巧妙地伪造了“天意”。
现在有了他跟山西帮所伪造的“天意”,隆庆完全可以抓着这一点不放,直接强行推动册封皇长子为皇太子。
一旦皇长子朱翊钧被册封为皇太子,那么朱翊钧便是将来的皇帝,这便为下一朝奠定了“政治基础”。
至于他一直力推此事的功臣,特别还在这件事情上出了大力气,自然会赢得新皇的器重,无疑是一份雄厚的政治资本。
对于绝大多数拥有几十年政治生命的官员而言,下一任皇帝不过是弹指间,自然有大批中间派倒向已经占了先机的自己。
接下来,只要再寻得一个合适的时机,他便能够将“阻止太子”的林晧然赶出朝堂,从而再度掌握这个朝堂。
徐阶想到这里,又回想起昨晚的那个美梦,不由得扭头望了一眼林晧然,发现离林晧然匍匐在自己脚下已经不远了。
张守正等人一直担心事情会出现变数,而今看到隆庆要遵循天意,悬着的脸亦是终于放了下来,亦是得意洋洋地瞥了一眼林晧然。
原以为这个林算子有多大的能耐,只是论到搞这些阴谋诡计,明显是比不上在官场沉淫几十年的徐阶。
虽然这场争斗很是漫长,而他们一度被压得无法喘息,但历史已然又要重演,他们在徐阶的带领下逆风翻盘。
林晧然感受到无数的目光汇集到自己身上,只是他若有所思地望着那个似曾相识的小太监。
“皇上,今天意已有明示,请皇上册封皇长子朱翊钧为皇太子!”徐党已然是胜券在握般,却是再度跟随徐阶向隆庆请旨道。
朱衡等官员见状,不由得纷纷望向站在最前面的林晧然,只是发现林晧然并没有行动,反而正目光专注地望向隆庆。
隆庆听到这个请命,显得眼睛复杂地望了一眼徐阶等人,而后对着殿中的百官道:“刚刚后宫传来一则消息!”
咦?怎么说后宫了?
徐阶等人正等待着隆庆的一锤定音,结果听到隆庆提及风马牛不相及的后宫,却是不由得面面相觑,甚至是窃窃私语。
陈洪看到殿中响起嘈杂的声音,当即便是板着脸道:“肃静!”
此话一出,朝中的官员便是纷纷闭嘴。倒不是他们畏惧于陈洪,而是皇上正在说话,他们确实不能交流。
隆庆将众官员的疑惑看在眼里,显得心情复杂地接着道:“昨晚皇后身体不适,今早便让太医前来诊治,太医刚刚证实……”
证实?证实什么?
殿中的官员听到这话的时候,显得更加困惑不解地望向隆庆。
隆庆的脸上没有半点欣喜之色,还是无奈地公布道:“太医证实皇后有喜了!”
啊?
徐阶的嘴巴微微张开,却是目瞪口呆地抬头望向隆庆。
自从他跟林晧然的政治斗争中节节败退,推动皇长子朱翊钧为太子是他最大的押宝,亦是他的一次政治冒险。
只是万万没有想到,在他即将成功之时,却是遭到了一个晴天霹雳。在这个最关键的节骨眼上,那位一直没有生育的陈皇后竟然有了身孕。
现在陈皇后有了身孕,那么他推动皇长子朱翊钧为太子无疑遭到了重创,一直以来的心血亦是付诸东流。
纵使他不要贤相的声名,那亦是无法阻挡得住清流官员那份“立嫡”的意志和决心,更可能的结果是在这里遭到林党官员的第二次毒打。
一念到此,他的心当即感到一阵洼凉,却是知道这一次是真的无力回天了。
“怎么会这样?”
