随着林晧然的名气越来越大，那句来自神秘相师“其才虽过于奉孝，然命犹不及周公瑜”的谚语，早已经在京城广泛流传。

陈皇后亦是有所耳闻，而今看到《长相思》这首旷世佳作后，已然打心底地敬佩起林晧然的才学，只是越是如此惊叹，心里反倒更是惋惜于林晧然的命短。

“我从师傅那里学了一些相术，我哥的八字确实不好，并不是一个长寿之人！”林平常的眉头微微蹙起，亦是老实地回应道。

“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯……你哥当得起本朝第一才子之名，可谓天妒英才啊！”陈皇后的美目落在纸上轻声念出来，又是带着无限的感慨道。

一个能写出《木兰词》那种让人心醉的词句的竹君子，一个能够将思念如此表述出来的林阁老，足见其才情已经冠绝大明。

只是奈何，这个旷世奇才却被证实是一个早夭之人，却是不如周公瑜的寿命，这不是天妒英才又是什么呢？

林平常看到陈皇后脸上的失落，嘴唇微微地动了动，只是像是想到什么般，便是将吐出嘴边的话咽了回去。

毕竟她哥哥逆天改命涉及天机，现在不说比说要好，而且她哥哥似乎一直在背后推动这种舆论，以致京城的人都认定哥哥是“命犹不及周公瑜”。

陈皇后的伤感并没有持续太久，很快便是恢复情绪地询问道：“平常妹妹，你的映容嫂子是不是快生了？”

这倒不算是天马行空，毕竟林晧然这等旷世奇才一旦过世，若是没能留下一个后代实在是过于可惜了。

“嗯，现在待产了，我很快就会有两个侄子了呢！”林平常显得老实地点头，然后扬起下巴得意地伸出两根手指地道。

陈皇后招呼着林平常来到圆桌前坐下，并将桌上那碟精美的糕点推到林平常面前，嘴角噙着一丝微笑地询问道：“你怎么知道一定是男孩，难道就不能是女孩吗？”

“我家的风水是：两江合一水，子孙万年青，所以我哥生出的都是男娃！”林平常伸手拿起一块糕点很是得意地咬了一口，而后又是狡黠地说道：“我哥上次还跟我争，说花姐姐肚子里肯定是女娃，还让人提前准备女娃的衣服。我当时故意憋着不告诉他，只是偷偷地告诉花姐姐，等到时我侄子出生的时候，我看他脸上会有多失望！”

说到最后，她那双漂亮的大眼睛涌起一份期待，仿佛是希望这一天能够早一些到来。

陈皇后对风水极为信服，当年一位路过他家祖坟的风水先生说她家能出金凤，她爷爷是一个普通的乡绅自然不相信。

却是不曾想，她以秀女的身份进了裕王府，而后成为侧妃，再之后又填补了裕王妃，而今更是成为了大明皇后。

听着林平常如此说她家的风水后，她亦是觉得事情很有趣地抿嘴而笑，然后又疑惑地询问道：“这世间的男子都喜欢生男娃传宗接代，你哥怎么会喜欢女娃呢？”

“我也不知道，不过我看得出来：我哥是真的喜欢女娃，特别知道秋雨嫂子生了一个大胖男娃后，似乎很希望花姐姐给他生一个女娃！”林平常先是轻轻地摇头，而后吃着糕点认真地诉说道。

陈皇后抬眼看着津津有味地吃着糕点的林平常，再想到那个男人一度为自家妹妹亲自下厨，这希望能有一个跟妹妹一般可爱的女儿似乎并不足为奇。

她给林平常倒了一杯茶水，心里犹如明镜似的，脸上带着微笑着询问道：“平常妹妹，你此次进宫怕是不是专程来看我的吧？”

正准备从碟盘再挑另一种精致的宫廷糕点的林平常闻言，脸上先是微微一愣，而后重重地拍了拍白皙的额头。

她将嘴里的糕点一口咽了下去，又端起茶杯灌了一口茶水，这才望着陈皇后认真地道：“我其实是计划过些天再进来看望你的，不过我确实遇到了一件麻烦事，所以此次进来是希望你能帮帮我！”

“究竟发生了什么事？”陈皇后看着林平常如此反应，亦是关切地询问道。出于对林平常的了解，若不是真遇到赫手的事，断然不会前来找她。

林平常便是将事情的经过一五一十地说出来，最后又是进行强调道：“且不说这食谱肯定安排太监进行试吃，我当时献潘茂名的古籍并不知道里面有食谱，怎么就平白无故赖到我头上呢？我实在是太冤了！”

