杨秋池这才从沉思中惊醒，抬手从条案签筒里抽了一根令签扔下台去：“将那大盗斩讫报来！”

在死囚身后不远处坐在椅子上休息的刽子手是个彪形大汉，闻言起身，翻腕亮出一柄鬼头刀，走到那五花大绑跪在地上的江洋大盗身边。刽子手的徒弟伸手抓住他的辫子往前拉直他的脖子。那大盗哈哈大笑：“兄弟，手脚麻利一点，给爷们来个痛快的！”

刽子手鬼头刀高高举起，大喝了一声，寒光一闪，血光迸溅，斗大的头颅滚出几步远。脖腔中鲜血如同喷泉一般飞溅而出，洒了一地。这尸身才慢慢倒在地上。远处围观的人群发出一阵嘈杂的惊叹声。

刽子手脸不变色心不跳，拿起一张白汗巾擦掉鬼头刀上的鲜血，将汗巾扔在地上，转身走回座位上，拿起一碗酒一饮而尽。

死尸杨秋池见得多了，枪毙人也见了不少，可从来没有看过当场砍头的。现在看来，这砍头的震憾效果果然比枪毙来得猛烈。

云天擎紧紧搂着五花大绑的云愣，他知道，再有三刻，儿子就要离他而去，可他却一点办法都没有。那松树皮一样皱巴巴的老脸上禁不住老泪纵横，呜呜地哭了起来。

杨秋池刚才被砍头打乱的思绪此刻又被云天擎的哭声唤了回来，心中的那个不安像一块乌云似的迅速布满了心头。杨秋池腾地站了起来，下凉棚往云愣他们走去。

柳若冰和宋芸儿不知道杨秋池要干什么，急步追了上去。跟班常福和南宫雄等护卫也紧跟而来。

杨秋池来到云愣身边，没等说话。云天擎突然像发了疯似的怪叫一声，向杨秋池扑了过来。

有柳若冰和宋芸儿在杨秋池身后，再来十个云天擎也靠不进杨秋池的身边，对付这么过疯汉。根本不用柳若冰出手。宋芸儿飞起一脚，将云天擎踢得倒飞出去十几步远，重重地摔在了地上，动弹不得。

几个衙役扑上去将他按住，拿出绳子要绑，杨秋池喝止了。他现在没空和云天擎疯，问云愣：“我最后再问你一遍，这是最后地机会——王典史是不是你杀的？”

人的生命是最珍贵的，没有了生命，什么都没有了。云愣也渴望生命。更何况他不愿意自己这样糊里糊涂地死去，所以他说了，并声嘶力竭地叫着：

“我是冤枉地！我没杀他！我是被江知县屈打成招的。他们把我十个手指头都夹碎了，还用烙铁烫我，大冬天用冷水浇我，剥我的皮－！呜呜呜呜，我没杀人。我是被他们冤枉的。”

杨秋池心里有气：“我问了你这么多次你都不回答，早干什么去了，现在才说！”

“我以为你和那江知县一样。就知道欺压我们苗人。”云愣呜呜地哭着说。

杨秋池这会儿可没空和他解释人与人的不同这么深奥的哲学问题，强按住火火，问道：“究竟怎么回事？——别哭了！快说！”

云愣抽噎了一下，一口气说道：“那天早上，我娘子和她弟弟进县城买东西，好久都没回来，我着急了就进城来找，走到县衙门口，有个女的问我是不是找人。我说是，她说她看见了，还描述了我娘子衣着长相，说带我去找。我就信了，就跟他去找，来到衙门后巷，她突然向我出手，将我打昏。”

“我醒来的时候就已经在内衙里了，到处都是火还有烟，我的手上也是血，腰刀也在我手里。地上躺着两具尸体，我将靠我最近的那一具翻了过来，是个女地，都已经死硬了，吓得我爬起来就跑，跑出内衙就被抓了。真的不是我杀的！”

“你有什么证据吗？我是说证据，现在没有证据，我不能相信你。”心想一个女人能把你一个大男人制服，你骗谁？你以为宋芸儿这样地女孩子多得很哦。

“证据……证据……”云愣慌乱地说着。

云天擎被几个衙役按着，抬起头看看天上的日头，已经快没时间了，他吼道：“我儿子真的是被冤枉的！杨大人，求求你了！他不会那么傻一个人跑到衙门里杀人的，更不会傻到用自己地刀去杀人……呜呜呜”老头一边挣扎一边嚎啕大哭。

这倒有道理，既然这云愣是有预谋潜入衙门杀人，肯定会想到时候怎么潜逃，不可能杀了人之后慌不择路往大门口跑，手里都是鲜血还拿着一柄刀，而且还是自己的腰刀。不过，这不算什么过硬的证据，不能推翻原来地判决。

