嘉靖又审了几份奏章，眉头紧紧地蹙起，脸色重新变得凝重起来。

看着徐阶进来，他将那份搁置在桌面的军情奏章传给了徐阶，直接询问道：“徐阁老，你老实告诉朕，朕的军队为何糜烂至此？居庸关为何如此轻易便告破？”

如果面对着严嵩，他不会这样问。但面对徐阶，加上正在气头上，亦是想要看清这其中的真相，想听听徐阶会这么说。

“克扣军费和贪墨，这是当下的两大顽疾！”徐阶面对难得的表现机会，当即拱手应道。

嘉靖选择性地遗忘前者，因为很多军费被他用来修祭坛了，却是直接询问道：“如何解决贪墨？”

“目前来看，恐怕暂时是解决不了！”徐阶轻轻地摇了摇头，显得无奈地回答道。

嘉靖的眉头蹙起，不解地询问道：“这是为何？”

“东南及七边皆是如此！若不让他们贪墨，情况肯定还会更糟，当下铁东南便是一个好例子，有钱给他们吃饱才会用心打仗！”徐阶认真作答，并列举一个生动的例子。

这话无疑是将矛头暗暗地针向了浙直总督胡宗宪，指责他是贪墨的官员。

就在不久前，科道言官罗嘉宾、庞尚鹏弹劾胡宗宪“扣侵边饷为常规，有‘总督银山’之号，侵占国帑计三万三千两”。只是严嵩为胡宗宪打掩护，这才让到朝廷并没有纠查此事，这事才不了了之。

当下徐阶列举这个例子，无疑是不动声名给嘉靖上了眼药，不论胡宗宪有没有贪墨三万三千两，这都会给嘉靖落下胡宗宪真的贪墨的印象。

嘉靖的目光闪烁，顺着徐阶列出的方向进行思考，最终长叹一声道：“蛆虫当杀！”

徐阶低头施礼，但眼睛闪过一抹得逞的兴奋劲，隐隐看到扳倒胡宗宪的曙光。

在当下的严党成员中，胡宗宪简直如同一根定海神针般，牢牢地帮着严党掌控着东南的形势。

当下东南倭患渐渐平息，江西动乱已除，剩下福建和广东也难阻其锐气。

一旦胡宗宪将这些动乱平息，整个大明军政恐怕没人能望其项背，兵部尚书的位置非他莫属。

若是到了那时，纵使严嵩告老还乡，这严党仍然能以胡宗宪等大员为核心，继续伫立于朝堂上，甚至会继续跟他作对。

正是如此，在打倒严嵩的同时，他亦开始着手除掉严党的骨干，将整个严党连根拔起。

嘉靖却没有看穿徐阶暗怀鬼胎，似乎是被徐阶和善的表面所蒙蔽，却又是询问道：“东南七府水灾之事，你以为当如何处置？”

徐阶有几分正义之气，当即提议道：“农为本，且苏州等府历来是纳税大府，朝廷理当免其秋粮赋税，并进行赈灾，以示圣上贤明。”

站在旁边的黄锦瞧了徐阶一眼，却是微微摇头。

若是严嵩定然不会如此直白地说出来，而是指出灾民的种种难处，对免税的话吞吞吐吐，最后由嘉靖亲自开口决定赈灾免税等事宜。

“你是松江府的吧？”嘉靖的脸色平淡，翻开一份奏疏显得戏谑地问道。

徐阶出身松江府，而松江府在受灾之列，难免有假公济私之嫌。

“臣食的是大明俸禄，是陛下的臣子！”徐阶正色地回答，表明忠心地说道。

嘉靖自然没有真的怀疑徐阶，只是想要戏弄一下他，并适当地敲打一下而已。突然发出一声“咦”，嘉靖的眉头微微蹙起，目光紧盯着手中刚刚翻开的奏疏。

黄锦感到有异，但所站的位置却看不到奏疏的内容，心里不免生起几分好奇。

嘉靖手持着奏疏，却是突然冒出一句话道：“若是朝廷不从南京调粮，改由广东调粮平抑物价，此策可妥当？”

“陛下，广东并不是产粮大省，恐怕无粮可调吧！”徐阶眉头微蹙，指出其中的难点道。

嘉靖的眼睛闪过一抹失望，却是平淡地说道：“两年前，广东亦发生水患，当地米价涨近十倍。时任广东市舶司提举林晧然从暹罗调来暹罗米，平抑住广东米价，若是调广东米到杭州平抑米价，实质是在调暹罗米！”

“此举仍是不妥！”徐阶心里一凛，当即出言反对道。

咦？

黄锦疑惑地望向徐阶，发现他的行为有些反常。

“为何不妥！”嘉靖抬头望着他，显得平静地询问道。

徐阶思忖片刻，眼睛突然一亮道：“当下浙江、福建的倭患没有根除，这些米通过海运北上，一旦落到倭寇的手里，必定会增长他嚣张的气焰，还请皇上三思！”

嘉靖听到这话，眉头深深地蹙起，这确实是一个需要认真权衡的大问题。

这好不容易平息的倭患一旦再生枝节，东南的军费恐怕又是一个无底洞，届时恐怕是要得不偿失。而从广东一路北上，无疑是风险重重。

黄锦看着嘉靖犯难，却是上前小声地说道：“主子，玄黄地根粥已经熬好了！”

“嗯，给徐阁老也盛一碗吧！”嘉靖轻轻点头，动用了一贯奖罚分明的伎俩说道。

徐阶大喜过望，当即行了一个大礼参拜道：“微臣谢陛下隆恩！”

粥，本身不代表什么，但这已经朝着严嵩的待遇靠近。

这一夜风平浪静，但很快就揪起了一场波澜。

针对杭州七府水患，广东巡海道副使林晧然等官员上书，请求粤米沿海北上，至杭州等府平抑米价。

这个消息一经传出，令到朝廷上下揪起了一场纷争，很多官员纷纷递上了折子。

却是有人赞成，亦有人反对，而反对的人列举了昔日的例子。

话说辽宁等地大灾，朝廷从山东运粮到辽宁救灾，但那些不安份的商人却是钻了空子。利用这一条运粮线，大肆地走私商品，让海禁政策形同虚设。

一旦广东跟杭州建立运粮线，不非商人肯定钻这个空子，简直相当于开通了广东到杭州的航线。

只是赞同者亦是不少，认为这是一条良策，朝廷理当执行。

不过在这种吵吵闹闹的声音中，却有科道官人将矛头指向林晧然，弹劾他在广东结党营私。

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