第二天一早，李小幺让人叫了姜顺才进来，吩咐他和明婉悄悄去一趟寒蝉庵，将范大娘子和沈婆子接到家里暂住待嫁，姜顺才干脆的答应了，站起来，却看着李小幺迟疑着不肯告退，李小幺看着他笑问道：“什么事？”

“五爷，”姜顺才看了眼李小幺，咬了咬牙开口道：“顺才想求五爷恩典，允顺才回五爷门下领份差使。”姜顺才说着跪倒在地，李小幺意外的看着姜顺才，倒真是没想到他生出这样的想法来：“你在军中做的极好，不光大爷夸过不知道多少回，就是上头陈将军等人，也都听说过你，很是欣赏，往后北平用兵的时候多着呢，再几仗下来，能不能挣到爵位不敢说，可挣个三品四品武职，封妻荫子是稳稳的，这会儿好好的，怎么突然生出这样的念头来？”

姜顺才抬头看着李小幺苦笑道：“五爷说的是正理，原本小的就是这么打算的，挣爵位从来没敢想过，就是想着能得个官身，往后妻儿这日子都能好过些，可如今，五爷，小的不是怕苦怕死，小的自己再苦再累也没觉得过，可家里，从成了亲，小的在家里的时候合一起也没几天，虽说五爷给置办了宅院，给银子立了家，可小的岳母这身子五爷也知道，明婉弟弟又要读书会文……”

姜顺才话说的急了，忙住了口，低着头深吸了口气，才接着说道：“小的庄户出身，别说家里没人当过官，就是满村里家家往上数三五代，也没出过一个官身人，从没听说过这当官的事，谁知道……这当官根本没法养家！”

李小幺被他一句话说的‘噗’笑出声，忙挥手道：“你接着说，你说你的。”

“是！我这一个月一两半银子，不瞒五爷说，多数时候都不够自己用！同僚说了，我这还是好的，不用打点上头，也就是偶尔请几个同僚吃吃喝喝，那上头没人的，光打点上司这一项，就不知道得贴补进去多少！”

“那你急什么，等个一年两年，你成了上司，有人打点你了，你不就有银子了？”李小幺一边笑一边认真的说道，姜顺才连连摇着头道：“五爷别取笑小的了，这会儿就有人打点小的，虽说东西少，可小的不敢收，也不是说不敢收，是没法收！五爷想，小的实在没本事给人家好处，怎么拿人家的东西？象那些人说的不给好处就难为，五爷，咱庄户人家，做不出这事！”

李小幺默然听着姜顺才的话，姜顺才抬头看了眼李小幺，见她神色如常，接着说道：“当初从军，就存了一个念头，要让婆娘孩子过上好日子，可这会儿才知道错了，小的没读过书，识不得几个字，要想往上爬，只有拼军功，就算小的事事顺当，一路活着拼上去，拼到大爷这份上，少说就得五六年，这五六年，这个家，就全靠明婉一个人撑着！前儿回来，看明婉操劳成那样，半夜睡五更起，小的这心里刀割一样。”

姜顺才低着头几乎说不下去，李小幺轻轻叹了口气问道：“你和明婉商量过了？这一趟回来，往后功名封荫什么的，可就是想也不能想了。”

“商量过了，那时候要博功名封荫，是小的不懂事，觉得有了官身才能让明婉过上好日子，谁知道……是小的错了，往后小的跟着五爷好好做，让明婉和她娘她弟都能过点宽裕日子，回头生了儿子，传说话就请先生好好教导读书，以后让儿子给他娘挣诰命，小的这辈子挣钱养家才是正事。”姜顺才见李小幺算是答应下来，话语一下子轻松起来，李小幺一边笑一边点头道：“这倒是长远打算，你们既然商量好了，回来就回来吧，先去趟寒蝉庵把人接回来，然后去寻大爷说一声，去兵部销了差使，别的事回头再说。”

姜顺才干脆的答应了，告退出去套车接人去了。

吕丰得了信儿，已经进近中午，骑了马一路疾奔进柳树胡同，李小幺得了禀报，垂头想了片刻，吩咐青橙悄悄跟李宗贵说一声，先看着他，又让人赶紧去绿翠院请刘秀云过来，自己却只称出门不在。