“此事恐怕没有表面这么简单，应该是徐阁老想要除掉你哥哥吧？”陈皇后苦涩地摇头，显得认真地分析道。

虽然大明规定后宫不得涉政，只是身处于这个动荡不安的朝堂，她难免亦是耳濡目染，亦是看清这朝堂的势力分布。

林平常抓起一个糕点，便是重重地点头道：“不错，我哥哥昨日刚刚上疏请辞，结果徐公遴就闹了这么一出，搞得我哥今日只好继续请辞了！我这次进来见你，是想让你帮我向皇上请清楚缘由，让到这个事情迅速平息下来！”

“不瞒你说，我搬到紫禁城跟皇上仅是见过一次面，还是那次登基的宴席上！”陈皇后抬头望着林平常，显得很是苦涩地说道。

家家都有一本难念的经，帝王家亦不例外。她从来都不是那种一昧奉承的女人，而今既为皇后，更是要注意自己的言行举止。

只是她跟隆庆终究很难情投意合，而今两人名为夫妻，但已经是各过各的，相互间都不多打扰，亦是没有太深的夫妻情谊。

林平常知道在裕王府之时，皇后跟隆庆的关系就很冷淡，便是轻轻地摆手道：“没事，那我再想办法！”

“既然事情是因尚膳监而起，那么尚膳监必定会有很多蛛丝马迹，此事我帮你进行调查吧！”陈皇后有心想要帮林平常，当即便是提议道。

“也好！”林平常不想拂了陈皇后的好意，当即便咬着糕点点头道。

她本想通过皇后的关系，让皇上直接还她一个清白。只是皇后跟皇上夫妻关系不睦，知道这条路子走不通，亦是只好另寻他法了。

不过她倒不是十分的担心，毕竟老皇上是因常年服用丹药才病死的，却是不可能跟她所献的食谱有关。却是不可能仅凭着徐公遴的一面之词，便是治了她的罪。

乾清宫，东暖阁。

隆庆帝原本还想补个馄饨觉，结果得知四位阁臣前来求见，却是只好抓起一份奏疏坐在案前，然后召见四位重臣。

“臣等叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

徐阶等人一起走进来，对着隆庆恭恭敬敬地施礼道。

跟着嘉靖的懒散不同，隆庆很是注重自己的形象，显得规规矩矩地坐在上方，并轻轻地抬手温和地道：“众爱卿，平身！”

“谢皇上！”徐阶等人又是规规矩矩地行了谢礼，这才从地上站起来。

高拱历来都是先声夺人，便是直接在徐阶的前头道：“皇上，我们此次过来是为刑科都给事中徐公遴弹劾顺天巡按林平常之事！”

郭朴和李春芳看着高拱如此急切，亦是无奈地轻轻一叹，不由得扭头望了一眼徐阶。

徐阶的脸上显得古井无波，对于高拱的举动似乎是一点都不介怀，一副温和且大度的老者形象。

“呃……依高师……高爱卿之见，此事当如此处置呢？”隆庆对高拱显得很是重视，便是温和地询问道。

跟着嘉靖的处事风格不同，隆庆通常都不会有自己的意见，而是从甲或乙中选择一个意见，甚至是仅听从一个人的意见。

高拱当即挺腰而立，显得战意高昂地道：“皇上，食谱致病一事，完全是子虚乌有。臣恳请皇上治徐公遴诬告之罪，将其革职为民！”顿了顿，又是石破天惊般地道：“这帮言官为党，欲威制朝绅，专擅国柄，还请皇上特准臣对科道和都察院进行考核！”

这……

郭朴和李春芳不由得交换了一下眼色，敢情高拱这次不仅仅是要帮林晧然脱困，更是想要借机对科道言官下狠手。

“言官为党，欲威制朝绅，专擅国柄”这些罪名一旦坐实，那么历来在京察安然无恙的科道言官，恐怕会面临一场大清洗。

只是如今的科道言官却是前所未有的团结和强大，不说他们的背后有着徐阶的支持，而今皇上对科道言官并没有震撼力，他们已然有着叫板任何一个朝堂大佬的能力。

虽然嘉靖遗诏被林晧然所修改，但建言之臣多为直臣，这无疑给他们提供了很强的底气。特别像吴时来等科道言官得到了平反，令到科道言官的声势变得空前强大。

现在高拱公然喊出“言官为党，欲威制朝绅，专擅国柄”，一举得罪了整个科道言官团体，恐怕传出去高拱会被科道言官的吐沫星子活活淹死。

“高阁老，你是不是言过其实了！且不说食谱致病一事还没有调查清楚，而今如何能断定徐公遴诬告，又岂能将他进行治罪呢？”徐阶却是站到出来反驳道。

高拱似乎早有预测般，扭头望向徐阶道：“今日清晨，刑科都给事中徐公遴的家中着火，他的家人搬出两个大木箱不慎打翻在地，当时箱内的金银珠宝洒了一地，周围很多前来帮着救火的百姓都瞧得一清二楚！”