张守直等人本以为是胜券在握,只是听到陈皇后有喜的消息,显得难以置信地抬头望向隆庆,简直不敢相信自己的耳朵。
偏偏在这个时候,陈皇后竟然有了身孕,却是几近粉碎了“八月八,真龙出”的谎言。一旦陈皇后诞下皇嫡子,那么皇长子朱翊钧却是跟皇位无缘了。
到了这时,他们很多人才反应过来,刚刚隆庆嘴里的“天意”敢情是指皇后在这个时候怀孕的“天意”,而不是他们所伪造的“天意”。
在他们这边千方百计要推动“册封皇长子朱翊钧为皇太子”之时,特别已经到了临门一脚,偏偏陈皇后这个节点发现有了身孕,这不是天意又是什么呢?
“真是……天意啊!”
李春芳和张居正在听到这个消息,却是纷纷扭头望向了林晧然,心里亦是不由得发出一声感慨地道。
上天已然还是选择了林晧然,在这个关键的时刻,陈皇后竟然恰好怀孕。事到如今,他们已经是无法再撼动林晧然的地位。
一旦陈皇后诞下皇嫡子,他们恐怕还需要为这一场政治投机承担一些责任。
“恭贺皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”林晧然不由得想起吴道行早前的测字,却是不得不承认风水和算命真是玄之又玄,当即进行祝贺道。
“恭贺皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”朱衡等人亦是大喜过望,便是跟随着林晧然一起向隆庆祝贺道。
这一句“万岁万岁万万岁”无疑透着几分善意,纵使陈皇后诞下皇嫡子,百官亦是希望隆庆能够长命百岁。
隆庆的心情颇为复杂,虽然他所属意的太子人选是皇长子朱翊钧,但“立嫡立长立贤”却是祖宗之法。
不过事情倒还没有完全定下来,一旦陈皇后给自己生下的是公主,那么自己这个皇位定然仍旧属于皇长子朱翊钧。
徐阶等人虽然颇不情愿,但亦是加入了道贺的行列。
隆庆心里所属的未来太子人选亦是皇长子朱翊钧,但面对着百官的道贺,自然是不动声色地接受下来。
“皇上,山西平阳府的奇象定是白莲妖人意图乱政,此事万万不能让世人误信。臣恳请即刻派遣钦差前去彻查此事,若是不然会给大明朝埋下兄弟相争的祸根!”林晧然深知此事跟山西帮脱不了关系,当即便是请命道。
“林阁老所谋深远,臣等附议!”殿中的绝大多数官员已经看清形势,当即便向着隆庆进行表态道。
徐阶看到林晧然这分明是要“秋后算账”,更是想要借着白莲的名义对山西帮继续打击,但却是无法站出来阻拦。
终究而言,上天的警示跟着陈皇后的身孕相冲突。若是陈皇后诞下皇嫡子,且顺利基登的话,那么所谓的“八月八,真龙出”自然是妖言。
最为重要的是,若是不对这个事情进行追究和澄清,将来的皇长子朱翊钧以此为由起事,无疑会让事情变得更加复杂。
正是如此,现在的林晧然占据着大义,却是无人能够阻拦他继续清洗那帮一心掂记着走私的山西帮。
隆庆此次不再观察徐阶的反应,当即便是表态道:“准奏!”事情到了这一步,他亦是只能不过于袒护徐阶那一边,却是只能遵循着林晧然的意志。
随着陈皇后有身孕的消息传来,立储之争已经是宣告一段落。
虽然皇长子朱翊钧还没有完全失去机会,但现在陈皇后有身孕了,那起码需要待到陈皇后生产后再议。
接下来的早朝跟往常一般,各级官员依次出列奏事。
由于每日都举行早朝,大明朝堂重要的事情并不多,倒是跟往常一般议事。只是两位阁老破天荒地站出来奏事,让今日早朝的时间比以往要长一些。
随着早朝结束,隆庆显得急不可耐地离开,众官员则是三五成群地走出金銮殿。
今日的天空显得阴沉沉的,东边虽然还算亮敝,但并没有朝阳的踪迹,已然还是延续着昨天的阴天。
文渊阁,这里显得气派而充斥着威严。
徐阶已经是遭受打击,但回到这里的时候,跟着以往那般召开了内阁会议。虽然经过了刚刚的失利,但他终究还是内阁的首辅,而今还稳稳地坐在首辅的位置上。
只是经过早朝的那番较量,大明的朝局是彻底定了下来,徐阶已经不具备继续挑战林晧然的实力。
凭借着林晧然的能力和声望,以及对皇嫡子一事上的坚持,都让他如今成为了文官集团的绝对领袖。
若是单论气场的话,现在的林晧然已然是位于徐阶之上,加上他那身光彩蟒袍的点缀,让他更像是内阁首辅。
徐阶像是没事人那般,已然又回归到那个老好人形象,显得温和地望向林晧然道:“林阁老,你昔日任顺天府尹之时,断案的才能咱们是有目共睹,今后亦由你兼管刑部一事,可好?”
