嘉靖深知下面的臣子焉有不贪的，而他亦从来没有指望找大清官来委以重任，只是董份跟严家父子有如此深的瓜葛，心里还是涌起了一份厌恶。

哪怕董份是深陷于官场的斗争中，只是他却不该拿严家的银子，更不应该多次营解于严世蕃。

嘉靖每每想到那个富可敌国的严世蕃，心里亦是气不打一处，亏自己还自谬看人很准，却不想给严嵩父子掏空了国库，却是望着董份痛心地道：“朕历来待你薄，你便是如此报答于朕的吗？”

“微臣知罪，请皇上责罚！”董份心里亦是一阵后悔，却不该露出如此的把柄，更不该小窥徐阶的阴招，便是痛改前非般地继续哭泣地道。

嘉靖没有当即下达处置董份的决定，而是扭头望向站于殿中的徐阶道：“徐阁老，你以为该如何处置董侍郎？”

欧阳一敬听到这话，显得颇为期待地扭头望向徐阶。他很希望徐阶提议将董份斩立决，从而让他欧阳一敬的名字如林润那般，直接响彻整个大江南北。

徐阶心里却是暗自一叹，皇上如果真要斩董份便不会向他发话，而是直接拖出午门斩首或者下令大汉将军将人送到诏狱或刑部。

不过他跟董份倒没有多大的深仇大恨，亦是对着嘉靖拱手道：“回皇上的话，董份的忠心是有目共睹的！”

董份看到徐阶竟然如此替自己说话，心里不由得涌起了一份感动，发现这位首辅无愧于有贤相之名。

“只是国有国法、家有家规，董份的死罪可恕，但活罪难逃。臣以为可酌情行受财枉法，绞刑能免，可改流放之罪！”徐阶显得一本正经地提议道。

“小人！小人！该死的小人！”

董份听着徐阶竟然如此歹毒，心里不由得连声问候，同时急忙进行求饶道：“皇上，微臣只是一时糊涂，并不曾想要收受严家的贿赂！还请看在罪臣这么多年助皇上修玄的份上，饶恕罪臣这一回吧！”

或许是面临着流放戍边的惨况，董份这一刻亦是超常发挥，眼睛和鼻涕都涌了出来，显得可怜兮兮地打感情牌。

黄锦看着这一幕，反倒是更加同情董份，同时不解地望了徐阶一眼。

“流放戍边过重，还是削籍为民吧！”嘉靖终究不是铁石心肠的人，想到董份这么多年的夜夜陪伴，当即从轻发落地道。

“谢皇上开恩！”董份听到这个处置结果，亦是感激地谢恩道。

徐阶的嘴角微微轻扬，流放和削籍实则都是一个样，已然是达到“铲除严世蕃”的目标，亦是进行拱手道：“臣遵旨！”

欧阳一敬看到董份仅仅被处以削籍，心里却是难免一阵失望，这份政治资本跟预期并不相符。

“下去吧！”

嘉靖的心里涌起了一份疲倦，却是挥手道。

“臣等告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

徐阶三人恭恭敬敬地施礼，便是转身要离开这里。

董份从地上坐起来，整个人如同是做了一个不太真实的梦。

在走进西苑前，他明明离大明次辅的宝座仅是一步之遥，结果官场的暗斗可谓是瞬息万变，令到他狠狠地摔了下去。

二十四年的官场生涯，在他即将要坐上次辅的宝座之时，仕途却是突然戛然而止，而他彻底失去了奋斗大半生的东西。

“且慢！”嘉靖想是突然想到什么一般，却是突然发声道。

董份迅速地转过身子，眼睛无比渴望地望向嘉靖，此刻很希望皇上能够收回成命，让自己仍然留在这朝堂之中，哪怕不入阁拜相也行。

上午的阳光已经高起，将紫光阁照得更显金碧辉煌，几只麻雀正站在殿顶之上。

随着时间的推移，站在正殿中等候的官员如同热坑上的蚂蚁，显得焦躁不安地频频望向殿门外，却是期盼那边尽快有一个结果。

除了吴山还能眼观鼻、鼻观心地杵在原地，其他官员则是纷纷交头接耳，而年迈的兵部左侍郎索性找地方歇息了。

由于吴山时不时还抬头观察一下周围的情况，令到很多官员并不敢轻举妄动，都是尽力老实地站在原地等候。

林晧然不担心吴山对自己的观感变差，却是找司直郎张四维要了一壶水和几个碗，先是给自家岳父送去一碗水道：“岳父，你近来身体欠恙，站太久不好，先喝一口水吧！”

