箭矢在半空中炸开的星火，竟然持续了很久，像是在天上挂上了一盏灯笼一样，足以令周围方圆三十里内的人都能看得到。

村外不远的一处荒坟处，几个肥头大耳的家伙正啃食着手上的烤肉，突然看到头顶闪过的光芒。

“大哥，你看，有人放烟花！”

猪老四指着天空喊道，结果一旁猪老大抬手一巴掌抽他脸上：“狗屁烟花，这是钦天监的讯箭。”

“钦天监？那是啥啊？”

猪老五挠挠头，一脸茫然地问道。

猪老大恶狠狠把手上的烤肉啃在嘴里，来回噘嚼着：“监管天下异人的地方，这讯箭，是召集附近异人的信号，见者必迎。”

“那咱们要不要去迎一下？”

“咱们名字又不在花名册，去凑这份热闹干什么。”

猪老二满脸不在乎地说道，显然是对于所谓的钦天监并不感冒。

事实上伴随着朝廷的衰败腐朽，钦天监的权力也在大幅度下降，若是放在一百年前康皇在位时，钦天监一道讯箭，天下异人谁敢不从。

但如今，花名册上又有多少异人，除了三教之外，江湖上绝大多数异人可并不在名单上。

然而猪老大的心思却不一样，三两口将手上的烤肉吃完，随手将骨头往篝火里一丢：“走，咱们去看看，这时候发讯箭，必然是遇到了什么麻烦，若是有好处，咱们顺手帮一下，若是点子扎手，咱们就走。”

大统朝廷就算是再腐朽也依旧是大而不倒，若是能在钦天监那儿混上一份差事，那自然是最好不过，总好过绿林邪道的身份强。

老大发话，其他四兄弟自然遵从，纷纷大口把烤肉吃得干净，站起来就朝着讯箭的方向奔去。

见到讯箭的人可不只是他们。

十五里外有一座寺庙，叫做极乐寺，也不知道是什么时候，什么人盖的这么一座寺庙。

寺庙很偏僻，但香火却是络绎不绝，尤其是许多富甲一方的乡绅地主，不惜散尽家财也要来，因为这里有一位叫做，极乐禅师的年轻和尚。

这和尚但凡讲解经文，给人一种身临其境的幻觉，让人仿佛就沉浸在他口中的极乐世界里一样。

此时此刻，佛堂上只见这些香客一个个听得如痴如醉，可眼神却是迷离无神。

这时突见天空上那道讯箭绽放光华，和尚楞然了片刻后，站起身就要走。

“大师，你这是要去哪啊？”

几位香客见状纷纷站起来问道。

然而和尚斜眼瞄了他们一眼，道：“阿弥陀佛，几位施主在这里稍后，待贫僧回来自当继续为大家解惑。”

“大师，我们和你一起去吧！！”这些香客正沉迷在佛法极乐世界里，不可自拔，怎么舍得大师此刻离开，甚至提出要和他一起，好能时刻听闻大师讲解的佛法奥义。

“哎!!”

和尚叹了口气，点了点头：“若想去极乐世界，贫僧还有一法。”

“什么办法！！”

这些香客在佛法中已经能够感受到极乐世界的存在，甚至已经有一种在当中生活多年的感觉，突然间思绪回到现实，反而让他们觉得这里才是荒诞虚无的世界，迫切地想要回到自己的世界中去。

和尚默不作声，双手缓缓合十，突然袖中一把长剑弹出，剑芒在黑夜间划出冰冷寒光，“噗！”煞时鲜血飞溅在地面上留下点点斑痕，几颗好大的人头滚落在地上。

“阿弥陀佛！”

和尚长剑一收，转身离开寺庙，随着和尚离去，只见寺庙竟然快速破败，再一瞧，寺庙已然是一座荒庙，庙里的佛像早就碎裂，地上、树上、无不是尸骨累累，白骨森森。

“爷爷，您看那边有星星!”

牛车上，一老一少抬起头，孩子稚嫩的小脸上满是欢喜地看着远处那颗闪烁着灿灿光芒的烟火。

老人笑了笑，轻轻把手放在孩子的脑袋上满脸溺爱地抚摸了几下。

笑道：“孩子，天冷了，赶紧睡吧，等睡醒了，爷爷把这颗星星摘下来送给你。”

“好！”

