李小幺闭上眼睛倒头睡了两三个时辰就机灵灵睁开了眼睛，浑身酸痛的无以言表，腿上火辣辣的热，可梦中，她又躺到了那个美丽到极处、又冰冷到极处的海水中了。

李小幺清醒过来，浑身的酸痛欢呼着钻进钻出，骨头仿佛都泡在了醋里，皮肤和肉都浸泡在辣椒水里，李小幺勉强抬起手，看着红肿不堪，隐隐渗着血水的手掌，轻轻吸了口气，自己真是了不起！李小幺慢慢转头看了眼在晕睡中不停呻吟的淡月和海棠，叹了口气，做自己不容易，做自己的丫头更也不容易，这五天，这两个丫头硬是咬牙死撑下来了。

这手这腿，只怕没处好皮了，李小幺仰面躺在炕上，一处处体会着身上的疼痛，心思却清明无比，这趟太平府之行绝不太平，吴贵妃和大皇子若果如苏子诚所说，都不是等闲之辈，那她就是在刀尖上走一趟，稍有不慎，她就得永远留在太平府不知道哪个犄角旮旯里了，等会儿进了吴地，一定要谨慎再谨慎。李小幺看着粗糙的杉木房梁，凝神思量了半晌，困难的翻个身，咬牙坐起来，取过衣服慢慢穿了，扶着炕沿出了内室，坐到外间椅子上，颤抖着手倒了杯水一口喝了，放回杯子，又凝神想了半晌，沙哑着声音扬声叫着人，门帘掀起，西安利落的进来，揖了半揖，看着李小幺等她吩咐，李小幺看着他问道：“长明到哪里了？”

“三个时辰前传了信来，已经过了郑城了。”

“大概什么时候能进太平府？”

“信里说进了吴地准备昼停夜行，这么算，进太平府要十四五天。”

李小幺沉吟了片刻，接着问道：“咱们若是坐车日夜兼程，要多长时候到太平府？”

“姑娘这几天劳累的厉害，不能赶的太紧了，进了吴地，头几天要慢些，等姑娘歇过来些，才能紧着赶路，这么算，要小二十天。”西安答的很详细，李小幺垂着眼帘没有说话，西安说的对，那些木头轮子的大车在凸凹不平的土路上跑动起来，那份颠簸也真是要人命，算了，她二十天进太平府，比长明只晚四五天，也差不多了。

“告诉南宁，车里的褥子越厚越好，两辆车都是，现在什么时辰了？让人准备药浴吧，好了就启程。”李小幺接着吩咐道，西安答应一声，退了几步下去，李小幺想站起来，腿脚却痛的无处着力，又试了两回，才算扶着桌子站起来，挪到内室门口，扶着门框不进去，只扬声叫醒了淡月和海棠吩咐道：“起来吧，泡了药浴，吃了药再吃了饭，上车去睡吧。”

淡月和海棠咬牙起来，三人在后面净室的三个大沐桶里泡了小半个时辰，换了衣服出来，南宁已经带着人摆好的饭菜，西安托了三小碗汤药进来，李小幺接过一碗，闭着眼睛一口喝了，漱了口，吃不知味的吃了大半碗饭。

南宁怜悯的看着三人，当年头一回这样急行军，他差点脱了半条命，三位娇滴滴的姑娘能一路撑下来，真是让人刮目相看。看着李小幺吃了饭，南宁笑着禀报道：“姑娘说的••••••奔丧的东西都准备好了，其实也没什么，现买了几件衣服，几根哭丧棒，要不咱们到了吴地再换上？这会儿就换上不大合适。”

“嗯。”李小幺点头答应了问道：“前两年爷去太平府娶亲，这一行人中谁是当时露过面的？”

“都没露过面。”南宁干脆的笑答道：“那趟是长明护着爷过来的，东平和北庆随身侍候着，我和西安，还有长远伏在梁••••••”南宁含糊了几个字，接着说道：“姑娘放心，凡上回跟着进过太平府的，一个也没挑。”

“嗯，那就好，进了吴地，若有人问，就说咱们是和县人，回家奔丧的，一路奔丧回家的人不吉，一般人见了都得避着，这样最好，只一样，护卫太多，你和长远看看，别都跟在一起。”

“姑娘放心，长远已经安排好了，一共分出去四拨，前后各两拨，咱们这一处，就长远、我和西安带几个老成的护卫随行侍候，。”南宁笑答道，李小幺舒了口气，这路上的事，确实不用她操心。

躺在车上，虽说颠簸的厉害，虽说还是日夜赶路，可跟骑在马上急行军相比，就是天渊之别，走了七八天，三人就歇过了口气，又走了几天，就进了和县境内，傍晚时候，车子路过和县城门，李小幺掀起帘子，远远看着和县城门，想着两年前兄妹五人仓惶出逃到这里的情形，恍然若昨日。