杨秋池遗憾地摇了摇头，转身要回凉棚，可心里总觉得好像遗漏了什么很重要的东西，非常非常重要的东西，是什么呢？

他们下意识地站住了，摸了摸下巴，蹙着眉思索着刚才的每一句话。突然，灵光一闪，想起来了——猛一转身，问云愣：“你刚才说什么？你翻动那个女尸的时候，她已经死硬了，怎么个硬法？好好回忆一下！”

云愣见杨秋池转身回凉棚，一颗心已经沉到了底，突然又见杨秋池反过来问话，顿时又燃起了希望，急急地点头道：

“是，她的手都不会弯了，直直地甩过来打在我的脸上，吓了我一跳，可我还是把她拉起来想摇醒她，才发现她脖颈僵硬，好像插了一根棍子似的直直的，脑袋也不垂下去，就那样跟着我摇幌直直地瞪着我，腰也硬梆梆地，脚也是，都不会弯，整个身子象根木头似的。我吓坏了，这才扔下她逃走了。”

“这女尸是不是王典史的妾室赵姨娘？”

“我不认识他的小妾，所以不知道这女的是不是赵姨娘，再说这女地脸上红通通。都是鲜血，根本分辨不出是谁，而且房间里都是烟雾，我吓坏了。顾不得细看。”

杨秋池的脑袋里象一休哥一样瞪得一声响，灵光闪现，猛地转身问跟班常福：“安放王典史灵柩的那个镇江寺在什么地方？”

常福遥遥往前一指：“就在对面那山坡上，离这里大概有六七里地。”

杨秋池抬头一看，好远，又问道：“离午时三刻还有多久？”

“已经过了差不多一刻了，还有两刻！”

来不及了！杨秋池直叫苦，这云愣昨天问他他不说，现在才肯说，来不及了。怎么办？

死刑必须在三天内执行，今天是最后一天，如果错过了午时三刻。就不能杀了，而超过三天没处决人犯，是要问罪的！怎么办！杨秋池额头上冷汗直流。

柳若冰突然说道：“杨大人要去对面山上那个寺庙吗？”

杨秋池一听，顿时欣喜地大叫道：“对对！柳姐姐地枣红马在不在？快快，快带我去。再晚就来不及了！”转头大声对赵把总喊道：“暂停行刑，等我回来！”

柳若冰兰花指含在嘴里，一连几声尖锐急急的呼哨。片刻，远处一匹枣红马飞奔而来。柳若冰抱住杨秋池的腰，腾空而起，稳稳落在枣红马上，一抖缰绳，枣红马长嘶一声，如风驰电掣似的向山那边飞奔而去。

赵把总不知道发生了什么事情，反正监斩官是杨秋池，他只是负责法场的安全。当下答应了一声，正要开口询问，杨秋池他们已经飞驰而去了。

宋芸儿急追了几步高声叫道：“嗳－！等等我！”

南宫雄等护卫牵过一匹马给宋芸儿，一起骑着马紧追而去。

这枣红马果然是匹神驹，杨秋池只听到两耳风声呼呼直响，看见路两边树木迅速地消失在身后，一盏茶时间便到了山下，沿着祟肠小路继续往山上飞奔。

旁边就是悬崖，杨秋池生怕这枣红马一失足，那摔下去可就粉身碎骨了，吓得不时惊叫。

柳若冰冷叱一声：“害怕就闭上眼睛，一个大男人还那么胆小！”

杨秋池翻手在她大腿上拍了一巴掌：“你敢说我，看我怎么治你！”左右无人，杨秋池胆子也大了。

柳若冰冷冷道：“你再敢动手动脚的，我……”

“我把你放在马后面拖着走！”杨秋池学着她以前的口吻说道。

柳若冰吃的一声笑了，随即板着脸道：“你除了贫嘴还会什么？”顿了顿，又低声道：“也不知道芸儿喜欢你什么，当个宝似的！”

说起芸儿，杨秋池心一沉，怎么化解这个死结，他一点办法都没有。

柳若冰天资聪慧，见杨秋池突然不说话了，当然知道杨秋池在想什么，轻轻叹了声，说道：“别想太多了，你以后好好对芸儿就行了。不用管我的。”

“可是……”杨秋池侧过脸要和她说话，无巧不巧，自己地嘴唇正好碰到她软软的嘴唇上，就势吻了她一下。

柳若冰有些慌乱：“你再这样，我控制不了枣红马，咱们两会摔死的！”

“和你这样地美女死在一起，那也不冤了！”杨秋池不知道自己在柳若冰面前怎么变得这么油嘴滑舌的，也许自己潜意识地要用这种方式去化解柳若冰的冷若冰霜。

“贫嘴！”柳若冰的声音虽然还是那么冰冷，却能听出一丝暖意。

两人说着话，可身下的马半点也不松懈，仍如一股旋风似地往上飞驰，终于冲到了山间那个小寺庙前。

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