没过多大会儿，青橙回来禀报说，李宗贵陪吕丰到绿翠院喝酒解闷等她回来去了，李小幺笑着摇了摇头，酒喝到一半，吕丰就能寻到新的乐子了。

刘秀云刚出了绿翠院没走多远，就迎面遇上了李宗贵和吕丰，忙迎了两人回去，落雁让人备了满桌的菜肴，抬了两坛子极品莲花白上来，吕丰连喝了两三杯，将杯子重重的拍在桌子上，看着李宗贵恨恨道：“这里头一定有隐情!小五肯定是被逼的!”李宗贵正抿着酒，被吕丰的话呛得差点咳起来，放下杯子，看着吕丰哭笑不得道：“又胡说了!谁能逼得了小幺？你别瞎想乱说了，小幺跟你不合适，跟梁王爷……虽说我也不是很满意，好歹比跟你强!”李宗贵不客气的堵回了吕丰的话，吕丰气的脖子上青筋暴出，梗着脖子就要跳起来，刘秀云忙上前按住吕丰的肩膀，重重按着他坐回椅子上道：“你看看你，你又不打算娶五爷，五爷如今要嫁人了，你也不能……”

“谁说我不打算娶小五？谁说的？!”吕丰脸涨得通红，冲着刘秀云气急败坏的叫道：“谁造这样的谣？我与他不共戴天!”

“你行了!叫什么叫？!好好坐着说话!”刘秀云手里用力，重重按住吕丰，声音里透出丝丝威压，吕丰伸手点向她的脉门叫道：“你把话说清楚，谁造的谣？竟敢有人造这样的谣!”

“那也得你收收性子，好好说话，刘师姐既然这么说，自然有这么说的说法，你坐好了大家才能好好说话不是。”李宗贵忙在旁边劝道，刘秀云用手指弹回吕丰点向脉门的手指，叹了口气道：“李四爷说的对，你先顺顺气，咱们好好说说这话，我说了，你听听是不是，若不是，再发脾气也不迟。”

吕丰气恼万分的闷哼一声，不再强拧着站起来，伸手重重拍打了椅子扶手，伸手倒了杯酒仰头一口饮了，直瞪瞪的看着刘秀云道：“好!我不发脾气，你说!我倒看看谁有这么大胆子!你说!”

刘秀云往后退了两步坐下，端起杯茶喝了一口，看着吕丰叹气道：“从前师父说你聪明时聪明到极处，要笨时吧，也是笨到极处，我问你，五爷跟你说过没有，她要是嫁了人，她怎么守，她的夫，也要怎么守。”

“说过!这怎么啦？”吕丰脖子梗着答道，李宗贵拖着长声感慨的‘噢’了一声，插了一句问道：“这事我倒是头一回知道，什么时候问你的？”

“从笔架山进开平府的路上，这怎么啦？”吕丰烦躁的答了李宗贵一句，转头盯着刘秀云追问道，刘秀云无语又无奈的看着他接着道：“你怎么说的？肯定笑了吧？觉得好笑是吧？”吕丰心里闪过丝亮光，怔了怔答道：“那又怎么样？哪有这规矩？”刘秀云没答话，给李宗贵的杯子满上酒，自己也倒上，冲李宗贵举了举杯子，李宗贵看着吕丰，重重叹了口气，举起杯子和刘秀云碰了下，一饮而尽。

吕丰脸色由红转白，强撑着道：“我不过逛逛勾栏，那苏子诚往后不知道纳多少个侧妃、偏妃、小妾、通房呢!哪轻哪重？”

“以五爷的性子，既然肯嫁给小师叔，小师叔必定答应五爷守着这规矩，不信你擦亮眼睛往后看着，看看小师叔往后守不守得住。”刘秀云慢慢悠悠说道，李宗贵笑起来：“半亩园的丫头说，前几天，梁王府的通房大丫头，叫什么如月的，带着许多嫁妆嫁人了，小幺的脾气你又不是不知道，算啦，小幺这样的，有什么好？脾气大人又懒，女红女红不会，家务家务不管，这样的丫头，不娶才好呢，娶回家那就是个罗刹女!你收伏得了？算了，你这样的家世、这般人才品貌、又是这么个好脾气，往后一定得娶个贤惠大度、性子温婉的名门闺秀，那才是真正的福气，行啦行啦，要不叫几位小姐过来唱个曲儿听听，给你解解闷。”李宗贵打着呵呵一边劝，一边转身寻着落雁。

吕丰脸色青灰一片，突然伸手拉住刘秀云恨恨的说道：“那她怎么不跟我说，她要是说不让我逛勾栏，我肯定不去，她从来没说过!她不说，我怎么知道!？”

刘秀云气的哼哼个不停，用力甩脱吕丰的手道：“还要怎么跟你说？她都明明白白说了，谁要娶她，就得象她那样守着，你答应了没有？再说，你说过要娶她没有？你还要人家姑娘怎么跟你说？”

“我!”吕丰张了张嘴，呆了半晌才强词道：“我还没跟家里说好，我怎么跟她说？我知道……她知道……她，我!”吕丰突然舌头打结般说不下去了，直着眼睛、浑身呆直的板坐了好大一会儿，突然抬手捂着脸，号啕大哭起来。

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