这……
李春芳和张居正注意到徐阶态度上的变化,特别明显向林晧然抛出橄榄枝,不由得默默地交换一个眼色。
现在林晧然身兼兵部尚书,由于他是大家公认的理财第一人,特别户部尚书马森还是林晧然的人,故而户部亦算是一直归林晧然管理。
若是现在再加上刑部的话,那么这六部的大半机构都被林晧然掌握在手里,无疑会更加牢固地掌握着朝政。
“元辅谬赞了,我断案讲究的是当场审讯和观色,刑部怕是负责不来,而我亦没有这个精力了!”林晧然手里捧着茶盏,却是淡淡地拒绝道。
徐阶没想到自己的一番好意,结果撞上了一根软钉子,不由得尴尬地摸了摸鼻子。
郭朴和陈以勤将这一幕看在眼里,却是对于林晧然的拒绝并不感到意外。毕竟刑部算不得紧要的衙门,而林晧然要指染已经不费吹灰之力,犯不着接下徐阶这个人情债。
好在这个时候,冯保带着小太监送来了奏疏。
徐阶当即借此机会化解尴尬,对着走进来的冯保显得假惺惺地询问道:“冯公公,此次不会又有人上疏弹劾老夫吧?”
“没有!”冯保看出徐阶的故意调侃,便是微微板着脸道。
徐阶听到这个肯定的答案,却是微微扬起下巴,然后得意地瞥了一眼林晧然。
为了防止有人继续再给自己添乱,他除了安排谢登之守好通政使司的大门外,亦是已经搞定了太极门,根本不可能有弹劾自己的奏疏出现。
不过他倒不是想要向林晧然炫耀什么,而是要林晧然知晓一个事实:自己这位首辅是“瘦死的骆驼比马大”。
事情发展到了这一步,他已然不打算跟林晧然再厮杀,却是要跟林晧然好好地谈一谈条件,从而保证自己能够从朝堂全身而退。
终究而言,这为官图的莫过于权势和财富,而今只要自己进行退让,想必林晧然还是要卖他面子。
“虽然没有弹劾你的奏疏,但倒是有一封奏疏跟你相关!”冯保将徐阶的得意看在眼里,便是取出一封奏疏道。
徐阶的眉头微蹙,当即便是询问道:“谁的?”
李春芳和张居正听到这话,亦是好奇地望向冯保。
“工科给事中吴时来!”冯保将那份奏疏递给徐阶,显得一本正经地回应道。
徐阶听到是自己弟子吴时来的奏疏,不由得暗自松了一口气,哪怕是跟自己相关,想必不可能出现什么坏事。
郭朴和陈以勤相视一眼,然后好奇地望向那一份奏疏。
徐阶想着吴时来当年傻乎乎地自己上疏弹劾严嵩,嘴角不由得噙着一丝微笑,只是在打开的时候,整个人如遭雷击般。
李春芳和张居正注意到徐阶的反应,则是扭头望向自己慢悠悠喝着茶水的林晧然,而林晧然的嘴角明显微微上扬。
京城的阴天终于结束,随着天空阴云散云,一缕灿烂的阳光正是洒在北京城的房屋、街道和那座金碧辉煌的紫禁城,自然亦是落在文渊阁的黑色琉璃瓦上。
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