入了夜，一行人避过人烟，临近黎明时寻处小树林避着去了车上搭着的白布，李小幺换上在郑城买的素绸夹袄和一条绣折枝梅花裙子，淡月和海棠换上了吴地婢女常穿的青衣素裙，长远和南宁、西安等人换了靛蓝粗布袄裤，一行人扮作进太平府的富贵人家主仆，放缓了行程，不紧不慢的往太平府赶去。

一行人赶到太平府北门外，已经是申正时分，太平府一如往常的繁华热闹，虽天已近晚，依旧熙熙攘攘，李小幺将车帘掀起条缝，脸色凝重的往外仔细看着。

城门口，赵五哥一身墨绿绸长袍，披了件黑绸面丝棉斗篷，正伸长脖子来回张望不停，李小幺一眼看到他，急忙敲了敲车厢板，隔着车帘缝吩咐着南宁：“前面那个穿墨绿长袍、黑斗篷的，就是赵五哥。”南宁低低的答应一声，看着赵五哥急走几步迎上去，扬着手招呼着：“五哥！这里！是我！老远就看到你了！”

赵五哥飞快的打量了南宁，一边满脸笑容的小跑着迎过来，一边应着话：“你小子来了！长高了，差点认不出来！姑娘身子好点没有？路上辛苦了。”

“唉！好什么！好了还来太平府？别提了，一提这个就愁人，这一路走的，真是不容易••••••”两个人亲热的大声说着闲话，一起到了车旁，大家凑过来，仿佛久别重逢般大声说着话，南宁眼睛瞄着四周，低低的介绍道：“姑娘这趟姓木，行五，五哥叫我小宁就行，这是大常哥，这是小安，我们都跟东家姓。”赵五哥不动声色的认着众人，李小幺隔着帘缝低声问道：“都安排好了？”

“是，照五姑娘的吩咐，都妥当了。”赵五哥对着车子深躬了躬身子，恭敬的答道，

“嗯，进城吧，有什么话进去再说。”李小幺沉声吩咐道，赵五哥答应一声，在前头引着车子往江南坊不远处的一处三进宅院过去。

宅院隐在一条安静的有些偏僻的巷子里，进了巷子，赵五哥隔着车帘子说道：“接了五爷••••••”

“要称姑娘了。”南宁带着笑低声纠正道，赵五哥忙点头谢了，接着说道：“接了姑娘的信儿，我和孙叔从江南坊起，一处处看宅子，这两年太平府空宅子少，总算寻到这一处，各处都合适，就是房子旧些，姑娘先歇歇脚，若实在住不惯，就再寻别的地方去。”

“嗯，买的还是租的？”

“买的，不肯租，肯租的房子都不合适，花了小一千的银子呢。”

“都是从江南坊日常流水里抽的？现在柜上还有多少现银？”李小幺皱着眉头问道，赵五哥忙低声答道：“不是，孙叔说上回爷••••••姑娘让人捎来的银子还有不少，倒没用动柜上的流水。”李小幺舒了口气，说话间，车子到了宅院门口，赵五哥急走几步上前开了门，回身将钥匙递给南宁，弯腰卸了门槛，看着两辆车子进来，才和一个护卫一起装上门槛。

李小幺在二门里下了车，转头打量着四周，这是处普通的不能再普通的院落，一进门是雪白的影壁，正面画着五福盈门，背面画的是梅兰竹菊四君子，影壁一边种着棵石榴树，一边栽着棵紫藤，走几步就是垂花门，穿过垂花门，两边各两间厢房，中间穿堂两边各有一明一暗两间正屋，这是民宅，没有抄手游廊，厢房和正屋却用廊檐连着，穿过穿堂就是正院，正院迎面三间正屋，左右还是各两间厢房，正屋旁边一处小小的月亮门通往后面的厨房等处，这两处院子都极小，地面用青石漫出捧福捧寿等各色吉祥图案，正院靠左前处摆了座小小的假山，山上满是墨绿的青苔，一株有些发枯的藤蔓从假山后攀上又垂下，除些，院子里别无它物，李小幺踩过月亮门往后看了看，后面一排六间比前面正屋低矮很多的屋子，左边三间打通，砌着锅灶，右边几间想是用做下人的住处的。

长远、南宁等人住了前院，李小幺带着淡月、海棠进了正屋，屋里放满了崭新的榆木家俱，各处帘子帷幄也都干干净净、齐齐全全，淡月和海棠忙着四处寻火炉、茶壶、茶杯、茶叶等准备升火烧水泡茶，李小幺慢慢坐到南窗下的榻上，推开窗户看着外面狭小的院子，突然生出满心的安稳满足，只想在这样的院子里懒洋洋的喝着茶，听任时光缓缓滑过，就此终老。

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