孩子乖巧地点了点头，乖乖地躺在牛车上，把毯子往身上一盖，很快就睡入梦想里。

老人小心给孩子掖好被褥，从牛车上跳下来，伸出手轻轻向牛车一抓，连牛带车居然化作一张薄纸，被老人折在手上，小心揣在包里。

再一瞧，远处的讯箭，老人又拿出一张纸，放在手上轻吹上一口气，猛地一抖，纸章立起，竟然凭空生出一匹骏马。

手法之诡异玄奇，令人匪夷所思，只见老汉纵身上马，马儿发出一声啼鸣，快速冲向讯箭方向。

天已经开始发亮，阳光重新辐照在大地上。

在后院的空地，徐童挖了一个大坑，把周领队他们的几个人的尸体全都埋在里面。

其实周领队对他这位公子爷也算是无微不至了，即便是在值班的时候，也是什么地方清闲让自己去什么地方。

只是没想到，他们会死得这么突然。

“哥几位平日对我多有照顾，如今深埋他乡，等我回京城后一定会给你们家人一份交代。”

徐童说着，挥手撒出一叠引路钱，知道周领队他们惨遭横死，心里肯定有怨气。

但此时此刻，自己并不想暴露自己扎纸匠的身份，所以这份怨气，他没有出手化解，而是多撒了一叠引路钱，并向他们保证回京后会善待他们家人。

回到前院，就见李喜脸色很难看地提着刀从外面走回来。

“马公子！”

李喜一瘸一拐地走过来，看了一眼眼前的坟头，神色也颇为惋惜，向徐童道：“马公子，那些村民居然都消失了。”

原来李喜休息了一阵，恢复了些许体力后，就拿着刀准备去找那些村民算账，结果挨家挨户地进门一瞧，家家户户，一个人都没有。

“这本来就是一个死人村！”

扬恭静从房间里走出来，冷声说道。

“大人您早知道？”徐童回头看向扬恭静，扬恭静摇了摇头：“不知，也是昨夜思索了许久才想明白，为什么家家户户都挂着的白灯笼，咱们怕是误闯了死人村。”

其实这种村子事实上并不在少数。

特别是如今河南洪灾，洋人闯入国门，国库里一分钱都拿不出来，这样的村子多不胜数，偶尔会出现一些这样诡异的情况并不稀奇。

钦天监每年收到关于这种情况的奏折少说有十多件，但多是发回地方，令地方调遣异人去处理。

只是扬恭静没想到，他们这么快就遇到了这种情况。

“大人，咱们这次究竟是去连山做什么？？”

徐童知道这个任务肯定不轻松，但这还没到连山，就死了这么多人，继续往连山走，不知道要出现多少状况，再让他做个糊涂鬼可就说不过去了。

扬恭静察觉到徐童的不满，目光看了一眼门外：“等人来了再说吧。”

说完就回房间休息去了。

大概等了一个时辰的功夫，就听门外传来一阵马蹄声，早早候在门外的李喜和徐童一瞧，是一个披着布袋的老汉。

老汉下马，拿手一抓，活生生的一匹马，竟然变成了一张薄纸，随手被老汉揣在怀里。

这奇妙的手段，令徐童眼底流露出一抹精芒，虽然同样是玩纸，但这可不像是扎纸匠的手段。

毕竟纸人做得再惟妙惟肖，也不可能变成活物。

“河东影纸人徐茂，前来报到。”老汉上前朝着两人一拱手。

话刚说完，远处就听一阵朗朗笑声，只见五个肥头大耳的壮汉迈着步子从远处走过来，一边走一边说道：“没想到啊，没想到，这年头居然还有人会这般玄门手艺，真是难得。”

李喜见到五人，心神一紧，立即把脑袋低下来。

五人上前异口同声道：“百越五福闲人朱家兄弟，看到讯箭也来尽一份心力。”

“呵，原来是百越五猪！”

老汉听到五人名号，脸上露出不屑之色，江湖上可没少听闻这五个家伙的名头，说他们是绿林强盗都算不上，杀人越货，无恶不作，官府可曾发布告示通缉他们，没想到他们居然敢自己送上门来。

听到老汉的讽刺声，五人也不恼火，只是眯着眼上下打量老汉，眼神里多出几分冷色。

“放下屠刀立地成佛，五位施主肯来，自是已做好杀身成仁的准备，徐施主何不放下成见。”

徐童回头望去，竟然是一个和尚。

和尚一身灰色僧袍，双手合十，最令人感到意外的是，这个和尚竟然是赤果着双脚。

“往生禅，慧缘得讯而来，拜见钦天监上官。”

慧源走上前来，不知道是故意，还是有心，正挡在徐茂和朱家兄弟当中。

屋里扬恭静听到动静，也走了出来，确认了他们身份后，脸上露出喜色：“能得诸位相助，此事断然不难。”

“钦天监的讯箭，已经有快十年没见过了，这次出现肯定不是什么小事，敢问上官所说何事。”徐茂追问道。

朱家兄弟也竖起了耳朵，想要先搞清楚，究竟是什么事情，万一要是点子扎手，他们也好寻个借口离开。

扬恭静思量片刻，像是在阻止语言，片刻才开口道：“有人在连山寺，见到了白莲圣子，传闻三千阴魂为其开道，朝廷特令我赶赴连山县，协助官府调查。”

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