林晧然终究没有为难刘生，虽然揭穿了刘生跟王猴子等人的小把戏，但刘生终究没有触犯大明律法，自然不能对刘生进行收监。

不过有时候不惩处比惩处效果更好，刘生简直就是一个活广告，不论他走到哪里，注定都会成为大家所要声讨的对象。

这似乎只是一个小插曲，但林晧然既然露出了獠牙，这个朝堂自然不可能平静。或许他跟虎妞其实有些相像，虎妞是贪玩好动，而他则争权好斗。

小时雍坊，袁府。

袁炜去年还是一个不起眼的礼部左侍郎，但仅是一年功夫，不仅成功进入内阁，现在更成为了当今大明朝的次辅。

虽然他的地位主要来自于皇上的宠信，自身一直都在翰林院和礼部任职，故而并没有过深的根基，但终究还是当朝次辅。

袁炜正坐在客厅品着香茗，迎来了一位不速之客。

他的眼眸比常人要黑，故而显得更具神采。整个人虽然长相不算多么英俊，身材亦偏矮瘦，但身上颇有文人的气质，更是一个公认的才华横溢之人。

“见过袁阁老！”

一副员外打扮的陈伯仁来到客厅之中，对着袁炜恭恭敬敬地施礼道。

袁炜自视甚高，连很多同僚都不放在眼里，自然不会对一介商贾有什么好脸色，便是淡淡地抬手道：“陈会长，坐吧！”

“袁阁老，这是鄙人的小小心意，不成敬意！”陈伯仁并没有急于落座，而是将一个精致的盒子递过来道。

袁炜手里捧着茶盏，并没有伸手接下这份礼物，而是抬眼望着陈伯仁淡淡地询问道：“这是什么东西？”

“这是的蔡端明的《茶果帖》，鄙人侥幸得之，请阁老品鉴！”陈伯仁观察着袁炜的反应，并郑重地报出了来历道。

袁炜的眉头微微动了一下，却是继续轻拨着茶水，轻轻地摇了摇头道：“今日蒙皇上恩赏，本阁老有幸看过王大家的《快雪时晴帖》，当下再看蔡大家之作，难免会有所偏视，你还是先带回吧！”

“这不过是区区小礼，袁阁老先行收下，留着他日再鉴赏便是！”陈伯仁拿捏不准袁炜的真实心思，便是坚持送礼道。

袁炜轻呷了一口茶水，便是爽快地点头道：“也罢！你先将此物留在这里，等本阁老过些天品鉴之后，便会将东西物归原主！”

拒绝？

陈伯仁微微感到一阵意外，却不知自己在哪里惹了这位次辅的不快，但亦早已经领教过这位大明次辅古怪的性子。

正所谓伸手不打笑脸人，他却是将盒子轻轻放在桌面上，并是陪着笑脸恭维道：“自古都是宝剑配英雄，这等绝世书帖亦只有袁阁老才配拥有，落在我等蛮夫之手便是糟蹋！”

袁炜很喜欢听这些恭维的话，脸色当即缓和了不少，端着茶盏对着落座的陈伯仁直接询问道：“说吧！你找本阁老所为何事？如果能帮的话，我尽量帮，帮不了东西我过些天便还回去！”

在某些时候，袁炜还真是有些君子之风。如果能够帮到人，那自然是童叟无欺，但办不了的话，他亦不会将别人的重礼留下。

二人算得上是同乡，已然不是第一次打交道。

只是性情自视甚高的袁炜对陈伯仁历来不是很感冒，在心情不好之时，更是对陈伯仁找他办事爱答不理。不过他真收了礼品，亦会办着这位财大气粗的同乡办事。

陈伯仁素来都喜欢含蓄的交流方式，对袁炜这种直来直往的方式有些不适应，显得有些不自然地询问道：“袁阁老，您可知吴尚书提议整顿盐政之事？”

“这事自然知晓，本阁老又没聋！”袁炜白痴般地瞧了陈伯仁一眼，便是将手搭在木盒上道：“你是要让本阁老向皇上提议恢复两淮旧例吧？此事并不难！”

“不……不是！你不用亲自上疏，只要赞同朝廷明年恢复淮盐旧制，让我们这帮盐商有一个喘息的机会即可！”陈伯仁急是摆手，将来意表达出来道。

很多事情是过犹不及，若是由袁炜亲自上疏，这个动静显得太大了一些。

袁炜的眉头微微蹙起，显得有些疑惑地望着陈伯仁道：“当真不需要本阁老上疏？”

“不用！只要您在需要的时候，替我们盐商说上几句好话，其他什么事都不用做！”陈伯仁认真地摇头，并将意愿清晰地表达出来道。

袁炜拿起了桌上那个精致的木盒，对着陈伯仁轻慢地道：“如此简单之事，你太可不必送一份如此的重礼，此事本阁老记下了！”

他看得比谁都清楚，吴山虽然在朝堂拥有极高的声望，但吴山根本没有半点胜算。不管是徐阶本身的实力，还是两淮盐团及背后的势力，都不是吴山所能够憾动的。

要知道，这两股势力合流之时，可是将严嵩揪翻在地。若不是严嵩深得圣恩，恐怕严嵩亦不能全身而退，恐怕要落到一个不好的下场。

当下，吴山公然要对这两大势力开战，简直就是以卵击石。

“如此，有劳阁老了！”陈伯仁眼睛复杂地望了一眼袁炜，显得恭恭敬敬地施礼道。

看着这一位自视甚高的袁炜，他的心里却是黯然一叹。原本他们这边有意扶持这一位出身江浙的同乡，将来一旦跟徐阶闹翻，还能将这一位推上去。

只是现在看来，袁炜各方面条件虽然都不错，但却非一个合格的政客。别说是跟老奸巨滑的徐阶相比，恐怕连郭朴都比不上。

陈伯仁看着袁炜姿态高傲的模样，更没有跟他加深感情的意思，并没有选择热脸帖冷屁股，便是主动告辞离开了。

在走出袁府大门的时候，他心里虽然有些失落，但此行的目标无疑是达到了。

吴山突然跳出来让他始料不及，但他们既然能够扳倒严嵩，自然不会将一个小小的户部尚书放在眼里。

大明首辅、次辅和礼部尚书加上中立的吏部尚书，以及他们两淮盐商的势力，一个小小的户部尚书自然翻不起什么浪花来。

次日清晨，一场暴雨洗漱过北京城后，令到整个北京的街道变得很是干净。

徐阶如同往常一般，缓步走进宫门，一股阴风从前面吹来，令到他不由得打了一个寒颤，而一张报纸恰好盖到他的脸上。

。