吴山却是没有接，显得不满地瞪着林晧然。

“吴尚书，要不咱们都喝口水，元辅大人他们一时半会肯定回不来！”严讷最近的身体同样不好，便是进行提议道。

吴山看着严讷出面，亦是不等其他人继续开口劝导，便是迎着众官员的目光道：“你们渴的就去喝水，累的找地方歇一下，但这里是皇宫，要注意好仪容，水亦不宜多渴。”

众官员如蒙大赦地点头称是，便是一哄而散。

太常寺卿兼国子监祭酒高仪主动凑到林晧然旁边，悄声地进行打听道：“左宗伯，你怎么看待此事？”

现如今的徐党如日中天，作为浙党的核心成员，他知道想要继续站稳于朝堂，只有跟林晧然这边共同扶持了。

“你觉得董大人的作风如何？若是严家将银子送到他老家，他家人会不会照单全收？”林晧然喝了一口水，却是一本正经地反问道。

高仪跟董份是同年兼同乡的关系，故而深知董份此人如何，不由得摸了摸鼻子回应道：“此……此事很难说！”

“他们那边既然拿这个事情做文章，定然不会是空穴来风！只希望董大人吉星高照，能够避过此劫，不然……”林晧然深知高仪是有了答案，却是欲言而止地道。

高仪心里当即一惊，便是认真地追问道：“左宗伯，不然会如何？”

高拱和杨博正是凑在一起说话，似乎注意到林晧然这边的情况，却是投来了一个颇为好奇的目光。

“咱们的日子怕是不好过的，今后朝中诸事得由他们说得算了！”林晧然确定身旁没有人，显得意有所指地望向围在严讷身边的那帮官员道。

严讷和李春芳都是徐党中人，若是他们击败董份顺利入阁，内阁将会由徐党彻底把持。以现在的朝堂形势，虽然徐阶没有像昔日的严嵩那般只手遮天，但亦算是一党独大了。

一旦徐党的地位确立，很多原本处于中立的官员定然会纷纷抱向徐阶的大腿，在这种此消彼长的趋势之下，他们这边的实力会被慢慢地削弱。

虽然他岳父是吏部尚书，但事关地方督抚或朝廷四品以上的高官都要交由廷推，这些人选将会由徐阶那边控制和安排。

完全可以想象得到，他们今后在朝堂的处境必定更加的艰难。他们这边想要做一些革新的事情，恐怕是更加的困难重重，甚至根本无法推动分毫。

“但愿董大人能够安然无恙地归来！”高仪听到这个分析，亦是默默地点了点头道。

只是这一番交谈，却是让到他的心情当即变得沮丧无比，对董份能够渡劫却是不敢过于乐观，甚至已经做好的最坏的打算。

大约一炷香的时间，徐阶从外面回来，但是并不见董份和欧阳一敬的身影。

众官员看着徐阶归来，刚刚还嘈杂的正殿当即变得是鸦雀无声，所有人的目光纷纷落向徐阶的身上，都想要知道事情的最终结果。

徐阶发现李春芳望向自己，便是轻轻地点了点头，算是给了一个肯定的答案。

只是面对围上来的一帮官员，他当即抬起手进行制止，对着众官员淡淡地道：“由于事情出了状况，汝等都散了吧！”

散了？

众官员没想到竟然等来这么一个结果，却是谁都没有选择当即离开，不由得面面相觑，心道：廷推还没有开始呢？

年迈的胡松跟徐阶是同乡，却是直接询问道：“元辅大人，这究竟发生了什么事啊？欧阳一敬弹劾董份之事，皇上怎么说呢？”

众官员纷纷望向徐阶，亦是想知道事情的处置结果，毕竟董份的命运对朝局的影响相当之大。

“董份收受贿赂营解严世蕃一事属实，现今已经被皇上削籍了！”徐阶迎着众官员的目光，显得无奈地公布答案道。

董份真的栽了？

众官员听到这个令人震惊的消息，却是反应不一。

高仪、毛恺等浙系官员如遭雷击，原本他们浙党在朝堂占据两个重要席位，如今却是连损两位魁首，形势一下子跌到了谷底。

胡松这边却是暗自窃喜，这个拌脚石被他们铲除，已然是为严讷和李春芳的入阁扫清了障碍。

正是这时，陈洪手持着明黄的圣旨从外面大步地走进来道：“圣旨到！”

这……

众官员看着陈洪持旨而来，隐隐间有了一个激动人心的猜测。

陈洪显得面无表情地走到上方，对着在场的官员淡淡地说道：“户部尚书严讷和礼部尚书李春芳上前接旨！”

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