大明选用御史历来都是秉承出身贫寒的原则，虽然徐公遴入仕多年，但大明官员的俸禄是出了名的低，别说靠着俸禄攒下两箱金银珠宝，哪怕养一家人都是很是艰难。

而今房子被烧之时，徐家竟然搬出两大箱的金银珠宝，徐公遴是什么样的官员，已然是窥一斑而见全貌。

一个如此贪婪的官员上疏弹劾的话，又有几分能够当真呢？

郭朴和李春芳没想到事情竟然出现了如此变数，虽然不知道徐家失火是无意还是人为，但徐公遴的仕途已然是蒙上一层阴影，甚至会因此而丢掉头上的乌纱帽。

徐阶脸上亦是微微一愣，却是猜到这世间没有这般巧合之时，这火定然是人为。只是他不知道是林晧然所为，还是围绕在林平常身边的那帮勋贵的杰作。

只是不得不承认，在这个时候出现这个事情，对他的计划产生了一定的负面影响。

“呃，徐家人怎么这般不当心，没造成百姓哄抢金银珠宝吧？”隆庆却是以为是微不足道的小事，显得关切地询问道。

高拱轻咳一声，却是进行提醒道：“皇上，徐公遴出身贫寒，家里如何能有如此巨资，臣以为他不过是一个贪腐之人！”

“事情终究如何，我等不得而知，高阁老此言太过于武断！孔圣人有云：所信者目也，而且目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。你亦是道说途说，纵使徐公遴家中真抬出两箱金银，何以认定他便是贪腐官员，而不是事有缘由呢？”徐阶知道必须护着徐公遴，却是进行辩护地道。

郭朴和李春芳暗暗地交换了一下眼神，发现徐阶跟着林晧然多次交锋后，这口才和辩论能力已然见涨了。

高拱的脸上却是一沉，当即进行挖苦地道：“元辅大人果真是好口才，亦无怪乎徐公遴在听得你的讲义后，会拜你为师！”

“我跟徐公遴有师生之名不假，只是老夫就事论事，单凭两箱金银就断言他贪腐过于武断！现在朝堂命官的府邸遭人纵火不查，何以容不得两箱金银，高阁老怕是掉进钱袋子了吧？”徐阶有着南方人的精明，却是扭头望向高拱道。

高拱听到徐阶的讽刺，当即便是自鸣得意地道：“我虽不像某人般巨富，但亦是吃喝不愁，老夫一直视金银为铜臭之物！”

“你视金银如铜臭，岂知徐公遴不是如此？”徐阶淡淡地反驳了一句，而后对着隆庆道：“皇上，高阁老手上并没有真凭实据，却不可听其凭空想象和捏造，为今之计还是要下令彻清顺天巡按林平常所献的食谱是否确实令先皇致病！”

“此事无须再查，天下谁人不知是先皇常年服用丹药所致，皇上还请下旨训斥徐公遴，不可让这等小人实寒了朝中重臣的心！”高拱亦是继续地重申态度地道。

郭朴和李春芳交换了一下眼色，却是默契地没有站出来，静静地看着这两人的交锋。

隆庆从来都不是一个有主见的人，面对着两位重阁的请愿，一时间不由得再度犯难起来，偏偏他还有选择困难症。

“皇上，事到如今，臣不敢再隐瞒了！”徐阶显得经过一番挣扎般，从袖中取出一物的道：“皇上，昔日先皇秘札于我，只是对于先皇的手札臣通常都不敢丢弃，请皇上过目！”

咦？

高拱没想到徐阶竟然藏着这么一手，不由得诧异地扭头望向徐阶。

虽然他知道徐阶选择这个时候向林晧然出手，断然不可能仅是怂恿徐公遴上疏弹劾，却是万万没有想到手里竟然真有证据。

这……

郭朴和李春芳亦是惊讶地交换起眼神，若是一旦坐实林平常所献的食谱当真令嘉靖致病，那么不仅林平常有麻烦，亦是会牵连到林晧然了。

只是这个举行又像极了徐阶的风格，虽然平日都是和善的模样，但每当出手却是总能够要人命，让人根本没有翻身的机会。

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