随着中秋节佳日一天天临近，京城彰显着节前的喜庆氛围。

永定门大街还是一如既往的繁华，巍峨的城门敞开，不同身份的人员不断地进进出出，五城兵马司的人在城门维持秩序。

街道两边是鳞次栉比的商铺，商品是应有尽有，特别琉璃厂一带已然成为外城的商业中心。有百姓在吵架，赶过来的顺天府公差正在处理着。

这便是现在北京城的现况，虽然近来没有什么大喜事发生，但亦没有什么不好的事情发生，大家都是有序地迎接着佳节的来临。

特别在林晧然主政期间打造的“鼓楼大灯会”传统，令到很多商家早已经是摩拳擦掌，而才子佳女亦是充满期待，寻常的百姓已经计划好购买那些物美价廉的商品。

这个古怪的经济学便是如此，已然是造成了三赢的局面，致使“鼓楼大灯会”越办越好，受到了大家的一致好评。

当然，这其中的关键还是顺天府衙要保持着一种清廉的优良作风，一旦他们想要伸出那个贪婪的大手，这个局面必将是荡然无存。

很多人亦会是后知后觉，虽然林晧然已经离任小半年，但他的影响力却充斥在京城的每个角落，亦让京城这艘大船朝着欣欣向荣的方向行驶着。

西苑，万寿宫。

在这个气势雄伟的宫殿中，却是透露着一份冷清。

太监和宫女从这里进进出出，都显得格外的小心谨慎，甚至不少宫女或小太监宛如是来到阎罗殿中。大家似乎都忘记这个佳节的存在般，没有人会提及什么团聚的话语，更没有人会提及要如何操办中秋宴。

如果说大明王朝历代君王之中，谁对亲情最为冷淡，大概便是这位以藩宗继大统的君王嘉靖帝了。

以他的三任皇后为例，第一任皇后在怀孕时，被他踢流产了，缠绵病榻半年多，死了；第二任皇后不知出于什么原因被废了，老死冷宫。

第三任皇后，在发生“壬寅宫变”之时，嘉靖差点被宫女勒死时，正是这位皇后前来救了他，但后来嘉靖开始厌恶这个皇后，从此便不闻不问。

后来，皇后居住的坤宁宫突发大火，而皇后则困在里面出不来。太监和宫女们在嘉靖的寝殿外跪了好久，请旨嘉靖赶紧安排救火事宜。谁知嘉靖坐在里头一言不发，当做没有听到，就是迟迟不下救火之令，那群宫女太监也不能冒然去救火，于是就这么一直在殿外候着，直到坤宁宫变成了一片废墟，皇后最终葬身火海。

自从相信国师陶仲文“两龙不相见”的说法，他便没有再见两个儿子，特别是对于失去母亲的裕王，更是没有丝毫的关心。

至于去年在裕王府出生的孙子，至今都没有人敢在嘉靖面前提起，甚至裕王都不敢到宗人府报备，致使这位孙子至今都没有一个正式的名字。

堂堂的裕王世子出生，特别还是嫡王孙，竟然沦落到此。

满朝百官大臣不提，儿子裕王不敢提，乃至他的身边人都不敢提，可见这位君王是多么的看淡亲情。

在他的心里，大概只有修道长生。

静室中，檀香袅袅，

身穿着蓝色道袍的嘉靖正在盘膝而坐，如同一个悟得天机的道士般，正在这里感受着大道至理，领悟着长生的玄机。

只是岁月终归无情，哪怕这位是帝王。随着他的年龄增长，头发已经花白，脸上的皱纹增多，已然成为了一个小老头般。

“主子，徐阁老和几位大臣都到了！”黄锦来到身侧，轻声地提醒道。

声音传达，但人却没有动。

黄锦不敢再说第二遍，而是老老实实地跪着等候，等候着嘉靖的指示或者没有指示。若是没有指示的话，他便只能继续在这里跪着。

冯保已然成为俊郎的年轻人，在黄锦的耳提面命之下，已然学得了小心谨慎。看着这熟悉的一幕，亦是规规矩矩地候在外面。

过了一会，一个颇显干涩的声音淡淡传过来道：“灵丹！”

黄锦听到这话，当即招呼着冯保等人进来，一行人送来了一颗灵丹。

嘉靖看着盘中的丹药，已经从昔日的充满期待到现在的无动于衷，但他的心性令他只能如此，哪怕是一条黑道亦要走到尽头。

“主子，徐阁老和几位大人都到了，正候在殿外呢！”黄锦不知道刚才的话有没有入皇上的耳朵，此时又是重提了一遍道。

嘉靖顺着水咽下灵丹，或许是有点发苦，他并没有开口回答，而是抬了一下手。

黄锦看到这个手势，当即便心领神会地让冯保到外面将人领进来。

“臣徐阶拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

徐阶一行人来到殿中，对着出现的嘉靖规规矩矩地行礼参拜道。

“诸位爱卿，平身！”

嘉靖在软塌坐下，淡淡地说道。

除了首辅徐阶之外，还有户部尚书严讷、兵部尚书杨博和吏部尚书吴山，这已然是当前大明权柄最大的四位重臣了。

嘉靖的脸色微正，当即便是开门见山地道：“朕今日将你们召集过来，便是要问一问，为何不能再修一座紫薇宫？”

徐阶等人听到这话，不由得面面相觑。

当今圣上迷信长生亦就罢了，但偏偏热衷于土木工程，却是恨不得将全天下都修成道家修筑。只是随着他的挥霍无度，大明的财政早已经是岌岌可危。

嘉靖看着四人不吭声，当即便望向严讷道：“严尚书，你说一说，这是为何？”

“回禀皇上，太仓已经无银了！”严讷面对着拷问，只好将先前的话再回禀一次道。

嘉靖对这个答案并不意外，便又是望向严讷道：“你负责大明的钱粮，每年的钱粮入太仓，太仓的银子都去哪里了？”

“回禀皇上，兵饷，宗藩禄米和百官俸禄等，还有今年完工的三大殿，早已经将太仓耗尽了！”严讷苦着脸回答道。

杨博的眉头微蹙，暗暗地瞥了一眼严讷，深知这个皮球是要踢到他这边了。

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